Земля - территория Ада

«Девятнадцать лет… а ума нет» -Профессор

Середина декабря. Жаль только, что поганый южный климат редко обращает внимание на календарь. Холод есть, а слой снега толщиной в ноготь. Я, как обычно, зависал в библиотеке, время от времени заходя на стрельбище, чтобы развеять скуку. Матёрый запрещал мне и Ване ходить на охоту. В лучшем случае нам давали задание на поиск информации или расспрос свидетелей. Основную же работу выполняли, как говорил Андрей: «Мужики». Однако, часть денег с заказов мы всё равно получали, казалось бы, грех жаловаться. Но нам в наши года хотелось дела. Настоящего. В тот день кто-то словно услышал наши молитвы. Раздался звук открытия двери с последующими шагами. Два человека, кто-то в тяжёлых сапогах и… ребёнок? Послышался до боли знакомый голос: «Есть кто?». -Гужва! – громко крикнул я, идя со стрельбища. Его за руку держал пацанёнок. На вид лет 10, не старше. В шапке-ушанке, размера так на два больше и такой же тулуп. Никита же, как положено, в меховой полицейской форме, однако, уже весьма поношенной, потёртой и заштопанной в некоторых местах. – Твой что ли? – Кивнул я в сторону мальца. -Дим, я по делу – Тон голоса сразу задал всё настроение диалога. Паренёк спрятался за его спину. -Понял. Вано! Док! Айда сюда! Мы вместе сели за один большой стол в холле, перенесённый из читательского зала. -Вчера около четырёх часов дня – Начал Никита – Пропал ребёнок. -Так это разве не по вашей части? – Прервал Иван. -Этот мальчик – свидетель похищение… вернее уже сказать… смерти… - Он посмотрел на пацана, в глазах которого застыл ужас. -Я… гу-гулял с Колей по… по берегу… И мы увидели лошадку… Белую… Коля сразу побежал к ней… Начал её гладить… Она такая… Добрая была… А потом… потом… он залез на неё… И лошадка… Сразу злая… унесла его в речку… -Боюсь, у нас... – Не успела Катя договорить, как Ваня тут же прервал её радостно воскликнув: -Заказа на кобылу – убийцу у нас ещё не было, берём с удовольствием, о цене договоришься с профессором – Он резко рванул к вешалке и уже кидал мне пальто. -Все наши заняты, куда ты так рванул? – накидывая одежду, сказал я. -А я о чём! Сам бог велел, чтобы МЫ с тобой его сделали! -Головой тронулись? Андрей меня убьёт, если отпущу вас! – профессор встала из-за стола. В это время Гужва с ребёнком молча наблюдали за маленькой семейной ссорой. -Брось ты, уж с лошадью мы управимся, а, Диман? -В любом случае, осмотреться нужно, а это как раз по нашей части. Малой, где вы встретили «лошадку»? -У моста, по которому мы приехали. – Ответил вместо него Никита. Это была наша первая охота. До этого наш максимум был приехать на место происшествия, опросить свидетелей, а потом сидеть в библиотеке, гадая, что ж за чудище это было. После чего дело в свои руки брали настоящие, как говорил Матёрый, охотники, которые ласково звали нас скаутами или же пионерами. Вано бежал к машине чуть ли не вприпрыжку. Признаться, я тоже испытывал тогда дикий восторг. Настоящая работа, радости как от повышения, а мы ведь ещё даже не приступили к ней и не имели малейшего понятия о том, с чем нам придётся столкнуться. Сказывался наш возраст и юношеский максимализм. Там, где старик видит опасность – молодняк чувствует возможность. Страх? Ответственность? Эти слова даже не думали всплывать в наших мыслях. -По встречке едешь, идиот – Улыбнулся я, держа руки возле печки. -А какая разница? Скорее гуля какого-нибудь собью, чем врежусь в кого-то. -Мда… машин стало меньше, чем чудовищ. -Вот даже мы с тобой это понимаем. А что было в голове мамок этих пацанов? Сейчас самому то страшно на улицу выходить, а эти малых отпустили. -Некоторые до сих пор не осознают, что мир изменился – Я достал сигареты из кармана – Как, помнишь, та мадам с поликлиники верила до последнего, что её муж просто к любовнице свалил. -Охренел в машине курить?! Делись тогда! – Ваня протянул руку – На деле ж оказалось, что его сожрали, по дороге от той самой любовницы. -Ну он же домой шёл, ночью – Размахивая дым по салону, сказал я -Так он же ещё пьяный был вроде. -Серьёзно? -Ага. Матёрый сказал. Прибыв нам место, мы первым делом принялись искать место, так сказать, «преступления». Благо, снега за ночь практически не выпало, следы были чётко видны. Как ни странно… обычные лошадиные копыта. Не дать, не