Друзья по постели

Эмили Эндрюс Я сидела в комнате для допросов с закованными руками и пыталась сделать вид, что это проклятое пышное платье так и должно своими юбками практически полностью закрывать мне обзор, потому что стул слишком узкий. Никогда бы не подумала, что окажусь по эту стороны стекла. Но это было даже забавно… Первый час. Я прекрасно знала, как именно ведёт допросы Артур. Хотя и надеялась, что по старой памяти он не будет мариновать меня так долго. Кто вообще просил его всё портить? Я услышала тихий щелчок открывающейся двери, но не повернула голову. Не дам ему такого удовольствия. - Если ты не начнёшь говорить, то я никак не смогу помочь тебе, - подходя ко мне, сказал Артур и кинул на стол какую-то папку, которую я так же проигнорировала. – Эмили, если у тебя есть какие-то дела с Окадзаки, то ты должна была рассказать мне, своему мужчине. Я рассмеялась, слабо запрокинув голову вверх. Мой мужчина. - Ты не мой мужчина, - ответила я, всё же встречаясь с Артуром взглядами. По его усмешке я поняла, что всё же начала играть по его правилам. Шестью днями ранее. - Надеюсь, он неплохо тебя потрахивает на рабочем столе, как это делал я, - холодно и расчётливо произносит Артур, кивая в сторону Джошуа, точно зная, насколько сильно эти слова ранят меня в данный момент. Быстрее, чем успела подумать, я со всего размаху звонко хлопнула ладонью по его щеке, из-за чего рука тут же вспыхнула болью. Но, кажется, намного больнее было где-то внутри… словно что-то сломалось навсегда и уже не давалось починке. Голова Артура повернулась в сторону, и его глаза распахнулись от удивления, я увидела, как заиграли желваки на его щеках. Он повернул голову и посмотрел мне в глаза, а я только и могла, что мысленно приказывала себе не заплакать прямо у него на глазах. Это точно уничтожило бы всё, к чему я так долго шла. Хотя всё уже и так уничтожено. Я уничтожена. - Хотя бы что-то на этом столе теперь длится дольше пары минут, - сквозь сжатые зубы сказала я, глядя в его глаза цвета бури, стараясь своими словами причинить ему как можно больше боли. Как много дней я провела, вглядываясь в них? Как много надежд унесла с собой эта буря? – А теперь убирайся. Не говоря ни слова, он вышел из комнаты, громко хлопнув на прощание дверью, а в следующую секунду я смела со стола половину всей документации и фоторамки, едва не задев кружку с капучино. Ноги подкосились, и я рухнула на пол, больно ударившись коленями. Меня душили слёзы, закрыла рот и нос ладонью, чтобы из моей груди не вырвались рыдания, пока я глядела на устроенный мной разгром. Что вообще на меня нашло? Зачем Артур решил вернуться? Чтобы окончательно разрушить мою жизнь? Уничтожить те крохотные частички меня, которые остались после того, как он исчез? - Эмили! – воскликнул Джошуа, тут же оказываясь рядом со мной на коленях, и я почувствовала, как он прижал меня к себе, пока моё тело не пришло в норму, словно это всё происходило не со мной. Внезапно мой взгляд упал на разбитую фоторамку с фотографией, на которой был запечатлены мы с Джошуа. Под отклеившейся крышкой с умело приделанной второй картонкой, лежала фотография, о существовании которой я знала, но никогда не видела её. Вытащив её, я закусила нижнюю губу. Артур раньше любил подкидывать мне разные фотографии с какими-нибудь подписями. Хотя сам всегда говорил, что не отличается особой романтичностью, Артур делал всё возможное, чтобы я чувствовала себя любимой и важной для него. На ней мы с Артуром, уже без футболки, стояли в его втором ресторане, все перемазанные в краске, и он, закопавшись рукой мне в волосы, аккуратно придерживал меня за затылок. Я прекрасно помнила этот день. И эта фотография очень многое значила для меня когда-то в прошлой жизни. Продолжение нашего общего дела, всего того, что мы могли бы создать вместе. Он сделал эту фотографию, поставив фотоаппарат на задержку, и я просто обняла его, но у