Танцы на краю

Выпад, удар, ещё один резкий удар и я припадаю на правую ногу, пригибаясь и пропуская катану над своей головой. Перед глазами сверкает лезвие, и я, не долго думая, делаю финальный бросок. Ещё один смертельно раненый противник падает к моим ногам. Это даёт мне несколько драгоценных секунд, а я, не тратя на него больше времени, отскакиваю к стене и молниеносно оглядываю помещение, стараясь одновременно оценить обстановку и не подпустить к себе наступающую опасность слишком близко. Да, сегодняшняя битва оказывается неожиданно жаркой. Противники значительно превосходят нас в количестве, но, как и следовало ожидать, не в качестве. Если бы нас было больше, мы бы отделались за пять минут, но нас всего семеро - Сайто, Харада, четверо новичков и я. Ну кто же знал, что на учебный патруль устроят засаду? В прочем, засаде этой явно осталось существовать недолго. На сколько я успел заметить, новички довольно успешно отбивают атаки и наносят удары, хоть и не совсем умело, но яро и целеустремленно. На лице само собой растягивается ухмылочка - жертвы, конечно, вряд ли появятся, но кое-кого из них явно придется тащить в штаб еле-живым. Зато, это будет для них хорошим уроком. Так, а что же с остальными? Вижу Хараду, который ловко отбивает удары пяти противников, окруживших его в кольцо. Кажется, он улыбается или что-то говорит. Не успеваю рассмотреть, так как сзади на меня наваливается еще два человека, и приходится отбить их удары. А где же Сайто-кун? На несколько мучительно долгих мгновений меня пронзает непонятное, резкое чувство. Внутри все холодеет и замирает. В голове мелькает шальная мысль - Неужели не выстоял? Неужели его..?! Тут-же лихорадочно гоню прочь эти домыслы. Ну не мог он, мой вечный соперник, лучший мечник отряда, пасть от руки этих недоубийц, которых даже воинами назвать нельзя? И, вообще, с чего это я о нем так беспокоюсь? Но, все же, воображение продолжает рисовать картины, в которых утонченную, почти женскую фигурку протыкает самурайский меч и еще что-то в этом роде. Так что, я вздыхаю с облегчением, когда слева от меня, в самой гуще битвы, мелькает до дрожи знакомая синяя шевелюра. Отправляю в мир иной еще одного противника и попутно разглядываю, что же там творит Хаджиме-кун. Это синеволосое существо с грацией кошки и каменным лицом рубит всех направо и налево, продираясь меж особенно большой группкой недоврагов. Его отдельные, резкие, расчетливые и экономные движения невольно притягивают к себе взгляд и сливаются в нечто большее. Он как будто... танцует? Да, танцует на самом краю лестницы без перил, и остается непонятным, как он умудряется при этом сохранять равновесие. Типичный Сайто-кун, другого я и не должен был ожидать. Но все же, куда это он так рьяно продирается? Черт, а меня ведь тоже взяли в кольцо. Засмотрелся, понимаете ли. Ну что ж, придется наверстать упущенное... Когда я заканчиваю с этим несомненно интересным и увлекательным делом, синие волосы уже пропадают из поля зрения. Ну и ладно, понять, куда он шел легко и просто, и мне всего лишь остается следовать по кровавой дорожке, оставленной товарищем. Взбираюсь на лестницу, перемахивая через четыре ступеньки разом, молниеносно приканчиваю оставшихся после вторжения Сайто-куна противников, но мою дорогу тут же перекрывает вновь пришедшее подкрепление. В общем, когда я наконец-то попадаю на второй этаж, проходит достаточно много времени. А здесь просторно и на удивление спокойно. Длинный коридор, множество дверей. Где это я? А, точно, это же очередной Шимабар. Точно! А это же... Мои размышления прерывает внезапно донесшееся из-за дальней двери звяканье стали и резкий, знакомый голос. Не могу разобрать, что именно говорит Хаджиме-кун, но судя по тому, что он говорит с противником вообще - все очень плохо. Терзаемый смутными сомнениями и нехорошими предчувствиями я пулей мчусь по коридору и, распахнув дверь, замираю на пороге, шокированный открывшимся зрелищем. Спиной ко мне, полу-стоял, полу-падал лучший мечник отряда, собственной персоной, силясь принять боевую стойку. Синие волосы, белый шарф, и небесно-голубая форма отряда полностью пропитались кровью, и даже черное кимоно под ними приобрело некий багровый оттенок. Шелковистые пряди беспорядочно разметались по спине, мельтеша в глазах. С другой стороны комнаты, в дальнем углу, расположился высокий блондин в нарочито-вычурном, белом кимоно, не обагрённом ни на каплю. Всем своим видом этот неизвестный и пугающий противник показывал вальяжное величие, и даже меч он держал как-то лениво, словно насмехаясь. Как же так, неужели Сайто-кун даже ранить его не смог!? Но это же невозможно! Прерывистое, хриплое дыхание мечника обожгло слух. Неизвестный самурай ухмыльнулся и поднял катану, замахиваясь для предстоящего удара. Сайто пошатнулся, но не отступил, неужели еще надеется отбиться? Мелькает сталь, меч вылетает из рук синеволосого парня и откатывается куда-то в неизвестном направлении. Блондин снова замахивается. Этот