***
Прошлой ночью. Орден Ланьлин Цзинь. — Подождите, подождите, — полусонный Цзинь Лин устало потирал слипшиеся глаза, пытаясь сфокусироваться на том, что ему говорят и постараться принять тот факт, что его дядя (глава одного великого ордена) и Не Хуайсан (глава не менее великого ордена) сейчас сидели перед ним, когда время заполночь, и оба явно пьяны. — То есть вы хотите сказать, что проделали весь этот путь от Юньмэна до моего ордена просто потому что хотели запечь павлина на закуску? Оба утвердительно вполне серьёзно закивали головами. Ситуация была, конечно… Странная. Как минимум. Нет, Цзинь Лин, естественно, знал, что его дядя любит пить, но за последние лет десять он не напивался настолько, чтобы с серьёзным видом врываться в чужой орден посреди ночи требовать подать ему запечёного павлина прямо сейчас, прямо в эту секунду. Ладно, Не Хуайсан, но от Цзян Ваньиня — образца чести и благоразумия среди заклинателей, такого никто не ожидал. Цзинь Лин переглянулся со своим слугой, который и разбудил его, оба понимали, что это нельзя просто так оставлять. Это не означало, что они прямо сейчас возьмут и поймают для них павлина и зажарят до хрустящей корочки. Это означало, что им нужно вдвоём спровадить этих двоих в их кланы, пока их никто не увидел, и по всем орденам не пошли дурные слухи. Было принято решение запереть Ваньиня и Хуайсана в покоях Цзинь Лина, пока оба не проспятся, а утром отправить восвояси. Но было бы всё так просто. Потерявшие часть адекватного сознания, главы орденов требовали ещё выпивки, создавая ненужный шум, на который вот-вот должны были сбежаться остальные слуги. — До утра им точно нельзя тут оставаться, — сказал Цзинь Лин, отведя слугу сторону. — Нужно отправить их туда, где они точно смогут пережить эту ночь, под чьим чутким и круглосуточным наблюдением будут в безопасности до самого утра. Тот, кто хорошо их знает и даже возможно сможет привести их в чувства, — чем больше Жулань рассуждал об этом тем чётче вырисовывался образ нужного им человека. И от одной только мысли о том, во что это могло вылиться, становилось страшно. — Тот, кто тоже любит хорошо выпить, — поздно присоединился к рассуждениям слуга. — О! Это же как раз о вашем втором дяде Вэй Ус… — Я знаю! — перебил его Цзинь Лин. — Я знаю. Именно поэтому не спешу с выводами. Быть может мы продержимся до утра? — из незакрытых дверей покоев, в которых они оставили Цзян Чэна и Не Хуайсана, в стену прилетел фарфоровый графин. — Хороший удар, Ваньинь! — донеслись торжествующие пьяные возгласы Не Хуайсана. — Глава Цзинь, несите ещё фарфор! Ик! В конце мы сделаем тиару! Ик! — Нам срочно нужен Вэй Усянь, — обречённо заключил Цзинь Лин. В стену прилетел и разбился вдребезги ещё один кувшин. — И клей, — добавил после этого слуга, глядя на осколки битой посуды на полу. — Много клея, — поддержал его Цзинь Лин. Они совершенно не представляли каким образом Вэй Усянь сможет добраться до Ланьлин Цзинь за одну ночь, так что план изначально был обречён. Однако, Цзян Чэн всегда говорил, что Цзинь Лин ребёнок отмеченный солнцем, и по жизни его всегда будет сопровождать удача. Посреди ночи к ним в двери постучался ещё один незваный гость в соломенной шляпе и верхом на осле. — Вот ведь как забавно вышло, да, А-Лин, тебе тут, смотрю, моя помощь нужна, и вот он я, тут как тут! — словно малое дитя во всю хохотал Вэй Усянь. Старейшина Илин был, как обычно в своём репетуаре. Вечно весел, вечно строил из себя дурачка. Услышав рассказ племянника и слуги о случившемся, он даже не удивился, а лишь сделал вид. Дело тут явно было нечисто. — Позволь узнать, что ты делал в окрестностях Ланьлин Цзинь в столь поздний час? — пока Жулань вёл его в покои, в которых удерживали Ваньиня и Хуасана, решил устроить дяде допрос с