Артура были другие планы. Он развернул меня к себе и поцеловал. Я прекрасно помнила, насколько мягкими были его губы в тот день. А ещё помнила, как мы занялись сексом прямо на полу практически сразу же после того, как сработала вспышка. Перевернув фотографию, я заметила до боли знакомый почерк. Надпись гласила: «Для меня ты навсегда останешься самым лучшим холстом». Если так подумать, это был последний день, когда у нас всё было хорошо. А после этого начались какие-то глупые ссоры, Артур стал отдалятся от меня, а я тоже не была особым подарком, иногда срываясь на него. Но тогда я пыталась. Правда пыталась сохранить то, что, как я считала, ещё можно было спасти. Прижав фотографию к груди, я позволила себе то, чего не позволяла весь последний год: я расплакалась. Горячие слёзы текли по моим щекам совершенно беззвучно и капали мне на колени. - Эми, - прошептал мне на ухо Джошуа и провёл рукой по моей щеке, стирая дорожку слёз. – Он полный мудак. Но он не заслуживает этих слёз. Ты сильнее и выше этого. Я поджала губы и отрицательно покачала головой. Это понял бы только Артур. На самом деле я очень слабая. Мне нужна рука помощи. Иначе я сломаюсь. И тут рука Джошуа возникла перед моим лицом, он протягивал мне её, как когда-то давно в парке, чтобы помочь подняться. - Я всегда помогу тебе, - всё так же тихо сказал Джошуа, терпеливо дожидаясь того, что я сделаю дальше. – Кевин и Брюс всегда помогут тебе. Мы твоя команда и твои друзья. Чтобы ни случилось – этого Артур у тебя отнять не сможет. Я медленно вложила свою дрожащую руку в тёплую ладонь Джошуа, и он переплёл наши пальцы, а затем помог подняться. - Давайте мы уберём беспорядок, а потом поработаем на улице, - предложил Джошуа, обращаясь скорее к Кевину и Брюсу, чем ко мне. Но взамен того, чтобы поспешить начать убирать устроенный мною беспорядок, парни подошли и заключили меня в свои объятия. Я стояла в этом кольце рук троих моих друзей и чувствовала себя самой защищённой на свете. - Спасибо, - прошептала я им и улыбнулась сквозь слёзы. Я всегда могла положиться на кого-то из них, и они знали, что точно так же могут положиться на меня. Мальчики помогли мне убраться на моём рабочем месте, Джоши не без удовольствия выкинул стакан с кофе, принесённый Артуром, в мусорное ведро, а затем мы все вместе вышли из участка, не забыв при этом прихватить одну из коробок, которую я подарила Джошуа, в который лежал торт. Кевин взял с собой пакет, в котором лежал плед – мы всегда носили его с собой, когда шли поработать в парке. - Как прошло твоё свадебное путешествие? – спросила я у Брюса, подходя к нему и взяла его под руку. Он повернул голову в мою сторону с широкой улыбкой. - Я так счастлив, что она моя жена! – воскликнул он, и я тихо рассмеялась. – Я очень долго планировал это путешествие, даже составил список мест, которые мы обязательно должны посетить, в итоге она отобрала у меня листок и выкинула его в мусорное ведро. Мы по-настоящему насладились поездкой в Италию. Я переложила стакан с кофе в другую руку, которой держалась за Брюса, а освободившуюся отвела чуть назад с раскрытой ладонью вверх. Джошуа и Кевин, идущие за мной, тяжело вздохнули, и уже очень скоро вложили каждый по десять долларов мне в ладонь. Они утверждали, что Брюс не сможет отойти от своего плана поездки. - Вы действительно спорили на это? – устало уточнил Брюс, и я, улыбнувшись, кивнула ему головой, пряча деньги в карман пиджака. – Ну раз так – ты до этого виделась с Артуром? Я обернулась и послала извиняющийся взгляд Джошуа, при этом чуть сморщила нос. - Да, он вчера появился на пороге моего дома с бутылкой виски, - ответила я, и Джошуа вновь полез в карман, на этот раз отдавая каждому из нас по два доллара. – Вначале я очень сильно удивилась, а потом очень хорошо провела вечер в компании новой бутылки. Парни рассмеялись, а я отстранилась от Брюса, подошла к Джоши. - Я думаю, у тебя ещё будет