Different ways

Калеб был удивлен, увидев на уже ставшей любимой террасе дворца человека, которого он прежде не встречал. Тот стоял к нему спиной и смотрел на город. Впрочем, бывший джедай сразу понял, что незнакомец явно имел непосредственное отношение к новому синдикату. Дьюм подошел ближе, вставая с неизвестным плечом к плечу, так же глядя на подсвеченные ярким солнцем здания Сандари. Только сейчас он обратил внимание, что их форма одежды весьма схожа – тот тоже одет в черный, строгих линий костюм, его запястье украшает широкий браслет, явно из дорогих металлов, на пальцах несколько колец. Незнакомец же скашивает взгляд на висящий на боку Калеба меч. Здесь он носил его, не скрывая, да и к нему уже давно привыкли, перестав удивляться наличию рядом с собой джедая. — О. Еще один ситх? Лорд Мол меня не предупреждал. — Незнакомец протягивает Калебу ладонь, и тот охотно отвечает на рукопожатие. — Драйден Вос. — Калеб Дьюм. — Он коротко улыбается, не стесняясь рассмотреть своего нового собеседника. Тот действительно выглядел крайне необычно – явная помесь с неизвестной экзотической расой, Вос смотрелся примечательно – по крайней мере, сам Калеб точно не мог найти аналогов – длинные красноватые полосы расчерчивали его лицо, спускаясь под ворот чуть расстегнутой рубашки. — Но вы ошиблись. Я не ситх. Вос выгибает бровь, не скрывая своего удивления. — Джедай? Неужели? — Был им. — Дьюм складывает руки за спиной, снова переводя взгляд на город. Драйден смотрит на него нечитаемым взглядом, а после усмехается, кивая каким-то своим мыслям. Вот уж неожиданность. А Мол полон сюрпризов. — И, прошу прощения, но как же так получилось, что джедай оказался…в такой весьма необычной ситуации? — Воса распирало любопытство, но, уже наученный общением с Молом, он не рисковал задавать вопросов впрямую. Да и в его жизни подобного опыта еще не было. — Рискну предположить, что раз вы не в оковах и не в камере, значит, по доброй воле. И, вероятно, с Молом сотрудничаете добровольно. Калеб старался сдерживаться, но все же к концу этой короткой речи не смог сдержать смеха. — Да, вы правы. Я тут по собственной воле. И я не шпион Совета и не планирую сливать планы Мола. — С лица бывшего джедая не сходит улыбка. — Ну, мы с ним знакомы давно, больше одиннадцати лет. Хоть и личного знакомства было, увы не так и много. — То есть, вы были знакомы с ним до того…инцидента? — Вос действительно был поражен услышанным. Джедай, да еще и так давно знакомый с Молом, и при этом оставшийся в живых? Удивительно. — Да. До Набу. — Дьюм коснулся кончиками пальцев своего меча и чуть грустно улыбнулся. — Кстати, насколько я понимаю, это с вами он собирался меня познакомить. — Впрочем, Вос уже давно и сам до этого догадался. Осталось понять, с чего вообще босс терпел здесь джедая. И почему именно этого? И что он делает для него? Видимо, мыслительный процесс отражался у Драйдена на лице, поэтому Калеб, коснувшись его плеча и привлекая внимание, указал рукой на стоящую неподалеку под ветвистым деревом кованую лавку. Он понимал, что у собеседника, вероятно, еще много вопросов. В принципе, он готов ответить на все – им так или иначе предстоит работать вместе и лишние недосказанности и подозрения могут все усугубить в самый неприятный момент. Так что Дьюм вполне уважал желание знакомого теперь незнакомца узнать о нем побольше. Сам он тоже не отказался бы услышать что-то и о Драйдене. Сам его вид весьма красноречиво сообщал, что он совсем не прост. Беседа текла неторопливо. Вос больше слушал, иногда задавая уточняющие вопросы, но в целом, если судить по его лицу, был удовлетворен