Искусство - это цирк!

      - Ну так... Вы не могли бы проводить меня? - повторила свой вопрос юная Мито, с недоумением глядя через вуаль на свою застывшую собеседницу. - Вы ведь местная?       Суирэн нервно сглотнула, не понимая, как ей стоит себя вести.       И что говорить!       Будучи той еще мечтательницей, она представляла себе иные картины их встречи. Как она выйдет к гостье из своей спальни в лучшей своей одежде, смерит ее надменным взглядом, а затем, для пущего эффекта постарается унизить какими-нибудь колкими и остроумными замечаниями в сторону ее внешности или измышлений, когда они усядутся пить чай.       Теперь произвести подобный эффект не получилось бы, но глядя на принцессу Удзумаки - Суирэн очень сильно засомневалась в том, что ей действительно одним лишь своим видом (не говоря об уме и способностях) удалось бы поставить Мито на место, или доказать что-то. Да, сейчас эта девушка выглядела довольно уставшей, и одеяние ее было испачкано дорожной слякотью. Но было в ее стане, ее голосе, что-то такое, что указывало на то, какое высокое положение у этой особы, и то, что она действительно ему соответствует.       Мито не нужно было надевать двенадцать слоев кимоно и смотреть напыщенно на прохожих, чтобы заявлять о себе, как о благородной леди. Суирэн поняла, что дело было как раз не во внешности, а в какой-то внутренней силе... И это помимо того, что Удзумаки действительно была хороша собой! Все, как и сказал Тобирама...       Суирэн убедилась в этом, когда незнакомка скинула со своей макушки шляпу с вуалью, позволяя ей хорошенько рассмотреть свое лицо.       - Я прошу простить мое невежество, - со спокойной улыбкой молвила Мито, так и не дождавшись, чтобы Суирэн сказала хоть что-то. - Я не представилась, и к тому же - спрятала свое лицо. Наверняка Вы могли счесть меня подозрительной чужачкой.       - А... Нет-нет, я... - Суирэн подскочила, на время обретя дар речи, и снова его потеряла, когда увидела, какие красивые волосы были у ее соперницы. Красные! Они буквально загипнотизировали ее, но все же девушка смогла опомниться, когда подумала о том, что дело плохо...       Эта выскочка слишком хороша и утонченна! Как Суирэн сможет с ней справится!? Если она не придумает хоть что-то - Хаширама увидит ее и влюбится почти что за первые пару секунд. Более у нее не было доверия к его чувствам. Наоборот, Суирэн решила прислушаться к Тобираме на этот счет, а он всегда отзывался о старшем брате, как о человеке, сильно зависимом от женщин. Тем более - красивых женщин...       - Я и не думала подозревать Вас в чем-то, хах, - весело улыбнулась Суирэн, подперев руками талию. - Просто... впервые вижу настолько очаровательную девушку. У нас в селении нет таких красавиц.       Мито смущенно улыбнулась, веря в ее комплимент, и почувствовала к беловолосой девочке симпатию. Какое-то время и она ее рассматривала, про себя в свою очередь отметив, что впервые видит платиновую блондинку, и, несмотря на то, что эта крошка не была сильно ее моложе (максимум года на два), ее небольшой ростик и хрупкая фигурка показались Мито тем, чем стоило гордиться. В клане Удзумаки все девушки были рослыми и статными особами.       Закончив сканировать друг друга, разговор между леди снова возобновился.       - Насчет дома главы... - молвила наша героиня, понимая, что если Мито задаст ей свой вопрос в третий раз - то Суирэн будет выглядеть просто как умственно отсталая. - Я, конечно же, Вас провожу. Так что, следуйте за мной.       Мито с благодарностью поклонилась, уже готовая следовать за девушкой, как вдруг та резко к ней приблизилась, от неожиданности даже заставив Мито встать в боевую стойку.       - Кажется, Вы после долгой дороги? Я помогу нести ваш чемодан, - выхватила из рук Удзумаки ее ношу Суирэн, на что та воспротивилась, мол, она и сама может, не стоит беспокоиться. Но девчушка излучала такое дружелюбие, что Мито пришлось уступить. - Нет-нет! У нас тут принято относиться к гостям определенным образом. Особенно к гостям главы клана... - витиевато молвила Суирэн, уже шествуя рядом с красноволосой принцессой, размахивая довольно увесистым чемоданом взад-вперед.       