шанс узнать Артура поближе, - заверила его я. Джошуа обнял меня за плечи. - Ты правда считаешь, что он вернётся работать в полицию? – спросил Джошуа, и все мы невесело рассмеялись. На данный момент это была наша самая крупная ставка, банк составлял уже восемьдесят долларов, и если Артур действительно вернётся, то я озолочусь. В ставке даже принимал участие Сидней. Джошуа от ставки пока воздерживался. - Поверь мне, ты просто не знаешь Артура, - ответила я и отпила из своего стакана. – Он найдёт способ, как попасть в нашу команду. И тогда вы все отдадите мне свои деньги. - Эмили, он будет пытаться вернуться, но у него ничего не выйдет, - заверил меня Кевин, и я фыркнула. – Мы ведь буквально умоляли капитана Майлза не брать его обратно ни при каких обстоятельствах. - Никто из вас не знает Артура так, как знаю его я, - произнесла я и обвела всех пальцем. – Он приложит все усилия, чтобы вновь появиться в нашей команде. И как всегда сделает это в обход всех правил. *** Мы просидели в парке целый день, и я радовалась тому, что солнце уже начинает греть. А ещё тому, что у меня есть такая потрясающая команда. Без них я бы вряд ли добилась того, что сейчас имею. И особенно благодарна я была моему новому напарнику. - Что-то случилось? – тихо спросила я, идя рядом с Джошуа по улице города. Именно он приучил меня больше ходить пешком и наслаждаться каждым закатом в Торонто. - Не бери в голову, - угрюмо сказал он, поджимая губы и вскидывая брови. Я подошла к нему и буквально повисла на него руке, стараясь подбородок положить на плечевой сустав, но едва ли у меня это получилось. - Ну Джоши, - выпячивая нижнюю губу, пробормотала я, заглядывая ему в глаза, из-за чего он закатил глаза и как-то немного нервно рассмеялся. – Ты же знаешь, что можешь рассказать мне всё. - Ладно, ладно, - пробормотал он, проводя рукой по волосам, и вновь вернул свой взгляд на моё лицо. Я всё ещё не выпускала его руки. – Сегодня вечером некоторые ребята-выпускники собираются встретится в баре, посидеть, вспомнить прошлые года обучения. Звали всех. И я бы пошёл… но в моём выпуске есть парень, его зовут Гойл Торнберг. Он вечно издевался надо мной во время обучения, поэтому, уверен, эти его издевательства продолжатся и сейчас. - Хочешь, я схожу с тобой? – предложила я и потёрлась щекой о его плечо. – Буду расхваливать тебя, как лучшего детектива нашего участка. И тебе будет спокойнее. Джошуа с прищуром посмотрел на меня, а затем тихо хмыкнул. - Тебе действительно до такой степени нечем заняться сегодня вечером? – уточнил он, но я знала, что он уже согласен. От улыбки, которая возникла у меня на глазах, он тихо застонал. – Только прошу тебя, не увлекайся. И, так как я затащил тебя на это мероприятие, за выпивку плачу я. Я поджала губы, но улыбка всё равно не исчезала с моего лица, и Джошуа, тихо посмеиваясь, отклонился от нашего обычного маршрута, ведя меня в кафе, где должна была проводится встреча. На деле это оказался обычный спортивный бар, где можно было купить пару бутылок пива и убить весь вечер за просмотром спортивных программ. Но в таких барах всегда была какая-то не совсем понятная мне романтика. В баре было довольно много копов, некоторые даже были в форме. - Видишь своих друзей? – спросила я, глядя на широкую спину Джошуа, поправила сумочку на плече и один раз провела по волосам, чтобы они не торчали в разные стороны. - Да, - отозвался он и обернулся ко мне, кивнул головой в направлении большого круглого стола. – Готова? - А ты? – вопросом на вопрос ответила я, но всё же вновь не удержавшись, кивнула головой. Ему нужна была моя уверенность. Пожалуй, это первый раз, когда он нуждался во мне, а не наоборот. – Идём. Он первым пошёл в нужную сторону, ловко лавируя между полицейскими, а я чинно шла вслед за ним. Я знала некоторых людей благодаря своему сотрудничеству с участками. - Привет, парни, - поздоровался Джошуа, подходя к столику, а