ответами Калеба. Тот, разумеется, не стал рассказывать ему всего – что-то должно было остаться между ним и Молом – но сообщил основное. Драйден на несколько минут затих, обдумывая все рассказанное. Да, история была, конечно, из разряда невозможных, но сам Вос за свою жизнь понял только одно – возможно все. Как и весьма близкое сотрудничество между ситхом и джедаем, всю жизнь прожившем и воспитанным в Храме по всем его правилам. — Не думал, что кто-то из столь долгих соратников Мола может остаться в живых. — Вы меня недооцениваете. — Калебу нравилось общаться с этим странным экзотом, хоть он уже понял, что тот не просто протеже Мола. Сам факт того, что ситх держит его подле себя значит, как минимум то, что сам Вос жесток, расчётлив и очень умен. — А сами не боитесь? Насколько я понимаю, вы тоже с ним не первый месяц ведете дела. Вос не сдержал скептичного смешка. — Я очень уважаю лорда Мола, а также его знания и умения. Но он работает со мной еще и потому, что я не испытываю перед ним того страха, что остальные. Конечно, в мастерстве владения оружием мне с ним не потягаться, и мы оба это знаем, но я давно зарекомендовал себя. Он знает, что я ничего не смогу у него украсть, или предать его, или попытаться убить. Хотя бы потому, что прекрасно осведомлен, что со мной за это будет. И это не страх, это банальная констатация факта. Калеб задумался. В принципе, звучало очень даже логично. Да и сам бывший джедай отлично чувствовал, что страха в его собеседнике точно нет. Переведя взгляд с лица Воса на две тонкой работы кобуры, прикрепленные к его поясу, Дьюм выгибает бровь – такого оружия он еще не видел. В кобурах, поблескивая золотым отливом, виднелись два виброножа причудливой формы, будто удлиненные с двух сторон кастеты. — Сделаны на заказ. — Драйден щелкает замком кобуры и достает один из виброножей, протягивает Калебу. Тот, с коротким кивком, берет в руки изящное оружие и осматривает, примеряет к руке, активируя яркое лезвие. Дьюм на секунду поморщился, вспомнив, как Мол обещал обучить его паре техник и благополучно отмазывался кучей разных очень важных дел. Он не сомневался, что дела были не то, что важными, а и вовсе неотложными, но все еще лелеял надежду научиться чему-то новому. А пока можно продолжить тренировки с Саксоном и Каст. — И кстати, — его внимание снова привлек Вос, — Чем занимаешься в свободное время? Босс еще не слишком грузит работой? Калеб даже усмехнулся. — Я пока постигаю все это со стороны… скажем, теоретической. Сижу, читаю, изучаю, постигаю всякие тонкости работы синдиката и так далее. Ну, еще периодически устраиваю спарринги с Молом. А свободное время… — Калеб очень старался выкинуть из своего сознания всплывающие образы того, чем он по факту и занимается в свободное время. Так что единственное, что он смог выдавить: — Ну… из библиотеки дворца такой хороший вид… Драйден, казалось, вполне искренне улыбнулся. Мда, а слухи не врут. — Библиотека? Серьезно? — Казалось, экзот даже не сразу поверил услышанному. Впрочем, джедай был и правда интересный, стоило пообщаться с ним поближе, и узнать получше. — Приходи сегодня на верхний этаж. — И что там? — О, у герцогини тут отличный игральный зал. Очень уютный. Или… тебя же в твоем Храме не учили играть в сабак, я надеюсь? Тут уже была очередь Калеба засмеяться в голос. Ему тоже было, чем удивить. — Ну, скажем так. У меня был факультативный курс. Персональный. От игроков нижних уровней Корусанта. Не боишься расстаться с своим любимым оружием? — Дьюм кивает на поясные кобуры. Вос уже более мягко усмехается, вздергивая бровь. — А вам, джедаям, случайно