Судьбы Вельмож

*** В покои аристократа всегда попадало самое обилие утреннего света, луны не отказывали в благодати лучезарных отблесков что попадали на большую часть будуара. Идеальный контраст минималистичных, кофейных и бежевых тонов, с багряными и черными оттеняющимися элементами в стиле респектабельной элегантности что не лишены элементов классической аристократии. Плотный каштановый балдахин закрывает вид на кофейную зону, любимое место утреннего времяпрепровождения Господина Краснорукова, но закрывая безмятежные виды из, как всегда раскрытых настежь ставен. На подоконнике уже сидит пара чудных пташек принеся с собой и утренние звуки пробуждающейся природы. Окна его спальни выходят прямиком на прекрасные сады с вечноцветущими магическими первоцветами душистых бутонов и часть застекленной оранжереи. Под окном, на пустой скамейке, подле ароматных но немного резких по природе запаха, белоснежных бегуний и гортензий примостилась парочка очаровательных молодых бардов. С флейтой и семиструнной гитарой, оба красавца в пышных воротниках жабо. Наигрывают свои задушевные мелодии что приходятся так по сердцу апатичным вельможам в ранние часы утра и на закате, где-нибудь после семи вечера. Мужчина раскрывает новый вид терпкого табака запах которого мгновенно распространяется по еще сумрачному будуару, к которому позже примешивается еще запах до крайности крепкого кофе с миндальным сиропом. Служанка ставит поднос с завтраком на миниатюрный хрустальный столик. Растрепанный граф небрежно скидывает махровое одеяло с плеч на пол. Легкая дрожь от утренней прохлады пробегает по спине, босыми ногами ступая по фурревым коврам он проходит вглубь апартаментов. Уже сидя в кресле берет в руки утреннюю газету, пробегая по новым заголовкам мимолетно наслаждаясь горячими пирожками. Приятная мелодия кудрявых музыкантов зазвучала уверенней, дивные нотки доносились до окон Графа. Он негромко чертыхнулся когда печеная начинка пирожка обожгла кончик языка. Мужчина вернулся к Столичным новостям. Затишье наступало по всей Зерцалии. Про трагедию с магическим артефактом и гнев Властелинов едва не вылившийся в волну кровавого террора уже почти не вспоминали в кругах образованных буржуа и аристократии, однако толпы народа еще долго будут боязливо роптать. Большинство представителей благородных сословий сейчас волновали больше новости о возможном открытии нового казино в самом центре Столицы. Его построили заместо старого музея истории и культуры, а множественные ценные реликвии были перевезены в императорское хранилище. Это событие послужило еще большим усугублением конфликта Ганса Раттенха и Клементины Уваровой. Генерал до последнего боролась за решение реставрировать само здание и сохранить крупный музей. За очередным актом скандального спектакля наблюдать очень увлекательно. Задержав взгляд на статье одного дотошного ресторанного критика, неаккуратно роняя крошки от печенья прямо на страницы, он вскоре сминает ее и бросает в еще не затопленный камин. Стрелки часов бегут слишком быстро, жизнь в Зерцалии не стоит на месте, и новые приятные вести уже напрочь вытеснили былые потрясения из сознания большей массы. Узколобые чиновники не потеряли своей наглости и чванства, гвардия под жестким напором Госпожи Уваровой погрязает в распрях а на вершинах политической элиты назревает чудовищная дипломатическая бойня. Ряды полиции, их высшие чины продолжали вести размеренную деятельность. У Господина Краснорукова все шло размеренным шагом. Было тихо как того и желал Граф. Старательно запив трапезу еще одной чашечкой кофе, рассматривая фотографии в статье о новых, недавно построенных кварталах на окраине Столицы. Пыльный, многонаселенный город промышленной грязи все время