Последняя улыбка

Ветер закружил снежинки в причудливом танце. Метель наводила свои порядки. Снежинки, играючи, пытались залезть под мантию продирающемуся через мглу человеку. Они кружились у самых глаз и оставались на темных ресницах. Но мужчине в промокшем плаще было не до этого. Мысли в его голове смешались, как и ветер с темнотой. Мгла пыталась проникнуть через любые щели в дома, но яркий, теплый свет отпугивал ее. Северус Снейп не спеша шел, проваливаясь по колено в снег. В общем-то прямого пути он не знал, поэтому оставалось ориентироваться только по посеревшим номерам домов и названиям улиц. Тут он приметил небольшую церковь. Да, значит уже близко. Однако скорая перспектива оказаться в теплом доме у камина не заставила мужчину уcкорить шаг. Наоборот, он поплелся еще медленней, почти положив голову себе на грудь. «Зачем я иду туда?» Северус не знал ответа на свой же вопрос. «Да и как я объясню им, если сам не могу понять?» Он тяжело вздохнул, набрав в грудь холодный воздух. «Лили наверняка удивится. А Джеймс…ему не нужно будет разъяснять. Он сам все поймет, сам ответит». Снейп не давал себе ложных надежд на эту встречу. Он просто хотел через столько лет наконец увидеть Джеймса. Поздороваться с Лили. «Ведь раньше она постоянно лезла с бессмысленными разговорами, гуляла и говорила со мной, несмотря на то, что я был первым уродом Хогвартса..» Северус задумался, чуть замедлив шаг. Наивная, дружелюбная, неугомонная рыжая была единственным человеком из Гриффиндора, кто с ним общался. Да и вообще одной из немногих, кто разговаривал с этим замкнутым странным мальчиком. «Ничто не уходит из наших воспоминаний и мыслей. Те, кого мы любим или любили, всегда останутся с нами» Закутавшись в плащ, он снова прокрутил в голове эту общеизвестную истину. Незаметно для самого себя он наткнулся на внезапно появившийся из-за поворота домик. На нем еле различимо качалась табличка с цифрой «13». Зельевар негнущимися пальцами правой руки снял кожаную перчатку с левой и потянулся в карман, покрывшийся кристальным инеем. Развернув хрустящий пергамент, сверил информацию. Конечно, можно было применить согревающее заклятие и избавиться от проблем холода. Но он не хотел делать этого. Да и не видел смысла. Что человеку лютый ветер, если сердце давно уже поглотила боль, одиночество и пустота? Снейп ухмыльнулся нахлынувшим воспоминаниям и нерешительно затоптался на пороге, сжав руку в кулак, которым был готов постучать в лакированную дверь. Уйти? Нет, ведь проделан уже немалый путь. Просто наврать про какое-нибудь послание от Дамблдора? Но от этой глупой лжи легче не станет. Профессор уверенно и звучно постучал три раза в дверь. Минутная тишина. — Дорогой, ты кого-то ждешь? — приглушенно донеслось из глубины дома. Ответом прослужило невнятное бурчание. А может Джеймс и сказал что-то, но Северус не услышал из-за толщины стен. Послышалось шуршание и легкий щелчок нижнего замка. Затем последовал жалобный скрип двери. Снейп вновь натянул на свое лицо маску безразличия. — Северус?! — охнула Лили. Но после секундного замешательства она вновь обрела дар речи, — Уж кого кого, а тебя точно не ожидала увидеть, — промямлила, не глядя в пустые темные глаза. — Проходи, проходи, нечего на пороге стоять. Там такая пурга, а ты даже согревающее не применил. Сев, совсем себя не бережешь. — Лили провела мужчину на середину прихожей. — Разувайся, раздевайся, и…в гостиную наверно? Ну да, в гостиную — ее язык немного заплетался, а на щеках появился румянец. — Тебя Дамблдор прислал? Упоминание сокращенного имени и предсказуемость Лили заставили Снейпа криво усмехнуться. — Нет, решил просто вас проведать и поговорить с