не запрещен азарт? — Мне – уже нет. Драйдена такой ответ более, чем устроил. Он все еще был подозрителен – все же джедай, пусть по его же словам и бывший, в самом сердце нового синдиката, это ситуация потенциально опасная, и в первую очередь для всей верхушки. Мало ли, на что мог пойти этот Совет джедаев, чтоб вернуть Мандалор под свое крылышко, а заодно разбить свежесобранный Коллектив Теней. Хотя… Даже Вос понимает, что мало кто мог бы пойти на такое – работа под прикрытием – это не прерогатива джедаев, а Республиканская полиция слишком медлительна и ленива для подобного. Да и форсюзеров среди них, вроде как, не наблюдалось. Неужели, все правда? Воспитываться всю жизнь среди консервативного общества, а потом, в разгар войны, запросто сбежать, покинуть всех и все, что было известно, и отправиться помогать бывшему ситху строить криминальную империю? Нет, тут точно все было не так просто. Но если задать этот вопрос Молу – Драйден даже не успеет вытащить оружие, как окажется безвольным мешком мяса и костей на полу. Возможно, проще будет разговорить джедая. *** По идее, завтра Калеб должен был улетать на встречу со своим бывшим учителем, но коммлинк Депы Биллабы не отвечал. Зная ее обязательность, он понимал, что раз учитель не отвечает, значит не может. Для него остается только один вариант – сидеть и ждать от нее хоть каких-то вестей. В конце концов, он может сорваться в любой момент. Очередная тренировка с мандалорскими суперкомандос прошла успешно, хоть пара бластерных зарядов «удачно» попали в нагрудные пластины на его новой броне. Теперь она не была такой сверкающей, но на ней появились первые, хоть и не совсем боевые, следы. Дьюм, в общем то, был доволен. Но на сегодняшний день он запланировал еще одно мероприятие. О чем совершенно не горел желанием докладывать Молу. Бывший джедай, снова одетый в строгий черный костюм и высокие сапоги, неспешно заходит в лифт и сразу нажимает нужную кнопку. Через несколько долгих секунд он оказывается на самом нижнем уровне дворца – в тюрьме. Именно отсюда, как сказал Мол, они вытряхнули Алмека, когда захватили планету еще вместе с ныне несуществующим Дозором Смерти. Ряды одинаковых камер, закрытых толстым непробиваемым стеклом, тянулись, кажется, на несколько десятков метров вглубь дворца. И теперь на месте премьер-министра в камере за прозрачным стеклом сидела, склонив голову, красивая светловолосая женщина. Хотя сейчас в ней сложно было узнать гордую правительницу Мандалора. Дьюм не сомневался, она знает, кто он – слухи везде распространяются быстрее, чем даже голо-связь. Бывший джедай подходит к камере вплотную, и стоящий возле нее охранник отходит вбок. Незачем ему слышать их беседу. — Добрый день, герцогиня. — Калеб убирает руки за спину. У него нет никакого оружия с собой, кроме его меча. Взгляд герцогини скользит по его фигуре, замечая оружие, но потом она снова отворачивается. — Так это правда. На Мандалоре появился джедай, лояльный новому порядку. — Сатин села ровнее, вся ее поза излучала напряжение. А Дьюм чувствовал ее страх и гнев. И прекрасно ее понимал. — Да. Но дело не в новом порядке. — Вы предали все, во что верили. — Голос герцогини звучал глухо и практически безжизненно. — И предали тех, кто верил в вас. — Это не так. Я никого не предавал. — Калеб опустился на пол, прислонившись к камере спиной. Прохладное стекло приятно холодило лопатки и спину. — И я не менял своей стороны. — Тогда как вы можете? Как можете спокойно жить с ним рядом? Как можете носить это благородное оружие – Крайз кивает на меч на его поясе, и она уверена, даже не видя ее лица, пришедший