Летний солнечный день, ничего необычного. Алёна стоит у стола на кухне и мешает какие-то цветные жидкости, постепенно добавляя туда сухие цветы наподобие лаванды, ромашек и т.п.
Она напевала мелодию, которую только что сочинила и с помощью телекинеза (силой мыслей), помешивала то, что только приготовила. Её подруга-русалка по имени Гелла попросила зелье, чтобы можно было стать человеком, что очень озадачило тёмноволосую. Целый месяц она искала рецепт в многочисленных книгах, спрашивала у мистических существ из леса, которые были её друзьями, но таки не узнала информацию о нужном зелье.
Как-то ночью она проснулась и вспомнила о старой, мудрой мавке, которая знает толк в магии. Девушка быстро собралась: натянула чёрное платье, взяла книжку с рецептами зельев, то, чем записывать будет и побежала. Она знала, что мудрая мавка спит днём, а ночью ищет своего жениха, поэтому голубоглазой оставалось только найти её.
И спустя 25 минут поисков, она всё же нашла её. Морская ведьма сидела у небольшого озера и мило беседовала с водяным, пока его прислужницы — водяницы — бегали друг от друга и играли в салочки.
— Кхм-кхм, — Швецова прокашлялась, чтобы на неё обратили внимание. — здравствуйте, Авдотья! Помните меня? Я Алёна — ведьма из ближайшей деревни, дружу с вашей племянницей — Геллой.
— Здравствуй! Помню, помню. Зачем пожаловала?
— Тут дело такое… Гелла хочет зелье, чтобы стать человеком на суше, а в воде обратно в русалку. Так вот, я не знаю рецепт. Не подскажите ли вы?
— Ох, милочка. Зелье человечности слишком сложная штука. Боюсь, ты не справишься. Но твой дед Григорий тебя многому научил, да и практиковаться тебе нужно. 16 лет, как никак! Ладно уж, научу. Записывай, пока я не забыла…
Швецова начала увлечённо записывать то, что диктовала мавка. После она встала с коленок, поблагодарила, низко поклонилась и убежала домой.
На часах пол пятого утра, солнце уже выпускает первые лучи, которые хоть и не много, но греют землю. Девушка бежит босиком по зелёной траве, роса уже полностью намочила её ноги. Солнце уже коснулось верхушек молодых берёз. Скоро люди будут выходить кто за водой, кто в лес за ягодами с утра. Она быстро бежала, пока кто-то не схватил её за руку. Она резко остановилась. Перед ней стояла дочка инквизитора — Александра.
— Здравствуй, Алёна. Чего это ты тут так рано? Я не ожидала увидеть тебя здесь в столь ранний час. И что это у тебя в руках?
Паника охватила голубоглазую девочку.
— Здравствуй, Саша. Да я так, прогуляться вышла. Мне ночью не спалось, вот я и решила по лесу побегать.
— А это что? — короткостриженная девушка кивнула в сторону тетради, которую собеседница прижимала к груди.
— Я стихи писала. Смотреть на восходящее солнце и писать строчки о любви, так романтично, знаешь ли.
— Дай почитать.
— Нет, нет! Давай я тебе лучше сама расскажу, потому что туда я ещё секреты свои записываю.
— Ну ладно. Валяй.
— «Небо движется, светлея к утру.
Солнце ясное влюбилось в луну,
Но рассвет луне висеть не даёт,
Убивая её.
Солнце плачет и не хочет светить.
Золотые слёзы ярче чернил
Прожигают солнцу щёки и нос,
Не касаясь волос.»
Внутри Горбачёвой всё как-будто стало легче. Из-за того, что Швецова это пропела, у Александры в животе проснулись и запорхали бабочки. Появилось необъяснимое чувство комфорта.
— Швецова, это волшебно! У тебя чудесный голос и стихи! А я и не знала об этом! Надо бы рассказать о твоих способностях в деревне, будешь народ радовать. Я не шучу. У тебя талант!
— Спасибо, конечно, — Алёна смотрела на Горбачёву, а за спиной кареглазой светило солнце, что ослепляло девушку и из-за этого она щурилась, — но я спешу. Прости, до свидания. — она кивнула и убежала, а русоволосая девушка смотрела ей вслед, восхищаясь её красотой, голосом, вежливостью, талантами и просто тем, что она есть.
