***
Пока девочки стояли возле некоторых парней из компании, Артём и Максим заняли очередь на входе в шатёр, где должно было проходить шоу. – Тём, ты клоунов боишься? – вот это был неожиданный вопрос. – Пф, чего их бояться? Они же веселые, – Артём посмеялся со скептического лица Макса, – а ты боишься? – Нет, просто они мне не нравятся, – Пименов заметил, как его друг передернулся от одной только мысли о клоунах. Вскоре к ним подбежала остальная компания, и ребята передали парням их вкусняшки, которые они заказывали. Как раз подошла их очередь. Оказывается, им достались билеты в первый ряд, а это значит, что они увидят намного больше.***
Как же ребятам было скучно. Вокруг были только дети дошкольного возраста, поэтому некоторым было неловко. Сладости все были съедены за пару номеров, а они торчат тут уже где-то час, значит, что скоро будет завершение представления. Тут конферансье объявляет последний номер. Номер клоуна по имени Левски. – Какое-то странное имя у него, – Аня прошептала это на ухо Артёму, на что тот просто пожал плечами: «Имя как имя». В зале потух свет, послышались детские крики. «Прям как в ужастике» – подумал Артём. Затем один из софитов зажегся, и свет направили на человека в середине сцены. Видимо это и был клоун. Он каким-то образом приковывал к себе взгляды, хотя он просто стоит на месте с опущенной головой. Но тут начинается музыка, и клоун поднимает взгляд прямо на Артёма. Тот поёжился от такого прямого взора, но почему-то не отвернулся, а наоборот стал всматриваться и реже моргать. И только когда клоун отвернулся, Артём понял, что не дышал всё это время. На него посмотрела Лиана, ведь она тоже заметила нечто неладное. Парень улыбнулся подруге, говоря, что всё нормально, и опять повернулся в сторону сцены. Это был необычный клоун, а клоун-акробат. Он делал необычные, плавные и изящные движения, казалось для него это не просто движения, а целый танец. Но каждый раз, когда Левски поворачивался в сторону Артёма, то он смотрел только на него, что было очень странным, но в то же время завораживающим. – Он не смотрит ни на кого в зале. Кроме тебя. Как же ему «не хватало» комментария Лианы. Типа он сам не заметил этого. – Какой же он очаровательный, – Артём посмотрел в сторону Маруси, которая впервые подала голос с того момента, как началось выступление клоуна. – Ага, – у Олега всё это время был открыт рот, как еще слюна не начала капать?***
– Пацаны и пацанессы, нас приглашают за кулисы! – как же Артёма бесило это обращение от Артура. Все сразу ломанулись за кулисы, но перед этим Даня подошёл к конферансье и попросил провести небольшую экскурсию. Компания в сопровождении экскурсовода бродили по цирку и фотографировали всё на своём пути. – Извините, а мы сможем увидеть кого-нибудь из актёров? – сразу можно было понять, кого девочки хотели увидеть больше всего. Мужчина лишь посмеялся и ответил. – Я знаю, кого вы хотите видеть, но, к сожалению, он сегодня не в духе, так что нет, мне жаль, – экскурсовод развернулся и продолжил свой путь, пока девочки сзади него печально вздыхали. Увидеть Левски еще раз было бы очень здорово, но не судьба. Для них.***
Мужчина повел ребят по гримёрочным, где наносили и смывали грим с актёров, но и там им не удалось застать того самого клоуна. Неожиданно Артёма, который шёл самым последним, кто-то схватил за руку и этот кто-то зажал ему рот. Парень был дезориентирован и скован страхом за собственную жизнь, поэтому растерялся и ничего не смог сделать нападавшему человеку. – Тише, это я, – Артёма развернули лицом к стоящему сзади человеку. Это был Левски. Он мило улыбался парню. – Зачем же так пугать? Я чуть в штаны не наделал! – Артём был возмущен тем, что его кто-то увидел уязвимым. – Тихо я сказал! – послышался звонкий шлепок по щеке. Артём схватился за неё и уставился на клоуна. От милой улыбки не осталось и следа, на его лице застыл звериный оскал, он выпучил глаза от злости, а из-за белых линз это выглядело еще страшнее. Пименов предпочел промолчать, а то мало ли что парень мог сделать с ним. Раз никто из друзей еще не хватился искать его, значит, что они не заметили пропажу. Чёрт. Клоун начал рассматривать лицо Артёма, поворачивая свою голову, как это делают совы. Могло показаться, что он просто хочет хрустнуть шеей. Шеей Артёма. Желательно насмерть. Теперь понятно, почему Максу не нравились клоуны – они жуткие, особенно вблизи. Левски потянулся пальцами к руке Артёма, которая всё еще держала щеку. Он взял его руку в свою и убрал от лица, а пальцами