Фэнтези по-русски. Таких, как вы, наш мир не знал

На следующее утро герои обнаружили, что сэр Уильям и воскрешённая им девушка исчезли. - Только этого не хватало… - вздохнула Хозяйка - Не знаю, что думаете вы, но лично я против того, чтобы его искать, - немедленно заявил Актёр. - У нас и без того проблем хватает, к тому же так ли нам нужен человек, который со вчерашнего вечера до сегодняшнего утра успел встрять в неприятности дважды? Кроме того… - Да подожди ты, - перебил его Лесник. - Тебе никто ещё возразить не успел, а ты уже защищаешься. Для начала я спрошу у местных животных, видели ли они что-нибудь, а там посмотрим. Лесник подошёл к одному из деревьев и осторожно постучал по коре возле большого дупла. Оттуда медленно показалась голова филина, который явно был недоволен тем, что его разбудили. Филин раздражённо ухнул, на что Лесник ответил длинной фразой на неизвестном его друзьям языке - языке, который такие, как он, давно использовали для общения с животными и птицами. Филин наклонил голову и снова несколько раз ухнул. После нескольких минут такого общения он повернулся к друзьям, которые всё это время молча наблюдали, и сказал: - Он говорит, что видел, как сэр Уильям с девушкой куда-то ушли ночью. Только вот… - старик на секунду замолчал и продолжил: - По словам филина, следом за ними шли два волка. - Собственно, о чём я и говорил: дважды успел встрять в неприятности, при том на пустом месте, по собственной вине, и это за ночь, - немедленно отреагировал на новость Актёр. - Теперь-то мы можем сойтись на том, что не стоит тратить время на его поиски? - Мог бы хоть сделать вид, что тебе жаль, - с явным раздражением в голосе ответил Дурак. - Всё-таки друг твоих друзей и все дела. - Как будто было бы не очевидно, что я на самом деле думаю. У нас есть дела поважнее, чем жалеть о потере того, кто был… - Актёр задумался, пытаясь подобрать слово, - крайне невезучим и практически бесполезным для нас. - Да какая разница, был ли он полезен, если… - В любом случае, что произошло, то произошло, - вмешалась Хозяйка. - Мне жаль, но скорее всего, он и правда мёртв, и потому смысла искать его нет. Идём, пока к нам опять инквизиция не пожаловала. *** Яркое солнце освещало пыльную дорогу, по которой шли герои. Настроение у всех было какое-то непонятное - с одной стороны, их было уже четверо и возвращение их всех домой теперь было лишь вопросом времени, но с другой стороны, утренние события наводили не на самые приятные мысли. Каждый молчал, думая о своём, за исключением Лесника, который что-то обсуждал с бежавшим рядом волком. - Как думаете, кто нас сюда переместил? - решил нарушить тишину Дурак. - Я лично не имею ни малейшего понятия, - Актёр промолчал секунду и добавил: - Но я был бы не прочь встретиться с ним лично. Мне… кхм… есть что ему сказать. - Я тоже пока не знаю, - пожала плечами Хозяйка. - Но в нашем мире не так и много волшебников, способных на такое, и далеко не у всех были мотивы на такое. Кстати, о мотивах… - Если ты намекаешь на Некроманта, то я почти уверен в том, что это не он, - немедленно ответил Актёр. - Не его почерк. - Ну и кроме того, на что вообще способен в одиночку человек, которого ты за час убедил перейти на нашу сторону? - добавил Дурак. - Между прочим, ты даже не представляешь, каких невероятных усилий… - Мой друг, - внезапно перебил Актёра Лесник, указывая рукой на волка, - только что сообщил мне кое-что очень интересное. Оказывается, в его логове сейчас находится двое человек, один из которых может говорить на языке зверей. И по тому, как он их описывает… - Не может быть… - прошептал Дурак. - Всё-таки у него был дар, - улыбнулась Хозяйка. - Признаться, я в этом до последнего сомневалась. - В таких вещах, - важно сказал Лесник, - я никогда не ошибаюсь. - Так, лично я сейчас вообще ничего не понимаю, - вмешался Актёр. - Какой дар? - Если вкратце, сэр Уильям может стать тем же, кем я стал в своём лесу, - пояснил Лесник. - Я впервые увидел его именно в лесной глуши, и поверьте, там он был другим, чем у себя в замке или в городе. - Это довольно сложно объяснить, - добавила Хозяйка, - но некоторые виды магии работают так, что пока ты не разовьёшь их достаточно сильно, использовать их можно только в некоторых местах - в лесу, например. А если долго её не использовать, магия вырывается наружу, привлекая неприятности, что вы и сами могли видеть. - А теперь сэр Уильям наверняка так и останется в лесу, - подвёл итог Лесник. - Вроде уже и с волками местными успел сдружиться, и лучше ему тут, чем где-то в городе - надеюсь, он достаточно быстро сам это поймёт. - Ну хотя бы он не будет создавать нам проблем… - вздохнул Актёр. - Вот тебе обязательно всё испортить? - ответил ему Дурак, но прозвучало это совершенно беззлобно. - Ладно, пойдём, - Лесник что-то сказал волку, и тот убежал в лес. - Сэр Уильям теперь в безопасности - на какое-то время, по крайней мере, - а нам ещё надо найти Шута. С этими словами герои продолжили свой путь. *** Солнце дошло до середины неба и плавно покатилось к закату. На душе у Дурака было спокойнее, чем в любой другой день в этом мире - их было уже четверо, и вскоре они должны были найти и Шута. «Даже жаль, что скоро мы отправимся обратно», - подумал Дурак. - «Хотелось бы ещё раз