***
Кара помешала горячий чай и, слегка постучав серебряной ложкой о края чашки, отложила ее на расписное блюдце. — У меня из головы не выходит вчерашний день, — мечтательно выдохнула Кара. Она прислонилась спиной к кухонной тумбе и, посмотрев Драко в глаза, пригубила чай. — Мы ведь могли расстаться. Потерять друг друга навсегда, — продолжила Кара. Мэйсон покачала головой, мол какие же мы с тобой идиоты, и сделала еще один глоток. Драко отвел взгляд и неуверенно поджал губы. Кара повернулась к возлюбленному спиной и, взяв все ту же ложку, потянулась к сахарнице. — Это было не вчера, — напряженный голос Драко разрезал повисшее молчание. — Что ты имеешь ввиду? — без особого интереса откликнулась Кара, продолжая неспешно зачерпывать сахар. — Это произошло шестнадцать лет назад. Ложка, до краев заполненная сахаром, застыла в воздухе. Кара подняла взгляд на неестественно-серую стену, так и не решившись обернуться к Драко. — Отпусти меня. Ложка с громким звоном выпала из руки, и тысячи крупиц песка рассыпались по всей деревянной поверхности. Сердце забилось в ненормальном ритме, отдаваясь в ушах болезненными волнами. Кара в панике обернулась к столу. В глаза бросилась полная чашка, лежавшая рядом серебряная ложка и нетронутая конфета. Никого. Кара встрепенулась всем телом. Пару раз моргнула, отметая остатки сна, и рвано выдохнула. Снова кошмар, преследующий ее на протяжении долгих лет. Переведя размытый взгляд на часы, что показывали девять вечера, женщина устало провела рукой по лицу и встала с кресла. И когда она успела задремать? Расчесав спутавшиеся во время сна волосы, Кара без зеркала сделала пучок и вышла из своей спальни, что была скрыта в глубинах ее кабинета. — Не спишь? — приоткрыв темно-дубовую дверь, спросила Кара. Получив отрицательный кивок, она прошла внутрь и бесцеремонно плюхнулась в кресло. — Снова кошмары? — слету спросил Северус, не отрывая взгляда от книги. Кара шумно выдохнула и кивнула в знак согласия. — Тебе стоит наведаться к врачу. — Ты отправляешь меня к врачу уже десять лет, Сев, — недовольно отозвалась Кара. Снейп перевел взгляд на коллегу и вскинул бровь. — Просто дай мне успокоительное. Мужчина вернулся к книге и медленно перевернул страницу. — Сегодня без вина? — Да как-то... не знаю даже... — стушевалась Мэйсон. Кара откинулась на спинку кресла и устремила взгляд в потолок. Повисло недолгое молчание. — Ладно, давай по бокальчику. Кара поднялась на ноги и уверенно зашагала в сторону шкафов. — Одним бокалом у нас никогда не ограничивается, — верно подметил Северус. Кара закатила глаза и выудила из верхнего ящика закупоренную бутылку красного вина. Достав из соседнего ящика два бокала, женщина вернулась на свое место и передала бутылку коллеге. — Странно, что Альбуса распределили на Слизерин, — задумчиво протянула Кара и пригубила вино. — Я так удивилась вчера. — Такой же недоумок, как и его отец, — брезгливо ответил Северус. — Ему нечего делать на моем факультете. Мэйсон перевела на него крайне недовольный взгляд, но, встретив серьезное сопротивление в глазах напротив, сдалась и безнадежно покачала головой. Спорить бесполезно, этот человек неисправим. — Тебе уже почти пятьдесят пять, а ты все такой же ворчун. Кара без особого интереса разглядывала флаконы с зельями, расстановка которых не менялась последние пару лет точно. Вон стоит противоожоговая мазь, чуть правее – Бодроперцовое зелье; на нижней полке несколько флакончиков противоядия от кашля, зелье от боли в суставах и Настойка растопырника. — Типичный арсенал зельевара в возрасте. Кара перевела взгляд на молчащего, задумавшегося о чем-то Северуса и, последовав его примеру, стала копошиться в своей голове. Удивительно, но за шестнадцать лет они сильно близились – Кара без колебаний называла Северуса своим другом, который не раз помогал ей справляться с возникшими проблемами как во время учебы в Хогвартсе, так и во время работы. Часто они сидели в его спальне, пили вино и просто разговаривали: обсуждали учеников и их достижения, дискуссировали на разные, зачастую скандальные темы и вспоминали прошлое. И это помогло им наладить контакт, а в последствии даже стать друзьями. Кара сделала очередной глоток и, шумно выдохнув, удовлетворенно прикрыла глаза, подставляясь под внезапно возникшее воспоминание. Дверь директорского кабинета приоткрылась с тихим скрипом, и в образовавшейся щели показалась светло-русая макушка. — Извините, я не помешаю? — смущенно спросила Кара. — Ох, я как раз вас ждала, мисс Мэйсон, — улыбнулась Минерва. Директор впустила бывшую студентку и пригласила присесть рядом со Снейпом. Кара поздоровалась с мужчиной и получила легкий кивок в ответ. Макгонагалл взмахнула палочкой, и к ним вылетели три небольших чашечки, по которым заварочный чайник тут же разлил горячий чай. — Я получила ваше письмо и была безумно рада, что вы решили вернуться, — радостно пропела Минерва и сделала