***
Итэр заключен в черную как смоль пустоту. Каждый раз одно и тоже. Иногда он слышит чужие голоса, видит вспышки лиц… хотя, он не уверен, ибо все, на чем он пытается сосредоточиться это Люмин, что призраком появилась где-то там, вдалеке. Он бежит к ней, пресекая даже мысль о том, чтобы остановиться и отдышаться, дабы не потерять ее из виду. Как бы он ни старался догнать ее, сестра отдаляется дальше и дальше, прежде чем испариться в темноте. Каждый раз оно так заканчивается. Он живо помнит все свои сны, потому что верит найти какую-нибудь подсказку, какую-то зацепку чтобы найти Люмин. Ведь тогда этот порочный круг разорвется, так ведь? Тогда кошмары оставят его, верно?***
После очередной бессонной ночи Итэр вздыхает, смирившись с тем, что ему придется провести целый день с жутким недосыпом. На улице еще темно, но, кажется, рассвет наступит совсем скоро, через несколько часов. Не ведая, куда идет, путешественник шагает по тихому Мондштадту, невольно сравнивая его с тем шумным городом, полным жизни, коим он становится днем. Он останавливается лишь тогда, когда чуть ли не падает с ладоней статуи Архонта. Черт, он и вправду так просто залез на статую, даже не задумываясь? Он вырывается из мыслей когда слышит звонкий мелодичный голос, зовущий его снизу. Заглянув через край, видит худенькую фигуру в зеленом, радостно машущую ему рукой. — Хе-хе, я знал, что найду тебя здесь! В порыве воздуха Венти отрывается от земли и грациозно приземляется на статую. Венти садится на ладони статуи, похлопывая пространство рядом с собой и приглашая Итэра сесть рядом с ним. Итэр, конечно, подчиняется, усаживаясь рядом с бардом, прислонившись головой к его плечу. Они провели всю ночь в разговорах ни о чем, наблюдая, как солнце поднимается за горизонтом. Мондштадт медленно просыпается, когда первая за день струйка ветра проносится по городу, весело стуча в каждую дверь. Вскоре утренние солнечные лучи поглотили все, смыв все оставшиеся следы ночного времени с города свободы. Путешественник раскрывает планер за спиной, позволяя ему поймать поток ветра, прежде чем броситься с раскрытых ладоней статуи Архонта. С озорной ухмылкой, Венти создает белые кольца ветряных потоков в небе, и они оба радостно смеются, преследуя друг друга по крышам города. — Ты тоже не мог уснуть? — Конечно, не без моего дорогого Итэра!***
Снова слишком медленно. Земля рассыпается под ногами и Итэр чувствует, как падает в небытие. Инстинктивно он тянется к своим крыльям, прежде чем вспоминает, что их отняли у него, как и Люмин. Когда он просыпается, он понимает что никак не может унять слез и сумасшедшей дрожи. Венти садится рядом, позволяя путешественнику уткнуться в плечо барда. Теперь его одежда промокла, но разве важно то? Он успокаивающе поглаживает Итэр по спине, шепчет утешения на ухо, пока сдавленные рыдания не превращаются в подавленную икоту, а глаза не перестают быть красными и опухшими.***
Позже Венти дает Итэру дар полета. Используя свой планер в качестве импровизированных крыльев, путешественник поднимается в небо силой Тысячи Ветров. Как и в первый раз, его обнимают ветра, пока он парит в облаках, словно владея небом. Он запрокидывает голову и разражается смехом, позволяя вихрям разносить его крики радости до самой Селестии. Воздушные потоки на этой высоте ужасны и режут ему глаза, но все, о чем он может думать, — это то, как он чувствует себя как дома. Венти пристально наблюдает за Итэром, будто зачарованный (ну, точнее, словно очарованный, не правда ли?), сравнивая путешественника с прекрасным ангелом. От этой мысли уголки губ невольно изгибаются в улыбке, когда Бог ветра поднимается в небеса, чтобы присоединиться к своему возлюбленному. Взяв Итэра за руку, Венти кланяется, слегка касаясь губами костяшек белокурого мальчика. — Изволите ли шанс мне дать, чтоб смог я с вами станцевать? Щеки путешественника загораются, опаляя жаром, несмотря на то, что леденящие лезвия ветра рассекают его щеки и бешено теребят его волосы. Венти заливисто смеется звуком, чем-то похожим на перезвон. Он притягивает искателя к себе и кружит в воздухе, паря и танцуя вместе с ним в вихрях, развевающихся лишь для них двоих.***
В своих снах Итэр не носит с собой меча. Конечно, он не особо в этом нуждается, но он часто задается вопросом, насколько было бы проще, если бы он мог решать свои проблемы так же просто, как он решает жить его врагам или не жить. К сожалению, оружием это не исправить, ведь он даже не может дать отпор. На этот раз его ноги застряли. Он вообще не может двигаться. Итэр пытается позвать сестру, но из горла не вырывается ни звука, пока грудь горит от усилий. Пускай это больно, но он отчаянно пытается дозваться до нее, пока в горле не отдает резкой ломотой. Она даже не оборачивается.***