расширялся. Такие донельзя характерные, однообразные фасады домов новых переулков и бульваров буржуа, были нехарактерны для утонченных и изящных строений Столичного кольца, где обыкновенные пыльные дома, в которых по обыкновению размещались семьи нищих или же простоватого рабочего класса, приземистые, возможно даже невзрачные, пестрили необычайным разнообразием и некоторой элегантностью. Хотя это и объяснялось, скорее лишь наличием небольших уютных лавок, что находились в основном на первых этажах практически каждого дома в округе. В конце концов, с юга Зерцалии увеличилось количество ввоза новых сортов чая производимого на побережье Ист-Эсперона, что мотивировало неопытных частников открывать новые сети своих магазинов все чаще. Уж очень притягателен и ароматен южный чай. Слегка подчеркнув глаза угольной сурьмой, поставив искусственную черную родинку под глазом, сегодня он не имел особого разнообразия в одежде. Искусно наряжаться на манер молодых просветителей-либералов не хотелось. Накинув бархатный черный фрак с серебряной отделкой на рукавах и воротнике, поверх наспех застегнутой обыкновенной рубашки, мужчина легким шагом выскользнул в коридор спального крыла. Платформа блестящих лакированных ботфортов утопала в пышных коврах покрывавших паркет в коридоре, что практически полностью заглушали шаги графа. Он шустро скользил по коридору, ряды полупрозрачных стеклянных дверей то и дело мелькали перед его взором. Бледный, будто совершенно пожухлый свет лился откуда-то сверху, из под свода высокого потолка. В конце коридора, на одинокой дубовой тумбочке, в уголке, чуть правее кожаного дивана, слабо отсвечивала забытая лампа, заливая небольшое пространство вокруг себя мягким теплым светом. Почти единственное что освещало небольшой уголок огромного холла. Ночная стража еще не сменилась, и двое крепких юнцов чинно поклонившись Господину отворили пред ним двери. Привычный табак после чашечки кофе обжигал гортань. Избавившись от неприятного слияния послевкусий на языке, мужчина сменил сигареты. Новинка, привезенная по его заказу из Ост-Стингера была намного лучше как по аромату так и по привкусу. Проходя мимо террас, щедро освещенных утренним рассветом, откуда лился ощутимый запах мокрой скошенной травы и каменной кладки, наполняя темные потайные уголки замка снаружи. После будничных дождей сады пылали свежестью. Главные залы цитадели совершенно пустуют, в столь ранний час их не наполняет будничная жизнь, которая, после отъезда Баронессы, после пережитой череды судьбоносных событий приходила в прежнее русло. Но день начинал закрадываться постепенно, в конюшнях стали возиться конюхи. Вместе с первыми признаками типичной людской жизни наконец пробудились и будничные ароматы хлопот, которые по обыкновению, вмешивались в прекрасную и неповторимую атмосферу каждого утра, обычно в семь-восемь часов, когда начинало сильнее светать. Красноруков выкурил еще сигарету, замерев на слегка стертых ступеньках небольшой, и признаться, не совсем ухоженной террасы, и залюбовался на верхушки зонтичных сосен, что выделялись на фоне пепельных силуэтов горных склонов за черным обсидианом. Аромат сосновой хвои резко выделялся в этом обилии разнообразных утренних ароматов. Ранее, он никогда не останавливался покурить в этом укромном закутке, до недавней поры ему неизвестного. Растоптав грубой подошвой окурок, мужчина медленным шагом двинулся далее. В центральных залах уже становилось достаточно душно, слуги неистово натапливали многочисленные камины, поэтому, когда мужчина вошел в свой кабинет больше напоминавший одну из главных дворцовых зал, заместитель Генерала-полицмейстера Рене Мариньи уже сидел за многочисленными стопками доносов от шпионов из Тайной Канцелярии Его