глоток из своей чашки. — Вам понадобился целый год на раздумья, — подал голос Северус. — Дело не в этом, сэр. Весь этот год я разбиралась с бизнесом отца, — спокойно ответила Кара и улыбнулась. — И что в итоге? — не без доли интереса спросила Минерва. — Я закрыла его, — без раздумий ответила Кара. — Я изначально знала, что не буду продолжать дело отца. Поначалу я, конечно, пыталась влиться, но... Кара уткнулась взглядом в свою чашку и задумчиво прошлась подушечкой пальца по ее краю. — Поняла, что не хочу заниматься этим. Я хотела вернуться сразу после выпуска, но не думала, что настолько задержусь. Повисло недолгое молчание, нарушаемое лишь еле слышным стуком часовой стрелки. Кара посмотрела на Северуса и перевела взгляд на Минерву. — В любом случае, я рада, что вы таки вернулись к нам. Уверена, у вас все получится, — дружелюбно пролепетала Макгонагалл. — Вы всегда можете обратиться ко мне. — Или ко мне, — подал голос Снейп. Кара перевела на него благодарный взгляд и широко улыбнулась. Отпила чай, наслаждаясь вкусом пряностей, и перевела тему. — Когда мне нужно вернуться в замок? — Для уточнения всех деталей жду вас через неделю. К работе приступите первого сентября, ну, думаю, тут все ясно, — ответила Минерва и встала с директорского кресла. Кара проследила за ней заинтересованным взглядом. Макгонагалл плавно прошла к дальнему шкафу и стала копошиться в средних ящиках, и через несколько секунд в ее руке образовалась небольшая книга. — Пособие для новичков. Берегла на крайний случай, — пояснила Минерва и передала книгу Каре. — Думаю, вам будет интересно почитать о профессорской деятельности. — Благодарю вас, мэм, — улыбнулась Мэйсон и пролистала несколько пожелтевших страниц. — Обязательно прочту до первого числа. Минерва вернула улыбку и вновь присела в большое кресло. Кара отложила пособие в сторону и пригубила чай. Обсудив еще пару важных моментов, Кара поблагодарила теперешних коллег и в приподнятом настроении покинула Хогвартс, который отныне будет служить для нее не только домом, но и рабочим местом. Женщина отставила пустой бокал на журнальный столик и лениво потянулась, разминая затекшие мышцы спины. — Уже пятнадцать лет прошло, а помню, как вчера, — пронеслось у нее в голове. — Снова что-то вспомнила? Кара покосилась на Северуса и, слабо улыбнувшись, кивнула. Знает, как облупленную. — Тебя что-то тревожит, — уверенно констатировал факт мужчина. Кара еле слышно выдохнула, чтобы успокоиться. Говорить про свои чувства вслух не хотелось, поэтому она просто опустила мысленный барьер и позволила Северусу погрузиться в ее воспоминания, намеренно подсовывая ему вчерашнюю встречу и сегодняшний урок с первокурсниками. — Все ясно, — отрезал Снейп и задумчиво покрутил бокал в руке. — Как-то так, — на выдохе сказала Мэйсон и потерла переносицу. — Не думала, что после стольких лет встречу его. Еще и буду учить его сына. — Думаю, в глубине души ты всегда знала, что рано или поздно это произойдет. — Ты прав, — кивнула Кара и подлила себе вина. — Просто это было... неожиданно. Еще и Скорпиус с этим родовым проклятием. — Неудивительно, что после такой встречи тебя снова мучают кошмары, — сказал Северус, вновь оказываясь правым. Повисло долгое молчание, каждый из профессоров погрузился в себя и свои воспоминания. Кара мысленно вернулась ко вчерашнему дню, в голове возник образ повзрослевшего Драко. Сердце в который раз защемило, завопило о пощаде. Следом голову пронзила стрела, пропитанная воспоминанием о Скорпиусе, его боевом виде, когда Кара сказала ему правду о родовом проклятье. Перед глазами стояла его улыбка, пропитанная болью от услышанного, и Каре захотелось закричать, чтобы выбить все это из своей головы. — Ненавидишь его? Кара, отрезвленная тихим голосом, моргнула пару раз, отметая остатки воспоминаний, и перевела вопросительный взгляд на Северуса. — Малфоя. — Нет, — отрезала Мэйсон. — Я ведь даже не уточнил, какого из. — Это неважно, — серьезно сказала Кара. — Я никого из них не ненавижу. Я не бегу от прошлого, Северус. Я научилась жить с ним, я приняла себя. И ты прекрасно знаешь об этом. Северус промолчал, но Кара знала, что в мыслях он согласно кивнул. — А Скорпиуса мне вообще не за что ненавидеть, — откинувшись на спинку кресла, задумчиво сказала Кара. — Он не виноват в грехах своего отца, и уж тем более в моих. Снейп впился в коллегу напряженным взглядом. Она поняла, что задела его за живое, но извиняться не стала. Кара не станет вести себя так, как Северус вел себя с Гарри. Скорпиус, как и Гарри, не заслуживает того, чтобы на нем срывали все прежние обиды, которые уже давно заснули. Она и только она виновата в том, что случилось много лет назад. И она прекрасно это понимает.Глава 1
23 декабря 2020 г. в 14:40
Класс Защиты от Темных Искусств был наполнен беспорядочными детскими голосами, пока дверь не распахнулась с таким громким стуком, словно ее выбили с ноги.