удар явно должен стать решающим для них. Но черт, почему же он даже не пытается увернуться?! Тело реагирует быстрее, чем мозг, и мгновенье спустя, я одной рукой уже отбиваю смертельные удар, а другой бережно прижимаю к себе командира третьего подразделения шинсенгуми, обняв того за талию: - Что-ж ты творишь-то, идиот?! - выкрикиваю в пустоту, наставляя кончик катаны на шею светловолосого самурая. Резкая боль пронзает правую руку от кончиков пальцев до предплечья. Черт! Только не здесь, не сейчас! Но с реальностью нужно смириться - я больше не могу держать меч. Ну всё, доигрались мы с тобой, Хаджиме-кун. Вот и конец нам пришел. Сейчас этот неизвестный самурай снова замахнется, и тогда... Желая насладиться последними секундами, крепче прижимаю к себе синеволосого и, повернувшись к врагу спиной, закрываю его от предстоящего удара. Кто знает, может быть он успеет спастись. Каждая клеточка моего тела напряжена в ожидании смерти, но её почему-то не следует. Вместо этого звучит насмешливый, протяжный голос: - А вы интересные. Я не буду вас убивать. Пока не буду. Волосы колышет дуновение ледяного ветра. - Мы ещё потанцуем, господа. Позже, когда я обернусь, загадочный блондин уже таинственно исчезнет. Тогда я удивлюсь и начну рассыпаться во всевозможных догадках. Позже. Но не сейчас. Сейчас мне важно только одно - хрупкая, насквозь пропитанная кровью фигурка, умирающая на моих руках. *** Минул почти месяц с той ночи. Странно, но с этого времени мы почти не разговариваем и редко видимся. То ли Хаджиме-кун избегает меня, то ли я его, не знаю. Да и вообще, было ли это роковое сражение на самом деле, или это плод моего воображения? Я уже ни в чем не уверен, ведь я никогда не напоминал ему об этой ночи, боясь задеть чувства синеволосого. Он же такой хрупкий на самом деле. Столько времени прошло. Пролетело столько событий. Изменилась обстановка в отряде и даже в стране - со дня на день мы ждали нападения, и уж этот раз, я уверен, без потерь не обойдётся. Такое странное, немного пьянящее чувство вседозволенности кружит голову - какой смысл сейчас запрещать себе что-то, если меня или даже того же Сайто, да и вообще всех могут убить в любое время. Наверное, именно поэтому я как последний дурак поперся в закатный час глазеть на обрыв, находящийся недалеко от нашего временного пристанища. А сейчас я сижу, свесив ноги вниз, и смотрю на далёкую воду, прислушиваюсь к треску разбивающихся о скалы волн. Начинает накрапывать небольшой дождик, и пальцы сами собой отбивают незамысловатую мелодию. В голове всплывают строчки, пока не понятые, но уже осязаемые. Никто не знает, но я тоже иногда балуюсь стихами. Особенно после той битвы. И я как-то даже упускаю из виду момент, когда синеглазый самурай оказывается рядом со мной. Просто подходит, просто садится рядом, просто молчит. Чуть наклоняю голову и окидываю парня взглядом. Слегка намокшие пряди, неизменный шарф и совершенно спокойные, ледяные глаза. Едва заметно улыбаюсь уголками губ и снова перевожу взгляд на пропасть. Ощущаю рядом его тёплое присутствие. Забавно. Мы ведь в первый раз остались наедине с того дня. Казалось бы - столько всего надо сказать, но ни одного слова не слетает с его губ, и я тоже молчу. Меня с головой захлёстывают воспоминания - резкие движения мечника, тот неизвестный блондин, танец его клинка. Танец... А стихи в голове проявляются всё яснее. - Хей, Хаджиме-кун, - повинуясь внезапному порыву, поднимаю его руку, сгибая в локте, и подношу к губам, - можно пригласить вас на танец? Синеволосый почти не меняется в лице, лишь брови чуть поднимаются в недоумении. Буквально впиваюсь в него взглядом, но он не отворачивается, и, выдержав этот небольшой бой до конца, едва заметно кивает. Я встаю и протягиваю ему руку, приглашая подняться. Мечник застывает передо мной - он явно не знает, что делать дальше. Тогда я тяну его на себя и кладу его руки себе на плечи, по-хозяйски обнимаю за талию, начинаю чуть покачиваться в такт дождю и мелодии в голове. Мы танцуем на самом краю обрыва. Ещё шаг - и бездна с радостью примет наши тела, но мы этого вовсе не боимся. А какая разница, если даже сейчас нас в любой момент могут, скажем, застрелить. Танец на краю грани, пока не прислали пули за нами, Сайто-кун вдруг расслабляется в моих ладонях и руками обвивает меня за шею, прижимаясь ближе. Он уже сам ведет ритм. Черт, а ведь если его убьют, что будет? А, в прочем, нет смысла думать об этом сейчас. Сейчас мы нечто большее, чем просто люди. Мы - ритм. Или всего-лишь две слившееся в танце фигуры. В танце, который длится всю нашу жизнь. Когда конец щелкнет зубами, на крыльях тонкой, бессмертной вуали. Сейчас мы вместе. А остальное совершенно не важно. Плевать на смерть, плевать на страх, плевать на мнение окружающих - мы вместе, и от этого теплей. И мы будем наслаждаться друг другом, наслаждаться танцем нашей общей жизни до тех пор, пока нас не убьют. И мы будем танцевать на краю, пока у нас есть это "сейчас"...