Путь в девятнадцать шагов

Ева проснулась рано утром от боли в пояснице. Всю ночь она ворочалась на неудобном диване, крепко уснув только под утро. Вечером, несмотря на яростные сопротивления Вилланель, Ева настояла на том, чтобы та спала на кровати. Расписала ей все преимущества дивана для себя: то, как на нём удобно (враньё!), насколько она привыкла там засыпать (брехня!) и как она хочет, чтобы Вилланель тоже выспалась. Ева поднялась с дивана, с болезненным стоном потирая спину. Она побрела на кухню, где запила таблетку от боли целым стаканом воды, а потом долила ещё, выпив всё до конца. Вечера с вином и фастфудом переставали даваться ей так же безнаказанно, как раньше. Умываясь, она услышала копошение в комнате, и, выглянув из проёма ванной со щёткой во рту, неразборчиво проговорила: - Доброе утро! Вилланель сидела на кровати, скрестив ноги. - Доброе, - пробормотала она, потирая лицо. - Как ты спала? Мне кажется, не очень хорошо, я слышала, как ты кряхтела с утра. Вилланель улыбнулась самой невинной из своих улыбок, и у Евы не осталось желания оспаривать её нахальное заявление. Она только фыркнула и скрылась за дверью. Вилланель встала с кровати и направилась в ванну. Там она протиснулась мимо Евы, которая заканчивала умывание, и протянула руку за трусами, беззастенчиво свисающими с сушилки. Со словами: - Это моё, - она вылезла из тесной ванной, будто ненароком задев телом Еву, замершую перед зеркалом. “Вот засранка”, - подумала Ева, раскрасневшись. Когда она вышла из ванной, причёсываясь, Вилланель уже надела свои чёрные джинсы и облегающую футболку с v-образным вырезом, которая, по всей видимости, была у неё под одеждой вчера. Ви тряхнула головой, её светлые волосы слегка примялись после сна. - Поделишься расчёской? - спросила она Еву, наблюдая, как та забирает волосы в хвост. Ева протянула расчёску, и Вилланель подошла ближе. Но вместо того, чтобы взять её, она подняла руку к лицу Евы и, едва касаясь, провела по её щеке двумя пальцами. Её прикосновение будто отдалось электрическим разрядом по коже. Затем, чуть усмехнувшись, Ви опустила руку, взяла расчёску и пошла в ванну, оставив ошеломлённую Еву стоящей посреди комнаты. Мысли буйной вереницей пронеслись в голове Евы в тот момент. Она хотела догнать Вилланель и, прижав её к стене, взять за подбородок, провести по её губам большим пальцем, услышать её сбивчивое дыхание, увидеть в расширяющихся зрачках её глаз собственное отражение, и, запустив руку под её футболку… - Ева, ты не видела мои носки? - раздался голос Вилланель из ванной. Этот весьма прозаический вопрос заставил её встряхнуться и отогнать сумбурные мысли прочь. Ева поставила чайник и положила в микроволновку остатки вчерашней пиццы. Надо было позавтракать, прежде чем они отправятся. “Вот только куда?” - подумала Ева, осознав, что Вилланель так и не сказала ей о сегодняшнем месте назначения. Она разлила чай по чашкам и уселась на стул в ожидании Вилланель, которая появилась спустя несколько минут, посвежевшая и с собранными в небрежный пучок волосами. - Я вижу, что тебе не терпится узнать, куда мы едем, - сказала она, будто прочитав мысли Евы. - Сегодня нам нужно добраться до Истборна, там придётся сделать кое-что, и можно будет поехать в Кале, а оттуда... Ви посмотрела на Еву, выдерживая драматическую паузу. - В Париж! - закончила она, широко улыбаясь. Ева глотнула чая и, нахмурившись, спросила: - А не проще было бы сесть на поезд и попасть в Париж прямиком из Лондона? - О, Ева… Нет, не проще, - заявила Вилланель, откусывая кусок от пиццы. - Во-первых, ехать на евростаре с вокзала небезопасно сейчас, сама ведь понимаешь. А во-вторых, в Истборне есть кое-что действительно важное. Ты там бывала? - Не довелось, - рассеянно ответила Ева, всё ещё обдумывая слова Вилланель. - Кажется, там красиво, все эти