Путь в девятнадцать шагов

- Та самая Хэлен? - напряжённо пробормотала Ева. - Полагаю, что так, - хищно улыбнулась она. Ева сначала опешила, но, мгновенно собравшись, спросила: - Чем обязана? Хэлен негромко ответила, подобравшись ближе: - Перейду к делу, чтобы вас не задерживать. Я знаю, что вам предложили место в оперативной группе МИ-6, занимающейся исследованием нашей организации. Также я информирована о вашей связи с нашим бывшим наёмником. Знаю, что вы целеустремлённый человек, готовый на жертвы. - Вы что, вербуете меня? - спросила Ева, оглядевшись вокруг. - Хотите получить второго Фрэнка? - Второго? О, вы так наивны, - проговорила Хэлен с усмешкой. - А вообще, не совсем так. Я предлагаю сделку. Видите ли, Вилланель - это отработанный материал, - Хэлен ухмыльнулась, увидев, как Ева непроизвольно сжала зубы. - Да, и нам, в сущности, ничего не стоит избавиться от неё в удобный для этого момент. Такой исход совершенно вас не устраивает, верно? Ева промолчала, сощурив глаза. Хэлен продолжила, наступая: - Мы не будем трогать её, не нужно так переживать. Если… - она сделала многозначительную паузу, - вы поможете нам быть в курсе новой операции МИ-6. Думаю, именно вам не составит труда содействовать нам в подобном щекотливом вопросе. Ева подошла ближе к краю платформы, и Хэлен последовала за ней. Она снова заговорила, стоя позади Евы: - Или… Вы получаете только то, что сулит вам МИ-6, - она картинно рассмеялась. - Уверена, часть этого - лишь обещания, не подкреплённые ничем. А мы, в свою очередь, находим другой источник информации. И не сомневайтесь, он найдётся. А заодно убираем Вилланель. Точнее… Хм. Ту жалкую тень, что от неё осталась. Неспособную ни убить, ни защитить. Даже себя саму. Так жаль… - Хэлен покачала головой в притворном недоумении. Ева пробормотала что-то невнятно, и Хэлен спросила, наклонившись: - Что? Я не расслышала? - а затем негромко проговорила прямо в ухо Евы. - Хочу уточнить, что время предложения ограничено. Я дам вам сутки на раздумья, после чего вы либо начинаете сотрудничать с нами, либо… Мысленно прощаетесь с Вилланель, так как её вы больше не увидите, ни живой, ни мёртвой. Мы позаботимся об этом. Поезд показался вдалеке, приближаясь с каждой секундой. Нужно было что-то ответить. Разные варианты крутились у Евы в голове, но проблема казалась неразрешимой. Быть двойным агентом, каждый день живя как на пороховой бочке… Или… Отказаться и подвергнуть Вилланель огромному риску. Безусловно, Ева не считала, что с Ви смогут так легко расправиться. Но, в конце концов, они отыщут способ добраться до неё. Так или иначе. Если… если Вилланель не скроется там, где её не найдут. - Правильно, Ева, нужно всё хорошо обдумать. Это чрезвычайно важное решение, - прошептала Хэлен издевательски. Толпа вокруг сгустилась, прижимая их ближе к краю - многие пассажиры стремились зайти в прибывающий поезд первыми и занять свободные места. - Я уже решила, - кротко произнесла Ева немного дрожащим голосом. - Я… я принимаю ваше предложение. - Умное решение, - улыбнулась Хэлен. - Чувствую, мы сможем договориться о нюансах. Она протянула свою руку, и Ева, не поднимая глаз, пожала её. Уже отпуская руку Хэлен, Ева внезапно крепко схватила её за запястье и дёрнула, одновременно резко развернувшись вбок. Хэлен не устояла на месте в суетливо мечущейся толпе и сделала пару шагов вперёд, чтобы удержать равновесие. И тогда Ева быстро толкнула её в поясницу двумя руками. Хэлен, вскрикнув, сорвалась с края перрона и глухо ударилась о рельсы. В толпе кто-то завизжал. Сбрасывая скорость, локомотив поезда всё же продолжал двигаться, и Ева, посмотрев на пытающуюся приподняться на рельсах Хэлен, скрылась в толпе пассажиров. Уходя, она