Хороший оборотень

Лес, вечер. Практически ночь. Здесь нет ни одного человека. По крайней мере не должно быть. Но вот он, исключение, сидит и трясётся от страха. Ребёнок сидел под сосной и мелко дрожал. Коленки были разбиты, ладони тоже не в лучшем состоянии, а на щеке царапина. Мальчик дрожал, но старался не плакать. «Слёзы не помогут в опасной ситуации!», так говори старшие. И он упорно держался. Ребёнку было страшно, он потерялся в лесу. В лесу, где вполне есть волки и медведи. Ещё и наслушался россказней об оборотнях. Уже было темно. Любой скрип ветки наталкивал на мысль о приближении опасных хищников. Мальчик замерзал и начинал тихо всхлипывать. И зачем только в лес побежал? Знал ведь, что скоро вечер. Гулял бы себе в деревне, не случилось бы всего этого. Ах, да увидел бабочку, потом белку, а затем ежа… Пожалуйста, досмотрелся. Небо стало совсем тёмным. Ребёнок окончательно замёрз и сжался в комок, дабы сохранить хоть чуть-чуть тепла. И начал плакать, переставая замечать вокруг себя что-либо. Вдруг послышались грузные шаги и тихое рычание. Под чьей-то лапой, или ногой, сломалась ветка на земле. Мальчик поднял голову. Лучше бы этого не делал… Перед ним стоял настоящий медведь! Огромный грозный хищник, наверняка пришедший за беззащитным человечком. Мальчик опустил голову обратно на руки и тихонько завыл. Шаги становились всё громче и тяжелее, медведь подходил всё ближе… Ребёнок не стесняясь плакал и подвывал, ведь что ещё он сможет сделать? Убежать? Не смешите, как вы убежите от медведя… Мальчик приготовился к боли и скорой смерти, как медведь остановился. Совсем рядом, ребёнок чувствовал его тёплое дыхание. До плеча дотронулось что-то тёплое, похоже лапа. Нет, нельзя дёргаться!  — Эй… — вдруг раздался хриплый голос, — Дитёнок, ты там живой хоть? Ребёнок осторожно поднял голову. Перед ним сидел мужчина, обеспокоенно смотревший на него. Лапа, что лежала на его плече была рукой. Рукой… с ногтями, подозрительно похожими на когти. Мальчик посмотрел в глаза мужчине внимательней. Яркие, похожи на медвежие, сильно блестят. Волосы подозрительно напоминают шерсть. От осознания ребёнок рванно вздохнул и вжался в ствол, зажмурившись.  — Что такое? — мужчина явно был озадачен, — Плечо болит?  — Ты меня не съешь? Оборотень убрал руку и отошёл на шаг от ребёнка. И всё так же продолжал его осматривать. Ребёнок же потихоньку отлип от ствола и открыл глаза, смотря на оборотня. Мужчина осторожно сел напротив него и смотрел в ответ. Ребёнок, видя что вреда ему пока-что не причинят, тихо ответил:  — Колени с ладонями болят… — ребёнок поёжился, понимая что руки у оборотня очень тёплые — А ещё холодно, очень…  — Я вижу. — мужчина медленно снял и протянул свою рубаху ребёнку, — На-ка, надень, а то совсем закоченеешь. Рубаха была не просто тёплой, а горячей. Ребёнок без раздумий натянул её. При своём не очень маленьком росте рубаха доходила ему до колен, оборотень был действительно высоким.  — Спасибо… Оборотень задумчиво посмотрел на мальчика, а потом в сторону. Интересно, о чём он думал? Ребёнок заметил, что рубаха медленно остывает. Он попытался встать. Колени с ладонями дали о себе знать. Мальчик с ойканье упал обратно под сосну. Оборотень наблюдал с улыбкой.  — Тебе нужно обработать раны. До утра побудешь у меня, после отведу тебя домой. — Мужчина встал и потянулся. — Ты ведь сможешь дойти домой при свете?  — Да, должен… — Ребёнок снова попытался встать. Тут мужчина подхватил его на руки и не говоря ни слова уверенно пошёл только ему известной тропой. Ребёнок хотел было возмутиться, вот только оборотень был очень тёплым, горячим. Ребёнок без раздумий обнял его за шею и задремал…

