Звездный Торт

-Знаете, Питер всё-таки свалил,- рапортовало то, что осталось от земной девушки. Теперь ее было трудно узнать в неженственном наряде и с остриженными волосами. Краглин только покачал головой и повел плечами. Питер постоянно убегал, а старпом уже устал это слышать. Когда двери за терранкой захлопнулись, Краглин перевел серые глаза на монитор. Голубая планшета подсвечивалась, он знал, что сейчас капитан, используя такую же у себя в отсеке, применяет все ругательства, чтобы Питер наконец ответил на входящий. Примерно через несколько минут он вернётся сюда злой и достанется не секрет кому. Обфонтери сделал глубокий вдох: из-за Питера кому только не доставалось, хотя самому Питеру всегда влетало больше. Какой-то вопрос как будто пытался прорваться в сознание, но старпом упрямо откладывал эти проблемы на потом. Питер на правах воспитанника, капитан растит его как приемного сына, если он так решил, значит, так и надо. Наверно. Старпом никак не мог понять, зачем ему нужно об этом думать, он и сам учил ребенка драться и проводил с ним немало времени. *** -Эй, Питер, не зевай. Мальчишка даже не успел повернуть голову на крик, не успел понять, как потерял равновесие и упал. На лице мальчика прошел пот, от нечеловеческого усилия сдержать слезы. Боль вышибла искорки в глазах и уж лучше было встать. Он знал, если сдашься- будет только хуже. -Капитан, сэр, не думаю, что к терранцу нужен такой подход,- как бы невзначай заметил старпом. Хотя он давно тут стоял и смотрел, забыв куда шел. -Знаешь, в этой жизни получается жить либо долго, либо счастливо. Не надейся, что получишь и то, и другое как старпом. Этот придурок даже не понимает, когда его бьют,- нарочно громко поучал синий своего подопечного. Гаденькое хихиканье послышалось с разных сторон. -Завидуйте, капитан,- обезоруживающая улыбка и радостные глаза старпома все ещё излучали преданность и почтение. Неподдельный смех Обфонтери разочаровал абсолютно всех, кто хотел зрелища, особенно Питера, который уже поверил, что капитан прислушается и прекратит этот ад. Но похоже здесь прислушиваются только к самому капитану и никак иначе. Синий мельком взглянул на подчинённого, убеждаясь, что его действия никто больше не подвергает критике, самолюбие в безопасности и все такое. -Ты думаешь, кто-то в бою будет давать ему фору? - капитан снова сделал выпад, но Питер увернулся. На родной планете Краглина такое сочли бы за дикость, там давно важивание требовало минимального образования, а не умения махать кулаками. -Я знаю, что ты думаешь, Краглин,- раздражённо начал капитан, перехватывая атаку Питера и отправляя его в исходное положение пинком под зад. -Что у Питера хороший учитель,- элегантно перебил Краглин. Действительно, что ещё он мог думать. -Стоп. Мы уже давно тренируемся, может, все?- мальчик отер рукавом лицо. -У меня куча свободного времени сегодня, сынок,- капитан и правда планировал весь день просидеть с Питером сначала на мостике, потом в оружейной, потом ещё где-нибудь. Питер как-то отрешённо и уныло вздохнул, но тут его осенило: -Кто сильнее в рукопашном бою- ты или Краглин? -Краглин,- неохотно ответил капитан,- иди, научи его своим светским манерам. Старпом молча встал в оборонительную стойку перед Питером. -Не бойся, парень, у вас одна весовая категория,- подмигнул Йонду. Питер надеялся на другой эффект, но и этого было достаточно, что угодно лучше чем кулаки капитана - так он думал. До тех пор пока не встретился с серыми глазами соперника. Он были безумны. Широко раскрытые, они смотрели на Питера не как на собрата, а как на выбранную жертву, не двигаясь, словно все в мире перестало существовать кроме выбранного ими объекта. Будто он ждал, когда его наконец попросят избить мальчишку. Может, так оно и есть. По спине Питера однозначно прошел холодок, к счастью он даже не успел понять как оказался в больнице.