Джеймсом. К тому же я вычитал в «Пророке», что у главного Аврора родился сын. Что ж, — сердце его сжалось, — примите мои поздравления. — Северус чуть наклонил голову перед Лили и снова принял вид молчаливой статуи. — Уж не знаю, откуда у тебя эта газета, но, видимо, она долго валялась без дела. Гарри скоро полтора года будет. — Пожала плечами мамочка, вешая плащ. «Гарри… Гарри Поттер. Какое ужасное сочетание», — мысленно повторил Зельевар, мрачно нахмурившись. — Но все равно спасибо, Северус. Так о чем ты хотел побеседовать с Джеймсом? — Словно невзначай бросила Лили. — О Дамблдоре, — слукавил тот, — я не задержусь. — Неохотно промямлил Снейп, разглядывая ярко-освещенную кухню. Смотрелась она очень опрятно. Но все равно ему были ближе мрачные тона и подземелья. — Ох. — Облегченно выдохнула девушка, — тогда иди сейчас прямо, потом направо. Через арку будет комната. Он там сидит. Я пока приготовлю вам чего-нибудь перекусить. Да и огневиски, я думаю, тебя согреет. Или ты предпочитаешь бренди? — Она скользнула в другую комнату, гремя посудой. — На твое усмотрение, — буркнул он и зашагал в указанном направлении. Оказавшись в уютной теплой гостиной, Северус сразу его узнал. Джеймс Поттер сидел в глубоком кресле, выставив босые ноги к пламени камина. Лицо было закрыто свежей сводкой новостей, которую тот, казалось, увлеченно читает. Вокруг Поттера-старшего валялись детские игрушки, которые изредка трепыхались под последними каплями чар. Снейп подошел совершенно неслышно, ступая по ворсяному ковру, и пристроился у дверного проема. Однако наблюдающего за этой идиллией профессора заставил невольно вздрогнуть мягкий тихий голос. — Северус. Ты всё-таки пришел? — Как видишь. Раздался смех. Такой приятный и завораживающий, что пришедший на секунду забылся, сделав лишний шаг вперед. — Из-за тебя в доме теперь пахнет мятой. Я все прекрасно помню. Зельевар попытался почувствовать запах друга, потянув громко воздух. Но его чуткий нос уловил только запахи дома и легкую гарь от трещащих в огне поленьев. Значит, слишком далеко. — Кхм, присядешь? — предложение прозвучало немного неловко. Поттер развернул ногой еще одно кресло к камину и наконец оторвался от «Ежедневного пророка». Перед Северусом возникла голова, всё с теми же странными очками и непослушными волосами. Лицо было уже тронуто морщинками. А уголки губ теперь были опущены вниз. Что-то подсказывало профессору, что Джеймс не так счастлив, каким он ожидал его увидеть. Значит теперь у них было нечто общее, кроме любви. Несчастье. Однако от этого легче не становилось. Северусу безумно хотелось прикоснуться к бывшему однокурснику, вновь заставить смеяться, почувствовать желание, доказать свою любовь. Сколько они не виделись? Ему становилось страшно от мысли, что скоро придется уходить из этого дома. От Джеймса. Снейп чувствовал себя сумасшедшим, загнанным в угол. А может, какое-то чудо поможет ему все изменить? Рой мыслей безумным вихрем метался в голове профессора, однако на лице была все также маска. Он не станет изменять принципам. Никто не узнает о его боли. Снейп медленно присел в предложенное кресло. — Ты… — начал было Поттер. — Нет, — перебил его Северус, — я не от Дамблдора. Сохатый хмыкнул. — Я знаю. Он бы не стал посылать за этим тебя. К тому же я… надеялся, что ты придёшь. Ведь все оборвалось слишком непонятно и быстро, да? — казалось, Джеймс начал разговаривать сам с собой, так что отвечать не было смысла. Повисла звенящая тишина. Наконец Северус решил преступить к тому, зачем пришел. «Первым делом стоит извиниться», напомнил он сам себе, теребя ворот темного джемпера. — Джеймс… я не пришел на вашу с Лили свадьбу. — Снейп вспоминил