Венти всегда бодрствует когда к нему приходит Итэр, даже посреди глубокой ночи. Хотя, это происходит настолько часто, что искатель начинает задаваться вопросом, спит ли Архонт вообще. Ни говоря ни слова, Венти берет блондина за руку и мягко сжимает ее, напевая нежную мелодию, которая звучит странно знакомо для его ушей. Итэр ничего не мог поделать, кроме как потеряться в ярко-голубых глазах бога, которые нежно напоминали ему небо, что он решительно рассекал вместе с сестрой. Он медленно расслабляется, позволяя убаюкивать себя сладким и успокаивающим голосом барда. С тех пор, как он пришел в этот мир, это был единственный способ, с помощью которого он мог спать спокойно. Наконец-то его сны — это нечто иное, чем бесконечная гонка со временем, дабы достичь Люмин. А ведь он ненавидит проигрывать.***
Если честно, Итэр устал гоняться. Он просто хочет остановиться. Он хочет рухнуть на землю и кричать, пока ему не надоест собственный голос, пока жгучая боль в легких не захлестнет его, и он не проснется. Но остановиться означало бы сдаться, а Итэр не сдается. Особенно когда Люмин находится прямо там, всего в нескольких шагах от него.***
Суровые ветра на Утесе Звездолова бесконтрольно развевают волосы и шарф Итэра настолько, что они начинают бить ему лицо. Венти наклоняется и берет сесилию за основание стебля, любуясь тем, насколько белы и чисты ее лепестки. Следуя за ним, Итэр несет корзину с уже собранными цветами, аккуратно переставляя изящные бутоны так, чтобы они не перепутались. На самом деле, ему было куда важнее, чтобы порыв ветра не сдул их тяжелую работу, но Венти уверяет его, ничего такого не произойдет. Когда они останавливаются чтобы передохнуть, искатель все же решается довериться и рассказать о ней Венти. Он рассказывал ему о своей близняшке, какая она замечательная, добрая и надежная, что они всегда были рядом друг с другом, несмотря ни на что, как он чувствовал, что его душа разрывается на части, когда проснулся без Люмин на том самом берегу в одиночестве. Венти прислушивается. Бард слегка постукивает по своей лире, и строки рифм уже начинают формироваться в его голове. Он уже мог представить ее из описаний Итэра — сестру, которая была так дорога его сердцу. Короткие золотистые волосы на оттенок светлее, чем у ее брата, добрая яркая улыбка, которая сочетается с ослепительной ухмылкой путешественника. Она выражает свои эмоции так же, как Итэр? Есть ли у нее неловкие детские истории о своем брате, которые он предпочел бы ему не рассказывать? — Когда мы наконец встретимся, я хотел бы спеть песню о ваших подвигах и о том, как много ты сделал для Мондштадта. Может, расскажешь побольше о ней? О человеке, которого любишь? Итэр приподнял бровь, и на его лице появилось самодовольное выражение. — О человеке, которого люблю? Ну, он любит ветер, пить, он довольно милый… Щеки Венти загораются ярко-красным оттенком, точь в точь таким же, как и у его любимых Мондштадских яблок. — Погоди, я имел в виду… нет, стой, ты знаешь, что я имел в виду!***
Однажды ночью он чудом оказался достаточно близко, чтобы мельком увидеть ее лицо. Но когда она поворачивается, она одаривает его выражением лица, наполненным такой испепеляющей ненавистью, таким презрением, что Итэр даже представить себе не мог, что когда-либо увидит такой Люмин. Он все равно протягивает руку. Слишком поздно. Этот сон он возненавидел больше всех.***
Чужеземец кладет голову на колени Венти, чувствуя нежные пальцы анемо-архонта в своих волосах. Приятный ветерок слегка шелестит над листьями дерева Долины Ветров, принося аромат утренней росы и свежей мяты. Итэр протягивает руку, чтобы смахнуть все падающие листья, цепляющиеся за волосы барда. Венти тут же встречает это действие своей фирменной нахальной ухмылкой, от которой у путешественника в животе порхают бабочки. Венти рассеянно играет с косой, распутывая, а затем снова завязывая ее снова с большой осторожностью. Когда Итэр проводит рукой по своим волосам, он с удивлением обнаруживает, что сесилии изящно переплетаются между прядями. Бард игриво заправляет за левым ухом парня еще один бутон любимых цветов. — Теперь мы друг другу подходим. (Итэр возражает, ведь нужно еще заплести цветы в волосы Венти, чтобы они «подходили», но Венти отвечает только «хе-хе», прежде чем толкнуть его в сторону реки.) Он смотрит на себя — с красивыми белыми цветами, усеянными в волосах — отраженный на неподвижной поверхности реки. При виде этого в его груди что-то теплое расцветает, и блондин не может не улыбнуться, когда Венти обнимает светлого мальчика за плечи, нежно прижимая свои губы к губам возлюбленного. — Я знаю, ты найдешь ее. Я уверен в этом. Он верит в слова Архонта.***
— Эй, ты в порядке? Он видит перед собой девочку с копной золотых волос, так похожих на его собственные. Она висела вверх ногами с верхней койки их общей кровати. — Ты как-то много ворочаешься во сне… Мальчик слабо покачал головой когда слезы уже начали выступать в уголках глаз. — Кошмар, — пробормотал он, икнув между словами. Девочка с жалостью глянула на него. — Хочешь — ложись ко мне. Мальчик неуверенно поднялся по ступеням кровати, беззвучно проскользнув под одеяло к сестре. Люмин утешает его, поет колыбельную, которую их мать пела им много лет назад. Они еще недолго разговаривали в темноте, хихикая над шутками друг друга и болтая о том, что приходило в голову. Вскоре оба близнеца крепко уснули. Все, что у них есть, — это они сами. Итэр уверен, что пока Люмин рядом с ним, он сможет противостоять чему угодно.