прекрасно понял, о чем речь. Бывший джедай повернулся, пересаживаясь лицом к камере и глядя в голубые глаза Сатин. Он не был уверен, что может ответить что-то дельное или весомое по этому поводу, кроме того, что есть на самом деле. — Я не стану переубеждать вас в том, во что вы не поверите. Скажу лишь, что причины, по которым я сбежал с Корусанта, а вы пренебрегли своими же убеждениями, одна и та же. Вы ведь не просто так приглашали сюда одного конкретного джедая. Герцогиня грустно улыбнулась. — Вы и об этом знаете. — Сатин складывает руки на груди, инстинктивно пытаясь отстраниться от неприятной ей темы, но потом хмурится, снова поднимая глаза на сидящего за прозрачным стеклом. — Что вы сказали? — Калеб не торопился отвечать. Он и так сказал больше, чем планировал изначально и теперь не был уверен, что это было правильно. Но герцогиня заговорила сама. — Не может быть. Вы здесь из-за этого монстра? Усмешка бывшего джедая вышла какой-то слишком вымученной. Каждый раз такие слова ощущались как ножом по сердцу. Дьюм забывал, что только он сам видит в ситхе совсем иное. — Он совсем не такой, каким вам кажется. — Даже вам не сделать из хищника ручного зверька. — А я и не пытался. Герцогиня скептично выгибает бровь. Ей совершенно непонятна логика странного визитера, и она не стесняется этого показать. Да, он был прав, когда намекал на ее привязанности, но говорить об этом вслух Крайз не станет точно. Да и он, кажется, не ждал ответа. — А что же? Смирились? — Нет. Принял таким, какой он есть. Многие всю жизнь не готовы понять одного факта: нельзя изменить другого. Либо любишь и принимаешь таким, как есть, либо нет. Другого просто не дано. А если не принимаешь худших сторон того, кто рядом, значит, не заслуживаешь и лучших. И либо принимаешь его и свои чувства, либо нет. Вы свои не приняли. Я – да. — Я пожертвовала всем ради моего мира. — Губы Сатин дрожали, когда она подошла ближе и так же опустилась на пол, не боясь помять своего длинного платья. — Я не могла отречься от престола и бросить свой народ. Это было бы безответственно! — В этой войне каждый потерял себя, но Орден был потерян и до нее, задолго. Мне надоело быть инструментом правящей элиты в лице коррумпированного Сената. Возможно, это покажется эгоистичным, но я понял, что не хочу положить всю свою жизнь на чужую борьбу. — Калеб покачал головой. — Особенно после того, как я понял, что жизнь может быть совсем другой. Гораздо счастливее. — Я пыталась оградить свой мир от вашей войны. — Нашей общей, герцогиня. Вы в самом ее эпицентре. Не было и шанса, что ваш мир не будет втянут рано или поздно. Погибают невинные с обеих сторон, они никому не причинили зла, но никто никого не слышит и не слушает. Мы ничего не вынесли из прошлого, оно ничему не научило нас, но я устал от этого порочного круга. — Бывший джедай поставил локти на колени и уперся подбородком на сложенные руки, тяжело вздыхая. — И оставаться дольше в такой структуре, как Орден, я не могу. Я не надеюсь, что вы поймете, но лишь попытался объяснить свои мотивы. — Калеб поднялся на ноги и в задумчивости принялся разглаживать складки на своем костюме. — Думаю, вы сказали все это отчасти и по тому, что пытаетесь простить самого себя. — Сатин так же встала и отошла в дальний угол камеры. Калеб, уже собравшийся уходить, вдруг остановился и взглянул на герцогиню нечитаемым взглядом. Слишком много мыслей было в его голове, но при всем желании он не смог бы выразить их все. — Думаю, в чем-то вы правы. Сатин опустилась на встроенную в стену пустую панель, служившую ей кроватью, и лишь слушала постепенно