Императорского Величества. Раздраженно вздыхая Мариньи что-то тихо бормотал себе под нос, его непослушные, слегка отливающие медью, кудри обычно стянутые в элегантный хвост сегодня свободно спадали по алебастровым плечам. Едва заметив своего Господина мужчина тут же встал с кресла и учтиво поклонился. - Ваше Высокопревосходительство - завсегда короткое приветствие. Чинные восхваления и подхалимства не в духе этого прагматичного бывшего офицера. - Из Тайной канцелярии вновь поступило порядка трех ста различных доносов. В основном на низшее чиновничество. - Разобрать их не проблема. Как только прибудет Жоффруа вы вместе этим займетесь.- тут же отдает первое поручение Пьер. - Сегодня у нас не так уж много дел. Читал утреннюю газету? Вскоре, в Столице в связи с наступлением осени намечаются символичные ярмарки и праздники среди народа. Кажется, обыденность, но я думаю стоит усилить патрулирование улиц во всех городах, а также усилить охрану светских и увеселительных заведений. Набросай этот указ и отошли в главный столичный участок приставу. - Будет сделано, Господин. В кабинет влетает запыхавшийся Жоффруа. Неловко подвернувшись на острых каблуках тот поспешно рассыпается в извинениях и поклонах к Господину. Пьер не гневается, лишь с насмешкой смотрит на слегка неуклюжего подчиненного, не забывая отметить что миловидный блондин как всегда забыл набросить на плечи свой изумительный пепельный фрак с белым подбоем. Красноруков слегка посмеивается над тем как двое подчиненных поспешно принимаются за обсуждения обыденных дел, в то время как сам Красноруков позволяет себе бездельничать. Господин неспеша прогуливается по просторному кабинету. Интерьер помещения при утреннем свете отливал нежными ванильными оттенками. Пьер, взяв с только что принесенного подноса чашку горячего кофе, уселся в симпатичную софу отделанную пышными рюшами из симметричных кружев. Тело утопало в приятном кашемире, ноги тонули в длинном махровом ковре цвета слоновой кости. Расслабившись, мужчина сделал над собой усилие чтобы не выронить чашку из рук, и стал внимательно наблюдать за подчиненными. Служащие тоже взяли себе по чашке кофе. Близнецы Ламбаль только недавно соизволившие появиться на пороге, уже вовсю уминали аппетитные крупные пончики. Краснорукову была приятна подобная рутинная идилия в кабинете. Оглушающая тишина нарушаемая лишь тиканьем массивных часов, шуршанием бумаг и тяжким дыханием молчаливых собеседников. Краснорукову льстило подобное отношение подчиненных к его персоне. Немое выполнение всех указаний и поручений, бесконфликтные персоны соратников как нельзя сильно притягивали его к этому узкому кругу. Неприметные вельможи, сыновья чиновников низших рангов, до недавних лет абсолютно не приближенные к яркой дворцовой жизни они были прекрасными собеседниками, надежными посланниками и верными слугами для своего Господина. Безусловно Пьер ценил их безукоризненность и смиренное молчание. Пьер не особо любил скандалы, а тем более со своим участием, поэтому уютный зал всегда наполняло спокойствие и умиротворение, как раз по его инициативе. За панорамными окнами, на внутренней площади происходили учения молодых гвардейцев. По престижной кожаной форме с пышными погонами и изящными вальтерами в кобурах на поясах, легко узнаваемы ученики элитной военной академии. -Хм, - усмехается Граф глядя на ряды блатных будущих гвардейцев, медленно поглаживая основание короткой щегольской сабли. Его служащие тут же подняли взгляды на своего Господина. Новая философская беседа не заставила себя ждать. Близнецы Ламбаль отвлеклись от личных обсуждений и вновь взяли в руки чашки с уже остывшим кофе и выжидающе уставились на Краснорукова который, казалось и не хотел начинать практически