***

Проснулся он от того, что его сгрузили на кровать, ну, её подобие. А ещё от того, что большого и тёплого предмета объятий больше не ощущалось. Мальчик быстро сел, подранные ладони сразу начало жечь. Ребёнок тихо зашипел и чуть ли не упал с кровати.  — Ты чего скачешь? — раздался голос мужчины.  — Извините, случайно…  — Дитёнок, я же тебя не виню. Ты просто аккуратней будь, я ничего ещё не обработал. Мальчик осмотрел себя. Подранные ладошки, разбитые коленки. Как он помнит, ещё есть царапинка на щеке. А ещё он в длинной мужской рубахе, которую стоит снять. Что ребёнок и сделал.  — О, ты и рубаху снял… — На озадаченный взгляд мальчика оборотень ответил — Я только хотел тебя попросить. Ну, просто будет неудобно. А, да, обработать… Мужчина взял с собой небольшую тряпочку, чашку с водой, какую-то мазь в прозрачной банке и что-то похожее на бинты.  — Сядь на край кровати и постарайся не дёргаться. Ребёнок сидел и с интересом наблюдал за его действиями. Промыть, протереть, нанести мазь, забинтовать. Мазь немного холодила кожу, это было приятно и клонило в сон. Но во время промывания было достаточно больно, и сон как рукой снимало. После обработки оборотень убирал использованное и невзначай бросил мальчику:  — Ты наверно не ужинал? — Ответом послужило тихое урчание и смущённый вздох. — Ясно, пойдём. Мужичина вышел и мальчик поспешил заним. Сразу после комнаты оборотня была кухня. Там очень сильно пахло травами, которые были развешанны по стенам. Ещё здесь была газовая плита, гарнитур, раковина, стол и три стула. А на столешнице гарнитура лежала разделочная доска и мясницкий нож. В крови… Мальчик резко остановился глядя на нож, запаниковал, рванная вдохнул. Мужчина это услышал, развернулся, и проследил за взглядом ребёнка. Всё ясно, испугался ножа. Оборотень тихо засмеялся.  — Не бойся, я просто не успел помыть нож. Я мясо резал, а ты вскочил, вот я и оставил его. — Мужчина убрал нож в раковину. Посмотрел на доску и отправил её туда-же. — Ты можешь спуститься в погреб? Кукуруза нужна. Мужчина указал в дальний угол комнаты, где была крышка погреба. Мальчик неуверенно кивнул и подошёл. Крышка оказалась на удивление лёгкой. Тут его окликнул голос:  — Дитёнок, у тебя аллергии на ягоды нет? — Мальчик развернулся. Оборотень стоял с горстью облепихи.  — Нет. — Ягоды высыпались в чайник.  — Кукуруза слева на нижней полке. В банке. Подписана ещё. Мальчик кивнул и полез вниз. Услышал, как хлопнула входная дверь. Это кто-то зашёл или вышел? Мальчик нашёл кукурузу среди трав и засолов. На другой стороне было мясо и рыба. Погреб уходил ещё дальше вниз, там были свежие овощи. Дверь хлопнула ещё раз. Ребёнок вылез из погреба и увидел что мужчина шинкует помидоры, а мясо жарится на сковородке. Наверно, у него есть огород. Быстро подошёл и поставил банку рядом с плитой. Мужчина вывалил помидоры к мясу и взял лопатку, как ему задали вопрос:  — Можно я буду перемешивать? — Ребёнок смотрел на предмет в руках старшего. Оборотень молча протянул лопатку и улыбнулся. Мальчик умел работать на кухне, это было видно. Оборотень снял чайник с плиты и отставил его.  — Через минут пять добавь кукурузу и продолжай помешивать.  — Хорошо. Мужчина доставал посуду, ребёнок стоял у плиты. В доме было тепло, пахло едой и травами. Было уютно. Тишину нарушил вопрос мальчика:  — А как выключать плиту?

***

Поздний ужин оказался на высоте. Мальчик не пробывал ещё настолько простого и вкусного блюда. Или ему так казалось из-за голода. У оборотня нашлось немного сладостей к облепиховому чаю - молочный шоколад и вафли. Мальчик только гадал, откуда они тут взялись, в глуши. Мужчина знал много интересных историй, которые рассказывал за ужином. Ребёнок расслабился, ведь ему точно не причинят вреда, и слушал оборотня. Но его всё тревожил один вопрос…  — А почему ты меня не съел? — Мужчина сверкнул медвежьими глазами и задумался.  — Потому-что ты ребёнок, это раз. Ты человек, вы на вкус не очень, это два. Зачем мне это делать, три. — Каждый раз называя цифру оборотень загибал палец.  — А все оборотни такие как ты?  — Нет, далеко нет. Считай, что тебе повезло. Обычный медведь тебя бы загрыз… Ты как в лесу оказался? — Мальчик вспомнил, как бегал за белками с бабочками и ежами.  — За животными бегал. Вот, добегался. — Ребёнок нервно хихикнул.  — Постарайся больше так не делать.  — Не обещаю. — Мальчик решил сыграть в гляделки.  — Ну и не обещай. Просто постарайся. — Мужчина принял игру. Так они и сидели. В тишине, с остывшим чаем, играя в гляделки. Только мальчик начал потихоньку засыпать. Тут оборотень спохватился, посмотрел в окно, на часы. Встал из-за стола и начал собирать посуду.  — Уже полночь. Пора спать, дитёнок. Беги в комнату. — Мужчина сложил собранное в раковину.  — А ты где будешь спать? — Мальчик всё сидел за столом.  — А я не буду. У меня дела есть. Отведу тебя и днём высплюсь. Мальчик послушно пошёл в комнату. На кухне было слышно как моют посуду. Ребёнок забрался на кровать и быстро уснул, не накрываясь одеялом.