затихающий звук шагов бывшего джедая. *** Вечер Калеб провел за игрой в сабак с Восом, старательно отвлекаясь от тяготивших его мыслей. Разговор с герцогиней подтолкнул к сложным и долгим размышлениям, которые порядком его утомили. Он складывает в карман заработанные игрой кредиты. Вос оказался азартным. — И что же заставило джедая так загрустить? — Драйден подливает кореллианского бренди в оба стакана, искоса поглядывая на Дьюма. Калеб же в ответ улыбнулся и сделал небольшой глоток обжигающей жидкости. — Это не грусть, я просто немного…задумался. Извини, если порчу все своем кислым лицом. Драйден рассмеялся, откидываясь спиной на мягкую спинку дивана и сложив ногу на ногу. Он был доволен этим вечером. Калеб показался ему искренним в том, что делает. Вос не почувствовал в его словах фальши или притворства. Да, для него все еще было загадкой, почему джедай решил податься в криминальный синдикат под управлением ситха. — Да брось, у всех бывают тяжелые дни. Я хотел спросить… Все же, почему ты оказался здесь? Калеб слегка повел плечами, усаживаясь поудобнее. Между ним и Восом, сидящим на противоположном диване, стоял низкий кофейный столик с красивыми стеклянными вставками. Дьюм опускает на него свой бокал, вглядывается в переливы витражных стекол. Перед тем, как снова поднять на своего собеседника взгляд, бывший джедай прочистил горло. — Как я уже говорил, я давно знаком с Молом. И наши отношения выходят далеко за пределы деловых. Драйден выгибает бровь, поначалу не зная, как реагировать. Хотя где-то в глубине души (если она у него вообще имелась), он знал, что такая вероятность существует. — Хм… неожиданно. Бывший джедай усмехается, снова заняв руки стаканом, и делает небольшой глоток. Скорее, что б самому успокоиться и вернуть свое равновесие. — Понимаю. И понимаю, почему ты спрашивал. Всегда лучше заранее знать, с кем предстоит работать. В общем, таковы факты. — То есть, все эти одиннадцать лет… — Вос обводит рукой в воздухе нечто невидимое. — Ты ждал его? Калеб вздыхает, устало потирая лицо свободной от стакана рукой. — Я не знал, что он жив. Но прекрасно понимал, что никого другого в моей жизни не будет. Я оставался в Ордене, потому что не видел никакой альтернативы. С началом войны, как и остальные, вступил в бой, но потом… Потом смысл этого всего окончательно был потерян. А еще чуть позже я вдруг ощутил его присутствие. Так я оказался здесь. Это если коротко. Драйден молча пил свой бренди, глядя в одну точку перед собой. Но мгновением позже его лицо озарилось слегка хищной ухмылкой. — Вау. Не ожидал такой истории, уникальный случай, пожалуй. — Экзот протягивает стакан и Калеб со звоном сталкивается с ним своим. — Что ж, это многое объясняет. Не думал, что такой, как Мол, способен не чувства. Если ты, конечно, не ошибаешься. — Ты не первый, кто это говорит, но можешь мне поверить. Я не ошибаюсь. — Твоя уверенность удивляет. — Драйден складывает ногу на ногу, искоса поглядывая на джедая. Калеб лишь фыркает в ответ, выставляя на кон выигранные кредиты. *** — Ну, и как прошел вечер? — Бывший джедай входит в комнату, и слышит только рычащий голос. Все освещение выключено, но ему оно и не нужно, чтобы ориентироваться. И, кажется, неспроста этот голос показался ему раздраженным. — Что-то не так? — Калеб остановился, всматриваясь в темноту. В Силе он снова видел плещущуюся ярость и сдерживаемый гнев. — Мол? Прежде ответа он услышал уже гораздо более злое утробное рычание. — Зачем ты спускался к камерам? Дьюм вздохнул, но тут же напрягся. Он подобрался, инстинктивно готовясь к защите, хоть и знал, что этого не потребуется. Ситх