Вишневый Тэ-Тэ

Сокджин брезгливо зажал нос платком и с отвращением глянул себе под ноги. Его дорогие кожаные ботинки безобразно увязли в густой дорожной грязи. Местное чудовищное амбре: нечистоты, копоть, рыба, пот немытых торгашей и нищих — вызывало у аристократа дурноту и рвотные позывы. Он уже пожалел, что согласился ни свет ни заря ехать в это ужасное место, но чего не сделаешь ради друга. Тэхен же, напротив, был невозмутим, ступал уверенно, не боясь запачкать идеально начищенную обувь. Казалось, его не волновали ни шум, ни смрад, ни толпа. Цепкий взгляд парня внимательно изучал пестрые шатры и мрачные клетки, теснившиеся вдоль дороги. Он твердо вознамерился уйти отсюда с покупкой. — В самом деле, Тэхен, ты сошел с ума, — гнусаво запричитал Сокджин сквозь шелковую ткань платка. — Ты реально хочешь найти альфу здесь? В этой клоаке? Ох, боже, какая мерзость! — пискнул он и подскочил на месте, когда какой-то безногий забулдыга потянул к нему ладонь за милостыней. «Кыш-кыш!» — зашипел парень. — В этом нет необходимости, Джин. Это временная мера. Я не хочу, чтобы об этом судачили, — отозвался Тэхен, медленно следуя вдоль оживленных рядов. — Как раз альфу с ближайшего рынка будут обсуждать больше всего!.. — Если ты, конечно, всем расскажешь об этом, — с намеком выдал, выразительно глянув на друга из-под длинной русой челки. — За кого ты меня держишь? — возмутился Сокджин, всплеснув руками. — Я хоть раз выдавал твои секреты? — Нет, конечно, Джинни, не перекручивай, — закатив глаза, протянул Тэхен и тяжко вздохнул: — Ты же понимаешь, почему я это делаю? Чимину просто необходим альфа. Через пару месяцев у него случится первая течка. Тебе ли не знать, как ужасно переживать первый раз без партнера. — Но что тебе мешает выдать брата за родовитого альфу? Он такой красавчик, его отхватят за секунду. Да что там! За ним уже вовсю волочатся братья Мин. — Он должен сам выбрать себе пару. Я в жизни не подложу родного брата под кучу денег! Нам не нужны чьи-то там поместья и плантации. Я хочу, чтобы альфа заботился о нем, как это было у наших родителей… А сейчас, пока Чимин не определился, будет достаточно и временного партнера. — Какой ты романтик, Тэ, — хмыкнул Сокджин и тут же поспешил уколоть: — А сам-то страдаешь без альфы уже четвертый год. — Мне это не нужно, — пресек разговор Тэхен и остановился у ряда клеток, в которых, словно дикие звери, сидели те самые альфы на продажу. Вид открывался поистине дикий и отталкивающий. Полностью обнаженные мужчины с хмурыми загорелыми лицами, покрытыми щетиной, томились в ржавых грязных клетках прямо на палящем солнце. Кто-то рычал, словно зверь, кто-то бился о стальные прутья, болезненно затягивая на себе ошейник и кандалы. Другие наоборот сидели тихо, отрешенным взглядом изучая прохожих или подстилку из сена под своими ногами. Их хозяева, работорговцы, разыгрывали партию в карты, оживленно споря и смеясь. Один из них тут же заметил выгодных клиентов — двух хорошеньких омег. Видно, что городские, богатенькие. Стоят жмутся, напуганные — смех да и только! — Мои хорошие, подходите, не стесняйтесь! Здесь никто не кусается! — звучным басом заголосил торговец, широко разводя руки, демонстрируя свой живой товар. — Они все ужасны, но вон тот неплох, — шепнул Сокджин на ухо Тэхену, шокированно уставившись куда-то в район промежности своего «фаворита». — Это слишком, — смутился Тэхен и двинулся дальше. — Куда же вы уходите, молодые господа? У меня самые крепкие и сильные альфы, прямиком из Диких Земель! Лучшие работники и страстные любовники! — крикнул вдогонку