— Всем добрый день! — радостно воскликнула Кара.
Все тут же затихли и перевели заинтересованные взгляды в сторону преподавателя. Миновав заполненные битком парты, она прошла к своему законному месту и окинула учеников задумчивым взглядом. По левую сторону сидел первый курс Гриффиндора, по правую же – Слизерина. Несколько десятков пар глаз смотрели, казалось, прямо в душу.
Взгляд метнулся к белобрысой макушке; Скорпиус смотрел прямо на Кару, рядом сидящий Альбус тоже. Кара подавила в себе поднявшуюся волну эмоций и, прокашлявшись, начала:
— Рада всех вас видеть на своем уроке, можете обращаться ко мне профессор Мэйсон. Следующие семь лет я буду вести у вас Защиту от Темных Искусств.
Кара вновь окинула напряженных детей непонимающим взглядом.
— Вы чего такие напуганные? — недоуменно спросила Кара.
Со стороны Гриффиндора поднялась рука.
— Профессор Снейп, мэм. Он... — начала Роза Грейнджер-Уизли.
Кара, вскинув руку, перебила ее и закатила глаза.
— Можешь не продолжать, все ясно, — процедила профессор. — На этом уроке вы не будете варить глупые зелья, падать в обморок от воплей Мандрагоры и засыпать под монотонный голос привидения Бинса. Я стараюсь вовлечь учеников в работу так, чтобы им было интересно изучать мой предмет.
Кара, негромко стуча каблуками, принялась наворачивать круги вокруг парт, объясняя первокурсникам, как будут проходить их дальнейшие уроки.
— В стенах этого кабинета вы не имеете права касаться своей волшебной палочки без моего разрешения. В начале каждого урока у нас будет опрос, далее беглая теория по каждой теме, которую вы будете дорабатывать самостоятельно в домашних заданиях. Основную же часть времени мы будем уделять именно практике. Ведь, если дело дойдет до борьбы с Темной магией – практические знания пригодятся куда больше теоретических. Также на моем уроке вы можете с легкостью заработать баллы для своего факультета. За каждый правильный ответ я добавляю пять очков, но при условии, что он будет полностью аргументирован. Снимаю я баллы крайне редко, но имейте ввиду, что...
Кара скрестила руки на груди, и голос ее посерьезнел до невозможности.
— Если дойдет до снятия, ваш факультет лишится как минимум пятидесяти очков. Повторюсь: я штрафую лишь в крайнем случае и только за серьезную провинность. Надеюсь, все поняли?
— Да, — хором ответили дети.
— Отлично, — улыбнулась Кара. — Итак, начнем с самого начала.
Кара вернулась на свое место и, скрепив руки в замок, начала урок.
— Что вообще такое Темные Силы? Второй вопрос, вытекающий из первого: как же от них защититься? Ответы на эти два вопроса мы с вами будем искать именно здесь, в этом кабинете.
Объясняя материал, который она год за годом повторяет вот уже в шестнадцатый раз, Кара не спеша расхаживала по своему рабочему кабинету. Она старалась сделать так, чтобы каждый первокурсник уловил суть ее предмета и заинтересовался в нем.
— Возможно вы думаете, что Темные Силы никогда не коснутся вас. И я искренне надеюсь, что так и будет. Но, согласитесь, предупрежден – значит вооружен. Лучше знать, как защититься и никогда не воспользоваться этими знаниями, чем не знать и в нужный момент подставить себя и своих близких под удар.