знаменитые меловые утёсы и прочее… - Да, там очень красиво, Ева! Хочу, чтобы ты сама в этом убедилась! - воскликнула Вилланель взволнованно. Ева, немного помолчав, наконец, подтвердила: - Хорошо, мы поедем в Истборн, раз это так важно, - но затем спросила Вилланель с сомнением в голосе. - Ты же говорила, что паспорт не нужен? Если мы направляемся в Кале, нам в любом случае придётся проходить таможню. Не потащишь же ты меня в сумке? - Возможно, в чемодане? - Ви задумчиво взялась за подбородок и сощурилась, как бы оценивая габариты Евы, а через миг рассмеялась, - Нет, Ева, там тебе, конечно, придётся воспользоваться паспортом. Надеюсь, что это не вызовет ИХ молниеносной реакции. Ведь ищут-то они, всё-таки, меня. А границу пересечёт некая Эми Шварцман. Ева хмыкнула и предположила: - Я думала, Билли поедет… - и продолжила, глядя на реакцию Ви. - Мне она нравилась. - Ох, Ева, знала бы я, что настолько, не выбрасывала бы парик, - усмехнулась Вилланель, а потом заметила. - Тебе бы тоже не мешало новый паспорт завести. Я займусь вопросом. Ева вдруг задумалась, какие ещё изменения ожидают её лишь потому, что она обернулась на тауэрском мосту. Ей не хотелось менять имя, скрывать личность; вечный побег от “Двенадцати” больше пугал, чем будоражил. Но если всё это нужно, чтобы не потерять Вилланель… Что ж, она готова и на большее. Её размышления прервала Ви, которая, глядя на часы, сообщила: - Нам пора! Собирайся поскорей. Ева удивлённо взглянула на Вилланель и тут же засыпала её вопросами: - Что же ты не сказала, что времени уже мало? Я… я не знаю, что брать с собой, и как долго меня… Нас не будет. Какую одежду надевать? И нужен ли чемодан? И… - Постой, - прервала её тираду Ви, - не кипятись. Просто надень одну из этих своих водолазок, возьми с собой ещё пару в рюкзак или сумку, и все дела! Вилланель ехидно поглядела на Еву и встала из-за стола. Обернувшись, она заметила: - Если что, финансовый вопрос на мне, не переживай. - Я не… не… - пробормотала Ева, вскочила со стула и прошла мимо Вилланель, одарив её возмущенным взглядом. Ева достала со шкафа рюкзак, который давно не использовала, стряхнула с него слой пыли, и, чихнув, стала набивать в него одежду. “Водолазки...”, - ворчливо подумала она. - “Водолазки! Как будто у меня другой одежды нет!” Она порылась в шкафу и с удивлением обнаружила, что, кроме горы сложенных водолазок, там было только несколько футболок, пара блузок и столько же рубашек. Ева закатила глаза и затолкала в рюкзак одну тёмную водолазку и серую меланжевую рубашку, пару футболок и смену белья. Сверху она водрузила сложенный вчетверо немнущийся пиджак, как доказательство разнообразия своего гардероба. Затем, хмыкнув, она застегнула главный отдел и потащила рюкзак в ванную, чтобы собрать туалетные принадлежности. Неизвестно, где им придётся ночевать в ближайшие дни. К тому времени Вилланель уже полностью оделась и нетерпеливо ожидала Еву у двери. Она то облокачивалась на косяк, то со стоном съезжала по стене, то барабанила по двери пальцами, всячески пытаясь привлечь внимание. Ева старалась не реагировать на этот концерт, но всё же постоянно отвлекалась от сборов. Наконец, её вещи были готовы. Она накинула свою зелёную парку, зашнуровала замшевые кроссовки, и, надев рюкзак на одно плечо, произнесла: - Что ж, пойдём. Вилланель оживилась и, схватив свою сумку, открыла дверь: - Только после вас, мадам, - сказала она с деланной галантностью и рассмеялась. До вокзала Виктория они добрались на метро. Ева, несмотря на годы, проведённые в Лондоне, нередко путала ветки и направления, но Вилланель чувствовала себя здесь как рыба в воде и быстро определила как удобнее и быстрее добраться до нужной станции. Стоя в наполненном пассажирами вагоне, они были вынужденно прижаты друг к другу, что явно веселило Ви и несколько