Good Omens: S.T.A.L.K.E.R.

Профессор ещё долго мучался от головной боли, а его зрение никак не могло сфокусироваться. — Что это за место?  — думал профессор, пытаясь разглядеть у загадочных силуэтов лица. — Я что, умер?.. Один из силуэтов, тот, который был с пышными рыжими волосами, бросил что-то невнятное в сторону женщины, и исчез из виду. Та лишь тяжело вздохнула, и выдержав паузу, вонзила в руку Азирафаэля шприц, медленно вводя что-то сильного действия в его организм. — Что Вы себе позволяете?!  — сам того не ожидая громко выпалил мужчина, пытаясь хоть как-то привстать с кровати. — Что это за вещество?! — О, ну хоть живее стал, — совершенно безразлично сказала женщина. — Противорадиационное это. Знаешь, нам тут ходячая АЭС не нужна, поэтому потерпите, Ваше Превосходительство. У вас, в Институте, лекарства небось получше наших будут. Постепенно, на удивление Азирафаэля, картина перед глазами начала проясняться. Сначала он начал различать очертания незнакомой ему комнаты, а затем и чётко увидел свою «спасительницу». Это была женщина средних лет с чёрными, как смоль, короткими и растрёпанными волосами, небесно-голубыми глазами, и явно недовольным лицом, на котором виднелись ужасные шрамы. Как только та поняла, что учёный прекрасно её видит, женщина попыталась выдавить кривую улыбочку. — Как себя чувствуете, профессор? — язвительно спросила та. Азирафаэль удивлённо на неё взглянул. — Где я нахожусь?  — спокойным тоном попробовал спросить профессор, пытаясь рассмотреть комнату, в которой тот находился. — А тебе какая разница?  — немного раздражительно проворчала женщина, положив ногу на ногу. — Я вопрос тебе вообще-то задала. Или ты не услышал? Да и для начала представился бы хоть перед дамой. А то как-то неприлично получается, не так ли, профессор? Мужчина в недоумении оглядел женщину и смущённо откашлялся. — Я… Профессор Фелл, — начал учёный. — Я из… Но мужчину снова перебили, и на этот раз это был громкий смех его собеседницы. — Да знаю я кто ты. Не догадался что-ли?  — сквозь смех проговорила та. — А ещё и высококвалифицированный специалист! С логикой у тебя явно беда, я погляжу. — Послушайте, — возмутился Азирафаэль. — Прежде чем глумиться надо мной, Вы бы хоть попробовали представиться! И почему Вы общаетесь со мной в столь неуважительном тоне? Я, конечно, всё понимаю, Вы спасли мне жизнь, но этикет… Женщина вдруг села ровно, и взяв со стоящей рядом с кроватью табуретки кружку, элегантно взялась за её ручку, оттопырив мизинчик… И снова начав смеяться. — Ох, ну и насмешил ты меня, профессор!  — отдышавшись еле проговорила собеседница Азирафаэля. — Вельз меня зовут. Ну, или Муха, если по кличке… И не я тебе жизнь спасла. А Змий. — Кто-кто?  — нахмурившись спросил мужчина. Вельз тяжело вздохнула, и встав со стула, направилась к выходу из комнаты, иногда посмеиваясь и что-то приговаривая себе под нос. — Ты уже можешь ходить, если что, — проигнорировала вопрос профессора Муха, остановившись в дверном проёме. — Вещи на стуле висят. Ты только побыстрее одевайся, наши не любят ждать. Мы, если вдруг заблудишься, на улице будем стоять. «Мы»? Вельз вышла из комнаты, оставив Азирафаэля одного. Профессор огляделся вокруг. Комната практически ничем не была заставлена, из вещей в ней были только кровать, несколько табуреток, стул и прикрытые грязной тканью ящики, стоявшие в углу. Мужчина привстал с кровати, и понял, что всё это время он находился в одном нижнем белье. Ни комбинезона, ни его рабочей одежды, на учёном не было. Профессор тут же стал оглядываться в поисках заветного стула, и внезапно в его поле зрения попала светлая голубая рубашка. Азирафаэль вскочил с кровати и поспешно начал одеваться, что-то недовольно бормоча себе под нос. И где он, чёрт возьми, оказался?! — Ай, рыжий чёрт, снова постарался!  — оскалившись расхохотался темнокожий мужчина, разбирая ССП-99М на мелкие детали, и безжалостно разрывая мешавшую ему зелёную ткань. — Послал же нам тебя… — Только давай не будем говорить про Бога, Ящерка, — безразлично отозвался тенор мужчины, прильнувшего к стене, и пересчитывающего пачку «зелёненьких». — Ты же знаешь, Он ни тебе, ни мне не поможет. Никогда. И послать меня сюда могли только… Эй, а почему так мало? Рыжеволосый нахмурился и обиженно, словно в шутку, посмотрел в сторону разбирающего комбинезон. Мужчина страдальчески выдохнул, и нехотя достал из внутреннего кармана куртки ещё одну небольшую пачку денег, протянув её другому. «Рыжий чёрт» радостно захихикал и охотно взял деньги, бережно положив их в напоясную сумку. — Вот это другое дело. Ах, ну что сегодня за день?  — вздохнул тенор и прикрыл глаза, мечтательно вздохнув. — Почему мне всё время так везёт? — Это потому что ты, Змий, наглая задница, — своим обыкновенно недовольным тоном пробурчала Вельз. Змий хитро ухмыльнулся, и хотел уж было ответить что-то язвительное, но со стороны ветхого домишки послышался громкий звук падающих досок. Все трое тут же достали пистолеты и направили их в сторону шума, но источником звука оказался напуганный Азирафаэль, только вышедший из дома и случайно задевший стоящие у входа доски. Темнокожий мужчина тихо выругался и убрал пистолет в кобуру, что сделали и остальные. — Здравствуйте?.., — дрожащим голосом поздоровался учёный, испуганно прижавшись к стене. Тёплый, однако, ему устроили приём. — Да ты не бойся, профессор, — убирая пистолет проговорила Вельз. — Мы тебя не обидим. Мы сталкеры порядочные, так что убиваем только бандитов и мутантов. «Сталкеры»… Ну конечно! Как же он сразу не догадался? Противорадиационные, АЭС… Всё ведь и правда очевидно! Они его убьют. — И это твой хвалёный учёный с большим стажем?  — недовольно спросил у рыжего мужчина, оглядывая профессора. — Да он здесь всю деревню нахрен разрушит своим «стажем». Ты посмотри что он с креплением сделал! Нет, брат, нам такие идиоты не нужны. — Да ладно тебе, Ящер, — начал оправдываться Змий, преодолев расстояние между ним и учёным за несколько шагов, и положив тому на плечо руку («А может и не убьют?» — подумал Азирафаэль). — Ты хоть документы его смотрел? Или ты и читать не умеешь, а? Рыжеволосый ехидно улыбнулся, но когда Ящер внезапно начал закатывать рукава, то улыбка быстро исчезла, и Змий моментально нацепил солнцезащитные очки, всё это время находившиеся у него на голове, недовольно фыркнув. Профессор в недоумении наблюдал за внезапно разыгравшейся перед ним сценой. Он стоял, приоткрыв от удивления рот, но собравшись с мыслями, он громко откашлялся, пробежавшись взглядом по троице. — Я, конечно, искренне извиняюсь за то, что прерываю столь важный для вас момент, — неловко начал Азирафаэль. — Но не могли бы вы мне сказать, где я в данный момент нахожусь, и насколько далеко я от Института? — От Института ты очень далеко, — с осторожностью ответила ему Вельз. — А вот место… — Это деревня сталкеров-новичков, — невзначай бросил Змий, лёгким движением руки поправив растрепавшиеся на ветру рыжие волосы. Ящер и Муха тут же бросили в его сторону озлобленный взгляд. Вот же… Профессор в недоумении посмотрел на Змия, и только после этого догадался оглядеться вокруг (у противорадиационного были побочные действия, одним из