расслышала истошные вопли с перрона, и, сглотнув, ускорила шаг. Вилланель снова не спала. Она послала пару сообщений Еве, а потом попыталась дозвониться, но телефон, судя по всему, был выключен. “Тут явно что-то не так”, - подумала Ви, лёжа в кровати в очередном второсортном отеле на окраине Барселоны. Она хотела, чтобы Еве не угрожала реальная опасность от вполне конкретных людей, вот и всё. И не желала ни подчинять её, ни управлять ей, ни даже хоть как-то манипулировать. Ей просто хотелось быть уверенной, что с Евой всё будет в порядке. А сейчас от уверенности не осталось и следа - отключение телефона показалось Вилланель совсем не тем шагом, который бы предприняла даже крайне взбешённая Ева. “Нужно срочно ехать к ней”, - решила Вилланель, перебрав кучу вариантов в голове. И сразу же написала Софии, чтобы узнать о готовности паспортов. Та, к облегчению Ви, ответила, что документы готовы, и скинула метку места, в котором они смогут встретиться. Вилланель в отчаянии написала: Можно прямо сейчас? Через полчаса, например? И София ответила спустя пару минут: Сейчас так сейчас, буду ждать Вилланель начала лихорадочно одеваться, её потряхивало от внезапно открывшейся возможности попасть в Лондон быстрее, чем она планировала. Ви захватила сумку с деньгами, прикинув, что надо открыть счёт на новый паспорт - на границе при обнаружении такой суммы наличными могут возникнуть лишние вопросы. Она достаточно быстро добралась до места встречи - бара Парадизо, где они с Софией столкнулись в прошлый раз, когда Вилланель оказалась в Барселоне, не подозревая, что Ева всё ещё жива. Назначенное место немного смущало Вилланель, но она не стала спорить, надеясь быстрее разрешить вопрос с паспортами. Она зашла внутрь и увидела сидящую у ярко оформленной барной стойки Софию. Та улыбнулась, заметив Вилланель и махнула ей рукой, подзывая. - Спасибо, что так быстро… - пробормотала Вилланель, садясь на стул рядом. - Тоник, пожалуйста, - кивнула она бармену, готовому принять заказ. - Всё для вас, - усмехнулась София и спросила. - То есть, всё так серьезно? Да, слушай… У них ведь глаза везде, ты знаешь, и я уже пару раз нарвалась на... София перебила Ви, уточнив: - Нет-нет, я о тебе. И… Еве. Вилланель посмотрела в сторону, а потом взглянула на неё и заявила: - Да. Всё так. - Она знает, что ты присвоила ей ту же фамилию, что и себе? - Эмм… Нет, - пожала плечами Ви. - Смотрю, ты не паришься насчёт её реакции, - хохотнула София. Вилланель покосилась на стакан и ответила: - Это не самый серьёзный мой косяк, так что… - Вот как? - удивлённо заметила София и тут же спохватилась. - Ладно, не буду тебя задерживать. Вот, всё здесь. Она протянула тёмный конверт. Вилланель открыла его, пролистала оба паспорта, внимательно проверяя отметки в них, а затем сказала: - Всё в порядке, спасибо! - и полезла в сумку, вытащив оттуда приготовленный свёрток в крафтовой бумаге. София развернула его, бросила беглый взгляд и ответила, повторив слова Ви в точности: - Всё в порядке, спасибо, - и подмигнула Вилланель, добавив. - Удачи! Вилланель сделала ещё один глоток тоника и сказала, глянув на Софию: - Да уж, удача - это как раз то, что мне нужно. Ева легла на кровать, тревожно выдохнув. Только на пути к метро она поняла, что телефона больше нет в кармане её пальто - вероятно, кто-то вытащил его в толпе. Или она сама вытряхнула его, когда толкала Хэлен на рельсы. Это действие возникло в её голове совершенно неожиданно, когда она пыталась понять, какой из двух вариантов, предложенных Хэлен, выбрать, чтобы не пожалеть о решении. И в итоге внезапно появился третий. Вся её ярость, скопившаяся за последние дни, вышла через этот неожиданный для неё самой