Проблема в Нижнем Мире

      Появившись на Земле, Залатра чуть не упала в сугроб. Это уже было какой-то зимней традицией, ибо каждый раз при перемещении с помощью камина она если и не падала, но была готова упасть в сугроб.       Выйдя с участка, где снег был чуть ли не по колено, она отряхнула от него слегка намокшие штанины и направилась к станции, боясь опоздать на поезд. Она была недалеко, буквально в паре десятков метров, но демонесса все же шла быстрым шагом, предпочитая поспешить сейчас, чем спешить потом и бояться не успеть.       На пероне тоже лежал снег, грязный из-за частой ходьбы по нему и довольно твердый. На него будто специально разлили воды, так как он еще был и слегка скользким, в отличие от того снега, что лежал на земле. Правда, это не помешало Залатре подойти к окошку кассы и, сверившись с записями, купить билет до необходимого ей населенного пункта. - «Жалко, что ни камин, ни Река не могут доставить в ту точку, куда мне нужно, - подумала она, отходя от кассы. - Только в регион, где эта точка находится. А мне потом тратить время на еще один путь…»       Думая об этом, она прошла немного по перону и стала ждать прибытие поезда, до которого, судя по часам на станции, было всего пять минут.       Люди все время переминались с ноги на ногу, ходили туда-сюда и старались согреться другими способами. Казалось, только она и дети не обращали на холод внимания, думая о чем-то своем. Залатра как раз засмотрелась на мальчика, который заваливал маму вопросами, в то время как она полностью погрузилась в заботу за ребенком в коляске. - А когда она начнет ходить, я смогу играть с ней в снежки? А лепить снеговика? - спрашивал он, бегая вокруг коляски и пытаясь заглянуть в нее. - Дорогой, я отвечу на твои вопросы потом, я сейчас занята.       Внутри Залатры что-то екнуло. Приятным теплом в груди отдались моменты из ее детсва с мальчиками, которые она вспомнила, смотря на этого мальчика. Она вспомнила, как брат Базилевса показывал им фокусы с картами, учил ее тасовать колоду и паре трюков… Улыбнувшись, она подозвала мальчика взмахом руки и он сразу же подбежал к ней, с интересом смотря на нее. - Я думаю, ты сможешь играть с ней, если она этого захочет, - прошептала она ему, нагнувшись.       Мальчик улыбнулся и, оглянувшись на маму, кивнул ей и убежал к семье. Залатра не почувствоала какой-то вины за сказанные слова, хотя обычно чувствовала ее, вот так врываясь в ситуации, где она не участвовала.       Гудок поезда, предопреждающий о прибытии транспорта, заставил ее забыть об этой ситуации и отбросить размышления в сторону. Пройдя еще немного, чтобы быть в другом вагоне, она остановилась и прикрыла глаза. Ветер от поезда, перемешанный со снегом, приятно ударил в лицо. Глубоко вдохнув, она зашла в теплый вагон и села на свободное место у окна, положив сумку на колени. С легким толчком поезд тронулся с места и стал набирать скорость.       Залатра с наслаждением смотрела на пробегающие мимо деревья, накрытые одеялом снега, и перестала слышать звуки вокруг, полностью погрузившись в вид за окном. Правда, долго делать это она не смогла: в отражении в окне она увидела, как к ней подсела знакомая ей девушка. - Привет, Хэйлин, - сказала она, не отрываясь от виде за окном.       