Часть 1
14 ноября 2020 г. в 00:10
В штабе подо льдами Антарктиды царила удивительная тишина. Тихо гудела вентиляция, где-то прищелкивала барахлящая труба отопления. Направляющие тускло фосфоресцировали вдоль коридоров, и только в кабинете комиссара Интергалактической Полиции неярко светился трехмерный экран видеофона.
— Такая заварушка, — чуть улыбаясь, говорил с экрана фиксианский коллега. — Моим ребятам опять пришлось поиграть в репортеров, зато официальные СМИ отвадили. Ру́би — чудак, но профессионал своего дела… я вам рассказывал, как он на пиратской базе шпионил?
— Не-а, — так же беззаботно отвечал комиссар Милодар, откинувшись на спинку мягкого кресла. — Только я сейчас устал и не запомню.
— Ну и ладно!
Комиссар Эльд не обижался — наоборот, рад был общению, тем более что Милодар был готов болтать с ним о любой чепухе, в любое время дня и ночи, не глядя на часовые пояса. В фиксианском мегаполисе был ясный день, шумели за окнами флипы, возвращая со школы детей. Раньше фиксианский комиссар звонил только по делу; потом как-то сами всплыли номера их личных комлинков; и вот они уже созванивались не чтобы обсудить очередные маршруты патруля, а просто так, ради компании. Эльд весело прищурился и замолчал, разглядывая уставшего друга; две нижние пары рук машинально перебирали сложную конструкцию из веревочек.
— Что это у вас? — лениво поинтересовался Милодар.
— А, — Эльд поднял в кадр плетеночку, — а вы разве не знаете? Это ведь ваши соотечественники меня научили.
— «Колыбель для кошки»? — поднял одну бровь землянин.
— Да! С нами в школе учился Саша, русский, как вы…
— Но я не русский! — возразил Милодар.
— Не суть дела, — махнул рукой фиксианец. — Фольклор общий, игры, считалки. Представьте целую школу, охваченную эпидемией этих веревочек! — он хохотнул, вспомнив, как маленькие фиксианцы, пища от восторга и путаясь в руках, пытались в одиночку изобразить парные фигуры «колыбели». — Милодар! Вы знаете считалки?
— Помню одну, — сконфузился тот, — «Эне, бене, рики»…уф, а дальше неприличная, извините! В университетах не учились.
— А я ее знаю! Эне, бене, рики, таки, — сияя, провозгласил Эльд, — турбо урбо сентябряки, эус деус амадеус, пять!
— Пять? — прыснул Милодар, заподозрив там еще одно нехорошее слово.
— Пять, — серьезно кивнул Эльд и тоже захихикал, прикрываясь верхними руками. — Сентябряки, коллега! Такие сентябряки… Вот мы вроде взрослые, серьезные полицейские, но мне с вами так весело!
Раздался шум подлетающего флипа и голоса. В кадре вдруг мелькнули три ярких кроссовка и тощие ноги в джинсах: Эльд ахнул и ловко увернулся. Следом в комнату вбежали три девочки-пилагейки и остановились по стойке смирно, как оловянные солдатики — с их длинными юбками и цветастыми панамками это выглядело особенно комично. Из-под потолка свалился обладатель кроссовок — невероятно похожий на Эльда русый мальчишка, — и отсалютовал всеми правыми руками.
— Крейсер Ямато прибыл на Искандар, товарищ комиссар! — звонко выкрикнул он.
— Искандар? Арли, откуда ты?.. — опешил Эльд.
— Да! Да! — закивали девочки, а Арли укоризненно покачал вихрастой головой:
— Ты совсем не смотришь мультики?
Комиссар Эльд с трудом вспомнил, чем именно занимались на телевидении его сотрудники около года назад, и вздохнул с облегчением. Надо же было сплести такую интригу, чтобы самому потом испугаться! Конечно, дети не знают историю реального Искандара, и это к лучшему. Если хочешь спрятать что-то, прячь это на виду у всех!
— Кому я говорил не бегать по потолкам? — проворчал он.
— Твои? — удивился Милодар по ту сторону экрана. — Шустрые какие!
— Племянники, — пожал плечами Эльд. — Арли, — он притянул к себе мальчишку и указал другими руками на девочек: — Пеппи, Лотта, Анника. Брат с женой поехали на концерт, а у меня вот такая katavaseya, — он старательно выговорил русское слово и подмигнул ребятам:
— Ну, что стоите?
Девочки смутились и повернулись к Арли.
— Нам считалку надо, — серьезно сказал мальчик, заглядывая почему-то в экран. — Дин, дон, дерри, а дальше мы забыли!
— Что-о, — без особого энтузиазма протянул Эльд.
— О, а я кажется помню, — удивился Милодар, и без того уже настроившийся на детские воспоминания. — Только это же ладушки, как я их вам покажу?
— Экран-то трехмерный, — обрадовалась Лотта, — ну пожа-алуйста!
— Ладно, ладно, — усмехнулся Эльд и приврал для убедительности: — Я тоже помню.
Милодар протянул ладони, будто и правда сидел здесь, за одним столом с ним и племяшками:
— Готовы? Смотрите, повторять не будем! Дин, дон, дерри, а дерри-дерри дин-дон…
Эльд даже высунул язык от усердия, стараясь не запутаться в забытых за многие десятилетия жестах:
— Кока-кола, пепси-кола, спрайт! В траве сидела саранча и пела песню ча-ча-ча!
Милодар чуть не свалился в экран, показывая, как надо хлопать руками крест-накрест — вроде как пьют на брудершафт — и задорно рассмеялся.
— А си, а жу, я тор-мо-жу, с тобой дружу…
— И ай лав ю! — хором выкрикнули дети и заливисто расхохотались.
— Что?! — смутился Эльд, но Арли уже ретировался обратно на потолок, повизгивая от смеха.
Наперебой выкрикивая слова считалки, племяшки гурьбой выбежали из комнаты, и воцарилась былая тишина. Комиссары вздохнули и переглянулись: мол, что за торнадо прилетело и закружило их на минуту?
— А знаете, Эльд, — улыбнулся Милодар, устало протирая глаза, — у вашего Арли глаз-алмаз… Я ведь и правда с вами дружу.
— Правда?
— Чистая правда. А вы?
Фиксианский комиссар улыбнулся в ответ:
— Я тоже. И я невероятно рад быть именно вашим другом.