Спектакль, акт два

      Матс ухмыльнулся и затянулся дымом. — Допустим, я что-то знаю, — он стряхнул пепел и выдохнул, — но что именно тебя интересует?       Ричард задумался. Он понятия не имел, о чём конкретно ему нужно спрашивать этого парня. — Ну, скажем… Кто эта девушка?       Брюнет рассмеялся, приложив руку к грудной клетке. — Ха-ха! Ты прикидываешься придурком или правда не замечаешь очевидных вещей?       Принц нахмурился. Его взгляд сразу заставил Матса прекратить. — Новенькая во дворце. Не могу припомнить, как её зовут…       Ричард оцепенел. Перед глазами промелькнули все их встречи и момент отказа от его руки и сердца (будь оно неладно). Джессика отшила его ради его сводного младшего брата. Мир как будто остановился.       Брамс помахал рукой перед его лицом. — Э-эй! — пару раз даже щёлкнул, но ради своей же безопасности на всякий случай отодвинулся от крон-принца. — Раз уж тебя это так поразило, дальше рассказывать нет смысла…       Он снова ехидно ухмыльнулся, раздавил окурок в стоящей на широких перилах пепельнице и повернулся, явно намереваясь вернуться в зал, но Ричард резко схватил его за руку. — Да что ещё?! — Договаривай, дорогой, иначе пулей из дворца вылетишь…       Матс подошёл к нему вплотную и на ухо прошептал: — Готовься стать дядей, Ричард.       Первый акт спектакля окончен.