затем обернулся и, мягко дотронувшись до моей спины, вывел меня чуть вперёд. – Я пришёл с напарницей, вы не против? Я помахала рукой всем за столом и заметила, что за столом прошёлся гул шепотков: «Это же Эмили Эндрюс. Она что, правда его напарница?» Практически все были из западного участка, а там знали меня достаточно хорошо. Из-за этих шепотков я вновь улыбнулась, и присела на стул рядом с каким-то парнем, который качался на стуле и единственный не поддерживал общий ажиотаж. Гойл Тонберг, догадалась я. Стараясь незаметно оглядеть его, я заметила, что он сложен намного более крепче, чем Джошуа, и в росте был настоящим гигантом, вот только бритая голова и шрам, тянущийся через половину лица, выглядел довольно устрашающе. - Может продолжим? – спросил этот парень, чуть поворачивая голову в мою сторону, но затем я поняла, что он бросил быстрый, оценивающий взгляд на Джошуа. – Ты что, специально приоделся для встречи? Джошуа тут же вспыхнул, и я, зная его характер (он мог сделать что-то сгоряча, а потом начать жалеть об этом), решила немного разбавить обстановку. Хотя, признаю, только из-за одного быстрого взгляда на Гойла у меня возникло отвращение. Это было не из-за его внешности, просто он сам казался каким-то… отталкивающим. Ну а ещё никто не посмеет насмехаться над моим напарником. - В центральном участке полиции капитан требует, чтобы все детективы ходили в костюмах, - уверенным тоном сказала я, тут же завладевая абсолютно всем вниманием за столом. – И я сама придерживаюсь этих правил. Намного приятнее разговаривать с опрятно одетым человеком в деловой одежде, нежели с парнем в рваных джинсах. На последних словах я многозначительно посмотрела под стол на ноги Гойла в джинсах с рваными коленями. Конечно, я ничего не имела против этой моды, но эти слова были необходимы. Разговор тут же перевели в другое русло, хотя смысл сказанных мною слов дошёл до каждого за этим столом. Но Гойл, который, кстати, оказался патрульным офицером западного участка, то и дело вставлял какие-нибудь противные фразочки и кидался практически прозрачными намёками, которые то и дело задевали Джошуа за живое. Ну и противный же тип. Время шло, Джошуа загорался всё сильнее, и был готов дать отпор. Уверена, до этого он позволял Гойлу такое обращение с собой, но почти за девять месяцев работы в команде со мной, Кевином и Брюсом, но стал намного более закаленным в некоторых вопросах. А ещё меня ужасно раздражал скрип проклятого стула, на котором сидел проклятый Гойл. - …и я бегу за этим парнем с пистолетом, он расталкивает людей, и в какой-то момент просто исчезает из моего поля зрения, - рассказывает Гойл какую-то забавную историю, которую я не нахожу забавной, потому что она совершенно точно начала звучать нереалистично с самых первых слов, когда он якобы заметил из патрульной машины, как парень на другом конце улицы толкает наркоту. – Я побегаю к тому месту и понимаю, что он, не заметив, перепрыгнул через ограждение и свалился в открытый канализационный люк. Конечно, я не исключаю, что это могло быть правдой. Но какой дилер вообще решится так рисковать? Я закатываю глаза, и Джошуа, видя мою реакцию на историю, тихо хмыкает, и именно это не остаётся без внимания Гойла, который тут же вскидывает голову, словно ястреб, и вцепляется взглядом в лицо моего напарника. И он выдерживает его взгляд. - Малыш Джошуа, у тебя есть какая-нибудь более интересная история? – спрашивает Гойл, и теперь изнутри закипаю уже я, но Джошуа, делая вид, что тянется, выписывает у меня на лопатке большим пальцем одно короткое слово «ОК». Мы очень долго тренировались, чтобы создать эту систему, но за полгода тренировок отточили её практически до идеального состояния. Суть заключалась в том, чтобы общаться беззвучно, выписывая на теле напарника фразы. Это действительно было наше лучшее с ним достижение. Вообще, наша команда хорошо известна по городу, потому