взять. Также быстро мы обнаружили вторую пару следов, чуть глубже, а расстояние между ними куда больше. Стало очевидно – первые являлись путём из воды, а вторые уже в. Смущало только то, что форма копыт говорила об обратном. Будто бы копыта у лошади поставлены задом наперёд. После этого мы двинулись непосредственно к реке. Результат осмотра удивил. Уже с ребёнком лошадь бежала непосредственно по дну, причём настолько прижавшись, что отпечатки даже сейчас чётко видны, в то время как выходя следы либо уже смыло… либо их и не было. Вывод – наша кобылка является призраком, а не чудовищем. Доложив обо всём Профессору, нам оставалось лишь ждать. -Ваш любимый спец по нечисти выяснил, что это – раздался вдруг голос Кати из рации, разбудив меня – Это Келпи - водяной дух. Чёрт знает, откуда он взялся на Волге. -Блестяще, Док – Сонно проворчал я – Как его изгонять то? -Вы там мозги себе отморозили что ли? – Злобно прокричала она. -Уж извините, учился на программиста, а не экзорциста. -Я про то, что вы серьёзно собрались сами его изгонять? Если позволю… -Да-да, Андрюха тебя убьёт, мы уже слышали – Вмешался Ваня – Как избавиться то? -У вас ещё молоко на губах не обсохло, экзорцисты херовы! -Послушай, Кать – спокойно сказал я – Остальные ещё не вернулись и не понятно, когда вернутся. А эта тварь ещё может кого-то забрать, если мы её не упокоим, так что давай без истерик, рассказывай, как его изгнать – Спустя какое-то время молчания, её голос вновь послышался из рации. -Здесь говорится, что нужно ночью приманить келпи овсом, прочесть запечатывающее… или помещающее заклинание и накинуть узду на голову. -Ага, овёс, узда и заклинание… Извращения понеслись галопом… - Тихо проговорил Ваня. -Овёс я спрошу у Барыги. -Узду можно сделать самому, заклинание я поищу. -Док, прости мне мой скептицизм, а есть гарантии, что это поможет? – Я вышел с рацией из машины. -Остальным до этого всегда помогало. -Отлично, Вано, дуй в штаб и делай эту… узду… Я до Илюхи, если что, на связи. Только идя в сторону магазина, мне наконец пришло осознание того, на что мы идём. Несмотря на уверенность Профессора, я не был уверен в работоспособности нашего плана. Смешно даже как-то. В существовании чудовищ то я убедился, а вот в способах борьбы с ними… Самое страшное, что мы имели дело с духом. Если до этого монстры, с которыми я сталкивался, как минимум, истекали кровью, то сейчас… Но, как говорится – нестандартные проблемы требуют нестандартных решений. Оставалось лишь довериться. По пути я ещё заглянул домой. Сестра вовсю возилась с племянником, в то время как остальные были на работах. Бедный малой аж изводился, уж больно сильно ему хотелось на улицу. Раньше ведь можно было запугать ребёнка, сказать: «Не иди туда! Там живёт чудище!» без задней мысли, а сейчас ты уже пугаешь сам себя. Он то не осознаёт всей опасности. Дети меня всегда забавляли тем, что они на самом то деле боятся не смерти, слишком уж это сложное понятие, не все взрослые то его понимают. Страх неизвестности? С возрастом, узнаешь больше, а бояться меньше не начинаешь… И мне было страшно. Но боялся ли я смерти? Не знаю… Но не хотел, чтоб за меня переживали близкие. Поэтому сказал сестре, что нужно помочь в библиотеке и что переночую там. После этого уже с утяжелённой совестью двинулся к Барыге. -Здрав будь, товарищ охотник! – Раздался звонок колокольчиков над дверью, а Илья уже шёл с раскинутыми в стороны руками. -И тебе не хворать, товарищ торгаш. Мне овёс нужен. -Худеешь что ли? -Да какой там, это для кобылки одной. -Невежливо так о своей девушке говорить… -Пошёл ты! – Смех лёгким эхом раздался по магазину – Я серьёзно, нужен овёс. Приманиваем дух лошади, в скобочках «похитителя детей». -Тогда это дело нужное, есть только в коробках – Илья начал копошиться за прилавком – Пять штук хватит? -За глаза, сколько с меня? -Нисколько брат, с едой проблем нет, отряд наших бравых ополченцев недавно вернулся с рейда на какой-то там завод, несколько грузовиков, полных консерв привезли. Говорят, ещё не всё. В общем, на зиму хватит, а потом они хотят сделать коридор до полей. И кстати, угадай, кто был главным в отряде? – Илья широкими глазами, кинул взгляд на меня. -Удиви. -Забор! – сказал он так, словно это конец какого-то анекдота. -Поднялся парень, рад за него – Я закинул в