Ангел улыбнулась, сжимая в руках свою сумку. Казалось, что сейчас она буквально засияла от встречи со старой знакомой. Девушка поправила свои золотые волосы, которые лезли на ее покрытое веснушками лицо, и нагнулась ближе к Залатре, желая продолжить разговор. - Мы не виделись с убийства Джона Кеннеди… Как у тебя дела? На личном все та же пустыня? - Да, давно не виделись, - протянула Залатра, сопоставляя даты. - Дела хорошо, вот на очередном поручении, как и ты… Кстати, куда едешь? - До конечной, -ответила Хэйлин, щуря голубые глаза. - Хозяину срочно понадобился какой-то камень, находящийся сейчас у Джастис. Она опять перенесла свой суд сюда, в эту холодную Аляску…       Будто стараясь придать своим словам красочности, ангел вдрогнула, как от холода, и засунула ладони в пушистую муфту. Залатра улыбнулась этому действию, которое считала довольно детским. Впрочем, Хэйлин сама вела себя как ребенок, не смотря на их разницу в возрасте на каких-то семь лет. Работать с этой милой и веселой девочкой всегда было в радость демонессе, вот только последние лет шестьдесят их отделения совсем не коммуницируют, так что встретиться они могли только по чистой случайности, что, в общем-то, и произошло.       Подумав о чем-то, Хэйлин принялась рассказывать ей о произошедших за эти года событиях и о ее брате, который совсем недавно получил повышение и теперь значился офицером в их страже. Залатра с улыбкой слушала рассказ ангела, погрузившись с головой в ее приятный голос с восторженное выражение лица. Правда, время расставания пришло очень быстро и им пришлось прощаться. - Знаешь, у меня ощущение, что мы вновь будем работать вместе совсем скоро-скоро, - сказала Хэйлин, обнимая делла Ровере. - Увидимся, лунный Курьер. - Пока, солнечный Курьер. Передай мои поздравления брату.       В последний момент выскочив из поезда, Залатра чуть не упала, но смогла устоять на ногах. Что ж, видимо это просто день такой и судьба очень хочет, чтобы сегодня она упала в снег. Странно, что ни с ней, ни перед ней никто не вышел…       Вновь сверившись с записями в своей небольшой походной книжке, она поправила ремень сумки и направилась искать нужный дом. Городок хоть и был небольшим, но все же неизвестным для нее. Тем более, она могла легко заблудиться, не зная территории и не имея при себе хоть какой-то карты. А использовать свою на глазах людей она, увы, не могла. Была мысль зайти в какой-нибудь магазинчик и купить бумажную, но их рядом не было.       Задумавшись, но все же держа в голове примерный путь, она стала бродить по городу, надеясь просто случайно придти к пункту назначения.       Пару раз повернув, она стала задумываться о том, что идет совсем не туда, куда надо, так что приняла решение спросить у какого-нибудь прохожего путь. Стоило вообще спросить путь у Луны, пока была возможность, но тогда это просто вылетело у нее из головы, хотя обычно она всегда делала это, когда ее посылали в пока неизвестный ей штат или страну. Как назло, прохожие ей пока не попадались и улицы были пустынными, из-за чего она все продолжала петлять по городку и теряться все больше. - Что за… -вырвалось у нее, когда она посмотрела на номер одного из домов.       Номер был совершенно обычный: обычные цифры, покрытые местами слезшей золотой краской, сейчас иногда блестели в свете солнца. Проблема заключалась в совершенно другой вещи, а именно в том, что ей показалось, что она уже проходила этот дом с такими же цифрами. Вот только кругами она вроде как не ходила, и это точно было так, ведь она не вышла на дорогу, напротив которой находилась станция. Специально ведь сворачивала так, чтобы в случае чего к ней выйти.       Подумав немного, Залатра пожала плечами и решила, что ей просто это показалось и она просто себя накручивает. Ей точно нужно в отпуск…       Неприятное ощущение осталось и теперь она стала внимательнее вглядываться в дома, мимо которых проходила. Все чаще стали мелькать уже знакомые ей дома, как и тот, с которого она начала все замечать. Так она прошла круга три, а потом решила свернуть в другую сторону, но вновь наткнулась на этот злополучный дом, хотя точно делала все, чтобы не пойти по кругу, идя практически по прямой и свернув лишь два раза, но так, чтобы не вернуться сюда.       