что мы берёмся за самые сложные дела, о которых многие даже не могут думать. Правда, я старалась всегда оставаться в тени. - Я работаю с Эми, каждая из моих историй интереснее твоих, - спокойно, четко проговаривая каждое слово, замечает Джошуа и бросает быстрый взгляд на меня. Это я научила его этому приёму, который активно применяла в допросах. – Например, на той неделе мы наконец-то раскрыли одно довольно тяжелое дело. Бесследно пропал мальчик, офицеры какое-то время отказывались принимать заявление, потому что мальчишка был бездомным, считали, он мог просто уйти в другое место. Но Эмили вовремя вмешалась, и мы получили себе это дело. За время расследования мы обнаружили ещё несколько похожих случаев в разных частях города. Ниточка привела нас к старому частному дому, и, ворвавшись в подвал, мы обнаружили детей в клетках. Их незаконно переправляли через границу и продавали… - И ты действительно считаешь, что мы поверим в эту выдумку? – насмешливо перебил Джошуа Гойл на полуслове, за что тут же получил мой злобный взгляд, который смог проигнорировать. – Джошуа, ты всегда был тем ещё выдумщиком. Я вообще не понимаю, что такого в тебе нашли в центральном участке. Ты был самым худшим в нашем выпуске. Поэтому, без твоей команды ты вряд ли добился хотя бы чего-нибудь. Я была действительно зла. По-настоящему, до скрежета в зубах и побелевших костяшек на пальцах. Но я знала, что не смогу себе этого позволить. Вернее, не таким способом. С самой милой улыбкой на лице я повернулась с Джошуа и положила руку ему на плечо, чтобы привлечь его внимание. Когда он посмотрел на меня, его взгляд немного смягчился, но я видела, что его челюсти плотно сжаты. - Джоши, принеси мне выпить, пожалуйста, - попросила я, выдавливая из себя улыбку. – Ты обещал. Нехотя он кивнул, встал из-за стола и направился в сторону барной стойки. Подождав, пока он отойдёт достаточно далеко, я, всё с такой же самой милой улыбкой, повернулась к Гойлу. Он посмотрел на меня и вскинул вверх бровь. А я, в ответ на это, сделала то, о чём мечтала последние полчаса: с силой ударила ногой по задней деревянной ножке стула, которая под моим натиском сдвинулась на пару сантиметров в сторону, и Гойл, потеряв равновесие, с громким глухим звуком упал на спину, раскинув руки в разные стороны. Пока он не успел сориентироваться и сделать хотя бы что-то, я встала со стула и, подойдя к нему, придавила носком его запястье, слабо надавливая на лучезапястный сустав. Я знала, что одно неверное движение, и я могу повредить ему межзапястный сустав, после чего он ещё несколько недель не сможет держать в руках табельное оружие. Но я была слишком зла, чтобы сейчас думать об этом в баре, полном копов, которые могли прямо сейчас надеть за меня наручники. Но я правда хотела это сделать. - А теперь слушай сюда, - прошипела я, наклоняясь к Гойлу, который впервые за весь вечер смотрел прямо на меня и в его взгляде читался неподдельный страх. – Заткни свой грёбанный рот, пока это не сделала за тебя я. Ещё хотя бы слово, которое мне не понравится, и ты до конца жизни будешь патрулировать улицы и ловить воображаемых дилеров. Понятно? Я слышала, насколько угрожающе звучит мой голос, и мне даже понравилось это. Он закивал головой, снизу-вверх глядя на меня, а я отошла от него на пару шагов. - Что здесь происходит? – раздался низкий властный голос прямо за моей спиной, который я моментально узнала и едва заметно пождала губы, чтобы не улыбнуться, пока всё ещё холодно вглядывалась в лицо Гойла, который теперь выглядел действительно напуганным, быстро вскакивая с пола и отряхивая свои джинсы. - Капитан Эванс, она больная! – воскликнул Гойл, указывая на меня слегка дрожащей рукой, которую я только недавно придавливала к полу носком своей туфли. Я скрестила руки на груди и вскинула вверх подбородок, всё ещё не оборачиваясь. - Офицер! – упрекнул его он, и я почувствовала его присутствие с