небольшой наплечный мешок, который всё время таскаю во внутреннем кармане и закинул овёс туда – С меня должок, Илюх, спасибо! -Будешь должен, только если помрёшь! – Он широко улыбнулся – Удачной охоты! За время моего пути, Вано и Док сделали всё остальное. Подобрав меня у магазина, мы вновь поехали к набережной. Иван протянул мне узду, сделанную из верёвки и книжку с закладкой на заклинании. В небольшую ямку мы высыпали овёс и вернулись в машину. Оставалось лишь ждать. Убивали время как могли. Игра в города, курение, разговоры ни о чём. Такими темпами стукнула полночь. -Может это, ей овёс твой не нравится? – спросил вдруг Ваня. -Ага, дух-гурман, которому только «Красную цену» подавай… Над водой вдруг появилась густая пелена, из которой медленно выходил красивый белый конь, идущий в сторону ямки. Мы молча кивнули друг другу. Ваня достал с заднего сиденья дробовик, заряженный солью, вместе мы покинули машину. Приближаясь к духу, воздух будто холоднел, каждый наш выдох сопровождался облаком пара, каждый шаг треском замёрзшей земли. Я принял тихо читать заклинание, в это время Вано навёл ружью и шёл рядом со мной. Лошадь не реагировала на нас, жадно поедая насыпанный ей овёс. Сердце вырывалось из груди с каждым произнесённым словом. До последнего мне не верилось, что это может сработать. Заклинание шло к концу, призрак был уже в нескольких шагах. На последнем слове, я отбросил книгу в сторону и накинул узду на морду духа. Раздался глухой лошадиный рёв. Он встал на дыбы. От неожиданности меня отбросило, а Ваня спустил курок. Выстрел. Попал в область шеи. Патрон буквально разъел духа. Покапала странная жидкость, похожая на эктоплазму. Конь лягнул Ваню с такой силой, что тот отлетел на несколько метров, после чего, пробежав небольшой круг, поскакал на меня. От первого «наскока» я перекатился, на второй не хватило реакции. Мне удалось захватиться за что-то в ране коня, кость или что-то подобное. Вместе, мы оббежали половину набережной. Во время этой «весёлой» поездки я вдруг понял, что мне не удалось закрепить узду. Попытки дотянуться до узла не остались незамеченными. Лошадь лёгким движением закинула меня на спину и поскакала в сторону реки. Последний вдох. Ледяная вода словно обжигала мне руки и лицо. Я пытался слезть с коня, но штанины будто приросли к его телу. Не знаю, что тогда во мне заиграло: чувство самосохранения или адреналин, может, всё вместе, но решение было принято незамедлительно. Призрак рассекал под водой, словно на суше, для него не было никакой разницы. Вдруг он остановился. В этот момент я буквально выпрыгнул из своих джинс. Такого, видимо, даже сам дух не ожидал. Потянувшись к узде, мне удалось затянуть её так сильно, как это, наверное, только было возможно. Тут же последовала яркая вспышка, после которой, на дне уже плавал я один. В глазах уже начинало темнеть, благо, тот самый адреналин и ледяная вода не позволяли мне потерять сознание. Вынырнув, я сделал самый глубокий вдох в своей чуть было не закончившейся жизни. Зрение начало постепенно возвращаться. Несмотря на то, что моё пальто насквозь пропиталось водой и ощущалось невыносимо тяжёлым, я плыл. Руки немели, про ноги вообще молчу. Вдруг почувствовалось дно. Вано стоял ошарашенный на берегу. Выкрикивая во всё горло фразы по типу: «Господи, спасибо! Слава богу!». Ровно до того момента, как воды не стало мне по колено. Теперь уже на весь Волгоград стал слышен хриплый смех. -Ваня, сука, блять, заводи машину! – Закричал я. -Да… да… конечно… - Не прекращая смеяться, он рванул к автомобилю, включив печку на максимум – Даже не буду спрашивать, как… -З-з-затткнись! – В машине он дал мне свою куртку, в которую я укутался как интроверт в плед в дождливый день -Парни! – Катя вышла на связь по рации – Что у вас там?! -Док, мы изгнали призрака, но… - Ваня вновь рассмеялся – Без потерь не обошлось! -В каком смысле?! – Занервничала она -П-П-ОШЁЛ Н-Н-А-А Х-Х-У-Й! Остаток дороги, я слушал смех Вани, а по приезду к нему добавился смех Профессора. Издёвки по этому поводу я слушал ещё очень долго. Но… как и любой подобный случай… сейчас он уже вспоминается с улыбкой. Благодаря этому заказу, Андрей признал, что мы готовы к настоящей работе. Изредка, но нам всё таки стали перепадать какие-то заказы… Впрочем… об этом как-нибудь в другой раз