Струхнув, она взмахнула рукой и попыталась призвать свою карту, не боясь, что ее увидят люди, которых тут просто не было. Она четко видела, как мана прилила к кончикам ее пальцев, сделав их слегка синими, но карта так и не появлялась, несмотря на все старания ее призвать. Пару раз произнеся заклинание про себя, чего всегда было достаточно, Залатра пнула лежащий рядом камень и повторила попытку, теперь уже громко крикнув заклинание призыва. Правда, результатов все так же не было…       Сглотнув, она опустила руку и посмотрела под свои ноги. Такого раньше никогда не было, да и она не настолько глупая, чтобы поворачивая несколько раз в явно противоположном направлении выйти вновь в начало круга. Ей внезапно стало не хватать Адриана, который бы недовольно ворчал и в шутку называл ее дурой. Тогда тут бы не стояла мертвая тишина и не было бы так скучно и одиноко.       Решив повторить попытку еще раз, Залатра опять пошла по прямой, повторяя последний путь. Внезапно, перед тем как она хотела повернуть, ее крепко схватили за плечо и оттащили назад. - Лучше не надо, - услышала она голос Вивиена. - Здесь творится какая-то чертовщина Божьего происхождения и я не знаю, не потеряю ли я тебя, когда ты завернешь за угол. - Вивиен, сэр! - воскликнула она, поворачиваясь. - Я уже начинала думать, что схожу с ума!       Она быстро обняла его, боясь, что он может исчезнуть в любое мгновение, стоит ей лишь моргнуть. Демон засмеялся и похлопал Залатру по спине. - Я, если честно, тоже, - сказал он, когда делла Ровере отстранилась от него, и поправил солнцезащитные очки. - Если бы не твой выкрик, то я бы в своей мысли укоренился. Магия тут практически не работает и пространство, судя по всему, закольцованно. От нас пытаются что-то скрыть, но мы же с тобой хорошие детективы и докопаемся до правды? - Да, сэр, - согласилась Залатра, кивнув. - И почему вы в очках? И видеть вас с ушами так необычно… - Ну, это ты у нас девочка, привыкшая ко свету, а остальные не могут выдерживать его так же хорошо, как ты. Вызывают демонов только ночью, так что ни я, ни мои коллеги солнца тоже не видели. Приходится мне защищать глаза всем возможными способами. Правда, помогает не очень хорошо, но терпимо.       Ответив на ее вопрос, Вивиен посмотрел по сторонам и пошел в сторону, противоположную той, куда хотела пойти Залатра. Она сразу же пошла за ним, стараясь не отставать и идти сбоку от него. - Я хочу попробовать кое-что, - начал он, остановившись у одного из домов. - Эти заборы тут появились не зря и их не строили. Я уже бывал в этих окресностях и знаю, что домики тут спокойно стоят либо без них, либо с совсем маленькими, но сейчас это буквально куски бетона выше человеческого рота. Как в России, Боже упаси. Но я отвлекся. Мы бродим по внешней стороне городка, назовем это внешнем кольцом. Можно попытаться перелезть через забор и таким образом попасть во внутреннее кольцо. Ну, или мы выйдем на противоположную сторону кольца, но попытка не пытка.       Залатра посмотрела сначала на старшего Д’Арона, а потом на заборы, которые теперь действительно казались ей странными. И правда, куски напротив разных домов либо железа, либо бетона, будто выросшие из земли и защищающие от них что-то запретное.       Вивиен задумчиво осмотрелся, пытаясь найти что-то, на что можно встать, но не сумел этого сделать — на улицах не было даже мусорных баков, что уж говорить о каком-то хламе, на который так кстати можно встать.       Вздохнув, он подошел к забору и, поразмахивая руками, попытался допрыгнуть до верха. Попытка вышла неудачной — ему не хватило нескольких сантиметров, чтобы допрыгнуть и хоть как-то схватиться за бетонную поверхность. Недовольно цыкнув, он подошел к Залатре. - Я понимаю, что вы хотите сделать, но я не уверена, что смогу вас поднять… - тихо ответила она, сжавшись под его строгим взглядом, который она чувствовала даже через его темные очки. - Я больше чем уверен, что сможешь.       