все эмоции, которые он пережил, получив приглашение на церемонию. Сейчас в сердце осталась лишь холодная ярость. — На самом деле, я бы и сам не стал тебя приглашать, но Лили настояла. Не хочу, чтобы ты страдал. — Вот я и не пришел. Как ты и планировал. Но к чему была эта свадьба? Ты же не счастлив в браке, это понятно сразу. — выплюнул профессор, не подумав. И тут же опомнился, чуть покраснев. «Черт…» — Я не знаю… не знаю, — устало покачал головой Джеймс, протирая очки, — все было как-то спонтанно. Я любил Лили. Но…понимаешь, это странная любовь. Вы оба мне нужны по-разному. Скорее всего к ней я привязался, что привело к желанию постоянно быть рядом. А ты… Хотя, я не знаю. Я запутался. Теперь-то всё в прошлом, — он прикрыл глаза, — в последнее время мне кажется, что этот брак был нужен только для появления Гарри. — Ну вот, теперь у тебя есть ребенок. Он продолжит род Поттеров. Почему же теперь ты не можешь вернуться ко мне? — Снейп не ожидал однозначного ответа, но все-таки спросил. На всякий случай. Однако, как он и думал, за вопросом последовали размеренные махи головой из стороны в сторону. — Нет. Северус, я же писал тебе ответ в письме. Год назад. Надеюсь, ты помнишь? — Год. Вот именно, что прошло уже столько времени, а ты все также непреклонен. — Сухо отозвался профессор по зельеваренью. Губы Джеймса скривились в усмешке. — Не прикидывайся обиженным мальчиком, Снейп. Ты же и сам прекрасно понимаешь, что ворошить прошлое не стоит. А возобновлять и подавно. Взять к примеру хотя бы то, что нас не примет общество… — не успел Поттер закончить, как его прервали. — Плевать на других! — разъярился профессор. — Думаешь ты единственный кто поменял ориентацию? Да хоть предст… — Снейпа потихоньку начали выводить из себя эти глупые и необъективные причины. Джеймс обреченно вздохнул и уловил момент вклиниться в этот монолог. — Я прошу тебя, не перебивай. Пожалуйста. Давай обойдемся без истерик, — мужчина медленно приподнялся, и, размяв затекшие ноги, побрел, шаркая, к камину. От его незатейливого заклинания поленья затрещали еще громче, весело перекидываясь искорками. Когда он возвращался на прежнее место, то ненароком задел тонкой кистью штанину Снейпа. От такого близкого расстояния, у сидящего сердце стало пропускать удары, а нос все-таки сумел уловить неповторимый запах возлюбленного. «Наконец-то». Эта мысль будто бы мягко развязывала клубок воспоминаний в голове профессора. Без лишних слов он непринужденно провел побелевшим пальцем по ладони Джеймса. Тот не стал одергивать руку и лишь через пару мгновений плавно освободил свою ладонь от чужой, и приземлился в кресло. — Ты так и остался собственником,— хмыкнул Джеймс к чему-то, вглядываясь в черные глаза. — Северус, давай представим. Меня больше нет. Нужно же жить дальше, правда? Найти свою новую любовь… — Что ж, раз уж ты спросил. Да, правда, жить дальше стоит. Кому-то. Но не мне. Я не найду тебе замены, да и не стану искать. Можешь принять это за комплимент, Поттер, но ты такой — первый и последний. — Впервые за весь вечер на лице зельевара отразилось смущение. Он и сам не ожидал от себя такой наивной искренности. Джеймс отнюдь даже не усмехнулся. Он хотел было сказать нечто важное, о чем говорило его выражение лица, но, как всегда не вовремя, в комнату ворвалась Лили. Она была почему-то в зимней вязаной шапке со снежинками на боку, и держала в руке палочку. За ней, разгоняя нагревшийся воздух, проплыл поднос со всевозможными закусками, двумя тарелками горячего и парой стеклянных фужеров. — Лили, ты куда-то собралась? — Брови Джеймса взметнулись вверх. Видимо, он не догадывался о планах жены. — А? Что? — переспросила она