Мито старалась скрыть свое беспокойство, наблюдая за тем, как беззаботно она его подбрасывает, и переживала, что ручки могут оторваться... А ведь внутри были подарки для главы клана и его матушки. Не хотелось бы ничего сломать. Или, тем более, потерять. Суирэн поймала этот задумчивый взгляд, и не преминула возможностью спросить:       - Там есть что-то ценное? Обещаю, я не уроню, - продолжала раскачиваться из стороны в сторону с багажом принцессы Суирэн, уже догадавшись, что там, вероятно, и вправду были какие-то дорогие вещи. Тем лучше. Едва она задала свой вопрос, как вдруг, будто бы поскользнувшись на грязи, начала падать в сторону довольно-таки крутого обрыва, испуганно вскрикнув, желая произвести впечатление, что просто потеряла равновесие - и сейчас рухнет кубарем со склона.       Мито быстро среагировала, и метнулась в сторону Суирэн, дабы схватить ее, и предотвратить катастрофу, не в силах предположить, что незнакомка ломает комедию. Ибо едва она прыгнула за Суирэн, заскользив по грязи - девушка откинула чемодан в ее сторону, совершенно лишив обзора, и, «внезапно» снова обретя равновесие и гибкость - зацепилась за ветку ивы, и продолжала наблюдать на тем, как Мито, стараясь использовать свою чакру - пытается перестать скользить по грязи, силясь остановиться, но размоченная глина не позволяла ей удержаться... Мито могла бы использовать одну из своих техник, но для этого надо было отпустить чемодан - а она не хотела этого делать, ибо не знала, как высоко над землей закончится обрыв. Если ее багаж рухнет с большой высоты - все ее дары будут сломаны... А вещи, что родители наказали ей передать главе Сенджу и его матери - были хрупкими семейными реликвиями! Их стоило бы беречь ценой своей жизни, пусть Мито и надеялась, что до такого не дойдет...       «Ну же, давай! Падай!» - сжав кулачки в напряжении, заклинала Суирэн, надеясь, что хотя бы силой мысли заставит её рухнуть и изваляться в грязи по-сильнее. Девушка не знала, как ещё бороться с такой изящной и благородной соперницей, только если не нечестными способами. Она не переживала, что Удзумаки сможет сильно покалечиться, ибо обрыв со спуска был невысокий и выходил прямо на дорогу. Максимум, что ей грозит - просто отбить задницу. Зато сколько смеха будет, если Хаширама увидит её в подобном образе! Суирэн прикинула, что он вот-вот должен вернуться, и надеялась, что Мито не успеет привести себя в порядок! Знала бы наша героиня о том, что мужчина её мечты (а именно - Хаширама) прямо сейчас неспешно идёт по дороге, на которую вот-вот должна была упасть красноволосая куноичи. Суирэн интересовало лишь одно: рухнет Мито лицом в грязь, или нет!? Сколько можно пытаться удержаться!? Но, наконец, её нетерпение было вознаграждено. Вскрикнув, несчастная девушка обхватила свой чемоданчик как можно сильнее, и кубарем покатилась вниз, почти скрывшись с глаз Суирэн, ибо упала на дорогу.       Девушка уже хотела было поздравить себя с победой, как вдруг... услышала голос Хаширамы. Только не говорите, что именно в тот момент, когда Удзумаки рухнула с обрыва, её поймал Сенджу-старший! Не бывает таких совпадений!.. Но все-таки Суирэн решила взобраться на иву повыше, дабы убедиться. О, ками... Так и есть!       Иные бы сказали, что это и есть судьба.       - Ловлю-ловлю! - Хаширама услышал возню сверху ещё из-за поворота, откуда появился, и уже хотел было воспользоваться Мокутоном, чтобы посмотреть, что там на склоне происходит, как вдруг ему прямо в руки откуда-то сверху приземлилась девушка, что удерживала чемодан почти всем телом! - Эй, осторожнее! Не стоит гулять по такой погоде над обрывом, ты могла покалечиться, - по доброму пожурил сжавшуюся в его объятиях девушку Хаширама, видя, как сильно она испачкалась. Но, главное, что цела!       