***
Прошло еще три недели, а значит, что Святочный бал был все ближе и ближе. Оживление среди девушек было особенно ощутимо. Они бегали стайками и смеялись, когда мимо проходили мальчики. Александра была спокойна, потому что ее на бал уже пригласили, и она вроде бы согласилась. А вот ее друзьям не очень везло, хотя к Гарри подходили две девочки из разных классов. К удивлению рыжеволосой, к ней тоже подходили парни, даже из других школ. Было очень интересно наблюдать, как парни пытаются хорошо говорить на английском — одни более грубым голосом, а другие мягким: «можньо ли пригльасить вас на баль?» или «вы пойтете со мной на бал?». Конечно, девушка извинялась и отказывалась, объясняясь тем, что ее пригласили. Даже по вечерам в гостиной не утихали разговоры о бале. — Похоже, мы единственные с вами останемся без пары, — совершенно подавленный произнес Рон, когда вся четверка сидела в гостиной. — А разве нет девочек, которых еще не пригласили? — поинтересовалась Поттер, поднимая глаза на Уизли. — Стоп! Гермиона, Алекс — вы же девочки, — словно только осознал и воскликнул Рон. — Может, каждая из вас пойдет с нами? — Да ладно? Я и не знала, что я девочка! — саркастично ответила Алекс. — Однако, поздно ты об этом подумал — меня уже пригласили. — Что? Как? А ты, Гермиона? — удивленно спросил рыжий и перевел взгляд на Грейнджер. — Меня… Меня тоже пригласили, — робко ответила Гермиона. — Да кто вас пригласил то? — вознегодовал Рон. — Может, вы просто с нами идти не хотите? — Але-екс, — протянул голос прямо над головой девушки, но принадлежал он обоим. — Фред, Джордж! — воскликнула рыжеволосая и подняла голову — позади нее с двух сторон стояли близнецы. — Что-то хотели? — С кем из нас ты бы пошла на бал? — поочередно говорили Уизли, но не отрывали глаз от Алекс. — Да хоть с обоими, — ответила Александра, но затем добавила с грустью. — Но меня уже пригласили. Простите. — Эх, не успели мы, Фордж, — произнес разочарованно Фред. — Да, Дред, — ответил уже Джордж, и они оба удалились. — Так вы нам не скажите, кто вас пригласил? — спросил Гарри, но получил лишь мотание головой от обеих девушек. Придя в спальню, Гермиона и Алекс разговорились. — Ну, признайся, с кем ты пойдешь на бал, — протянула Поттер, сев на свою кровать. — Кому же выпал такой шанс? — Только, если ты не будешь смеяться, — произнесла Гермиона, немного смущаясь. — В общем, это Виктор Крам. — Да ладно? — удивленно воззрилась на Грейнджер рыжеволосая. — Как же ты покорила его? — Наверное, тем, что не бегала за ним, как остальные девушки, — предположила Гермиона и тоже села на кровать, напротив Алекс. — Теперь твоя очередь говорить… — Понимаешь, это довольно своеобразный человек, — начала говорить Поттер, а сердце ее застучало быстрее. — Я знаю, что никто бы из вас не одобрил бы это… — Ну, не томи, — произнесла вся в нетерпении Гермиона. — Я иду с Драко Малфоем…***
Алекс шла одна после уроков в сторону библиотеки, однако, не пройдя еще пары метров, была притянута к себе парнем. Драко счастливый держал в объятиях Алекс, которая совершенно не ожидала ничего подобного с его стороны. — Зачем же так пугать? — недовольно произнесла Поттер, однако тоже обняла в ответ блондина. — Было интересно понаблюдать твою реакцию, — просто ответил парень и притянул к себе рыжеволосую, сливаясь в недолгом поцелуе. — Сейчас же ты уже не злишься? — Умеешь же ты подлизываться, — улыбаясь, сказала Поттер и потянула парня в сторону библиотеки. — Но уроки делать все же нужно. — Ну, бли-ин, а я думал, что мы погуляем немного, — Малфой посмотрел на девушку молящими глазами. — Ла-адно, — протянула она, крайний раз взглянув на дверь библиотеки. — Но сначала мне нужно приодеться. Встретимся в холле. Уже в скором времени Алекс шла по улице, пиная снег под ногами. Рядом шел Малфой, который все никак не мог подобраться к девушке — он пару раз хотел взять ее за руку. — Боже, это так забавно наблюдать за твоими тщетными попытками, — не сдержалась и рассмеялась девушка, но протянула свою руку парню. — Кстати… до бала осталось совсем немного. Как думаешь, какова будет реакция других? Ты и я… — Мне все равно на их мнение… — ухмыляясь, ответил Драко, но неожиданно споткнулся, потянув за собой и Алекс. — Я и смотрю, — улыбаясь, сказала Поттер, а затем добавила. — Ты бы видел лицо Гермионы, когда я сказала, что иду с тобой…***
— Алекс, ты серьёзно?! — воскликнула Грейнджер, привлекая внимание других девочек в комнате, а затем понизила голос. — Как ты вообще сказала 'да'? — Герми, пожалуйста, успокойся, — рыжеволосая положила свои руки поверх Гермионы. — Это очень сложно объяснить, но я уверяю, что Малфой исправиться. Он пообещал мне, просто нужно время. — Он столько лет просто издевался над нами, Алекс, — возмущенным шёпотом говорила подруга. — Почему ты решила ему доверять?! — Ну, он… Признался в чувствах ко мне, — неуверенно произнесла Поттер, а глаза Гермионы увеличились еще больше.***
После длительной прогулки вокруг замка, парочка совершенно вымоталась и как можно скорее брела к своим комнатам. — Поттер, Малфой! — низкий голос прервал тишину коридора. — Почему не в комнатах в такое время?! — Боже, — одними губами произнесла девушка, смотря на Драко, а затем они оба повернулись к учителю зельеварения. — Профессор, простите нас, — произнес уверенным голосом Малфой. — Мы как раз направлялись в свои комнаты. — Почему же вы вместе? — неприязненно спросил Снейп, смотря то на Алекс, то на Малфоя. — Черт! Какая тебе разница?! — мысленно произнесла рыжеволосая. — Мы… Гуляли, профессор, — пояснил парень, а Поттер стояла и немного дрожала. — Ладно, идите быстро по комнатам, — размеренным голосом произнес Снейп. — И… Минус десять баллов с Гриффиндора будет для вас уроком, мисс Поттер. — Конечно, п-профессор, — лишь ответила Алекс, а потом ретировалась с Драко подальше от Снейпа.