которых, видимо, являлась сонливость). Они и правда находились в какой-то деревне, и помимо них здесь были ещё некоторые люди, среди которых Азирафаэль узнал некоторых своих студентов, которые по каким-то непонятным причинам прекратили учёбу в Институте. И, видимо, причиной являлась эта самая деревня. — Хорошо, я вас понял, — задумавшись начал учёный. — Может быть вы изволите показать мне… Погодите, а где мои документы? Профессор дотронулся руками до карманов брюк, и обнаружил, что все документы, которые были с ним, внезапно пропали. Вывернув всё наизнанку, он так и не нашёл важных бумаг. — Боже мой, — растерялся учёный, всё ещё не веря случившемуся, и в который раз проверяя карманы. — Потерял… Нет, не может этого быть… Ах ты Господи, вот когда не надо — всегда рядом были, а… А сейчас… Профессор грустно поднял взгляд, и увидел обложку своего пропуска прямо перед лицом. Обрадовавшись, он хотел было взять её, но пропуск внезапно поднялся вверх, и вместо него перед Азирафаэлем предстал хитро улыбающийся Змий. — Нет. — сказал сталкер, убирая заветный документ во внутренний карман своей тёмной куртки. — Что?! Что Вы себе позволяете?! — возмутился учёный, потянувшись к руке рыжеволосого. — Это мои документы! Вы не имеете права их себе забирать! У меня есть связи, Вас тут же… Но сталкер вдруг сам схватил профессора за руку, сильно сжав запястье и сняв солнцезащитные очки. — Сюда слушай, профессор, — прорычал Змий, внезапно схватив Азирафаэля за ворот рубашки и хорошенько того тряхнув. — Я тебя из этого дерьма вытащил, значит ты ничего теперь в мою сторону вякать не должен. Ты меня понял? Такие любезности ты другим сталкерам оказывать будешь, но не мне. Поможешь мне в одном деле — отдам тебе твои документы. — Это шантаж! — опешил профессор. — Я не собираюсь ничего делать! Но после этих слов он почувствовал, как дуло пистолета плотно прилегло прямо к его затылку. Сталкер ухмыльнулся, приподнял брови, немного опустив голову, и посмотрел прямо в испуганные ярко-голубые глаза учёного. — …Что я должен сделать? — тихо промолвил Азирафаэль, нервно сглотнув. — Умничка. Сразу бы так, — широко улыбаясь сказал сталкер, убирая пистолет. — Ты пойдёшь со мной, к реактору. Мне там кое-что сделать нужно, по-быстрому, да и тебе туда полезно будет сходить. Там артефактов туева хуча, так сказать. Уж извините, что фразу переделал — Вы, профессор, такой «жентльмен», что при вас и легко ругнуться стыдно. Ты возьмёшь там артефакты, я сделаю своё дело, и разойдёмся мы как в море корабли. Документы получишь на месте. По рукам? Рыжий уверенно протянул профессору худую руку с изящными длинными пальцами (для сталкера Змий был ну уж слишком ухоженный, а увидев его руку Азирафаэль ещё больше удивился). Профессор посмотрел в его лицо, будто пытаясь найти что-то в глазах мужчины (он заметил, что из-за радиации зрачки сталкера мутировали и стали похожи на змеиные), и мягко пожал его руку. — Договорились, — с некой скорбью ответил учёный. Интересно, однако, получается. Много лет Азирафаэль отдавался своей профессии, старательно работал, просвещал множество людей, а в итоге? Судьба-злодейка решила, что ему стоит оказаться чёрт знает где, в компании каких-то отбросов общества, да ещё и распинаться перед ними, чтобы сохранить свою жалкую, как ему на тот момент казалось, жизнь. — Ох, чувствуя я, что мы с тобой прекрасно сработаемся! — усмехнулся сталкер. — Но Вы… Ты (а к чёрту эти манеры!) скажи мне своё имя, чтобы я к тебе мог хоть как-то обращаться, — неловко спросил профессор. — Змий Змием, а… — … Кроули, — помедлив нехотя ответил рыжий.