встретить Йохана и остальных. Может, попросить Хозяйку дать мне возможность сначала попрощаться с ними?» Внезапно дорогу преградили несколько инквизиторов. Казалось бы, не такая уж и большая проблема - вчетвером герои могли справиться, даже если бы инквизиторов было вдвое больше. Однако чутьё начало бить тревогу. Присмотревшись, Дурак понял, что ружья в их руках были какой-то необычной конструкции. - Чёрт… - сказала сквозь зубы Хозяйка. Один из инквизиторов поднял ружьё, прицелился и выстрелил. Вместо пули из дула вылетело что-то бесформенное и чёрное. В тот же момент Хозяйка, вытянув вперёд руки, выдернула ружьё из рук стрелка - однако из-за этого, замешкавшись буквально на секунду, она не смогла уклониться от выстрела. Ружьё пролетело несколько метров вперёд и упало к ногам героев. Хозяйка же, пошатнувшись, чуть не упала в обморок, но её успел подхватить Лесник. - Моментальное магическое истощение, - сказала она слабым голосом. - Откуда у них только… Тем временем Дурак открыл свой сосуд с молнией, и та устремилась к инквизитору. Однако молния наткнулась на выстрел из ружья и исчезла. Заглянув в сосуд, Дурак увидел, что тот опустел. - Не вздумай стрелять сам! - крикнул Лесник. - Выстрел перейдёт по молнии на тебя. Из леса выскочила пара волков и накинулась на одного из инквизиторов. Тот закричал, а его товарищ, оставив волшебное ружьё болтаться на поясе, достал вполне обычное ружьё из-за спины и выстрелил в одного из волков. Вскоре оба волка были подстрелены и сбежали обратно в лес. - У меня есть идея, - Актёр, казалось, даже не пытался уклоняться от выстрелов - он просто ходил туда-сюда по полю, а инквизиторы упорно в него не попадали, стреляя туда, где его уже не было. - Дурак, выстрели-ка в того, что с обычным ружьём. - Ты в своём уме? Я же так тоже свалюсь без сил! - Я бы стал тебе это говорить, если бы у меня не было плана? Действуй! Дурак, пожав плечами, всё же выстрелил молнией в инквизитора. Волшебный снаряд вылетел из дула, но… пролетел в полуметре от молнии. Инквизитор свалился без чувств. - Как ты… - спросил Дурак и тут же догадался: - Заставил его думать, что я стою?.. - Там, куда он стрелял, - с гордостью подтвердил Актёр. - Теперь дело за Лесником… Да вы издеваетесь! Лесник, хоть и старался изо всех сил, тоже не смог увернуться от снаряда. - Ещё раз я это не проверну, - мрачно сказал Актёр. - Слишком много сил уходит, чтобы уклоняться. - А если убежим, Лесника с Хозяйкой мы больше не увидим… - добавил Дурак. Внезапно из-за спины героев послышался стук копыт. Большой ярко раскрашенный фургон остановился на дороге, из него высунулся человек и крикнул: - Быстрее, сюда! Инквизиторы застыли от удивления, прекратив на несколько секунд стрельбы. Дурак с Актёром не стали ждать, пока в них снова начнут стрелять, и, подхватив своих товарищей, побежали к фургону. - Эй! Это незаконно! - наконец-то выдавил из себя фразу один из инквизиторов. - Ты спасаешь опасных преступников, и к тому же колдунов! - Да, да, - совершенно спокойно ответил человек в фургоне. - Дорогу уступите, если к лошадям под копыта неохота. - Но ведь… - попытался возразить всё тот же инквизитор, но его перебили: - У меня нет времени с вами разговаривать. Уступаете дорогу или нет, но я поехал. Человек закрыл дверцу фургона, и кони сами по себе, без какого-либо приказа, начали бежать вперёд. Инквизиторы, не желая попасть им под копыта, поспешили отойти с дороги, и им оставалось только смотреть вслед фургону, который быстро скрылся за горизонтом. - Спасибо, что спасли, - сказал Дурак, осматриваясь вокруг. В фургончике, помимо того человека, что предложил им войти внутрь, и героев, было полно народу. В полутьме можно было разглядеть только их силуэты, однако даже по ним можно было понять, насколько странными были многие из этих существ. - Не стоит благодарности, - ответил хозяин фургона. - Я ведь знал, что вы там будете, и сам решил вас спасти. - Позвольте поинтересоваться, откуда знали? - недоверчиво спросил Актёр. - И кто вы вообще такой? И кто все эти люди вокруг? - он обвёл рукой фургон. - А я не представился? Моё имя Николас. А это, - он показал на людей вокруг, - моя семья, и заодно мой театр фриков. В дальнейшем разговоре выяснилось, что Николас и остальные путешествуют по всей стране, показывая за деньги уродства его друзей - «то есть как уродства - те, кто над ними смеётся, ещё большие уроды». Все они были из разных уголков земли, а некоторых Николас даже создал сам. К инквизиции все они относились не слишком хорошо - у них часто возникали споры: - Откуда ты их привёл, да почему так много, да куда деваются все инквизиторы, которых мы посылаем это расследовать, - проворчал Николас. - Я, что ли, знаю, куда они деваются? Я с ними ничего не делал, и ребята тоже не при делах. Герои, в свою очередь, чуть подробнее рассказали Николасу, кто они, откуда и куда идут. Остальные обитатели фургона, кажется, не были настроены общаться - «они устали после представления», как объяснил хозяин фургона. - Можете оставаться с нами, пока ваши друзья не придут в себя, - сказал он, разливая чай по чашкам и стараясь не пролить его в трясущемся фургоне. - Спасибо, - улыбнулся Дурак. Фургон всё мчался вперёд в наступающих сумерках, и из-под конских копыт разлетались камни.