рывок. Она горько усмехнулась, вспомнив, как Вилланель всегда пыталась обобщить их, назвать похожими, одинаковыми. Сейчас же Ви оставила в живых наёмника, который пытался её убить, а Ева… Расправилась с не последней фигурой “Двенадцати” просто как следует испугавшись и разозлившись. Конечно, у неё были причины так поступить, ведь Хэлен серьезно угрожала Вилланель, шантажировала Еву, насмехалась над всем, что ей дорого. Но сейчас, в апартаментах неподалёку от набережной Темзы на неё нахлынуло полное осознание того, что она совершила. И того, какие последствия могут её ожидать. Она с силой провела ладонями по лицу, пытаясь принять очевидное. Обнаружив отсутствие телефона уже вдалеке от вокзала, она сначала растерялась, но потом всё же собралась и обдумала текущее положение. Возвращаться в квартиру было чрезвычайно рискованно - если уж Хэлен и приспешники имели самую свежую информацию о её договорённостях с Кэролин, то уж наверняка знали, где она обитает. “Вилланель была права, нечего было соваться в Лондон”, - подумала она раздосадованно. Не до конца осознавая маршрут, она доехала до станции метро Тауэр Хилл. Ева спешно пересекла мост и прошла пару кварталов до здания отеля, который ей когда-то в шутку рекомендовал Билл после её давнишней ссоры с Нико. К счастью, там были свободные места, и уже через минут двадцать она стояла в на удивление просторном номере, не понимая, что делать дальше. Внезапно все события последних дней буквально обрушились на неё, и Ева на автопилоте прошла к кровати и легла поперёк неё прямо в пальто. Телефона больше не было, а значит, и связи с Вилланель. Что, если она сейчас пытается дозвониться или в тщетных попытках пишет ей сообщения? Ева закрыла лицо руками. Сейчас она жалела, что не выучила номер Ви наизусть. И вообще, никак не подготовилась к каким-то неожиданностям, которые, если подумать, были весьма вероятны в их положении. Она вдруг вспомнила недавние слова Ви про план Б. Как же тупо было с её стороны пропускать мимо ушей все её слова! Можно было бы предусмотреть какие-то экстренные шаги, договориться о месте встречи в случае чего. Ева даже не поняла, в какой момент её прорвало, и слёзы покатились по щекам практически неосознанно. Было совершенно неясно, что делать дальше. Как уберечься от преследования, если вдруг станет известно, что смерть Хэлен - её рук дело? Как связаться с Вилланель, не имея ни телефона, ни даже доступа в квартиру? Как, в конце концов, удержаться на плаву и не сойти с ума? Ева встала с кровати, скинула пальто на пол, и забралась под одеяло в одежде - её ощутимо знобило. Она закрыла глаза и провалилась в сон. Вилланель дёрнулась в кресле самолёта, вынырнув из сонного забытья. Предыдущие несколько часов были переполнены делами. Она оперативно оформила счёт в одном из международных банков, заглянула в пару магазинов и в итоге приобрела себе кашемировое пальто насыщенно-зелёного цвета - лондонский прогноз не обещал такого же тепла, как в Барселоне. Также она купила чёрный парик, надеясь, что он, вкупе с тёмными очками поможет ей не засветиться в людных местах. Забронировав билет на ближайший рейс в Лондон, она добралась до аэропорта на аэробусе. Уже на месте Вилланель всё же начала слегка переживать за то, как пограничный контроль отнесётся к её новому паспорту, но тот не вызвал никаких вопросов - София знала своё дело. К тому же, эти её волнения были не сравнимы с маниакальными предположениями о том, что же случилось с Евой. Жуткие мысли не покидали её до самой посадки в самолёт, где она, сев в просторное кресло бизнес-класса, наконец, отключилась. Ей снилась какая-то каша из обрывков заказных убийств, хохочущего Константина, столбов дыма, поднимающихся