Анх

Наверное, Куду-Или должен был завидовать своему брату. Иллуянку холили, лелеяли, баловали... А он... Он был сыном предателя. Предателя, которого за бунт сожгли чистой зои вместе с женой. Должны были испепелить и самого Куду-Или. По правилам клана. Но за него вступился дядька. И это он припоминал ему всю жизнь. С раннего детства Куду-Или отрабатывал свой долг, выполняя самую грязную работу клана. Волнения в семье... Кто решит вопрос? Куду-Или! Нужно принять неприятных гостей? На кого свалить обязанность? На Куду-Или! В резиденции бушует злобный дух? Демон? Кто их уничтожит? Куду-Или! У клана появились непримиримые враги? Кто их убьет? Куду-Или! Наверное, Куду-Или должен был завидовать брату. Иллуянка не делал ничего. Но Куду-Или не завидовал. Они оба были связаны по рукам и ногам. Они оба не могли выбирать свою судьбу. И оба жили в клетках. Один - в золотой, другой - в железной. Куду-Или не был эгоистом. И не против был жить не для себя. Но со временем ему стало казаться, что его самого просто не осталось. Кем он был? Никем. Просто главным палачом своего клана. Оружием, о котором не заботятся. Куду-Или жил в пузыре, в который не попадал свежий воздух. Изредка его оттуда пыталась вытащить Лелельвани. Она всегда была рядом. И в тоже время... Ее будто никогда и не было. Куду-Или был окружен людьми, но до ужаса одинок. Отрешенный, молчаливый, он просто не мог опустить свою броню и открыться другим. Даже тем, кого знал с детства. Наверное, люди - это не его. Он никогда никому не доверял. Никого не понимал. Со временем Куду-Или начал задумываться - а не уйти ли ему в монастырь? На полном серьезе. Он просто желал спокойствия. Чтобы его не трогали, не дергали... Но это были пустые мечты. Никто его отпускать не собирался. *** Куду-Или исполнился шестьдесят один год, когда он впервые встретил мальчишку в желтом. Куду-Или шел по столичной улице в окружении своих кукол, которых оживил с помощью своей зои, когда увидел, как пара магов избивали другого. Совсем молоденького... Куду-Или сам не понял, почему остановился. Он никогда раньше никому не помогал. Кто бы помог ему самому! Но эмоции на лице мальчишки были такими яркими, что Куду-Или сам не заметил, как подошел. Оказалось, юного мага били за дело. Он украл коробку пирожных у известного торговца. И ведь взял самые дорогие! Наглец. - Я все равно не нужен в своем клане, - пояснил мальчишка, шмыгая разбитым носом, - Если подыхать, то не от голода, а с перемазанными кремом губами... Хоть одно удовольствие будет в жизни! Хочу жить, а не существовать! Пусть жизнь моя и будет короткой! Жить, а не существовать! Эта фраза попала в самое сердце Куду-Или. Потому что он сам не знал, что такое настоящая жизнь. Не ведал, что значило бросить на кон все ради краткого мига удовольствия. Может, ему следовало поступить так же, как и его отец? Не прогибаться, а менять. Не получится - так умереть. Но, наверное, Куду-Или не был таким смелым, как этот мальчишка. Словно дурак, Куду-Или надеялся, что однажды дядя скажет ему: - Ты отработал долг. Можешь идти на все четыре стороны... Глупые мечты. Но надежда умирала последней. Куду-Или сел перед мальчишкой на колени и тихо произнес, почти на инстинктах стирая кровь с разбитой брови подростка: - Твоя жизнь не стоит пирожных. Если тебе некуда идти, я знаю одного хорошего мага, который может взять тебя в ученики и принять в свой клан. Знаешь семью Эстанус? Один из ее членов, Шимике, сейчас гостит в резиденции Вурункати. Найди его. Он красив, статен, в розовых одеждах... Не перепутаешь. Куду-Или поднялся с земли и, повинуясь странному желанию, зашел в лавку, купил большую коробку пирожных, а потом молча всунул ее в руки мальчишке и попытался уйти. - Я не хочу ни к какому Шимике! - вдруг сказал юный маг, - Я хочу к тебе! Возьми меня к себе! В каком ты клане? - Нет, не возьму! - не думая, ответил Куду-Или. Ни за что! Только не в это змеиное гнездо! - Почему? - нахмурился мальчишка, - Я не достоин? Потому что в клане Вурункати с тебя сдерут кожу, потом мясо, а затем обглодают кости. Пусть и образно выражаясь... А может, и не образно. - Потому что мы принимаем только магов жизни, - вслух спокойно сказал Куду-Или и ушел, не оборачиваясь. *** Мальчишку звали Инар. И те, кто говорил, что Куду-Или его не замечал, болтали вздор. Куду-Или не мог оторвать от него взгляд. Никогда. Тот был слишком ярким, живым... И в то же время добрым и мягким. Будто струящаяся вода... Словно прекрасные цветы на вишневом дереве ранней весной. Но