возмущало Еву, которую сносило в сторону при каждом резком повороте вагона. В определённый момент она свалилась бы на соседних пассажиров, если бы не рука Вилланель, с уверенной силой подхватившая её за талию. До нужной станции они доехали молча. На вокзале было довольно людно - пассажиры хаотично сновали по нему, и Ви с Евой буквально растворились среди толпы. Вилланель подошла к кассе и купила два билета на ближайший поезд до Истборна, который должен был отправиться уже через 15 минут. - Идём! - сказала она Еве с воодушевлением в голосе и, схватив её за руку, потянула к платформам. По пути они успели захватить кофе и сконы. Забравшись в вагон, Вилланель быстро отыскала свободные места и уселась с довольным видом. - Давай мой кофе, - проворчала Ева, усаживаясь напротив. - Да-да, возьми, конечно, - предупредительно протянула стаканчик Ви, продолжив. - Смотрю, без порции кофеина тебя лучше не трогать. Ева не смогла сдержать улыбку и подтвердила: - Да, это рискованный шаг, - а затем, прикрыв глаза, сделала глоток американо. - Ох, вот теперь-то лучше. Вилланель, удовлетворённо улыбнувшись, взяла свой кофе и откусила от скона, роняя крошки на колени. Поезд тронулся. Все полтора часа пути Вилланель расспрашивала Еву о разных вещах. О том, где она бывала, какую музыку предпочитает слушать, кем хотела стать в детстве, о том, любит ли она праздновать Рождество, о самом нелепом подарке, который она когда-либо получала. Ева вспомнила как Нико преподнёс ей (а скорее, себе самому) живую курицу, и какое-то время она жила на кухне их квартиры и даже несла яйца. А затем она спросила Вилланель: - А какой подарок обрадовал бы тебя больше всего? - Мммм, - Вилланель подняла бровь и недоумённо уставилась на Еву. - Не задумывалась об этом. Вообще, я больше люблю дарить, чем получать... Она многозначительно хмыкнула, но затем добавила: - Обычно я делаю подарки сама себе, и знаешь, это может быть что угодно. Я люблю разного рода... вещи... Её речь прервало сообщение, что их поезд прибывает на конечную станцию. Они вышли на перрон Истборна. Несмотря на то, что была уже глубокая осень, погода стояла превосходная - прохладно и чуть облачно. Солнце светило во всю, будто в летний погожий день. Вилланель посмотрела на прищурившуюся от солнечных лучей Еву и сказала: - Не будем упускать момент, поехали, - и, развернувшись, пошла к выходу, по пути выбросив их пустые стаканчики в урну. Ева вздохнула и поспешила за ней. С остановки недалеко от вокзала они сели на автобус до Бичи-хед. - Ты же говорила, что у тебя в Истборне дело? - спросила Ева, с подозрением глядя на Вилланель. - Сначала - красота, а потом уж дело! - парировала Ви, а затем чуть толкнула Еву, сидящую рядом. - Эй, смотри, в автобусе необязательно драться! Ева с негодованием глянула на смеющуюся Ви и отвернулась. Вилланель не стала рисковать и добавлять, что другая часть их автобусного столкновения её вполне бы устроила. Буквально через десять минут они доехали до Бичи-Хед и вылезли из автобуса вместе с небольшой группой людей, решивших воспользоваться солнечным днём для прогулки по меловым скалам. Немного подождав, чтобы туристы расползлись по склону, Ви тронула Еву за плечо и спросила: - Ну как? Перед ними открывался невероятный вид. Серо-бирюзовый Ла-Манш растворялся на линии горизонта, смешиваясь с небом. Чуть пожелтевшая зелень склонов уходила вдаль, становясь будто акварельно-невесомой. Богатые меловые утёсы поражали своей монументальностью - казалось, что вот он, край мира. Ева глубоко вдохнула и прошептала: - Это… Просто потрясающе. Вилланель расплылась в довольной улыбке и, находясь позади Евы, наклонила голову и уместила подбородок ей на плечо. Постояв так немного, она увлекла Еву за собой, ближе к краю обрыва. - Ты знала, что это место - одно из самых популярных среди