другой провел по месту удара. – Он не хотел, прости его, – в глазах его читалась печаль. – Кого? – Артём решил не говорить слишком много, чтобы опять не получить по лицу. – Клоуна, – от прикосновений парня Пименову было щекотно, поэтому он непроизвольно дернул щекой, это вышло наподобие полуулыбки. Левски приблизился к лицу парня и неотрывно смотрел ему в глаза. А он моргал хоть раз вообще за это время? Артём, в глазах которого читался страх, начал отстраняться от стоящего напротив парня. Это ему не понравилось. Он схватил шею парня ладонью и притянул его ближе к себе. Но противореча своим действиям ранее, он медленно, еле касаясь, поцеловал пострадавшую щеку Артёма. Это неожиданно приятно, у Левски очень мягкие, но холодные губы, поэтому они только успокоили раздраженную кожу лица. Он стал покрывать всю щеку мелкими касаниями, потому что это были даже не поцелуи. А Артём понял, что с этим парнем что-то не так. «…к сожалению, он сегодня не в духе…» У обычного психически уравновешенного человека не бывают такие перепады в настроении, так что парень сделал вывод, что у человека перед ним какое-то психическое расстройство. Клоун заметил, что парень витает в облаках, поэтому его поведение вновь заставило коленки Артёма подкоситься. Левски схватил парня рукой за щеки и притянул почти вплотную к своему лицу, вторую руку он положил на поясницу и приблизил Артёма к себе так близко, что между ними оставалось пару сантиметров, прошептал в самые губы. – Не думай об этом. Это ни к чему. Я Влад, а ты кто? – каждый раз, когда у клоуна менялось настроение, его выдавали глаза, а это значит, что перед ним сейчас, как он сам сказал, Влад. – Артём. Меня зовут Артём. Влад, а ты можешь меня отпустить? – парня всё еще держали за щеки и они начали отекать. – Зачем? – похоже, что Влад действительно не понимал, к чему был последний вопрос Артёма, – нам же весело! – взгляд парня опять стал безумным и Артём зажмурился, ведь возможность опять быть побитым всё росла. Но неожиданно он почувствовал, как холодные губы коснулись его собственных. Его целовал парень. Его целовал клоун. Его целовал псих. Это было не просто касание губ, это был самый настоящий поцелуй. Влад отпустил щеки Артёма, но рукой слегка взял его за подбородок. Он коснулся кончиком языка уголка губ Артёма и провел им по контуру верхней губы, затем прикусил зубами нижнюю. Сердце Артёма стучало так, что он ничего вокруг не слышал. Жар разливался по всему телу. Почему у меня такая реакция на поцелуй с парнем? Неожиданно для себя, Артём начал отвечать на поцелуй. Он хотел провести языком по нижней губе парня, но почувствовал нечто горячее губы, это был язык. Он не такой холодный, как губы, поэтому нечто внутри Артёма потянулось к этому теплу, и он сплел их языки. Он по-настоящему целовался с парнем. Вау. С каждой секундой желание росло и Артёму становилось мало простого поцелуя, поэтому он бёдрами прижался ближе к Владу, но тот быстро разорвал поцелуй и отстранился от ничего непонимающего Артёма. – Что такое? Почему ты жаждешь меня? Ты должен ненавидеть! – Влад схватился за волосы и присел на корточки. Артём долго думал над словами парня, а затем встал на колени и сам взял пальцами подбородок Влада и заставил его посмотреть на него. Парень увидел размазанный грим на лице клоуна, собственно, то же самое творилось и у него на лице, но ему было всё равно. На глазах Влада проступили слёзы, он моргнул, и с его глаз сорвалась первая слеза, а за ней и еще одна. – Тише, всё хорошо. Каждый совершает ошибки, давай начнем заново. Я Артём. А тебе как зовут? – Артёму стало жалко парня, потому он вытер пальцем слезу со щеки парня, тем самым размазав грим еще больше, – не бойся, я рядом. – Влад. – Отлично! Влад, давай как-нибудь сходим погулять? Как тебе идея? – Было бы здорово, – Артём впервые за это время увидел, как искренно улыбался парень. Он очень мило это делал – поджимал нос и щурил глаза.Чёрт! Он не мог влюбиться в больного парня!
Мог. Артём помог подняться Владу с пола, отряхнул грязь со своих колен и обнял парня за шею. Он не видел ясно, но догадывался, что Влад одинокий парень, которому нужна поддержка и забота, поэтому он решил, что сделает всё для того, чтобы Влад был счастлив. И то, как Влад его обнял за талию, так по-детски прижался, как будто очень соскучился по телесному контакту с кем-то. Чего не увидел Артём, так это безумного взгляда дикого и голодного животного, который был направлен на Пименова поверх его собственного плеча через зеркало, стоящего позади него.