Куду-Или был очень осторожен и делал вид, что Инара не существовало. Если бы его пристальное внимание заметили, то кто бы знал, что бы случилось... Куду-Или не хотел, чтобы его шантажировали Инаром. Мальчишка был не при чем. Он не должен был страдать из-за чувств Куду-Или. *** Все рухнуло через несколько лет, когда дядька заставил его сделать особенно неприятные вещи. Куду-Или тогда долго отмывал свои руки от крови. Но она забилась ему под ногти и засохла. Куду-Или терпеть это не мог. Он не способен был контролировать свою жизнь. Свои действия. Поэтому он отыгрывался на своем внешнем виде. Хотя бы своему телу Куду-Или был хозяином... Поэтому любые незапланированные изменения в своей внешности он принимал в штыки. В тот день все валилось у него из рук. Наверное, он себя странно тогда вел... Изменил своему спокойствию. Нагрубил Лелельвани, Иллуянке и Шимике, который в то время гостил у них. Куду-Или помнил, как зашел в свою спальню, не прикрыв дверь, и попытался ослабить узел на своем затылке. Он забился в свою нору. Он находился дома. Теперь можно было распустить волосы... Его никто не видел. Но шпильки, как назло, не вытаскивались. Куду-Или застонал от боли и усталости. Он хотел упасть на кровать и просто умереть. Но не мог это сделать с пучком на затылке... Куду-Или начал буквально рвать на себе волосы, чтобы достать несчастные шпильки. Бесполезно... Он делал только хуже. И вдруг его рук коснулись другие, чуть шершавые, но нежные. В нос забился запах земли, тепла и горячего песка. Инар. - Все будет хорошо... - тихо сказал стихийник, - Я сейчас... Все будет хорошо! Шпильки, ведомые чужой рукой, выскользнули из волос, и черные пряди рассыпались благородным шелком по плечам. Инар дернулся, чтобы уйти, но Куду-Или было так плохо, так тяжело, что он поддался слабости. Не оборачиваясь, он притянул Инара к себе, не силах его отпустить. Куду-Или плохо помнил, что происходило дальше. Было много "люблю", которые шептали ему в ухо... Было много поцелуев. Кажется, не осталось места на его теле, к которому бы не прикоснулись чужие губы. - Божество, - дрожащим голосом заклинал Инар. - Совершенен. Прекрасен, - бесконечно повторял он. Никогда раньше Куду-Или не получал столько комплиментов. Никогда он не чувствовал себя столь живым. Странное дело - только став единым целым с другим магом, он ощутил себя собой. Куду-Или вновь подчинялся. Но сделав это добровольно, он, наконец, понял, что такое настоящая свобода. Жаль, что ночь не могла длиться вечно. Наступило утро, и темные глаза Инара сияли так, словно разом исполнились все его мечты. Куду-Или ощутил себя светом, дарующим жизнь. К сожалению, на самом деле, он был лишь обычной тьмой... Уставшим человеком, от груза проблем у которого трещал позвоночник. - Уходи, - сказал Куду-Или, тяжело сглатывая и разрушая все, - Уходи... Уходи, иначе все узнают, что ты для меня значишь. Они... Уничтожат тебя. Я принесу тебе одни страдания. Но, пожалуйста, прости меня... Прости. Только прости. Я не вынесу твоей ненависти. Жаль, что ты никогда не узнаешь, что это был самый счастливый день в моей жизни. *** Прошло еще несколько лет, и жизнь Куду-Или снова изменилась. - Ты виноват в его смерти, - в ярости выплюнул дядька, - И теперь ты займешь его место. Помнится, ты хотел, чтобы я тебя отпустил? Так вот - ты не получишь свободы. Никогда. Ты до конца жизни будешь выплачивать долг, оставаясь главой клана... Куду-Или молчал. Со смертью брата что-то в нем окончательно сломалось. Он всегда считал, что однажды это именно его найдут без глаз, с вытекшим мозгом, разорванным собственной силой. Но нет... Погиб Иллуянка. Куду-Или хотел спасти его до самого конца. Но он не смог. И Куду-Или понял. Когда придет время, он больше не будет цепляться за жизнь. Он больше не будет делать то, что не хочет. Куду-Или будет смелым, как его мальчишка. И поэтому однажды Куду-Или убьет своего дядьку. Хватит. К демонам долг! К демонам жизнь! Он все равно упустил своего мальчишку... *** Куду-Или упустил своего мальчишку. Но он не мог позволить ему умереть. И когда та сучка проткнула Инара своим мечом, Куду-Или не думал. Он отдал мальчишке все, что у него было, - свою суть, свою магию. Куду-Или отдал ему бы и душу. Все, что угодно! Жаль, что Куду-Или никогда не был его достоин. Глава проклятого клана, палач, убийца... Инару он принесет лишь страдания. Он уже их принес. Но глупое сердце продолжало сходить с ума... Сложно держать себя в руках, когда ты знаешь - это всегда было взаимно.