самоубийц? - спросила она Еву. - Не знала… В любом случае, отчасти могу их понять. Видеть такую красоту перед смертью, наверно, лучше, чем… - Она поёжилась, - асфальт, например. Ви промолчала, но через некоторое время спросила Еву: - А ты когда-нибудь думала о таком конце? - О нет! - рассмеялась Ева над предположением. - Я очень люблю свою жизнь, какой бы сраной она порой ни была. А ты? Вилланель почесала нос и ответила: - Я больше задумывалась о том, что в конце концов закончу свою жизнь убитой кем-то. Застреленной, зарезанной… - она многозначительно посмотрела на напряжённое лицо Евы, но почти сразу же прыснула со смеха. - Не переживай, если ты подумала об этом. Она ткнула пальцем в район живота слева, куда её когда-то пырнула Ева. - Зато у меня всегда с собой напоминание о тебе, - подмигнула она игриво. Ева прерывисто выдохнула и негромко сказала: - У меня тоже… - и, закусив губу, посмотрела Ви в глаза. Вилланель сдвинула губы, будто собираясь сказать “упс”, но промолчала и отвела взгляд. Они неспешно брели вдоль невысокого деревянного ограждения, отделяющего осыпающийся край мыса от беспечных туристов. Вдалеке тут и там виднелись крошечные фигурки людей. Но из звуков были слышны только шелест ветвей редких деревьев, удивительным образом пригнутых к земле от постоянного воздействия ветра, и монотонный, бесстрастный шум волн, накатывающих на берег под скалами. - Ты бы хотела отмотать всё назад и… не встретиться со мной? - неожиданно спросила Ви. Ева остановилась, сбросила рюкзак с плеча и, скрестив ноги, уселась рядом на сухую траву. Она помедлила с ответом с полминуты, но потом, глядя на стоящую перед ней Вилланель, будто уменьшившуюся в росте после этого вопроса, сказала: - Я часто думала об этом. И чаще всего моим ответом было “да”. Но, наверно, я слегка лукавила перед собой тогда. Да и сейчас… Я не знаю. Моя жизнь была бы гораздо более спокойной, рядом были бы близкие, которых теперь я потеряла навсегда. Но я уже не уверена, совсем не уверена, что мне всё это было бы нужно, - Ева потёрла затылок, и, нахмурившись, закончила, - без тебя. Вилланель подошла ближе и уселась рядом с Евой, вытянув одну ногу и обняв другую, согнутую в колене. Она уставилась на линию горизонта и тихо произнесла: - Мне это кажется невероятным… - Что, море и скалы? - спросила Ева, не отрывая взгляда от профиля Вилланель. - Нет, то, что мы здесь, - сказала Ви, повернув к ней лицо. Ева задумалась, а потом, внезапно вытянув руку, ущипнула Ви за бедро. - Ай! - вскричала Вилланель, потирая щипок. - Больно! - Зато теперь понятно, что это всё не выдумка, - хохотнула Ева. - Ах ты!.. - Вилланель со смехом повалила её на траву. Она села сверху и начала щекотать Еву сквозь куртку, но особо не преуспела, преодолевая сопротивление слоёв ткани и рук, отчаянно защищающихся от нападения. Внезапно возня прекратилась с обеих сторон, и Ви, внимательно глядя на Еву, склонилась ближе. Ева застыла не дыша. Она чувствовала взгляд Вилланель, блуждающий по её лицу, и прикрыла глаза, пытаясь справиться с бушующими эмоциями. - Аллиллуяяяя!! - заорал кто-то вдалеке, и Ева вздрогнула, моргнув. Вилланель скатилась в сторону и, смеясь, улеглась рядом с Евой, касаясь её головы своей. Ева старалась сдержаться, но потом тоже рассмеялась. Они лежали и смотрели на торопливо проплывающие облака, которые изредка скрывали солнце, но почти сразу же уходили дальше. Их становилось всё больше. Вскоре на мысе задуло сильней, и вдалеке показалась огромная тёмно-серая туча, влекомая ветром. Она неумолимо надвигалась на скалы, закрывая их своей тенью. Ви приподнялась на локтях и проговорила: - Кажется, погода меняется... Она повернулась лицом к Еве, всё ещё лежащей на траве, и заметила: - Наверно, нам нужно вернуться в город, пока не начался дождь. Ева села и посмотрела наверх. Туча выглядела