левой от себя стороны. – К завтрашнему дню я жду объяснительную у себя на столе, и попытайтесь придумать что-нибудь получше, чем это обвинение. Он повернулся ко мне, и я наконец позволила себе посмотреть в его тёмные, практически чёрные, глаза. - Добрый вечер, капитан Эванс, - чуть склоняя голову вниз, произнесла я с лёгкой улыбкой на губах, которую всё же не смогла сдержать. - Рад видеть вас здесь, мисс Эндрюс, - с точно таким же поклоном головы произнёс он, и его родинка над правым глазом слегка дрогнула, что означало, что его уголки губ потянулись вверх, но он усилием сдержал порыв улыбнуться. Я знала, какие слухи хотят в городе, он не мог себе позволить улыбнуться на глазах у всего бара. – Мы можем поговорить? - Конечно, - тут же согласилась я и глазами пробежалась по небольшой толпе, образовавшейся вокруг нас, но не увидела Джошуа. Он вновь кивнул головой каким-то своим мыслям и первым куда-то пошёл. Я шла за ним следом, глядя на его широкую спину. Мне о многом хотелось у него спросить, хотя мы виделись не так давно. Мы часто встречались где-нибудь после работы, но наши отношения за этот год не приобрели совершенно никакой романтической окраски. Скорее, он считал меня чем-то вроде младшей сестры. А ещё часто говорил, что ему приятно проводить со мной время. Тем не менее, уход Артура и Морган здорово нас сплотил. Хотя бы за что-то можно сказать им спасибо. Мы стали работать вместе над некоторыми делами. Мы зашли куда-то за угол, где нас практически никто не мог увидеть, Сидней остановился, и я едва не врезалась ему в спину. - Мне стоит предъявить тебе обвинения в нападении на офицера? – уточнил он, но я видела, как миллион маленьких искорок веселья расползаются по его чёрным глазам, заполняя их, делая живыми, а не похожими на безжизненную чёрную дыру. Я поняла, о чём он думает: наша первая встреча произошла при похожих обстоятельствах, и он задал мне тот же самый вопрос. - Все за столом подтвердят, что он дал мне повод, - поддерживая его игру, ответила я, пожимая плечами, и увидела, как его взгляд всего на один краткий миг спустились на мои ключицы. – Тебе бы следовало провести со своими офицерами беседы, чтобы они были немного более дружелюбными. Ах да, точно, я и забыла, что ты на публике тоже ходячая ледышка. Сидней наконец улыбнулся, и всё его лицо растаяло: милые мимические морщинки в уголках глаз пришли в движение, появились очаровательные ямочки на щеках, а глазами наконец завладели те сотни искорок. Он слабо приподнял голову вверх, и его низкий, бархатистый смех заполнил всё окружающее меня пространство. - У него было такое испуганное лицо, - со смехом произнёс он, чем заставил меня тоже рассмеяться. – Всё же это действительно одна из твоих самых угрожающих поз. И Сидней продемонстрировал её: подошёл ко мне ещё на один шаг и навис надо мной сверху, заглядывая в глаза. Я ещё никогда не видела его настолько близко, поэтому на несколько секунд застыла. Мы стояли совсем рядом, глядя друг другу в глаза с улыбками на лицах, пока я слабо не толкнула его в грудь, сразу после этого вновь услышав его смех. - Я училась у лучших, - заметила я, и только после этого поняла, что намекаю не только на него, но и на Артура. И эта мысль больно кольнула где-то в груди. Видимо заметив моё состояние, он обеспокоенно дотронулся до моего плеча. - Как ты? – спросил он, заметно посерьёзнев, как-то неясно кивая головой на меня. Действительно, как? Артур вернулся в город и едва появившись вновь, довёл меня до слёз, хотя до этого я не позволяла себе этого целый год. – Морган появилась дома пару дней назад… чёрт, если кому-нибудь признаться, что вначале я отказался пускать её, мне бы не поверили. - Ты оказался пускать её? – удивлённо спросила я, и уголки губ Сиднея вновь дрогнули в слабой улыбке. Все знали, что для Сиднея семья всегда находилась на первом месте, но младшую сестру он особенно любил. Когда-то, ещё в самом