Первокурсники слушали профессора с интересом, упоением. Кара рассказывала азы Защиты от Темных Сил и с энтузиазмом отвечала на интересующие студентов вопросы. Она, хоть и сказала детям открыть учебник, не обращалась к нему: брала все из своей головы. Невооруженным взглядом было видно, что эта женщина – настоящий профессионал своего дела.
— Профессор Мэйсон, — подал голос Скорпиус Малфой.
Кара перевела взгляд на юного слизеринца и постаралась улыбнуться. Сердце противно защемило, а в голову врезался вчерашний день на платформе.
— Да, мистер Малфой?
— А вы что-нибудь знаете о родовых проклятиях?
Кара открыла рот в изумлении. Откуда ребенок в столь юном возрасте – всего двенадцать лет отроду – может знать о таких вещах?
— Проклятия – это разновидность заклинаний. А я преподаю ЗОТИ, мистер Малфой.
Скорпиус поджал губы и, сдавленно кивнув, опустил голову. Кара вскинула бровь, удивившись такой странной реакции, и продолжила лекцию, стараясь отмести ненужные мысли.
Вводный урок прошел как всегда на все сто. Юные студенты записывали все необходимое в тетради, внимательно, с восторгом слушая профессора. Кара же рассказывала материал с не исчезнувшим за долгие пятнадцать лет работы огоньком в глазах, с облегчением отмечая то, как быстро дети успокоились и расслабились. Кажется, после, мягко говоря, хмурого Снейпа Кара для них стала чуть ли не божеством. Хотя... так происходило почти каждый год, ведь чаще всего Защиту от Темных Искусств ставили сразу после Зельеварения.
— Скорпиус, задержись, пожалуйста.
Названный мальчик кинул на Альбуса удивленный взгляд и непроизвольно сглотнул.
— А я, профессор? — встрял Поттер, решив не бросать нового знакомого на растерзание своей крестной.
— Ты свободен, Альбус. Увидимся на следующем уроке, — непринужденно улыбнулась Кара.
Скорпиус кивнул Альбусу, и тот неуверенно покинул кабинет.
— Простите, я не должен был спрашивать вас, я... — тут же затараторил Малфой, пытаясь оправдаться.
Кара вскинула руку, пресекая словесный поток.
— Я не собираюсь тебя отчитывать, — дружелюбно ответила профессор.
Скорпиус еле слышно выдохнул с облегчением, и Кара подавила смешок. Неужто она испугала его?
— Мне просто интересно, откуда ты в свои двенадцать лет знаешь о родовых или, как еще их называют, семейных проклятиях.
Кара по привычке скрестила руки на груди и впилась в студента выжидающим взглядом.
— Как же он похож на него.
Скорпиус, как и во время урока, поджал губы и опустил голову. Видимо, эта тема для него не из приятных.
— Я подслушал разговор мамы с папой.
Ее сердце пропустило удар.
— Папой.
— На моей маме лежит родовое проклятье. Ей с каждым годом все хуже, она может умереть от него.
Скорпиус сжал руки в кулаки, его губы задрожали от подкативших слез. Кара прикрыла глаза и рвано выдохнула. Теперь все ясно.
— Послушай меня, Скорпиус, — мягко начала Кара.
Профессор подошла к мальчику и подбадривающе опустила руку ему на плечо.
— Моя мама умерла от семейного проклятия, когда мне было семь.
Скорпиус поднял влажный от слез взгляд, в котором читались смешанные чувства. Испуг, неверие и непонимание упорно боролись за первенство.
— Поэтому, не сомневайся, я понимаю твои чувства. И мне искренне жаль, что подобное случилось с твоей мамой.
— От него можно вылечиться? — спросил Скорпиус дрогнувшим голосом.
Кара испуганно поджала губы: зря она затеяла этот разговор. Малфой впился в нее взглядом, до краев наполненным надеждой, которую Мэйсон испарила одним виноватым:
— Прости.
Скорпиус моргнул пару раз, словно пытаясь вникнуть в услышанное, и без лишних слов кивнул. Он все понял еще дома, когда Драко с Асторией ругались из-за этого в гостиной.
— Спасибо за урок, профессор, — улыбнулся мальчик.
Внешне спокойный, внутри он горел до последней клетки. И Кара прекрасно это понимала. Она вымученно улыбнулась в ответ и, когда Скорпиус покинул кабинет, устало провела ладонью по лицу.
Эти семь лет будут самыми тяжелыми в ее карьере.
Примечания:
Нуу, что могу сказать? Я рада вернуться к этому фанфику, господа читатели) Я успешно закрыла сессию, продумала сюжет и готова вновь радовать вас☺️
Сразу хочу сказать, что первая половина сюжета многих из вас наверняка удивит. Но я вижу продолжение этой истории именно так, не обессудьте)
Внимание! Драко появится во второй половине фанфика (ну, может, чуть раньше). Но не переживайте, все будет, но не сразу)
Всех люблю, спасибо за прочтение❤️