весьма убедительно. Расстояние до города оставалось внушительным, но, наверняка, проще было бы успеть дойти пешком и немного вымокнуть, чем дождаться следующего автобуса, пытаясь спрятаться у остановки без навеса. Они почти одновременно встали и направились в обратную сторону. Стараясь не смотреть на Вилланель, Ева разглядывала кусты, частично облетевшие деревья и ветхие деревянные таблички, мимо которых они проходили. Ветер становился сильнее, и вот он уже вырывал рюкзак из рук Евы, заставив её надеть лямки на плечи и крепко за них ухватиться. Вилланель же непоколебимо шла навстречу ветру и то и дело посматривала на Еву, пытаясь поймать её взгляд. - Нам нужно будет зайти куда-то и поесть, - неожиданно сказала Ева, - Не знаю, как ты, а я очень проголодалась. Я угощаю! - О чем ты вообще? - возмутилась Вилланель. - Это я вытащила тебя сюда, так что никаких разговоров об угощениях! Она сурово уставилась на Еву, которая, наконец, тоже посмотрела на неё и хмыкнула. - Хорошо-хорошо, - успокоила она Ви. - Если ты настаиваешь… - Да, настаиваю! - пробурчала Вилланель. - А ты тоже можешь быть той ещё ворчуньей, - с улыбкой заметила Ева, а затем ойкнула. - Ччерт, на меня что-то капнуло! Ви засмеялась: - Надеюсь, это не коршун! - а потом, потерев затылок, пробормотала - И на меня. Кажется, это всё-таки дождь. Бежим! И она перешла с шага на бег, оглядываясь на Еву, которая, сделав несколько шагов, встала на месте. Вилланель остановилась, а затем быстрым шагом дошла до Евы и, нетерпеливо дыша, спросила: - Эй, ну ты чего? Я же знаю, что ты можешь быстро бегать, когда захочешь. Ева смахнула капли дождя со лба и ответила: - А смысл бежать? Идти нам ещё минут тридцать, бежать… Ну, может, двадцать. Я выдохнусь через десять и свалюсь на землю. И тогда тебе придётся меня тащить, - добавила она в шутку. - А что, я бы дотащила, - засмеялась Вилланель и подошла ближе. От порывистого ветра у Евы из причёски выбилась пара кудрявых прядей, и она, решив забрать их обратно, одной рукой сняла резинку и надела её на запястье. Тёмные волосы раздуло ветром по её плечам. Вилланель, не в силах оторваться от этого зрелища, запустила в них пальцы и, тяжело дыша, закрыла глаза. Прохладные капли разбивались о её лицо и по шее затекали под толстовку. - Мы так совсем промокнем, - внезапно подала голос Ева. Вилланель кивнула, а затем распахнула глаза. Волосы Евы были усыпаны каплями, а на её лице застыло выражение, которое было трудно истолковать. Тогда Ви, сдвинув свою куртку до локтей, приподняла её за воротник и накрыла их сверху. Ева почувствовала её дыхание на своей коже. Вилланель не двигалась, не предпринимала никаких действий, только, прерывисто дыша, смотрела на Еву. Её зрачки расширились, и от этого глаза казались почти чёрными. Ева глубоко вдохнула, и, не выдержав напряжения, притянула её к себе за ворот толстовки и поцеловала. Губы Вилланель были прохладными и нежными. Она ответила на поцелуй сначала осторожно, а потом всё более чувственно, распаляясь от невозможности задействовать свои руки, приподнятые наверх. В конце концов, их губы разъединились, и она заметила мягкую, слегка обескураженную улыбку на лице Ви. Опустив руки, Ева немного отступила назад и подняла глаза. Дождь заканчивался, покрывая всё невесомой водяной пылью. Вилланель накинула куртку и тоже устремила рассеянный взгляд на облака над головой. - Нужно согреться, чтобы не простыть, - тихо проговорила она. - Нужно согреться, - повторила Ева за ней и добавила. - Пойдём. Они неторопливо зашагали в сторону спуска к городу, временами переглядываясь и снова отводя взгляды. Ева протянула свою руку, и она удобно легла в ладонь Вилланель. Дождь окончательно прекратился, и лучи солнца пробили облако, освещая склон, искрящуюся каплями траву на нём и двух людей, идущих в сторону Истборна.