ничего ему не сделает. — Мне это было нужно. — Зачем? — Мол сидел в кресле, не шевелясь, тембр его голоса становился глубже и угрожающе. Он сам был точно в таком же напряжении, как и Калеб. — Я уже ответил. Мне это было нужно. Я должен был поговорить с ней, Мол. Она сидит там, и ты прекрасно понимаешь, что герцогиня не сделала ничего, что б там оказаться. Я осознаю, что ты воспользуешься ею для мести, я давно чувствую, как ты изменился. Ты пытаешь скрывать свою злость и ярость, но забываешь, что скрыть что-то от меня у тебя не выйдет. — Дьюм сел на кровать, подобрав под себя ногу. Видимо, лечь спать пораньше сегодня не получится. Мол сидел, не отвечая и не издавая ни звука. Даже, казалось, не дышал. Но спокойствие было обманчивым. — Ты должен был сначала сказать обо всем мне. — Нет, не должен. Я не один из твоих подчиненных и не наемный работник. — Бывший джедай складывает руки на груди и смотрит в пол. Сейчас ему как-то слишком тяжело смотреть забраку в глаза. — Но почему-то ты часто забываешь об этом. Судя по звуку и всплеску в Силе, в комнате разбилось что-то стеклянное. Калеб протягивает руку и включает небольшой источник освещения. Пол комнаты усыпан стеклом, Мол все так же сидит в одной позе, его сжатые в кулаки руки подрагивают от напряжения и тщательно сдерживаемой ярости. Дьюм медленно встает с кровати, поправляя костюм. Его коммуникатор вибрирует в кармане пиджака, и он знает, от кого это сообщение. — Мне пора лететь. Я вернусь через несколько дней. — Бывший джедай хотел было добавить что-то еще, но ему пришлось резко уворачиваться от прилетевшей в него декоративной вазы. Ударившись о стену позади, она рассыпалась на мелкие осколки. — Ты никуда не летишь. — Такого холодного голоса Калеб, казалось, еще никогда не слышал. Мурашки прошлись волной вдоль позвоночника и Дьюм прищурился, стараясь унять собственный поднимавшийся в глубине души гнев. — Это не тебе решать. — Он развернулся и, больше не глядя на ситха, направился к двери, как почувствовал такой гнев, что это заставило его резко развернуться, едва не встречаясь лицом с очередным объектом интерьера. Калеб успевает отбросить летевший в него предмет Силой, но за меч не хватается. Для Мола в таком состоянии это будет излишней провокацией. Бывший джедай перехватывает взгляд чужих глаз и видит в них плещущуюся ярость, и на мгновение ему становится не по себе. Страха нет, есть выдержка и желание закончить все миром, он не будет драться. Еще движение, и Дьюм выставляет вперед руку, отбрасывая в сторону запущенный в него же светильник. Крем уха он слышал шаги в коридоре, но не придал этому значения. Снова повернувшись к Молу спиной, он спокойным шагом отошел к двери. Открыв Силой дверь, Калеб едва не врезался в удивленного Саважа, но его хватило лишь на то, чтоб резко подвинув рослого забрака Силой со своей дороги, продолжить свой путь на площадку. Тот лишь проводил слегка задумчивым взглядом его спину. Дьюм был зол, он бы в раздражении и одновременно безумно расстроен. Но он знал, на что шел – подобная ситуация была лишь вопросом времени. Мол не мог долго находиться в состоянии покоя, даже относительного покоя, он всегда будет клокочущим вулканом, сгустком ярости и агрессии. И даже присутствие рядом Калеба далеко не всегда может спасти положение. Бывший джедай, Силой раскинув подступившую было стражу, взял первый попавшийся корабль и, не желая медлить, оторвался от земли. Сандари постепенно отдалялся, а сам Дьюм просто смотрел вперед, сидя в пилотском кресле и заложив руки за голову. Ему было паршиво после ссоры, но он знал, что поступает правильно.