Мито заметила, что незнакомец её рассматривает, и пожалела, что её амигаса с вуалью отлетела куда-то в сторону. При таком экстремальном спуске это было ожидаемо... Но ей было безумно неловко, что молодой человек, что уберег девушку от болезненного приземления, прямо сейчас лицезреет её в таком чумазом виде... Что за незадача...       - Прошу прощения, я Вас... испачкала... - сконфуженно констатировала Мито, стараясь подтянуть чемодан чуть выше, дабы закрыться им.       - Ерунда! Я был бы готов измазаться куда сильнее, только чтобы помочь тебе, а... Ах!...       Не понятно, то ли негодование Суирэн, что она стала свидетельницей такого милого обмена любезностями между её возлюбленным и этой Мито, обрело форму, размыв под ногами Хаширамы склон, и вынуждая их уже обоих скатиться в ещё большую лужу грязи, то ли этим двоим действительно было предначертано в первый же день знакомства изваляться с ног до головы в размокшей от дождей канаве, дабы это помогло им заочно сблизиться и преодолеть барьер неловкости. Но молодые люди, привстав и рассмотрев друг друга хорошенько, просто не могли не рассмеяться в голос, от того насколько абсурдная получилась ситуация.       - Ха-ха-ха! Надеюсь, у тебя в чемоданчике лежит запасная одежда, раз ты его так бережно продолжаешь прижимать к себе! - веселился Сенджу, потерпев лицо, дабы сделать его хоть немного чище. Стало ещё хуже. И это ещё как смешило юную Мито. Но, услыхав о чемодане, она вдруг вспомнила, что ей, вообще-то надо в гости...       - Ох, ками! Как же я заявлюсь на порог к главе клана Сенджу в таком виде? - осмотрела себя, по пояс сидящую в мутной воде, риторически спросила Мито, не заметив, что после этих слов веселость незнакомца сошла на нет.       Красные волосы, чемоданчик... Это же его гостья! Мито Удзумаки...       Добродушно улыбнувшись, он решил сказать так, чтобы она не расстраивалась:       - Ничего. Уверен, глава клана и так без труда увидит, что ты прелесть.       Мито смущённо на него покосилась, пока не в силах предположить, что сидит в грязи напару ни с кем иным, как со своим женихом, а Суирэн, ставшая свидетельницей этой милой сцены, опасно перегнувшись с ветки вниз, вполне рисковала упасть и присоединиться к ним обоим...       Девушка была просто в шоке от того, какой Хаширама сластолюбец!       «Как он может льстить ей, в то время, как у него есть я!?» - искренне не понимала Суирэн! Она была так расстроена, что не желала идти домой... Но ей стоило поторопится убраться отсюда, потому что услышала, как Мито вспомнила о том, что наверху у нее осталась провожатая.       Но разумеется любезный Хаширама Сенджу принял своим долгом проводить ее...       Суирэн потихоньку плелась сзади, наблюдая за ними. И к тому моменту, как прийти в дом, уже была сильно на взводе.       Заглянув в гэнкан, слегка приоткрыв седзи в холл своего поместья, она смогла увидеть акт приветствия Мито в ее доме. Она ведь устроила все это, чтобы посмотреть, как Удзумаки заявится в столь неподобающем виде перед ее родными. Но теперь Хаширама стоял рядом с ей, едва ли выглядя опрятнее. И помимо этого, он очень тепло ее представил своей матушке и брату, что шокировано осматривали обоих, стоя в холле, не понимая, что произошло.       - Мама, Тобирама. Позвольте представить вам нашу гостью. Мито Удзумаки, - сказал старший братец, вгоняя семью в еще большее недоумение.       - Рада встрече... - учтиво поклонилась матушка, и Тобирама безмолвно вторил ей стоя чуть поодаль. - Хаширама... отчего ты и Мито-сан так испачкались?..       - Х...«Хаширама»? - развернулась Удзумаки на молодого человека, что сопроводил ее. Она так и не узнала его имени по дороге сюда, и успела пару раз наругать себя за то, что подумала о том, как было бы славно, если бы ее жених оказался таким же очаровательным молодым человеком... И вот он и вправду оказывается главой клана! Даже слой засохшей грязи на ее лице не смог скрыть ее смущения. И скрытой радости.       А Хаширама, кажется специально этого и добивался... Ну, конечно! Он же мастер в обольщении...       Не в силах продолжать наблюдать за этим, Суирэн с шумом захлопнула за собой дверь, теперь обращая на себя внимание всех четверых.       - Суирэн! - так же мило, как и всегда, улыбнулся Хаширама, тотчас разворачиваясь к будущей жене. - Мито, познакомься с моей сестрой тоже.       - С сестрой, да?.. - еле слышно произнесла Мито, слегка нахмурившись. Разумеется она узнала девушку по вине которой стояла сейчас вымазанная с головы до ног. И она совершенно не была уверена, что эта... Суирэн толкнула ее на склон совершенно случайно. Но, разумеется, она не знала точно, и плюс ко всему, не собиралась ругаться с родственниками своего будущего мужа, даже если они представляли из себя таких вот мелких беловолосых пакостников с вишневыми глазами. Поэтому, поклонившись и ей тоже, Мито благодушно улыбнулась, тотчас разворачиваясь на Леди Морико.       Пока Мито распиналась в любезностях, и дарила подарки от имени своих родителей, с облегчением изъяв из чемодана древние свитки и почерневшую от времени вазу целыми и невредимыми, Суирэн стояла позади нее, с брезгливым выражением лица заглядывая из-за ее спины преподнесенные предметы, не понимая, чего она так тряслась из-за этого старья, что чуть было не подвергла свою жизнь опасности, но Тобирама, что все это время пристально рассматривал сестру, не позволил ей вести себя по-хамски.       Поймав ее взгляд, Сенджу-младший зыркнул на свою невесту с такой поражающей воображение убедительностью, что Суирэн нехотя вытянулась по струнке, замерев с благопристойным выражением лица, поэтому когда Удзумаки на нее развернулась, Суирэн и впрямь выглядела, как настоящая леди. Очень вовремя. Оказалось, что Мито и ей приготовила подарок.       - Если честно, когда я переписывалась с твоим братом, Суирэн, то сделала вывод о том, что ты маленькая девочка... Поэтому... Приготовила для тебя куклу. Она ручной работы. Поэтому, если понравится - оставь просто как талисман, - лилейным голосом молвила Мито, вынуждая Суирэн не менее вежливо вторить ей.       - Спасибо... Чудесный подарок. Я буду очень беречь ее.       Пусть она и улыбалась, будто дитя прижав преподнесенную куклу с густой черной шевелюрой к груди, в мыслях у нее был настоящий ураган. И она надеялась переделать ее подарок под чучелко-вуду, чтобы использовать для втыкания в тряпичное тельце иголок и тем самым вымещать свой гнев.       «И как, интересно мне знать, Хаширама отзывался обо мне, что эта особа вообразила, что мне пять лет!? Чертов Хаширама... Если бы я тебя не любила так сильно - просто убила бы!» - думала девушка, снова сбросив со своего лица приветливое выражение, когда Удзумаки отвернулась вновь.       Этим воспользовался Тобирама, давно ожидавший момента, чтобы по-тихому притянуть ее к себе за руку, и уйти от родни чуть дальше в коридор.       - Я надеюсь, не ты причина внешнего вида Хаширамы и его невесты, Суирэн? - спросил ее в лоб Тобирама, но девушка показательно отвернулась, давая понять, что на диалог не настроена совершенно. - Суирэн... - нагнулся Сенджу-младший, заглядывая ей в лицо, не давая возможность отвести глаза. То, что Тобирама в них увидел - послужило ответом на поставленный вопрос. - Мне что, нужно читать тебе нотации, как надо себя вести? - позволив ей отвернуться, риторически спрашивал парень, и Суирэн убежденно покачала головой. - На всякий случай напоминаю тебе, что ты достойная взрослая леди. А не ребенок.       - Тогда почему мне дарят куклу?..       Тобирама усмехнулся, и хотел уже было пообещать подарить ей все, что она только захочет, если Суирэн постарается не опозорить себя и их семейство своими выходками. Но не успел. Девушка услышала, что Леди Морико предложила Мито привести себя в порядок в офуро, пока служанка Нана будет готовить ужин, и Суирэн пулей метнулась обратно в холл к родственникам, напрочь забыв про Тобираму.       - Тетушка, я помогу Мито-сан принять ванную. И наберу ей горячей водички по-быстрому, - предложила свои услуги Суирэн, и, разумеется, хозяйка поместья поощрила такой порыв. Но Тобирама понял, что было ошибкой позволять ей сопровождать Удзумаки. Что ж, теперь было поздно препятствовать ее задумкам, когда Суирэн уже удалилась с их гостьей в ванную комнату.       