***

Ребёнок немного замёрз, заснул ведь без одеяла. Сквозь сон он услышал шаги и почувствовал как его укрывают. Мальчик поднял голову и сонно моргнул. Его мягко гладили по голове горячей ладонью.  — Спи давай. А я рядом посижу, охранять буду. Мальчик опустил голову и снова заснул, уже в тепле. Краем уха ребёнок услышал грустный голос оборотня:  — Знаешь, я всегда хотел себе ребёнка…

***

Проснулся он достаточно рано. В лесу, что был виден через окно, царил полумрак. Причиной пробуждения стали звуки и запах шедший из кухни. Живот заурчал, хотелось завтракать. Мальчик вышел на кухню, сонно потирая глаза и не видя ничего. Чуть ли не споткнулся на пороге, но смог удержать равновесие. Зайдя на кухню он увидел как его спаситель крутился около плиты. По запаху он жарил яйца.  — Доброе утро. — Оборотень повернулся на голос и улыбнулся.  — Доброе. — Он осмотрел мальчика. — Иди во двор, умойся. Найдёшь бочку рядом с деревом. Мальчик кивнул и пошёл к двери. Во дворе оборотня действительно оказался огород, большая груша и бегающие курицы. Только он хотел опустить руки в бочку, как ему крикнули:  — Вода холодная, не облейся! Из-за холодной воды сон как рукой сняло. Уже бодрый мальчик побежал в дом, пугая куриц. Мужчина разливал чай, а на столе стояли две тарелки с яичницей. Мальчик сел за стол и подождал оборотня. Завтракали в тишине. После завтрака мужчина сказал, что нужно поменять повязки. Ладони с коленями уже не болели и практически заросли, остались только маленькие царапины. Как выяснилось, это из-за мази.  — На улице скоро станет светло, отведём тебя домой. — Мужчина мыл посуду и стоял к мальчику спиной.  — Угу. — мальчик сидел за столом и внимательней рассматривал кухню. Тут ещё был камин с креслами и пушистым ковром, куда захотел лечь ребёнок.  — Можешь побегать по двору, если хочешь.  — А можно на ковре полежать?  — Валяй. Ребёнок подошёл к камину и разлёгся там. Не удержался и задремал. Оборотень закончил мыть посуду и пошёл во двор, проверить куриц и собрать немного груш мальчику.

***

 — Дитёнок, поднимайся… Мальчик отмахнулся от настойчивого голоса.  — Эй, вставай давай. Тебе домой пора. — Мужчина потряс его за плечо. Острые ногти неприятно царапнули. Мальчик проморгался и посмотрел на оборотня. Всё те же жесткие волосы и блестящие глаза. Мальчик обнял его, мужчина растерялся. Но осторожно обнял в ответ. Интересно, какая у оборотней температура?  — Спасибо.  — За что?  — За то что подобрал. Они посидели так ещё немного, но нужно было отвести мальчика домой. Мужчина закрыл дверь с калиткой и развернулся к ребёнку.  — Держи, я их с утра собрал. Тебе должны понравиться. — он протянул ему пакет с грушами.  — Понравятся. Я люблю груши. — Мальчик крепко сжал ручку пакета. — А как мы пойдём домой? Ты будешь медведем или человеком?  — Медведем. — Ответ последовал после небольшой паузы. — В лесу медведем, у деревни уже стану человеком. Так безопасней будет. Отворачивайся. Мальчик отвернулся и через несколько секунд услышал медвежье рычание. Перед ним опять стоял медведь, который напугал его вчера.  — А ты днём не такой пугающий… — Медведь ткнулся мокрым носом в щёку мальчику. — Пойдём? Ответом ему послужил уже удаляющийся медведь.  — Подожди меня! — Ребёнок бросился догонять оборотня, шурша пакетом.

***

 — Вот моя деревня! — Мальчик указал на веднеющиеся дома. — Наверно, стоит уже превратиться в человека…  — Уже. — Голос снова стал хриплым. Наверно, из-за превращения. Мальчик взял оборотня за руку и уверенно повёл к себе. Немного попетляя по деревне и словив несколько косых взглядов они дошли до дома мальчика. Оттуда доносились всхлипы и тихий голос. Мальчик с оборотнем переглянулись, старший постучал в дверь. Дверь резко распахнулась, явив миру заплаканную мать. Она грустно посмотрела на оборотня.  — Я вас слушаю.  — Это… Это ваше? Мужчина выдвинул из-за своей спины мальчика. Мать вскрикнула и бросилась обнимать ребёнка. На крик выбежал отец, увидел жену с сыном и тоже обнял их. Оборотень улыбался. Развернулся, и неслышно пошёл к себе, в лес. Родители спохватились, захотели отблагодарить мужчину. Да только его нигде не было. Лишь мелькнула медвежья голова в лесу. На их вопросы мальчик не ответил, лишь предложил груши. Они были действительно вкусные.