начале нашего знакомства, он сам признался, что для него она навсегда останется «его маленькой принцессой». Сидней покосился куда-то в сторону, а затем его взгляд вновь вернулся на меня, из-за чего мне пришлось несколько секунд водить глазами по стенам в поисках того, куда он смотрел. Когда я заметила небольшую надпись «место для курения», он как раз достал из внутреннего кармана пиджака пачку сигарет, в нос тут же ударил лёгкий аромат тропических фруктов. Выхватив из пачки одну сигарету, я тут же отправила её в рот, Сидней помог мне прикурить и закурил сам. Вокруг появились небольшие клубы дыма с запахом тропических фруктов. Однажды он признался мне, что это я приучила его носить с собой сигареты. Именно такие, потому что я любила их, а сам он не курил. Сидней понятия не имел, почему я курю, но всегда чувствовал момент, когда мне это необходимо. - Да, у нас был семейный ужин в воскресенье, на который она заявилась с небольшим чемоданом, - произнёс Сидней, облокачиваясь на стену рядом со мной. Я последовала его примеру и чуть одёрнула платье вниз. – Мне так хотелось спустить её по лестнице вниз, протащить её за волосы пару кварталов, потому что своим уходом она натворила кучу дел… но затем решил, что ты захочешь сделать это первой. Да и родители были очень рады её видеть, они ведь не знают об этой истории. Я так и не смог им рассказать. Я тихо хмыкнула и кивнула головой, выдыхая дым через нос, сразу после делая ещё одну долгую затяжку. Действительно с радостью бы сделала это. Но тогда дала бы удовольствие Артуру наблюдать за тем, насколько сильно была уничтожена его уходом. В том, что он влюбился в другую девушку была виновата только я. Я оказалась для него недостаточно хорошей. Многие вещи делала неправильно. Позволяла себе ставить его на второе место. А после всего этого отпустила, даже не попытавшись удержать. Тогда мне казалось, что с этом нет никакого смысла: он сделал свой выбор, Морган стала той, кого он хочет оберегать, не я. Был ли смысл пытаться насильно удержать его? И пролежав множество ночей без сна, я поняла. Был. Он должен был перед уходом узнать, насколько многое он значил для меня, хотя я всегда считала, что он и так это знает. Но я должна была сказать ему об этом в последний раз до того, как закрылась дверь. И может быть (может быть!) тогда бы он остался. Я подняла голову вверх, выдыхая клубы дыма, окутавшие меня, и почувствовала, как защипало глаза. - Эй, - тут же пробормотал Сидней и привлёк меня в свои тёплые, уютные объятия. – Ты не виновата в том, что он ушёл. Если кого и винить, то меня, это я недостаточно хорошо воспитал Морган, она всегда ровнялась на меня. Я начала усиленно качать головой, желая выкинуть его виноватый и извиняющийся тон из головы. Я действительно восхищалась Сиднеем, этого было не отнять. Он умел сочувствовать, и это сочувствие плотно переплеталось с грузом ответственности, которую всю свою жизнь он нёс на своих плечах. - Если кто и виноват, так это Артур, который не сумел удержать член у себя в штанах, - буркнула я, и мы оба знали, что это была чистая правда. Нельзя было в чём-то винить Морган, хотя мне было так проще. Но если бы Артур не начал давать ей поводов для возникновения её чувств, ничего бы этого не было. Мне ли не знать, как легко влюбиться в Артура Шедвига. Я позволила себе всего на одну секунду прижаться к Сиднею, носом втянуть запах его одеколона с нотками пряностей и цитрусов, который переплёлся с дымом, а затем отстраняюсь от него, и мы оба вновь встали рядом друг с другом, словно этих объятий и не было. Сделав последнюю затяжку, я затушила сигарету об стоящую на небольшом столике пепельницу. - Если хочешь, я могу отвезти тебя домой, - внезапно предложил Сидней, и я нашла в себе силы для улыбки. - Прости, но я пришла сюда с Джоши, с ним я и уйду, - ответила я, стараясь вновь стать той самой Эмили, которую он знал. Которая могла с лёгкостью взять