***

      Мир уже не стоял неподвижно, он стал рассыпаться перед Ричардом на мелкие кусочки. Или у него из глаз полетели искры, которые закрыли ему обзор, он не разобрался. Резко стало трудно дышать. — Эй, ты чего? Тебе плохо? — забеспокоился всегда равнодушный ко всем Брамс, так как принц в одно мгновение стал белым, как полотно.       Ричард его не слышал. Он нашёл в себе силы пулей вылететь с балкона, из бильярдного зала, в дальнем углу которого возле бара стоял Симон и смаковал виски, ожидая возвращения друга, и из самого здания. Он совсем не помнил дороги до дворца. Очнулся он уже у двери в комнату Адама, когда изо всех сил барабанил по ней.       Наконец она распахнулась. Секунду Адам непонимающе на него смотрел, но, оценив внешний вид и состояние Ричарда, посторонился, пропуская его в спальню. — Рич, что случилось? Ты меня напугал. — Джессика беременна, — севшим голосом сказал принц, обессиленно рухнув на краешек кровати. — Ну… поздравляю? Теперь она точно не откажет тебе… — Адам, ты же знаешь, что у нас с ней ничего не было.       «За исключением того поцелуя в Нью-Йорке. Но что это сейчас меняет?», — мрачно добавил про себя принц. — Не понимаю. — Что тут можно не понять? Если изъясняться вульгарно: я с ней не спал, ребёнок не от меня. — От кого же тогда? — Не догадываешься? — Нет. Погоди. Неужели?.. — Да. Ты правильно подумал. — Что?.. Не верю! — Ты тоже был не в курсе, да? — грустно улыбнулся Ричард, потихоньку приходя в себя. По крайней мере его перестало трясти. — Если бы был, непременно сообщил бы тебе об этом. Но как?.. Джессика и этот хл… Лео?! Уму непостижимо! — Адаму тоже было трудно совладать с собой и своими чувствами, поэтому он бестолково выпаливал вопросы и восклицания. — Вот и я не знаю, как и с каких пор. Но теперь хотя бы понятно, почему она меня отшила. Отказ был классическим — «я тебя люблю, но как друга», — поморщился Ричард. — Кто тебе эту новость сообщил? — задал интересующий его вопрос Хьюз. — Не столь важно. Оказывается, дворец полнится слухами уже не первый день. Странно, что именно до нас они дошли с опозданием. Нужно спросить у Эммы, знает ли она. Они с… Джесс, — после небольшой заминки он всё же произнёс её имя, — вроде сдружились. — Я считаю, нам нужно разобраться с этим. — Что ты предлагаешь? — Ты сам назвал это слухами. А слухи не всегда подтверждаются. Нам нужно пойти к ней и напрямую об этом спросить. — С ума сошёл? Кто мы, чтобы задавать ей такие бестактные вопросы? — Друзья. Что, скажешь — «нет»? — прищурился Адам. — Пойдём. — А ничего, что сейчас одиннадцать вечера и нормальные люди в такое время если не спят, то готовятся ко сну? Это дурной тон. — Ты хочешь знать правду или для тебя важнее манеры? — А хотя ты прав. И Джессика явно ненормальная, если посмотрела на моего брата. — Весьма категорично, — хмыкнул Адам. — И не только посмотрела, кстати.       «Но и прыгнула к нему в постель», — мысленно закончил Адам. — Заткнись, — прошипел Ричард, — и так паршиво.       Через две минуты они стояли около двери в спальню Джессики, решив не стучать, но при этом не решаясь войти. — Давай, — сказал одними губами Адам, — не тяни.       Они распахнули дверь как раз в тот момент, когда Джессика в джинсах и лифчике стояла возле своей кровати вполоборота к шкафу и двери и снимала с себя футболку. Оба сразу посмотрели на её плоский, почти впалый живот. Пока ничего не было видно.       Она не ожидала визита в такое время, тем более без стука, поэтому не на шутку испугалась. Неужели очередное объявление войны?! — Ребята, вы чего? Что-то случилось?       Парни зашли в комнату, не закрыв за собой дверь. — Джесс, я… — начал Ричард. — Послушай, мы хотели узнать… спросить… — Ну? — натянув почти стянутую с себя футболку обратно, она села на кровать и вопросительно и нетерпеливо на них посмотрела, всё ещё не понимая, зачем они пришли к ней в такое время. — Джесс, мы тут слышали… — Ну не томите же вы! Слышали, что я улетаю из Сагара, или…? — ЧТО?! — в один голос воскликнули мужчины, не дав ей договорить. — Так не верьте этому, пока меня отсюда никто не гонит, я никуда не улечу и не уеду, — улыбнулась Джесс. — Джессика, ты ждёшь ребёнка? — спросил Адам, набравшись смелости.       В это время к её комнате подходил Леонард. Он увидел приоткрытую дверь, услышал знакомые голоса за створкой, прислушался и решил вмешаться. — Откуда… — Джесс широко открыла глаза. — Что вы тут делаете? Да, Джессика ждёт от меня ребёнка. Какие у вас ещё есть вопросы, господа? — в комнату зашёл Леонард, сразу же направился к Джессике, сел рядом с ней и снизу вверх посмотрел на абсолютно подавленных Ричарда и Адама. — Никаких. Так, значит, это правда? — тихо спросил Ричард.       Она поняла, что Лео затеял очередную игру, и тут же сориентировалась, захотев ему подыграть. — Да, это так, Ричард, — произнесла Джессика, посмотрев ему прямо в глаза. — Разумеется, правда. Но меня интересует, как вы это узнали? Кто вам об этом рассказал? — спросил Лео, прекрасно зная ответ. — Неважно, — ответил Ричард и, уже обращаясь к Джессике, произнёс. — Неужели так много людей уже знают об этом? Почему мы последние, Джесс? — Я не могла вам в этом признаться, потому что… Ну, потому что вы даже не знали, что я с Лео… что мы с ним… — она потупила взор и, кажется, даже чуть покраснела. Точнее, порозовела: на белых щеках проступил розоватый румянец. — Всё ясно. Счастья вам, — глухо и раздражённо произнёс Ричард, даже не пытаясь скрыть свою боль, разочарование, обиду и ревность — всю гамму чувств, терзавших его душу.       Теперь он уже нисколько не сомневался в правдивости слов Брамса. Адам было дал ему какую-то надежду, призрачную вероятность, что всё это бред, что никакого ребёнка нет, что Джессика передумает и всё же примет его предложение. Но увы. Это конец. Баста. Проигрыш. Он потерял не только шанс быть с любимой девушкой, но и право на трон. Жизнь разрушилась за считанные секунды.       Хьюз же был в такой растерянности, что не мог вымолвить ни слова.       Они с Адамом ушли. Джессика подождала, пока шаги за дверью стихнут, а затем спросила: — Ну и что это было, Лео? — Это была провокация, — пожал он плечами. — Мне хотелось посмотреть на их отвисшие челюсти и полные боли и разочарования глаза. Ты, кстати, отлично справилась: вовремя подхватила мою легенду и убедительно сыграла. — Так и знала, что нужно было идти в театральный, — краешками губ улыбнулась Джесс. — Что-то мне подсказывает, что «графиня-историк» звучит лучше, чем «графиня-актриса». Второе как-то менее серьёзно. Но если хочешь — навёрстывай. Второе высшее может быть каким угодно, — задумался Леонард. — Я над этим подумаю, — сказала Джесс и щёлкнула его по носу.