Голос Вивиена был невероятно холодным, будто стальным. Да и само поведение стало таким же холодным, как и голос, было ощущение, что он пойдет на все, чтобы проверить свою теорию и обстоятельства совсем не важны.       Залатра подумала, что с Адрианом он мог быть вот таким отцом и поняла холодное отношение сына к отцу. Обреченно вздохнув, она подошла к демону и, оперевшись о него, позволила подкинуть себя и все же зацепилась за злополучный верх забора, который оказался достаточно широким, чтобы спокойно сидеть на нем. С трудом забравшись наверх и устроившись поудобнее, она кивнула Вивиену, давая понять, что готова его поймать. Он немного отошел и только потом прыгнул, немного разбежавшись.       Быстро схватив его за руку, Залатра выдохнула от тяжести мужчины. Он был тяжелее ее и ей правда было сложно вытянуть его. Она даже начала немного соскальзывать с забора, но перспектива упасть с такой высоты ее так же не радовала, поэтому она собрала все силы и попыталась поднять его хоть немного. Удалось поднять его лишь на пару сантиметров, но этого было достаточно, чтобы он, оперевшись о поверхность забора ногами, подтянулся и сам схватился за его верх. Это происходило буквально пол минуты, но для нее они казались вечностью.       Вздохнув, Залатра положила руку на живот и слегка согнулась, пытаясь унять появившуюся в руке боль, которая сразу же прошла. Так же она стала немного покачиваться вперед-назад, пока Вивиен спокойно усаживался рядом с ней. - Сколько же вы весите? - споосила она, чуть ли не шипя. - Сто пять килограм, - ответил он, пожав плечами. - Говорил же, что поднимешь. - Считайте, что я просто вас держала. Причем чуть не упала вниз! - Что только не делает с демонами адреналин… - задумчиво произнес Вивиен и спрыгнул с забора. - Прыгай, я поймаю.       Залатра недовольно фыркнула, сщюрившись. Внезапно появилось желание нагрубить ему, не смотря на то, что это решение было чуть ли не единственным, но она лишь прикусила язык и, немного посидев с целью унять раздражение, прыгнула вниз, не боясь упасть на голую землю. И ведь поймали…       Отряхнув мех шубки, Залатра направилась за Д’Ароном, который уже направился вдаль по улицам городка, на которых теперь не было никаких заборов длинной выше двух метров.       Внезапно Вивиен остановился и она врезалась прямо в его широкую спину. Нагнувшись в бок, она увидела довольно большой дом, который сгорел будто вчера, оставив после себя лишь покрытые черной сажей балки ичасти стен. - Мы на месте, - задумчиво произнес демон, направившись прямо к сгоревшему дому.       Залатра удивленно похлопала глазами, а после зашла за ним, не боясь запачкать белый мех. На полу были рассыпаны осколки и кусочки крипичей, иногда встречались личные вещи. Так, задумавшись, она наступила на рамку с семейной фотографией, но сразу же ушла оттуда, продолжив осматриваться и искать уцелевшие вещи чисто из интереса.       Вивиен же упорно искал лестницу наверх, где располагались спальни жителей этого дома. Как на зло, он не мог найти лестницы наверх или хотя бы ее остатков. Он надеялся найти объяснение в спальне Аннет, ведь судя по информации, что ему предоставили, это произошло от черных свечей, которые как раз используются для призыва демонов. А где лучше всего это делать в доме, где помимо тебя есть твои родители и три младших брата? Конечно же в своей спальне, в котрую никто не зайдет. Логика человеческих детей была довольно предсказуемой.       Все же найдя проход наверх и лестницу, которая не сгорела из-за того, что была бетонной, он поднялся наверх, не боясь вдруг упасть на первый этаж или получить травму еще каким-либо способом. Зайдя в комнату, которая больше всех казалась ему нужной, Вивен принялся осматривать помещение и позвал к себе Залатру. Пока она шла, его взгляд упал на толстые черные свечи, которые по логике вещей должны были расплавиться от высокой температуры во время пожара. Хмыкнув, он подошел к ним и с опаской ткнул одну из них носком сапога. - Что такое? - раздался за спиной голос Залатры. - Свечи. - Свечи? - спросила она и подошла ближе.       