завязавшуюся беседу, и лишь ловко поглощал фисташки деловито закинув ногу на ногу. На площади тем временем показались знакомые лица из свиты Госпожи Клементины, люди с извечно ледяными взглядами и расчетливыми улыбками на бравых лицах, к которым тут же присоединились несколько персон в элитной черной одежде наемной организации. Вскоре показалась и сама Клементина в резко контрастирующем бардовом наряде строгой столичной Мадам, в сравнении с военными кителями и мундирами своих приближенных. Пьер глядя с высока, сквозь мозаичную паутину окна вдруг отставил чашку и пристально вгляделся в уличный пейзаж распростертый пред ним. На фоне пурпурных и розовых кустов пионов выделяющихся на фоне сероватых, покоробленных стен появился молодой мужчина в черном сюртуке и в вицмундире из кашемира отделанного угольным драпом. С зонтом, что был временно сложен в его руках, он беспрекословно твердой походкой неотступно следовал за Генералом, посматривая на своих коллег из толпы и лишь иногда перекидываясь парой фраз со своей Госпожой. Та водила его за собой по окрестностям, знакомя с людьми своих кругов и близкими союзниками. Песцов подобно юному школяру выполняет все поручения Госпожи Уваровой. В знак угодливого почтения он целует ее ладонь в очередной раз, невольно заставляя Пьера задуматься, уж не завела ли себе Милая Клементина любовника в лице бывалого старшего офицера, и нынешнего адъютанта? Наблюдает за тем как те продолжают негромко переговариваться , и идут уже почти что вплотную, чуть нарушая положенную дистанцию. Нахальная улыбка Пьера стала шире когда он увидел как Уварова ухватив Романа за локоть заливисто посмеивалась над каким-то остроумным комментарием или же шуткой. Господин Красноруков продолжил в медленном темпе рассекать кабинет твердыми шагами, каблуками постукивая о паркет, создавая незамысловатый музыкальный ритм и время от времени поглядывал на подчиненных что уже вернулись к своим привычным заботам. - Госпожа Генерал все продолжает набирать в свое окружение безгласных темных лошадок. Так интересно наблюдать за политической сценой развернувшейся на фоне военных противоречий. Признайтесь Господа, вам ведь отнюдь не безразлично, даже любопытно лицезреть подобные комедии политической верхушки? - Не думаю что данный "концерт" продлится еще хоть несколько лет.- подает вялый и апатичный голос уже успевший устать Жоффруа, - Как правило, все прошлые подобные спектакли утихали по прошедшее двух месяцев, сейчас же, поначалу резко наступило затишье, однако, большинство думает что буря еще не утихла. - А ты хороший аналитик. - поднял голову один из близнецов, однако Жоффруа на него даже не взглянул. Сильнее нахмурив взгляд он едва ли не ткнулся носом в статью об охоте в каком-то неизвестном журнальчике. Более его ничто не интересовало. - А я заметил, ты крайне разочарован таким внезапным поворотом событий. Ведь, вы с Клементиной планировали совместный выезд на охоту. - упомянул Пьер сокрушенные планы подчиненного, заставив того слегка смутиться. - На твоем месте, я бы не стал терять новых шансов, а то не ровен час и Уварову уведет под венец кое-кто из офицеров.- конечно же не упустил возможности пошутить Пьер. - И неужто такая напыщенная Миледи решила выделить денек простому чиновнику? - насмешливо вторил Рене своему Господину, издеваясь и наблюдая как блондин старательно прячет лицо за журналом. - Прекрати осуждать высший свет. Люди Генералитета хоть и связаны с нами весьма посредственно по служебным делам, однако прибегают к нашей помощи отнюдь нередко. Даже в развлечениях. - Однако, эта помощь столь же посредственна и неприметна, сколь помощь от юнцов-новобранцев в масштабных стычках. Но какая нам к черту разница? Ведь не мы ведем эту