продавец и залился басовитым смехом. Сокджин сразу же отвис и бросился вслед за приятелем. — Ты хоть знаешь, кого ищешь? Ты прошел лучшие экземпляры, — затараторил Джин, обмахиваясь руками в белоснежных перчатках. Здешняя атмосфера заставляла его лицо гореть огнем. В рыночную вонь отчетливым шлейфом просачивались запахи феромонов альф: терпкие, давящие, томящие. Стало почти невыносимо душно. Тэхен тоже это почувствовал, но вида не подал. Сцепил зубы и твердой походкой отправился дальше. Он понятия не имел, какого альфу ищет. Скорее всего, послушного, не сильно пугающего, такого, с которым можно договориться. А не такого, от которого будет дрожать все его поместье. Но можно ли вообще вести диалог с диким альфой? Тэхен даже не был уверен, что те способны были подняться выше собственных низменных инстинктов и осилить цивилизованную беседу. — Тэ, надо возвращаться, там ничего нет, — протянул Сокджин, когда они подошли к концу рынка. Дальше шатров и прилавков становилось все меньше, а на самом отшибе в тени деревьев оставалась лишь одна невзрачная клетка. — Погоди, — запротестовал Тэхен и поспешил вперед. «Безумец», — шепнул Сокджин. Как только омега подошел ближе, продавец, грузный и неопрятный мужчина в летах, очнулся от дремы и живо подскочил со своего раскладного стульчика. Он отер ладони о засаленную рубаху и торжественно указал на свой единственный товар — обнаженного всклокоченного мальчишку, забившегося в угол клетки. — Молодой альфа, здоровый, сильный, — сразу перешел к делу работорговец. — Последний остался у меня сегодня. Хотите посмотреть поближе? — поинтересовался мужчина, любезно осклабившись. Он потянул за цепь, конец которой крепился к ошейнику на шее мальчишки, и тот мигом опрокинулся вперед, ударившись ладонями о грязное дно клетки. Его черные, как маслины, глаза возмущенно распахнулись, а маленький розовый рот приоткрылся в беззвучном протесте. — Нет-нет, не надо. Все и так прекрасно видно, — рассудил Сокджин и потянул остолбеневшего Тэхена прочь. Это предложение его нисколько не впечатлило. — Сколько ему лет? — вдруг поинтересовался Тэхен, встретившись с молодым альфой взглядом. Ничего такого, но по затылку побежали мурашки. Торговец удивленно захлопал глазами, будто сам не ожидал, что на его товар так скоро поведутся. — Молоденький. Лет восемнадцать. Гон точно был, уже прорезался запах, — мужчина потянул цепь вверх, заставляя альфу чуть приподняться и продемонстрировать беззащитный живот. — Давай-давай, покажи себя, малыш. Смотрите какой: хорошо сложен, зубы белые, кожа чистая. Гладенький, без отметин и шрамов. Отдам за две тысячи сувонов. — Пфф! Да Вы издеваетесь! Обдурить нас вздумали, дядя? — встрял Сокджин, включив свой фирменный надменный тон. — Там здоровенного альфу отдавали за полторы, а Вы нам этого сопляка хотите за две втюхать? Смешно! У него же личико детское совсем. Альфа с таким лицом — это полная некондиция. Больше на омегу похож. Недоразумение какое-то! Небось никто брать не хочет! Торговец тут же стушевался и глянул на своего мальчишку, будто впервые его увидел. — Ну что Вы, господин, посмотрите на него еще раз. Молодой, выносливый, через пару лет станет крупней, и лицо заострится, будет суровей… — залебезил мужчина, изображая оскорбленную невинность. «И правда слишком хорошенький», — в мыслях согласился Тэхен, продолжая неотрывно разглядывать парнишку. Пронзительные черные глаза, чуть крупноватый нос, приятный нежный рот, по-детски округлый овал лица — не таким должен быть альфа, но даже с этой смазливой мордашкой спутать с омегой этого мальца