Она остановилась сразу же, как смогла увидеть предмет опасений мужчины. Это явление тоже показалось ей странным, из-за чего она потянулась к сумке. На эту миссию Луна выдала ей фотоапарат, который просила вернуть сразу же после окончания миссии. Тем более он был довольно странным и походил на земной лишь отдаленно. Видимо, он был кем-то модифицирован или зачарован…       Прау раз нажав на кнопку и сфотографировав свечи, она стала осматриваться, в попытке найти еще хоть что-то, что-то весомее и лучше подтверждающее вину кого-то, о ком Залатра даже не догалывалась. Она видела по лицам Богинь, что у них уже есть подозреваемые и ей с Вивиеном нужно просто принести подтверждения их теории, а свечи под это плохо подходят.       Вдруг совсем рядом с ней по полу ударил мощный поток воздуха, подняв в воздух облачко из золы. Закашлявшись, она не заметила, как Вивиен присел и стряхнул с очищенного места последние кучки золы, которые почему-то не поднялись с пола. Когда она открыла глаза, то ее взору предстали царапины на полу, слишком ровные для обычных царапин и принимающие форму замысловатой пентаграммы с кучей фигур и знаков. - Человек не нарисовал бы, - сказал Вивиен. - Видимо появилась под обычным кругом, после чего вызвала усиление огня и заставила девочку попасть сюда. Делай, что нужно и пойдем — больше тут доказательств нет. - А вы уверены, что это не ваша? - спросила она, выполняя просьбу мужчины. - Наши не вгрызаются в остатки дома, рисуются обычным мелом, не оставляют после себя царапин и более просты в рисовке. Это все, что я могу тебе о ней сказать, остольное узнаешь у начальницы.       Залатра кивнула и, закончив все, пошла за Вивиеном. Выйдя из дома, она вздрогнула от внезамно накатившго на нее шума: зашумели проежающие машины, заговорили люди, а где-то вдалеке лаяли собаки… В общем, обычные звуки обычной улицы.       Оглянувшись, она поняла, что и дом пропал, его будто накрыли мантией невидимкой, как и заборы вдалеке. - Мы узнали тайну, которая здесь скрывалась, и магия для нас исчезла, вернув нас в привычный строй жизни, - тепло сказал Вивиен, взяв ее за рукав и поведя за собой. - А сейчас пойдем, нам нужно проверить еще кое-что.       Залатра быстро зашагала за ним, боясь отстать. Она не знала куда и зачем они идут, но понимала, что это необходимо для задания. Ему было выдано больше распоряжений и информации о задании, чем ей. Впрочем, ей просто сказали приехать сюда, встретиться с ним и всячески помогать.       Они блужали недолго, один раз Вивиен даже уточнил у проходящей мимо женщины, куда им поворачивать, чтобы убедить ее в реальности появившихся тут людей и звуков. Вскоре они вышли к небольшому зданию, отдаленно напоминающее администрацию. - А еще тут находится информация о живущих и умерших гражданах городка, - сказал Вивиен, будто прочитав мысли демонессы.       Залатра вздрогнула от этой фразы и от улыбки, которая появилась на лице мужчины после этих слов. Он будто представлял, как всех живущих здесь медленно убивает если не он, то его близкий знакомый точно…       Вивиен быстро направился внутрь здания, не обращая ни на что внимания. В это время Залатра смотрела на здание, погрузившись в мысли и не замечая ничего вокруг. Она почувствовала какое-то беспокойство и страх заходить туда. Вдруг там тоже будет ловушка? Несмотря на то, что прошлая была неприлично легкой, она все равно боялась этого так же сильно, как бумажные куколки боятся огня. Если они вообще могут боятся… - Вивиен, сэр, вы уверены что… - начала она, после этого заметив отуствие мужчины рядом.       