над домом в Гризмете, сияющей в ночных огнях Темзы и глаз Евы, с надеждой глядящих на неё. Самолёт совершил посадку в утренних сумерках аэропорта Хитроу. Пройдя таможню, Вилланель устремилась к остановке транспорта и села в первый попавшийся кэб, где, устало вздохнув, стащила с головы парик и сказала мужчине за рулём: - Едем в Нью Малден. Наличные. Когда машина подъехала к знакомому зданию, Вилланель выскочила из неё , оставив солидные чаевые озадаченному водителю, и в считанные секунды взлетела на этаж, где находилась квартира Евы. Она перевела дыхание и осторожно постучала в облезлую дверь. Из квартиры не было слышно ни звука, и Вилланель постучала активнее, а потом и вовсе начала колотить в дверь кулаками, шумно дыша. Не дождавшись никакой реакции, она буквально сползла по двери вниз и уселась на грязный пол, отрешенно глядя в стену. Из соседней двери выглянул сонный мужчина в майке и семейных трусах. - Ты к Поластри? спросил он, почесав грудь с зевком. - Да! - вскочила Вилланель. - Вчера заходила домой, я ещё хотел разобраться с ней насчёт счетов, но она очень быстро куда-то убежала, вся такая цаца, в красном пальто. Эх. Увидишь, скажи, что у неё долг за электричество! - нахмурился он и скрылся за дверью. “Значит, она была здесь”, - с некоторым облегчением подумала Вилланель, спускаясь по пыльной лестнице вниз. Увы, это знание не давало ей никаких подсказок о том, где Ева может быть сейчас. Ева заорала и, запутавшись в одеяле, едва не свалилась с кровати. Сначала она не могла понять, где находится, но затем встала, потирая руку, и воспоминания о вчерашних событиях постепенно проявились в её голове. Она прошла в ванную и посмотрела на своё отражение в зеркале. Сумасшедшие сутки отразились на лице, пучок собранных волос сбился набок. Она разделась и залезла под горячий душ, а затем переключила воду на холодную, пытаясь привести себя в чувство. Её руки дрожали не переставая. Руки, которые вчера отправили Хэлен под колёса поезда. Руки, упустившие единственный способ связи с Вилланель. Руки, которые прикасались к её лицу ещё несколько дней назад. Ева обхватила себя за плечи и упёрлась лбом в стенку душа. Высушив волосы, Ева решила, что оставаться здесь больше нет смысла. У неё было достаточно денег, чтобы попробовать добраться до Барселоны на машине, но найти там Вилланель представлялось сомнительным делом. Или ей всё же стоит обратиться к Кэролин? Возможно, та сможет помочь хоть чем-то, найти номер Константина, например. Разумеется, в обмен на согласие работать на неё. Еве, скорее всего, придётся принять все её условия, чтобы получить хоть какой-то шанс связаться с Ви и не погибнуть раньше времени от рук “Двенадцати”. Она оделась и взглянула на часы. Слишком рано, чтобы пытаться встретиться с Кэролин, но оставаться в апартаментах не было никакого желания. Ева решила, что небольшая прогулка, хоть какое-то действие, сможет помочь ей принять решение. Она оделась и вышла из квартиры. На улице было туманно и свежо. Редкие автомобили проезжали мимо Евы, медленно бредущей вдоль улицы. Через некоторое время она поняла, что приближается к Тауэрскому мосту, по которому вчера пробежала, не задержавшись ни на миг. “Издевательство какое-то”, - подумала Ева обречённо. Когда она шагнула на мост, по телу пробежали мурашки. Вот он, мост, который изменил всё бесповоротно. Её жизнь, её мысли, её планы. Всё, что было важно когда-то, уже не имело значения. Сейчас Еве хотелось только одного - чтобы Вилланель была рядом. Не просила отвернуться, не отпускала, не исчезала. Ева не заметила, как дошла до середины моста. Она облокотилась на перила, глядя на густой туман, расстелившийся над мутными водами Темзы, а затем перевела