было нельзя. Несмотря на то, что мальчишка был весь в пыли и грязи, можно было прекрасно разглядеть его широкий разворот плеч, развитые мышцы и, да простит Тэхена его стыдливость, крупный член. Ну и никто не отменял феромон, слабоватый, но уже цепляющий. Запах черного шоколада с горчинкой… Без сомнения, перед Тэхеном был молодой альфа, который с жадным интересом сканировал его в ответ своими блестящими глазами. — Лапшу нам не вешайте! Даже тысяча сувонов — это роскошь за такого молокососа, но и этих денег нам жалко, — непреклонно заявил Сокджин и брезгливо оглядел альфу. — Пойдем, Тэ, дорогой, — позвал спокойно, будто не он только что голосил на весь рынок, как подбитая чайка. — У Вас есть какая-нибудь одежда для него? — прочистив пересохшее горло, осведомился Тэхен. Он был немного дезориентирован этими гляделками с альфой, но настроен решительно. — Что? — тупо переспросил продавец. — Я беру его, но нужна одежда. Я не могу везти его вот так. — Конечно-конечно, все сейчас организую, — воодушевился торговец и принялся ворошить сумки, стоявшие у клетки. — Тэхен… — выдал Сокджин, выпучив глаза. — На пару слов! — он оттащил друга к дороге и встряхнул его за плечи. — Я знал, что ты псих, но какого черта ты берешь «это»? Тэхен еще раз взглянул в сторону своего приобретения и устало потер пальцами переносицу. Торговец выпустил альфу из клетки, чтобы вручить ему кипу обносков. Парнишка принял вещи и тупо их разглядывал. Издалека он казался Тэхену особенно несчастным и уязвимым: абсолютно нагой и такой чумазый… — Я сделал свой выбор. Ему восемнадцать, как и Чимину. У них есть шанс подружиться, — повернувшись к Сокджину, прояснил Тэхен. — К тому же, запах этого альфы еще не до конца раскрылся. У него только недавно был первый гон, а значит, он будет более осторожен и обходителен. Да и я смогу им управлять, ведь я старше на четыре года. И, в конце концов, я не хочу потом бегать от огромного дикого альфы по всему поместью. — А с чего ты взял, что этот альфа милый и послушный? Больше похож на коварную маленькую дрянь. Он так пялился на тебя, брр, — поделился Сокджин, зябко обхватив себя за плечи. — А может, тебе его запах понравился? Или он сам? — оживился парень и заговорщически подмигнул. Тэхен тут же изменился в лице, будто получил пощечину. — Сокджин, я что, похож на того, кого интересуют такие альфы? — осведомился омега, нахмурив брови. — Ты считаешь, что после всех этих лет поисков достойной партии, я готов лечь под грязного мальчишку из Диких Земель? Я дешевка, по-твоему? Он нужен только в качестве вынужденной меры, а не для чьих-то больных фантазий, — словно раскаленным прутом, ударил словами Тэхен. Сокджин потух и пристыженно опустил взгляд. — Извини, я просто пошутил, Тэ. Не злись. — Иди, зови кучера, а я пока расплачусь, — отрезал Тэхен. Он не был так уж сильно зол, просто Сокджина давно хотелось проучить. Его длинный язык без костей иногда приносил кучу проблем. — Милый, Тэ-Тэ, ты же знаешь, как я тебя люблю, — пропел Сокджин и оставил на щеке друга быстрый поцелуй. — Я мигом, туда и обратно. Тэхен вздохнул и обернулся к торговцу. Альфа уже стоял одетый в потрепанные штаны и огромную нелепую рубаху, которая доставала ему почти до самых колен и то и дело норовила слезть с белого плеча. Мальчишка чуть склонил голову набок, продолжая пристально разглядывать Тэхена. Раз — и вскинул брови, будто спросил: «Ну что? Справишься со мной?» В этот момент Тэ по-детски понадеялся, что этот парень немой, ему вдруг стало страшно услышать мысли, которые таились в этой хорошенькой юной головке.