И все же он надеялся, что Суирэн поймет его просьбу по-хорошему, и ее шалости не выйдут за грань.       Сама девушка уже по-хозяйски крутилась в офуро, пытаясь создать видимость того, что она увязалась за Мито лишь с одной единственной искренней целью, помочь той переоблачиться в чистое и набрать ванну.       - Ты меня извини, сестричка, за то, что случилось на дороге, - молвила Суирэн вкрадчивым голосом, помогая Удзумаки усесться в низкую гостевую фурако, которая едва ли доходила девушке до середины бедра. Но зато, если поместье посещали пожилые люди - им было вполне удобно выбираться и залезать. - Ты же не против, чтобы я звала тебя сестричкой, Мито-сан?       - Нет, я не против...       - Спасибо. Ну так вот, на счет того, что произошло, - продолжала мило болтать девочка, суетливо подавая мочалку, мыло, шампуни и все остальное. За разговором она даже не замечала, как половина преподнесенных ею вещей упала на пол за бортик. Сейчас Суирэн было важнее оправдаться. - Надеюсь, ты понимаешь, что произошло страшное недоразумение, сестричка? Знаешь, иногда я бываю такой неловкой...       - Конечно. Не стоит переживать из-за этого, - спокойно ответила Мито, подозревая Суирэн в неискренности. Но ругаться ей совершенно не хотелось, поэтому разбор полетов Удзумаки устраивать не собиралась.       - Ты такая добрая! Мы обязательно станем с тобой лучшими друзьями! - «убежденно» молвила Суирэн, выказывая просто верх радушия, помогая Мито намылить ее прелестные красные локоны. Волосы конкурентки были настолько хороши, что Суирэн не сомневалась, что их блеск и необычный цвет просто не могут не загипнотизировать Хашираму... Но не могла же она их обрезать!       Внезапно ей на глаза попалась склянка с синем красителем азуром, который ее тетушка использовала, чтобы разводить с белилами и получать пудру очень необычного, модного в то время оттенка кожи, бледного и обескровленного. Для эффекта «болезненного» цвета лица хватало всего несколько кристаллов азура на целую банку пудры. Иногда Суирэн игралась с этими красителями, разводила их и рисовала в своей комнате, и она знала, насколько и азур, и бетанин, и куркума - въедливые красители. Краски с рук могли не смываться по нескольку дней кряду. И Суирэн не могла не задаваться вопросами. А что, если взять, допустим, синий азур, развести его в ушате и вылить на голову Мито? Ее цвет волос перестанет завораживать окружающих хотя бы на время?       Ее шалость показалась ей настолько гениальной, что о последствиях Суирэн напрочь отказалась подумать. Как и об осторожности. Высыпав почти все содержимое склянки в лохань, получив субстанцию почти что черного цвета, Суирэн предложила Мито помочь смыть ее шампунь. И без предупреждения опрокинула все содержимое ушата с красителем ей на голову.       Однако убежать Суирэн не успела. Точнее - не смогла. Один из кусков мыла, что она уронила по неосторожности, как нельзя не к стати оказался у нее под ногой прямо в момент совершения преступления, поэтому вслед за черно-синем месивом из лохани, шкодливая девчонка и сама рухнула в фурако, таким образом, погрузившись прямо спиной в воду. На верху остались торчать лишь ее белоснежные ножки. Как можно было догадаться - все остальное на ее теле стало невероятного голубого цвета тотчас...       Даже попытка вынырнуть побыстрее не помогла. Когда Суирэн появилась над поверхностью, сразу же столкнулась с ошарашенными глазами Мито, которая имела такой же оттенок кожи, как и у нее. Единственное, что пошло у Суирэн по плану - волосы Удзумаки и вправду перестали быть красными...       Но теперь они обе выглядели, как два китёнка! Синие и мокрые!       «Карма в действии!» - с досадой поняла Суирэн.       Девушка не представляла, что сказать в свое оправдание, и тем более не представляла, как выйдет к родным в таком виде!..       Что-то ей подсказывало, что Тобирама в этот раз не обойдется одним лишь «добрым» предупреждением...