пристрастием. — Всё это очень странно, не находишь? — обратился к нему с новым вопросом племянник, уже не скрывая, что в чём-то подозревает Вэй Усяня. — Ну ты же знаешь, — он замешкался, словно не мог придумать оправдания, — я лунатик! — выпалил он так, словно это звучало убедительно. Но в такую байку даже наивный слуга Цзинь Лина не поверил и покосился на старейшину Илин сильнее своего господина. — Да, лунатик! Хожу во сне! Да что там хожу, летаю! — продолжал оправдываться Вэй Усянь, но по равнодушному лицу Жуланя понял, что это бессмысленно. Он тяжело вздохнул и протянул к Цзинь Лину обе руки, признавая тем самым вину: — Ладно, Цзинь Лин, ты меня поймал. Признаюсь! Я не лунатик, а нахожусь здесь, потому что Яблочко сбежал из стойла и мне пришлось искать его пару дней. След привёл меня сюда, но в Гусу возвращаться было уже поздно, поэтому я решил, что ты не откажешь мне в своей милости и позволишь переночевать здесь. Цзинь Лин вновь оглядел дядю с головы до пят. Низ его ханьфу, как и обувь были в грязи и траве. На этот раз ему можно было поверить, но всё-таки что-то по-прежнему не давало покоя. А впрочем это было уже неважно, так как были дела и посерьёзней. Общими усилиями им удалось усмирить двух буйных заклинателей, которые под высоким градусом начали творить ещё больший хаос. Благо Вэй Усянь знал, как совладать с пьяным человеком, он не раз вытаскивал друзей из таких курьёзных ситуаций, ибо его алкоголь не брал даже спустя рюмок двадцать, так что ему не впервой выручать напившихся товарищей. Не Хуайсана удалось ненадолго вырубить, но с Цзян Чэном вышла накладка, ибо с ним был его верный Цзыдянь, которым он искусно владел, даже будучи пьяным вдрызг. Целился он, как ни странно, больше в Вэй Ина, и даже чуть не попал пару раз, но головокружение из-за алкоголя сказывалось на меткости главы ордена Цзян. Пока Вэй Усянь отвлекал его, Цзинь Лин незаметно подобрался к дяде со спины и мгновенно обездвижил. — Бог ты мой! Ты всё-таки запомнил тот приём, которому я тебя учил! — обрадовался гордый Вэй Усянь. Уроки, которые он давал Жуланю по самообороне от дяди, явно пошли мальчику на пользу. Не то чтобы в них была необходимость, но владеть некоторыми секретными приёмами будущему главе ордена явно не помешало бы. — Не говори ерунды! — осадил радующегося мужчину Цзинь Лин. — Я давно знал этот приём, ты тут не причём! — Ладно, понял, — усмехнулся Вэй Усянь, игриво подмигивая слегка смущённому Жуланю.***
Дальнейшая судьба дяди и Не Хуайсана была неизвестна Цзинь Лину, но раз Цзян Чэн был на своём месте, то следовательно и Не Хуайсан удачно добрался до дома прошлой ночью. Жулань понимал, что доверяя их жизни Вэй Ину, он рисковал за одну ночь обезглавить два великих ордена, оставив их без действующих лидеров (не то чтобы Вэй Усянь плохой сопровождающий, но лишний раз лучше не рисковать и не доверять ему столь ответственные поручения). Но что оставалось? Цзинь Лин никогда в жизни не был в такой ситуации, потому что дядя никогда так не напивался, по-крайней мере пару лет назад, а если и пил, то в гордом одиночестве. Парень боялся за него, и за то, что его могли увидеть в таком состоянии, в общем, всё смешалось в один большой страшный ком, и Цзинь Лину пришлось отдать их в руки тому, кто, казалось, точно знает, что делать. Выслушав ещё немного подробностей о своих вчерашних похождениях с Не Хуайсаном, Цзян Чэн сперва долго переваривал услышанное, ходил туда-сюда, задумчиво тёр подбородок, пытался соотнести уже ему известное и связать всё воедино. И по итогу картина вышла неутешительная. По-крайней мере для Вэй Усяня точно. — Я эту падаль заставлю флейту свою съесть, — мрачно произнёс Цзян Чэн, смотря куда-то в пустоту. Цзинь Лину хорошо был знаком этот взгляд. Это означало, что дядя в бешенстве.