войну. - Свободным наблюдателям тоже иногда полезно побывать в самой гуще событий. - Мы не играем ключевых ролей, Господин, мы всего лишь контролируем соблюдение воли и законов Пятерки. Не более того. - Верно, друг мой, однако ж, оглядись хоть раз вокруг да вникни в дворцовые разговоры. Ты же прекрасно замечаешь то, как офицеры полиции влияют на гвардию и поддерживают ее численность. Перевес численности дружеских союзов из элиты гвардии явно на нашей стороне. И мы еще сыграем не последние роли на Юго-западных полях. Близнецы едва ли не взвыли от такого намека. - Неужто вы вновь собираетесь на места сражений? - Безусловно. В ближайшие пару месяцев. Все верно мои друзья я собираюсь устроить блистательное шоу на дворцовой цирковой арене. Поставим своеобразный эксперимент над влиятельными кругами и поглядим как меняется обстановка среди министров и чиновников. Властелинам уже нет никакого дела до конфликтов. Хотя они всегда удерживали и удерживают лишь собственную власть и могущество. И следят лишь за тем чтобы никто и ничто не мешало им творить свою Империю. Им нет дела до нас и нашего участия, посредственного или непосредственного. Это выгодный шанс сыграть на обеих сторонах и организовать новый конфликт с участием дядюшки Раттенха. О! Мне так увлекательно наблюдать за консерваторами. Старые самодуры. Идиоты. Их постоянный конфликт с прогрессистами с каждым годом выглядит все более комичнее. - И вы признаете сильную позицию Клементины. Она держится, сильная женщина. - с видным уважением отзывается о Генерале Мариньи. - Я уважаю ее за настойчивость и целеустремленность, за сильное влияние. Она действительно выдающийся деятель. - И довольно привлекательная Госпожа. - нескромно замечает Жоффруа подходя к Господину Краснорукову, вглядываясь сквозь стекла окон рассматривая утонченную женственную фигуру в бархатных одеждах. Ее немногословный спутник словно тень стоял чуть поодаль, внимательно разглядывая статных вельмож и внимая каждому их слову, адресованному Уваровой. Красноруков не отводя взгляда от группы союзников вокруг Госпожи Уваровой скудно усмехается. Поглаживая уже слегка отросшие после бритвы тонкие рыжие усы, затем неряшливым движением набрасывает на плечи фрак. - Клементина Андреевна всегда умела собирать вокруг себя толпы заинтересованных личностей. - На то она и Генерал. - А уж не затевает ли часом Генерал, военный переворот? - Вас беспокоит толпа? - Мне любопытно. А любопытство, как это зачастую бывает, очень искусная убийца. Пойдемте Господа, прогуляемся. И захватите с собой оружие, на всякий случай. Несмотря на мое уважение к Клементине я ей не доверяю. Сейчас вовсе не стоит никому доверять а гвардия в любой момент может выкинуть что-нибудь незаурядное. - Особенно когда во главе стоит Клементина. И я кажется начинаю понимать консерваторов. Они действительно жаждут стабильности. - Размеренность окончательно наступит когда начнется период оттепели у Властелинов. Сейчас мы этого, увы, не заслужили.- недовольно скривив губы заключил Рене и многозначительно переглянулся со своим Господином. Они обменялись сдержанными, слегка напряженными полуулыбками. Близнецы неотрывно следили за ними равнодушно пожевывая печенье. - И все же, мне не хотелось бы, чтобы столь прекрасный день закончился неприятностями. Но и оставаться в стороне от интересного события я тоже не желаю. Пойдем Рене, хотя бы ты составишь мне компанию. В коридоре замка по прежнему царила обстановка абсолютной безмятежности, однако, музыка миловидных бардов уже не звучала подле излюбленной Красноруковым лавочки. Золотистые кусты причудливо переплетались вокруг ограды длиной террасы, пара золотых тонких ветвей с еще не опавшими нежными цветами, в виде небольшого венка венчали рыжие