Снежные прелести

             Есть одна легенда, в которой говорится о предательстве. Но по этому поводу ходит много споров. Для одних это был обман, для других ложь, для третьих слепота. Говорят, что все было реальностью, а кто-то, что это выдумка. Верить или нет — выбор каждого. Верить в то, что встретивший демона воин, приняв его, получил огромную власть, но возжелал от неё избавиться. Бремя, что упало на его плечи, оказалось слишком тяжёлым. А демон, очарованный воином, желая быть в его сердце, оскорбился, когда тот отказался от него. От него и его чувств. А после он уничтожил весь город, ибо обида ожесточила его.       Было ли именно так, остаётся загадкой. Но город превратился в руины. Пали ли живущие там в битве против демона, или же они сбежали, также остается неизвестным. Но говорят, что демон до сих пор бродит там в одиночестве и завывает, словно зовя своего воина…                     Он проснулся лёжа на снегу, который ничуть не таял от соприкосновения с обнажённым телом. Более того, он не чувствовал холода. Над головой распростёрлось иссиня-чёрное небо с мириадам крохотных точек-звёзд, сияющих ярким серым светом. Чистая полная луна освещала местность, заставляя снежный покров переливаться холодными искорками.       Медленно поднявшись, он поднял руки, с любопытством рассматривая серо-голубую кожу, ровные короткие ноготки. Подняв конечности выше, ощупал лицо, перебрал мягкие белые волосы — они опускались до самой талии. Он не мог этого видеть, но его глаза, без белка и зрачка, были точно звёздное небо, тронутое лёгкой бирюзовой дымкой. Белые же брови чуть приподнялись. Он пытался понять, где очутился. И кто он теперь. Прошлое невнятными картинами мелькало в голове, вызывая неприятное давление.       Крылья носа затрепетали, когда он вдохнул полной грудью морозный воздух, а когда внутрь попала пушистая снежинка, он громко чихнул, напугав самого себя. Опустив голову, он воззрился на полные ляжки, видимую талию, небольшой животик и самую малость выпирающую грудь.       За наготу стало стыдно. И стоило подумать об одежде, как лёгкий порыв ветра поднял снег, закружив вихрь вокруг него. От образовавшегося покрова на его теле легче не стало: наряд смутил ещё больше, чем обнажённость. Платье или что-то подобное — но платьем назвать это было сложно — скрыло половину торса. Два треугольника, со спины и груди, целиком его укрыть не могли при всём желании. На ногах появились чулки без пятки и носка. Небольшой член и попку прикрыла узкая лента, завязавшаяся бантом с левой стороны. Красиво, но бестолково.       Прислушавшись к окружающим звукам, отчего длинное заострённое ухо двинулось, он повернулся на голоса, что принёс ему ветер. С них он и решил начать узнавать здешний мир — у него было стойкое чувство, что он от кого-то убегал.       Сделав неуверенный шажок, он подобрался и, надеясь, что ему ничего не угрожает, сделал более уверенный широкий шаг, за ним ещё один, и ещё один, и ещё. Не переходя на бег, он продвигался вперёд, смотря по сторонам, оглядывая голые деревья, сугробы, какие-то кустарники. Некоторые из мелких цветочков, растущих на многочисленных веточках, светились ярко-оранжевым светом. Ему это казалось прелестным. Они так отличались от снежной синевы, что взгляд не хотел отпускать эти рыжие пятнышки.       Но всё же пришлось. Ноги привели его к другому рыжему пятну. Более крупному. Более опасному. Более интересному. Вокруг костра — пятном оказался именно он — сидело шестеро: четыре парня и две девчонки. Все как один с бледно-серо-синей кожей, практически наголо выбритыми черепами, серыми либо голубыми глазами, длинными острыми ушами. И при оружии: мечи, кинжалы, луки и арбалеты.       Он замер в тени, чтобы быть не таким заметным. Сидящие вокруг костра снежные эльфы, тихо посмеиваясь, вспоминали какие-то моменты из недавнего прошлого. Он смотрел на них и не мог не заметить сходства. Разве что глаза у них были с белком, чётко обрисованной радужкой и чёрной точкой зрачка.       Не сумев побороть любопытства, он вышел вперёд, и стоило оказаться в кругу света, как эльфы замерли, а после начали хвататься за оружие.       — Спокойно! — скомандовал один из парней, чуть разводя опущенные вниз руки.       На воина он залюбовался: высокий, широкоплечий, на лице испуг с напряжением и решительностью одновременно. И шрам через всё лицо ему так шёл. Он сделал неуверенный шажок и застыл. В голове так и крутилось, что когда-то и его руки сжимали холодную сталь рукояти клинка. Но слабые отголоски неизвестного больше пугали. А так хотелось ясности!       — Он не агрессивен, — еле слышно прошептал командир отряда, медленно выпрямляясь и поднимая руки, показывая, что он не вооружён.       — А если это обман? — так же отозвался сидящая по левую сторону от него девушка.       — Такие не обманывают, а убивают сразу, — не согласился командир.       — Цвет глаз другой, — подметил лучник, предельно осторожно выпуская своё оружие.       На падающую дугу он глянул с настороженностью, точно та могла взвиться в воздух и начать стрелять сама по себе.       — А он… — протянула вторая девушка, немного замялась и выдала: — аппетитный.       — Скорее, опасный, — кашлянул лучник.       — Опасный или нет, но он не нападает, — командир нахмурился, не зная, как реагировать и что предпринять. Даст ли это создание им уйти. Или же нападёт, стоит им зашевелиться активнее. Рисковать было нельзя, иначе этот прелестник мог и мокрого места от них не оставить. Но почему же он не нападает, видя перед собой «живую кровь»?       А он просто смотрел. Смотрел и сам недоумевал, что делать. Наречие эльфов было понятно. Можно смело попытаться заговорить и выяснить, что к чему. Однако тело дальше продвигаться никак не желало. Найдя в себе силы, он прижал обе руки к груди, чем заставил эльфов ощутимо напрячься и занервничать ещё больше. У командира от напряжения даже испарина выступила.       Он всё вопрошал в своей голове: почему они меня боятся, ведь я ничего не сделал? Я ведь такой же, как они. Почему? Во внешности что-то не так? Потому что полнотелый? Потому что так одет? Почему же???       От дум его отвлёк сорвавшийся лучник: парень, не выдержав, схватился за лук, выпуская стрелу, которая со звоном врезалась в невидимый барьер и упала к его ногам.Он озадаченно поднял брови, таращась под ноги, и осторожно отпнул стрелу. И снова уставился на эльфов, точно ожидая пояснений.       — Ты идиот! — ругнулась на лучника его соседка.       Поняв, что никто ничего не скажет, он сделал уверенный широкий шаг, и тот лучник со страху пустился наутёк. Раздавшийся тихий женский смех заставил кровь в жилах эльфов застыть. Паралич оплёл их тела, не давая пошевелиться.       — Демон! — прохрипел командир, прилагая титанические усилия, чтобы обернуться, но в итоге у него так ничего и не вышло.       У побежавшего лучника вся жизнь пронеслась перед глазами, когда рядом, словно из снега, сформировалась фигура хрупкой девушки. Он округлил глаза, ощущая, как внутри что-то зашевелилось. Отдавать лучника на растерзание непонятной тварион не собирался. Ноги уверено вели его ближе к таращащейся на него демонесе с белой кожей, чёрными волосами и заполненными тьмой глазами.       Нахмурившись, он поднял руку, и демонеса взвыла замогильным воем. Только его это никак не пробрало. Пройдя мимо костра, он провёл пальцами по щеке командира, снимая с него оцепенения. Вот только эльф, не устояв на трясущихся ногах, упал на колени, судорожно ловя ртом воздух.       Демонеса сдаваться не собиралась. Тёмная дымка заструилась по её телу, создавая что-то наподобие доспехов. Но ему было наплевать на это. Он просто прислушивался к ощущениям вокруг себя, словно сам мороз ему что-то шептал. Шептал и действовал, раз уж сам прелестник не догадывался, кто он.       Ветер взвыл не хуже демонесы. Мороз крепчал, поднимая вьюгу. Потоки взметнули белые волосы прелестника, подталкивая его начать атаку. Он и начал: взмахнул рукой, с которой сорвалось несколько ледяных шипов. Но демонеса, отшвырнув от себя тихо всхлипывающего юного эльфа, легко ушла от них.       Бегать в догонялки с более юркой соперницей прелестник не стал. Он просто запел, перенаправляя действие её воя на неё саму. Магия поначалу поддавалась неохотно, но чем настойчивее был прелестник, тем активнее она срабатывала, пока демонеса не упала в нелепой позе, провалившись в сугроб, где прелестник её и оставил, заковав в лёд.       Посмотрев на свои руки, прелестник тихо выдохнул, немного удивляясь отсутствию пара. Но он не живой и не мёртвый. Он не демон и не нечисть. Однако он и не эльф. Он — это просто он. Дыхание мороза. Не больше и не меньше.       Оглянувшись на постепенно приходящих в себя эльфов, прелестник, подцепив хнычущего лучника за ногу, притащился к костру. Командир попытался подняться, чтобы выразить благодарность, но тело после оцепенения слушало плохо. Толкнув воина обратно, прелестник выпустил лучника, переступил с ноги на ногу, не зная, что делать. Но потом, глянув на улыбнувшегося командира, он плюхнулся на его колени, чем ошарашил всех без исключения. И глянув на эльфа большими верными глазами, прильнул к его груди…              С этого всё началось. Но была ли та легенда концом?