«Она прекрасна. Даже бежит изящно, а ветер так красиво развевает её волосы. А её голос… она так красиво поёт, я готова отдать всё, чтобы слышать этот голос — голос птицы Гамаюн» — подумала она на мгновение и сразу задумалась над только что названной птицей.— «Так, говорят, что если эта дева-птица прилетает с востока, то грядёт смертоносная буря. Откуда сейчас Алёна бежала?» — она начала определять сторононы света, как учил отец. — С востока… но ничего страшного, она же человек, а не Гамаюн.
— Сомневаюсь. — кратко ответил чей-то голос, а отдаляющееся эхо всё тише и тише повторяло и «бегало» по лесу, между деревьев.
— Кто вы? И в чём сомневаетесь?
— Я не скажу кто я, но отвечу на второй вопрос. В том, что ничего страшного не произойдёт, и в том, что она человек. А теперь прощай. Больше ты никогда не услышишь и не увидишь меня. Ни-ког-да.
Она дёрнулась оттого, что на её плечо кто-то положил руку.
— Отец? — она удивлённо повернулась назад.
— Да, Александра. С кем это ты говоришь?
— Вы не слышали? Был таинственный женский голос, который эхом ещё несколько секунд «бегало» в округе.
— Сашенька, всё хорошо? — мужчина заботливо потрогал лоб дочери.
— Я в полном порядке! Правда! Я это слышала!
— Ладно, пойдём.
Они медленно побрели по лесу в сторону дома.
У Алёны.
— Так-с, ну что, Ночь, — она обратилась к своей чёрной кошке, которая умела говорить. — попробуем приготовить?
— Конечно, хозяйка. — кошка лениво потянулась на столе, а потом подошла к записи, дабы прочитать рецепт, — Это тебе Авдотья рецепт дала? — хозяйка лишь «угукгула» в ответ и принялась доставать всё необходимое. — Надеюсь, что мы не отравим Геллу этой стряпнёй. Нет, ну ты только глянь! Где мы лягушачьи лапки возьмём? А чешую русалки? У Геллы? Хороший подарок получится, — Ночь начала ворчать, но для неё, в принципе, не впервой.
— Так, хватить ворчать. Сейчас пойдём в лес за чем-нибудь обычным для народа, чтобы не вызвать подозрение, но нужным для нас. Ночью же пойдём за остальным. Ясно?
— Ясно-ясно. Идём в лес?
— Там Александра — дочь инквизитора. Мы с ней сегодня встретились, когда я бежала домой. Я и так вызвала у неё подозрение, ещё и тетрадь у меня с собой была.
— Может, уже ушла?
— Надеюсь. Ладно, пойдём, проверим.
Алёна взяла корзину, положила туда тетрадь, ножик, маленький бутылёк, взяла на руки Ночь и, на всякий случай убрав все колдовские штуки в секретный ящик и плотно закрыв дверь, пошла в сторону леса.
Зайдя в самую чащу, где никого нет, где в самой глуши леса есть озеро (в котором жила Гелла), она осмотрелась. Никого не было. От этого голубоглазая ведьма выдохнула с облегчением и сняла капюшон.
У озера.
— Здравствуй, Гелла!
— Ой, Алёнка! Здравствуй, здравствуй. Зачем пришла? Поболтать?
— Ты мне не рада? А пришла я, чтобы попросить кое-что. Тебе больно, когда чешуя отпадает?
— Аа. ээ… да. А зачем тебе?
— Для зелья чешуя русалки нужна. И кровь…
— Ладно. — она забралась на берег, вздохнула и выдохнула, дёрнула одну чешуйку и зажмурилась от боли. — А кровь как я тебе вызову?
Швецова достала ножик.
— Можешь палец чуть-чуть порезать. Небольшой надрез.
— Ох… хорошо. — она сделала так как сказала подруга и поморщилась. На пальце показалась капелька алой крови, ведьма, не медля, открыла бутылёк и собрала жидкость.
— Спасибо! — она обняла подругу за мокрые плечи и попрощалась, а та нырнула в воду и попрощалась в ответ.
Теперь у Швецовой есть чешуя и кровь. Ещё нужны были лягушачьи лапки, человеческая ресница, корни полыни, цветки болотного лотоса и плакун-травы.
— Ночь, сейчас мы идём на болото к твоей любимой Кикиморе.
— Да! Обожаю тётушку Марфу!
Девушка улыбнулась счастливому питомцу и надела капюшон.