локоны Господина Краснорукова и хорошо сочетались с золотистой пудрой которой он подчас любил украшать свои волосы. Рыжеволосый черт представитель нового дворянства, крупной буржуазии , один из самых изысканных мужчин Императорского двора подобно Столичной моднице крайне избирателен в нарядах и аксессуарах, тот что своим экстравагантным видом приводил в шок матерых офицеров Клементины а своими либеральными взглядами приводил в состояние бешенства самых ярых представителей консерватизма Раттенха. - Что же, Господин Красноруков, если же эта встреча не закончится какой-нибудь поганой неприятностью, то нас ждет хороший вечер за картами и виски с ближайшим кругом Клементины Андреевны. - Считаешь ли ты столь резкое и неожиданное стечение союзников прогрессистов подозрительным? - Возможно. Ранее Уварова собирала вокруг себя настоящие рауты для решения различных вопросов, при определенных всем заведомо известных обстоятельствах. Столь маленькая встреча самых близких ее сторонников действительно вызывает у меня некоторые подозрения. И давайте не будем забывать, Генерал в ссоре с Властелинами. в частности с Баронессой и Императором. - Думаешь. Королева Гвардии способна на мятеж? Рене в ответ лишь пожал плечами на сей вопрос с уст Господина. Несколько человек из свиты Уваровой едва завидев развязную походку Господина Краснорукова тут же заметно напряглись, на всякий случай прихватив пистолеты за рукояти. - Доброго будничного дня Господа. И Дамы- слегка вальяжной походкой приближаясь к группе военных отозвался Пьер. - Клементина, рад вас видеть. - мужчина слегка поклонился и поцеловал протянутую женщиной ладонь в знак почтения. - Господин Красноруков, - слегка смакуя слова, растягивая губы в непринужденной улыбке, Генерал в жесте повторного приветствия стискивает его руку в железном рукопожатии. - Не ожидала, признаться, увидеть вас здесь в такое трудное утро. Вы занятой человек, а в последнее время, насколько известно мне, Тайная канцелярия, да и полиция буквально работает на износ. - Для выполнения большинства задач у меня имеются мои соратники и подчиненные. Ну а вы, вы Клементина. Вы тоже трудитесь не покладая рук, но, неужели вы находите время для сборищ вашего кружка прогрессистов-революционеров, и либералов? Иначе, чем еще можно объяснить ваше сегодняшнюю, довольно узкого круга встречу? - Уж не призыв ли это к мятежу? - нагло усмехнулся Рене, до этого остававшийся в тени разговора - Роман - тут же обратился он к адъютанту Клементины- неужели вы не боитесь имперских репрессий? Революционные взгляды вашей Госпожи весьма опасны, для всех. - Пусть, даже если бы это было и правдой. Несмотря ни на что, я яро поддерживаю Её Высокопревосходительство. - А чтение революционной литературы? - Рене гневно сузил глаза. - Это уже нарушение закона, Клементина Андреевна. Как вы объясните свою заинтересованность в новаторских взглядах? - Неужели вы терпите настолько позорные неудачи на фронтах что это сподвигло вас углубиться во внутренние противоречия Империи? - Как? А разве Вас это не интересует? - насмешливо ответила вопросом на вопрос Клементина. - Или вы настолько привыкли быть нахлебниками Властелинов что вас кроме собственного обогащения ничего не волнует? - Это намного лучше чем быть слепым рабом. И любовницей в опале...