взгляд на свои ладони. На её безымянном пальце левой руки по какой-то нелепой привычке всё ещё было надето кольцо. Кольцо было, а той Евы, которая носила его, уже не существовало. Ева яростно сдёрнула его с пальца и, размахнувшись, швырнула в воду. - Чего только не найдешь на дне реки, - вдруг услышала она знакомый до боли голос. В нескольких метрах от неё стояла Вилланель. Она улыбалась, слегка прищурившись, и Ева задержала дыхание, не веря собственным глазам. Но это не было игрой её измученного разума, это была настоящая, живая Вилланель, в расстёгнутом пальто, с небрежным пучком светлых волос и насмешливым взглядом. Ева сделала шаг, затем другой, и сорвалась на бег. Она чуть не сбила Вилланель с ног, и та, поймав Еву, крепко прижала её к себе обеими руками. - Наверно, у нас один мозг на двоих, - засмеялась Ви. - Иначе как объяснить это непонятное притяжение к мосту? - Если бы, - усмехнулась Ева, вытирая глаза ладонью. - Тогда, возможно, я бы так не тупила, и вообще, ничего бы не случилось… - А что случилось? - Вилланель внимательно посмотрела на Еву, не выпуская её из объятий. Ева зажмурилась и выпалила: - Вчера я убила Хэлен! - Где ты её нашла? - обескураженно спросила Ви. - Нет, это она меня нашла. На вокзале Ватерлоо. Угрожала. Обещала… много всего. Убить тебя, например, если я не начну шпионить для неё в МИ-6. - И… что ты сделала? - Вилланель не сводила глаз с лица Евы. Я… я толкнула её на рельсы! Прямо под поезд, на котором собиралась ехать домой. И убежала. Я не знаю, видели ли меня, может, я засветилась на каких-то камерах или… Я не знаю… Уфф, - попыталась отдышаться Ева после сбивчивого объяснения. - Разделила судьбу Риан… - задумчиво проговорила Ви. - Что? - переспросила Ева озадаченно. - Ничего, - Ви улыбнулась, а потом добавила негромко. - Туда ей и дорога. Ева, наконец, перевела дух и спросила: - Как ты добралась? И так быстро… - С ума сошла от беспокойства, - сказала Вилланель серьёзно. - Пока кое-кто держал свой телефон выключенным. Ева возмущённо заявила: - Да не выключала я его! Я его… Потеряла. Может, украли. Наверняка, украли. На перроне была куча народу, теперь и не узнать… Я места себе не находила. Не знала, как с тобой связаться, перебрала все варианты… Уже хотела идти на поклон к Кэролин, - Ева пожала плечами. - Хорошо, что теперь не придётся, - улыбнулась Вилланель, а затем спросила. - Или придётся? Что ты думаешь? - Я думаю… - начала говорить Ева и вдруг замолкла, прижавшись к Ви. Они немного постояли молча, и Ева ворчливо пробормотала, не поднимая глаз: - В жопу Кэролин. - В жопу Кэролин, - рассмеялась Вилланель. - Тем более, и у тебя, и у меня теперь новые паспорта. Мы можем улететь куда угодно, даже прямо сейчас. - И как же тебя зовут? - С любопытством поинтересовалась Ева. - Билли, - сказала Ви кратко. - Билли, - повторила Ева как в прошлый раз и усмехнулась, вспомнив их диалог в конспиративной квартире МИ-6, где впервые всплыло это имя. - Мне нравится… А меня? - Ева, конечно, - улыбнулась Вилланель. - Не единственная же ты Ева на свете. Она фыркнула, и Ви уточнила: - Такая - единственная, - она замолчала, перебирая пряди волос Евы, но через некоторое время заговорила снова, задав неожиданный вопрос. - Ты считала, сколько шагов прошла тогда? Здесь, на мосту? - Нет, конечно, - удивилась Ева. - А ты? - Я девятнадцать, - ответила Вилланель тихо и добавила. - Пойдёшь со мной сегодня? - Конечно, - ответила Ева, и они медленно пошли рядом, с каждым шагом удаляясь от середины моста. Наконец, Вилланель снова нарушила молчание, сказав: - Девятнадцать, - она улыбнулась и уточнила. - Назад пути нет. - Знаю, - произнесла Ева на выдохе и посмотрела ей в глаза. - Я тоже тебя люблю.