на себя координацию огромной операции по поимке опасного преступника, хотя коленки под столом ходят ходуном от страха. Он улыбнулся и кивнул головой в подбадривающем жесте, словно только и ждал от меня этого ответа. Скорее всего и ждал, потому что любой другой ответ сообщил бы ему о том, что я не в порядке. - Я приеду завтра к тебе, надо обсудить кое-какие детали по нашему делу, - сказал он, переводя разговор в более привычное для нас обоих русло. «Наше дело» продолжалось уже год, и очень часто я задумывалась над тем, правильно ли поступаю, продолжая вести его. Однако сейчас, когда ставки были уже слишком высоки, я не могла пойти на попятную. - Утренний кофе? – уточнила я, точно зная, что Сидней обожает эспрессо из кофейни напротив участка. И вообще он пьёт исключительно эспрессо, чего я никогда не понимала, ведь в последнее время обожаю самый сладкий кофе. - Без пятнадцати минут девять на нашем месте, - подтвердил Сидней, и я слабо кивнула головой. Сидней очень сильно помог мне с работой после того, как Артур сбежал. Если бы не он – понятия не имею, где бы сейчас оказалась. - Ладно, тогда я, пожалуй, тоже вернусь к гостям, - вновь чуть склоняя голову вниз, произносит он, надевая на себя излюбленную ледяную маску безразличия. Он никогда не появлялся на публике с улыбкой. И первым направляется к выходу. - Сидней! – окликнула его я, и он тут же остановился на месте, но не обернулся, однако его плечи заметно напряглись. - Да? – тихо спросил он, опуская голову вниз. - Спасибо тебе, - произнесла я, протягивая руку в его сторону, чтобы дотронуться до его спины, но передумала в последний момент, и рука безвольно упала вниз. - Если что, ты знаешь, где меня найти, - только и произносит он, а затем растворяется в оседающих клубах фруктового дыма, оставляя меня в одиночестве. Я постояла в этом коридорчике ещё несколько минут, прежде чем решила вернуться в зал и разыскать Джошуа. Это оказалось не проблемой, потому что он и сам искал меня, в руках крепко сжимая стакан с виски. - Привет, - тихо поздоровалась я, и Джошуа, резко обернувшись, облегчённо выдохнул. - Я уже думал, что Гойл решил тебе отомстить, - в шутку сказал он, протягивая мне стакан, и я залпом осушила его. – Чёрт, всё время забываю, с какой лёгкостью ты пьёшь виски. - Я не буду извиняться за то, что сделала, - ответила я, глядя на Джошуа. – И пусть все считают меня сумасшедшей, но никто не посмеет обижать дорогого мне человека. Конечно, возможно, стоило дать тебе с ним разобраться, но он так разозлил меня… - Эмили, - перебил меня Джошуа и дотронулся до моего плеча. – Спасибо. Я обняла Джоши и носом потерлась о его грудь, из-за чего он тихо рассмеялся. - А у тебя всё ещё осталась та бутылка, которую вчера принёс Артур? – уточнил Джошуа, и я кивнула головой. Вообще вначале у меня было жуткое желание вылить её, но затем я поняла, что это будет перевод очень ценного продукта. Тем не менее, чтобы не думать об Артуре, я выпила лишь один стакан, и спрятала бутылку в шкаф. – Может быть, сходим к тебе, я закажу пиццу, и мы отметим мой день рождения? Можно позвонить Кевину и Брюсу. - Мне определённо нравится твоя идея, - тут же согласилась я, и мы оба, рассмеявшись и обнявшись, направились прочь из этого клуба. Джошуа Райан был самым лучшим мужчиной в моей жизни. И сейчас, когда боль от предательства Артура стала уже совсем призрачной, я понимала, что очень поторопилась с тем, чтобы вот так запросто отдать всю себя ему. Я ведь знала, какой Артур на самом деле. Но почему-то считала, что он способен измениться. Так сильно я не ошибалась ещё никогда в жизни. Однако, несмотря ни на что, я всё равно любила его, и, в каком-то плане, была даже благодарна за такой урок, который он мне преподал. Сейчас же, когда он вернулся, мне оставалось надеяться только на то, что я не проиграю поставленную самой себе ставку: что я больше никогда в жизни не окажусь у него в постели.