громко, аккуратно расставляя принесенную еду на небольшом журнальном столике. — А, да. Метель вроде как утихла, я и решила прогуляться с Гарри до Лаванды и обратно. Малыш же целый день на улицу носа не показывал. — Она выпрямилась, подозрительно разглядывая сидевших. Удостоверившись в том, что они лишь мирно беседуют, ничего не круша и не ссорясь, девушка поправила выбившийся локон из-под шапки,— Так, Джеймс, я пойду одеваться. Если еды не хватит, там на кухне еще немного осталось. И помоги Гарри одеть курточку, пока я собираюсь. — С этими словами она не спеша вышла из комнаты, напевая что-то рождественское себе под нос. — Лили все также уверена, что мы с тобой враги, — объяснил Джеймс, не глядя ей вслед. — Гриффиндор против Слизерина? — усмехнулся его собеседник. — Что-то вроде того, — Поттер постарался пригладить торчащие вихры. На душе профессора потеплело. Этот жест Джеймса был его излюбленным. Тут в комнату влетел черноволосый мальчик, гремя и спотыкаясь. От неожиданно громкого крика и улюлюканья ребенка Снейп невольно поморщился. — А, Северус. Наконец я могу тебе показать его. Знакомься, этой мой любимый сынишка Гарри, — промурлыкал Поттер старший, усаживая присмиревшего малыша на руки. Зельевар лишь отрешенно кивнул головой. Сходство между двумя Поттерами было просто поразительным. Такая же форма губ, носа, волосы, активность и непоседливость. Все это было заметно в мальчике уже с ранних лет. На лице ребенка был приятный розовый румянец, а на чистом открытом от волос лбе виднелись градинки пота. Забывшийся Джеймс что-то увлеченно рассказывал сыну, застегивая молнию курточки. Видимо разговор шел о Северусе. Сам профессор даже не пытался вникнуть в суть разговора. Он, опустив веки, размышлял о том, что же он чувствовал к Гарри. Нет, ненависть не пожирала его изнутри, как бывало раньше. А любовь, интерес? Об этом и речи быть не может. Тогда что? Снейп отчужденно наблюдал за не сходившей с лица мальчика улыбки и все больше и больше путался. Очнулся он от своих размышлений, когда в комнате снова повисла тишина, и они вновь остались с глазу на глаз с Джеймсом. — Думаю, стоит продолжить на том, где мы остановились. Ты хочешь объективных причин? Хорошо. — Поттер пододвинул свое кресло ближе к Северусу. — Это было бы нечестно по отношению к Гарри. Ты понимаешь, что его ждет, узнай все о его троице родителей? — Мы могли бы уехать... — вяло отозвался гость. — Я, кажется, просил не перебивать меня? — мягко отозвался говоривший прежде. — Так, дальше. Лили… о ней тоже стоит подумать. Не строить же собственное счастье на чужом несчастье? — Джеймс пристально вглядывался в сгорбленную фигуру. — И еще… Это касается Вольдеморта, — насмешливо закончил Поттер, увидев, как Снейп наконец открыл глаза. — Мы сражаемся. — Это в прошлом. Знаешь, Сев, я устал. Думаешь, я не понимаю, что в свете последних событий Темный Лорд попытается меня убрать с дороги всякими способами? Он наверняка не станет мне прощать тех сорванных грандиозных планов. Рано или поздно он нас обнаружит. — Мир огромен, — процедил Снейп. Джеймс выдавил грустную улыбку. — Кого ты пытаешься убедить? Сам себя? Ты же прекрасно знаешь, что расстояния для Сам-Знаешь-Кого ничего не значат. Северус расширив глаза от удивления, смотрел на бывшего любовника. «Что? Джеймс, неужели ты сдался!» зельевар просто отказывался верить в это. Его вечный бунтовщик так просто выбывал из игры, ломая палочку пополам и поднимая руки с белым флагом? Вдруг все нутро накрыла волна злости на этого прикрывшего глаза человека. — Слабак! — отозвалось эхом от стен, заставив вздрогнуть. — Ты вправе называть меня как угодно, Северус, — поразмыслив, отозвался