***

-Обфонтери!- Краглин только что понял, что несколько обращений уже прослушал и уже нарвался на немилость,- старпом, будь так добр,- чужое хрипение подкрадывалось, обещая перейти на крик. Обфонтери чувствовал сзади зубастую ухмылку,- выполняй свои прямые обязанности!- капитан всунул в руки старпома что-то вроде пульта,- придерживайся этого курса. -Капитан, мы же собирались за заказом,- бывало хуже, когда Питер сваливал не перед, а прямо во время задания,- мы можем найти Питеру замену и успеть все сделать, а потом отправиться на поиски. -Иди к черту! Сначала доберёмся до этого засранца. Ты думаешь, можно просто так взять челнок и свалить с этого корабля, и ты думаешь, я это просто так оставлю? -Он погасил сигнал, жучек сломал или поставил глушилку, но быстро найти не получится. -Тогда думай как сделать это быстро и без сигнала! Живо! Брови старпома нервно дернулись. Может и придумает, выбора ему не оставили. -Курс на Терру? -Да, и давай быстрее, ты же знаешь, это не просто бесполезный терранец. У Риты, которая научилась стоять молча и не мешать, перекосило лицо. Она давно уже ходила в рейды и помогала командовать небольшим отрядом. С рядовыми была уважительна, немногословна, но Йонду и всех, кто с ним на короткой ноге, недолюбливала. Кроме Краглина, он предельно простой, ему нечего скрывать и он не смотрел на нее свысока. Сейчас она пришла, как раз, чтобы обсудить новые ньюансы операции, связанные с отсутствием Питера. Когда Краглин освободился, Рита ещё минуту медлила, не зная, готов ли он сейчас к новому диалогу. Она уже успела понять, что опустошители разворачиваются и не выполнят работу, и не получат плату, а если плата задержится, все будут недовольны. -Что у тебя,- наконец Краглин собрался с мыслями. Видно было, что он делает усилие, чтобы продолжить работать. -У него опять истерика из-за Питера? -Нет, он, да, наверно, устал. Но здесь вечно все идёт не по плану, ничего нового. -Куда делся твой оптимизм? Помнишь, как Хэккет в темноте порвал кабели, подумав, что на него напали. Мы отправились на ремонт, но было весело, без света на корабле никто не работал три дня. А капитан ходил с тобой под ручку, потому что ты боишься темноты. Ты же не спишь без света. Да вся команда ходила и тряслась от страха, честно говоря, мне тоже в этой скрипучей развалюхе не по себе. -Да, тут много суеверных, ты же знаешь,- старпом раскисал все больше, костлявая рука перебирала тонкими пальцами морщинки на лбу,- здесь только ленивый не косячит, только, знаешь... Хэккет не специально всех тогда подвёл, - старпом как будто сам испугался своих слов и боязливо покрутил головой, проверив, не слышал ли это кто-то ещё. -Да ладно, Питер ребенок, с ответственностью у детей туговато,- Рита похоже и сама не верила в то, что говорила. Старпом тоже поджал губы, как бы не соглашаясь, но и не желая продолжать дальше тему. -Что ж... Если его не нашли, я скажу, что сегодня отменяется все? В этот момент звонок по внутренней связи прервал разговор. Глаза старпома немного просияли, но лицо по прежнему выражало неудовольствие. -Рита, отдай распоряжение о подготовке, все как и планировали,- кисть руки прикрыла глаза, ему все равно казалось, что ничего хорошего не выйдет. -Оу, значит, нашелся...- девушка немного пригнулась, видимо, на Терре так воспитывают, хотя за Питером никто не замечал поклоны, и оставила старпома наедине со своими мыслями. -Какой же сегодня будет херовый денёк ... Старпом уже видел, как на буксире пригоняют челнок Питера. Маленький корабль шел неровно, чертыхаясь. В носу защипало от одного вида прожженного борта, он слишком хорошо знал этот горький, жгучий запах. -Ты посмотри на этого неблагодарного гаденыша. Краглин вздрогнул от неожиданности и обернулся на голос. Заметив скепсис старпома, капитан продолжил: -Тебе похоже, все это нравится не так сильно, как ходить со мной под ручку в темноте. Капитану и самому сегодня не шибко все нравилось. -О, ваше счастье, что вы не видели, какой я был красный. Обфонтери уже привык к этим тупым подколам, да и сам был непротив подыграть. -Да уж,- фыркнул синий,- вот же мелкий вредитель...- капитан со скорбью смотрел на пробитый борт челнока. -А вообще подслушивать нехорошо. -Это мой корабль. И я должен знать все, что на нём происходит. -Кто же вам доносит, если не я. -Доносит? Ты думаешь, я не видел, как ты все, что светится с собой таскаешь? Странно, что с сортира светящуюся надпись не снял и у себя на входе не повесил. -Я немного темноты боюсь. -И это при том, что на Ксандаре у всех от природы ночное зрение? Я думал, ты просто дурака валяешь. -Да, но чтоб с вами за ручку походить. Все это время Йонду с неподдельной болью смотрел на сломанный борт корабля, но уже без раздражения.