- усмехающийся Рене не успел закончить. Из свиты Клементины, подобно яростной хироптере выскочила симпатичная женщина, ее коротко стриженные волосы в этот момент напоминали пушистый одуванчик. Нисколько не стесняясь высокопоставленных лиц, крепкая артиллеристка свалила мужчину с ног мощным ударом в лицо, разбив тому нос. -Ольга! Имей честь. Оставь его. - Клементина успела схватить соратницу за локоть прежде, чем та успела занести остры каблук над лицом распластавшегося чиновника. -Рене, это было чуть неуместно в нашем диалоге. - Красноруков с недовольным лицом глядел на отряхивающегося чиновника. - Что ж, радует что хотя бы вы Пьер, не растеряли остатки призрачного благородства и чести - нахально выплевывает Ольга Стрелецкая тому в лицо, специально задевая мужчину плечом. - В отличии от ваших приближенных. - Я с вами не согласен, отнюдь, Ольга. - выступает вперед Адъютант- Если, Клементина Андреевна мне позволит, я могу напомнить Господину Краснорукову о соблюдении дипломатических норм и ранговых списках. А также о чести. Пьер лишь презрительно усмехается пряча улыбку, он не удостоил Романа и взгляда. - Можешь вызвать Пьера Эдуардовича на дуэль- резонно ответила ему Уварова не отрывая взгляда от ухмыляющегося Рыжего черта. - Клементина, дорогая уж не обессудьте, но я не имел никакого намерения вас оскорбить. Искренне извиняюсь за выходку своего подчиненного. Однако, если уж вы обижены на меня, то, я бы все таки пожелал принять вызов от вас самой. Увы, вам наверное будет неудобно размахивать мечом в таком очаровательном наряде. - Я привыкла вести сражения в любом виде. Однако в этот раз позволю Роману продемонстрировать свою лояльность. - Что ж, вынужден согласиться. Такими темпами, Господин Песцов добьется дарования ему титула дворянина от Баронессы. - Пьер вновь целует ее ладонь не теряя зрительного контакта, в ответ на что Клементина забавно тряхнула хорошенькими завитыми накануне кудряшками, собранными в крайне непослушную прическу. - Надеюсь, наша немного комичная дуэль обойдется без жертв? В том числе случайных. - Боитесь неприятностей Пьер? - усмехнулся Хайнц Линге сверкая своим новым стеклянным глазом. - Неприятностей, тем более таковых, кажущихся нам незначительными тоже следует опасаться, Господин Линге. - растягивает губы в презрительной улыбке Красноруков. - Если вы до сих пор не в курсе, за высшими политическими и военными деятелями тоже установлена слежка. Не хотелось бы лишиться столь важных постов. - Уж не угроза ли это? - Предупреждение. - Не думаю что кому-то хочется впасть в еще большую немилость Императора из-за какой-то пустяковой перестрелки. - вновь посмеивается Рене, периодически потирая уже посиневший и распухший нос. - О, не переживай, Имперская кара тебя, уж точно не коснется. Слишком уж вы жалкий и неприметный Господин Мариньи. - саркастично отозвалась Клементина кидая Адъютанту длинную, но весьма простую подушечную шпагу. - Я не перестаю удивляться твоему благородству и любезности, дорогая Клементина. - Красноруков коротко усмехнулся принимая из рук своего приближенного простоватого вида палаш с неестественно блестящим изогнутым эфесом. - А вам не кажется это немного нечестным, Господин Красноруков? Офицерский палаш против подушечной шпаги? - вновь подает голос, крайне недовольная происходящим Стрелецкая. - Ольга, дорогая, я не думаю что это является таким уж разительным отличием. Кому какая разница насколько разные у нас клинки? Ведь, это спонтанная, не официальная дуэль. - Пьер для удобства закатывает рукава рубашки, прежде скинув фрак небрежно, прямо в руки подчиненному. - Да и к тому же, я не думаю что адъютант Госпожи Уваровой столь плох в дуэльном искусстве. Ну ведь не может находиться рядом со столь влиятельной Мадам полная бездарность. Роман молча смерил Графа ответным презрительным взглядом, лишь сильнее сжимая в ладони эфес. Он также скинул с плеч вицмундир, что теперь небрежно валялся на земле, и снял очки. Серые глаза уже недобро сверкали. - Не думаю что есть смысл слушать ваши бессмысленные домыслы Господин Пьер, - Песцов стальной хваткой сжимает руку дуэлянта в символичном рукопожатии. Красноруков не уступает ему в схожей грубой