Спохватившись, Залатра побежала за ним, когда за мужчиной громко хлопнула дверь и он скрылся от ее взора. Она смогла спокойно зайти в темное помещение, но не найти его среди толпы людей. Фыркнув, она приняла решение походить вокруг, пытаясь разглядеть среди остальных знакомую болндинистую макушку.       Она смогла найти его в нужный момент, чтобы заметить, как кончики его пальцев принимают привычный оттенок. Девушка, с которой он общался, стала часто моргать, а потом вздрогнула, как от холода, и что-то залепетала. - Что вы сделали? - прошипела Залатра, подойдя нему. - Да так, - голос Вивиена был спокойным, будто он общался на будничную тему. - Нам нужно попасть туда, куда посетителям нельзя.       Он со спокойным видом принял от девушки ключи и карточку, после чего взмахом руки позвал Залатру за собой и направился к одной из дверей. Она фыркнула и все же направилась за ним, внутри горя от возмущения.       Казалось, что Вивиен уже много раз был тут, так как спокойно поворачивал куда надо и вскоре пришел к большому архиву. Или это умение вызывных демонов… Как он вообще оказался здесь без призыва? - Призыв необязателен, демонские каналы работают всегда, - от его голоса Залатра вздрогнула, испугавшись ответу на вопрос, о котором она лишь думала. - Что? Ты таким озадаченным взглядом смотрела на меня, что догадаться о содержании твоих мыслей было легко.       Вивиен открыл дверь и шагнул в темный архив, одновременно с этим снимая очки. Он присвистнул и принялся идти вдоль ящиков и стелажей, ища нужный, при этом сказав ей стоять на месте - Использовать магию было неправильно… - пролепетала Залатра, оперевшись о косяк двери. - Наши миры все неправильные и от одной неправильной вещи не станут еще хуже, - раздался где-то из тьмы голос Вивиена. - Тем более магию убеждения мы постоянно используем на работе. - Да? - К примеру, вызвал нас мальчик, дабы добиться любви девушки. Любовные чувства в девушке мы не вызовем, но убедим ее попробовать с ним повстречаться. - Хороший пример.       Залатра выдохнула и со скукой посмотрела в коридор. Людей тут не было и вновь стало тихо. Интересно, это все из-за назначения здания или они вновь попали в какую-то ловушку? В опровержение ее теории вдалеке кто-то кашлянул, а в конце коридора прошла женщина, не обратившая на посторонюю внимания. Как в кино, ей Богу…       Сзади раздались шаги и она развернулась, встретившись взглядом с Вивиеном. Его серые глаза сейчас стали будто стальными и выражали полную серьезность, понимание ситуации. Он протянул ей одну папку, похожую на книгу, и сказал фотографировать. Достав фотоаппарат, Залатра сделала пару снимков и все же прочитала их содержание.       Это было свидетельство о смерти, причиной был пожар, что, впрочем, было довольно очевидно для нее. - И что это значит? - спросила она, посмотрев на Вивиена. - Это значит, что вернуть девочку к жизни мы не сможем. В этом мире она более чем мертва и это все, что я могу сказать. Почему она попала к нам, а не в чистилище, я не знаю. Хотя, мне это не очень интересно…       Залатра шумно выдохнула и протянула Вивиену папку. Он со спокойным выражением лица забрал ее и унес на прежнее место, в то время как она вышла из архива и пошла по коридру на выход.       Ей вдруг показалось, что на ее плечи положили огромный валун, который она не может убрать. Его словно приковали к ней крепко-крепко, не давая сбросить его, и для надежности решили расплавить эти цепи, чтобы горячий металл больно впился в кожу и она точно не смогла бы этого сделать. Ведь, если это не так, то почему она чувствует странный жар по всему телу и непонятную тяжесть на плечах? - И как я буду смотреть ей в глаза? - прошептала она, смотря на выходящего из архива Вивиена.