Джеймс. — Но я сдаюсь. Я больше не вижу другого выхода. Вся эта борьба… сколько лет волшебники ведут ее? И каков результат? К тому же я снова буду причинять боль. Меня убьют, в этом я даже не сомневаюсь. После этого будет страдать Лили. Так что я не хочу связывать с тобой жизнь, а потом снова оставить одного. Уже навсегда. Извини, я умываю руки, — сейчас Джеймс и впрямь был похож на покалеченного судьбой и временем человека. Усталый, потухший взгляд, чуть ссутулившиеся плечи, шаркающая походка…Но профессор будто бы и не слышал всех этих слов, из-за сильной пульсации, отдающей размеренными ударами в голову. Не сдерживаемый более, он яростно прошипел: «Поттер. А ты редкостный эгоист и сволочь», — и моментально вскочил с красного продавленного кресла. Уверенным шагом профессор зельеваренья подошел к Джеймсу. Схватив за нежно-голубой воротник рубашки, он резко дернул мужчину на себя и впился жестоким поцелуем. Его порыв мягкие и податливые губы любимого встретили легким срывающимся стоном-вскриком. Видимо, аврор пытался как-то образумить бывшего, но всего его попытки сразу же утонули в море нежности и страсти.— Ты слишком жесток ко мне, Севе…— сорвалось с нетерпеливых губ, когда настойчивый язык зельевара начал безудержно ласкать его шею, покрывая безумными поцелуями. Снейп весь дрожал от желания и нетерпения, когда не слушавшиеся руки потянулись к последней застегнутой пуговице. Уходящая злость необратимо переходила в жгучую страсть. От долгих лет воздержания обоим просто снесло крышу, и переход в горизонтальное положение не заставил себя долго ждать. Алчные губы обжигали смуглую кожу. Через пару минут на ключице и груди Джеймса образовались маленькие укусы, которые провинившийся пытался зализать. Вздохи, стоны, волшебные недосказанные слова любви срывались с уст воссоединившихся. Давно затвердевшие соски и пытающийся вырваться из-под ткани член безусловно привлекали Северуса. «С чего начать?» Однако когда горячая рука потянулась к молнии, Джеймс вдруг отпрянул к стене. — Северус — он медленно поглаживал бледные щеки и крючковатый нос, восстанавливая дыхание. — Наверно это все, что я могу тебе дать. Иначе ты снова сломишь меня. И потом ты больше не сможешь меня отпустить. Я бы все на свете отдал, чтобы ты был счастлив без меня. Прости. — на последнем слове Джеймс не сдержался. Стараясь не выдать предательски подступившие слезы, он словно ребенок потянулся к любовнику. Тот лишь мысленно улыбнулся такому беззащитному на данный момент мужчине и крепко прижал его к себе. — Я тебя люблю. Ты мой единственный. Теперь прощаю и прощаюсь. — Хриплым от волнения голосом отозвался учитель Хогвартса и, вдохнув полной грудью родной запах, он подарил Джеймсу последний поцелуй. В нем были все чувства, которые только можно было передать. Этот поцелуй наконец освободил Джеймса Поттера. Оторвавшись от родных губ, профессор стремительно вышел из комнаты, схватил по пути плащ и ,не оглядываясь, вышел из дома. Гнетущая тишина и темнота скрыли от посторонних глаз удаляющуюся в длинном плаще фигуру… * * * — И пусть земля примет это бренное тело, а душа вознесется в рай… — Безостановочно вещал маленький человечек в черно-белом одеянии. Северус , пряча грустную улыбку в складках черного капюшона, лишь смотрел в умиротворенное лицо человека, которого хоронили. А Джеймс Поттер отвечал ему все той же доброй, родной улыбкой, запечатлевшийся на его губах теперь навсегда. Последняя улыбка. Последний подарок. «Спасибо», мысленно поблагодарил преподаватель и ,не задерживаясь более, медленно побрел в неизвестном направлении. Северус Снейп начинал жизнь с чистого листа. Но никто не забыт и ничто не забыто.