формальности, сжимая ладонь в перчатке до хруста костяшек. Клементина с довольным видом наблюдает за происходящим со стороны, однако, во всей ее фигуре заметно видимое напряжение. Женщина взволнована. Она крайне не желает новых неприятностей о которых непременно станет известно и Фриде и Императору. Залитая кровью двух дуэлянтов площадь ей ни к чему, но все же Клементина жаждет увидеть умения и верность своего нового подчиненного. Роман очень умело перехватывает инициативу дуэли на себя, вытесняя Краснорукова к обсидиановым колоннам. Пьер умело уворачивается от внезапного выпада Песцова и выставляет оружие вперед, будто специально призывая соперника нападать. Роман ринувшись на Графа делает умелый маневр рассекая тому бровь, в ответ на что Пьер делает ему резкую подсечку, однако на землю свалить его не смог. С минуту они стоят неподвижно напротив друг друга, казалось, вся природа замерла наблюдая за ожесточившейся дуэлью, лишь тяжелое дыхание соперников слышно в звенящей тишине. Густая кровь из рассеченной брови заливает Графу правый глаз, разодранная кожа на щеке Адъютанта висит кровавыми лоскутами. Они не переговариваются, без презрительных взаимных насмешек они лишь расчетливо ведут дуэль, совершая опасные элементы. Песцов, не смея ослушаться Генерала не переходит эту опасную грань, но ложный выпад Графа едва не стоит Адъютанту жизни, палаш проскальзывает в миллиметре от его шеи. Напряжение в кругу зрителей нарастает до предела. Клинки соперников вновь со звенящим скрежетом скрестились, но мужчины уже обходятся без церемониальных формальностей. Обоюдно. Почти переходя в фазу безжалостной бойни, готовые четвертовать друг друга. Сумев подкосить позицию Краснорукова, Песцов пнув противника в бок, заносит шпагу над головой противника, но Пьер изловчившись так же подло пинает офицера в живот, палашом промахнувшись он лишь распарывает рукав рубашки, слегка задевая кожу. Уже занося оружия для последних маневров, окровавленные дуэлянты вдруг замирают. Оцепенение спало со зрителей, а звуки природы и всей внешней жизни Цитадели вдруг стали слышны. Будто тот, кто внезапно появился в поле зрения всей толпы смог вновь вдохнуть жизнь в бездушный омертвевший совсем в эти жестокие моменты край. Однако Он умел лишь ее забирать. Император вышагивая в центр площади мощными шагами остановился напротив дуэлянтов, пронзительный немигающий взгляд сквозь зловещие глазницы хрустальной маски скользнул по кругу приближенных лиц, и остановился на Клементине. Генерал все понимала. Выйдя вперед, молча поклонилась устремив ответный, немигающий взгляд. Она молчала. Напряжение и страх от исходившей дьявольской энергии от Властелина чувствовались в воздухе, никто не смел даже шелохнуться. - Королеве Гвардии, не достает свалившихся на нее неприятностей. - смакуя слова произносит Император подходя к Клементине ближе. - Вы сами втягиваете себя в опалу. А теперь, еще и избрали столь противоречивые способы заявить о себе вновь. - гулкий голос Властелина раздается у самого ее лица. Он вновь ею недоволен. - Да откуда вам только известно? - Клементина раздраженно протерла лоб чуть отстраняясь от Императора, она не боится говорить с Ним в дерзком даже нахальном тоне. - Я даже не буду ничего отвечать на очередные ваши недовольства и претензии, Ваше Величество. - Мне крайне жаль что ты не настроена на конструктивный диалог, Клементина, однако, тебе следует отдать мне дань уважения. Я прибыл сюда вновь, ради тебя. - коротко усмехается Властелин. Дуэль можете закончить.- обратился Державин к внимательно прислушивающимся дуэлянтам. Клементина, идемте со мной. - он учтиво подает ей ладонь, слегка склоняясь пред ней. Уварова, с подавленным вздохом следует в замок рядом с Императором.