У вас выдался плохой день?

У Ронни Лейборна был сегодня плохой день. Да что там плохой — день был просто ужасный, мерзкий, отвратительный! Его будильник в виде совы решил, что утро вторника, когда нужно сдавать полугодовой отчет о русалках, — просто идеальное, чтобы сломаться. Он проспал на час! Разбудил его Громовещатель от секретарши, взорвавшийся прямо в гостиной у камина. Взрыв был таким громким, что Ронни упал с кровати, а его жена схватилась за сердце, причитая, что, похоже, ей придется умереть молодой. Скатившись по лестнице, он успел услышать последние слова письма: —…живо сюда! Натянув штаны и рубашку, он еще раз посмотрел в зеркало и скривился — мятая рубашка и штаны, встопорщенные волосы, красные, перепуганные глаза. Что ж, сегодня его точно уволят. Накинув сверху мантию, он покрепче завернулся в нее, чтобы скрыть неопрятный вид. Хотя кого он обманывал? Шеф, чья одежда была всегда в завидном порядке, замечал все детали и требовал от сотрудников такой же идеальности. Он обернулся, чтобы схватить подставленную женой рабочую папку с документами, — вот что бывает, когда берешь работу на дом и полночи не спишь, — и, отмахнувшись от поцелуя, быстро прыгнул в камин. В министерстве было полно народу. Протискиваясь, расталкивая плечами посетителей, он спешил к лифту. — Эй, Ронни! Ты что проспал? — кивнула ему лифтерша. — Я… Ха… — он нагнулся вперед, пытаясь отдышаться, в то время как женщина хохотнула: — Он тебя убьет, — и нажала на нужный этаж. Вылетев из лифта, он стремглав понесся вперед, гулко топая подошвами ботинок по деревянному полу, и влетел в кабинет, распахнув дверь со всей силы. Секретарша, женщина лет тридцати с черными как смоль волосами, подобранными в высокий хвост, скептически подняла бровь: — Явился, значит. — Да, — упал он на стул в прихожей. И тут же подскочил, — У себя? Она выдавила улыбку, казавшуюся до отвращения змеиной, и елейным голосом проговорила: — А ты зайди и проверь. Сглотнув подкативший ком, мужчина сделал пару неуверенных шагов к кабинету и легко постучал. — Пэнс? — послышался из-за двери раздраженный голос, — Ко мне кто-то пришел или ты снова стучишь ногтями по столу? Если да, то прекращай. Это бесит. — Смелее, — девушка подскочила и подошла к нему, цокая острыми каблуками на шпильках. Мистеру Лейборну вдруг захотелось, чтобы один из этих каблуков вонзили ему в горло, тогда нужда заходить в кабинет отпадет сама собой. Но она приоткрыла дверь и просунула туда голову: — Это твой практикант. — Даже так, — кресло заскрипело, будто человек, откинулся назад на спинку, — Запускай. Женщина ухватила рефлекторно сопротивляющегося мужчину за руку и протолкнула внутрь, закрывая за ним дверь. Рассеянно обернувшись назад, он глазами умолял ее остаться, но она лишь хитро подмигнула, прошептав одними губами: — Тебе конец. — Как приятно, что вы, мистер Лейборн, изволили почтить нас своим присутствием, — голос был сухим, безэмоциональным. Мужчина напротив по-прежнему сидел в кресле, уставившись на него спокойным взглядом, лишь немного сузив глаза. Не одного намека на то, что происходило в его голове. Зол? Расстроен? В Ярости? Хотя для Ронни и так было все понятно — после практически полугода тяжкой службы его уволят без права восстановления, да еще и характеристику дадут такую, что не то что служба в министерстве, но даже работа продавцом в цветочной лавке ему не светит. А они планировали с женой квартиру купить. Вы знаете сколько стоит однокомнатная квартира в Лондоне? А в его магической части? То-то же. Придется сообщить Севилии, что зря он весь год впахивал, не спал ночами, а она, поддерживая его, бралась за любую предложенную ей работу. Севилия еще училась в университете, и следующий семестр они еще оплатят, ну, а как же следующий год? Некоторым людям не падают галлеоны в карманы с неба, да и связи в министерстве не помогут устроить карьеру. — Вы принесли отчет? — Ронни будто ледяной водой окатили. Еще чуть-чуть и он начнет трястись, как от холода. Он повернул голову к столу и заметил, что губы шефа тронула легкая улыбка, будто бы он знал, о чем думал его практикант и это показалось ему смешным. Ронни это немного огорчало. Он ожидал злости за опоздание, но не насмешки. Он сделал глубокий вдох воздуха и решил, что если шеф уволит его из-за единственного прокола, то значит… Значит, пошел этот шеф куда подальше! Пошла эта работа в министерстве! Пошло оно все! Он не будет здесь трястись и унижаться! И бояться он больше не будет! Поэтому, крепко сжав папку в руках, он шагнул вперед и положил ее на стол. Шеф спокойно кивнул ему на стул напротив и вытащил один из свитков. — Так бы и сразу. — Простите за опоздание, — проговорил Ронни тихим голосом, присаживаясь на край, — Моя сова… Будильник совы сломался. Сам не знаю, как это произошло, — закончил он, немного запинаясь. Шеф взглянул на него поверх бумаги: — Он старый? — Совсем новый. Купил две недели назад. — А где? — В «Безделушках дядюшки Уэлса». — Зря, — цыкнул мужчина в ответ, — Старик продает хлам. Попробуйте магазин часов «Лионэлл». Они ставят на качество. — Но цена… — протянул Ронни, бледнея от одной мысли, что они с шефом впервые за все время просто беседуют. И это после того, как он сам напортачил. Наверное, это отвлекающий маневр. Сначала заговорит, а потом… — Да, я и забыл, — кивнул он в ответ, и Ронни снова задумался о счастливчиках, рождающихся в богатых аристократических семьях, — Значит, попробуйте магловские. Вы же наполовину магл, если я не ошибаюсь, и должны разбираться в таких штуках? — Я? Да… — он осекся, нервно разглядывая, как шеф макнул белое перо в чернила и что-то писал в отчете. — Что да? — серые глаза были сосредоточены на свитке, — Мистер Лейборн, я скажу вам это в первый и последний раз — мне абсолютно все равно, что вы используете для того, чтобы проснуться, мне важны оперативность и результат, — свернув свиток, он сложил папку и подвинул ее Ронни. — Я просто не ожидал, что вы знаете что-то о будильниках. О магловских будильниках, — быстро поправился он, когда шеф удивленно изогнул бровь. — Да я как-то давно догадывался, что маглы просыпаются не по петушиной песне, — он сухо кивнул на папку, — К подчеркнутым сводкам добавить копии лабораторных данных о качестве воды и температуре воздуха за прошлые три месяца, иначе выглядит так, будто вы аргументы трансфигурировали с воздуха. Исправить и сдать сегодня до часу дня. Шеф не спеша поднялся и поставил на стол черный кожаный портфель, потом подошел к вешалке и снял с нее пиджак. Уже одергивая бока и приглаживая лишь ему заметные складки, он снова кинул взгляд на Ронни: — Вы еще здесь? — Я уже иду, — вскочил с кресла тот, роняя за собой стул, отчего шеф недовольно поморщился. — Аккуратнее, иначе вы мне всю мебель поломаете. В два быстрых шага Ронни допрыгнул до двери, но, решившись, повернулся и взглянул на стоящего за ним блондина, нетерпеливо притоптывающего ботинком дорогих кожаных туфель с острым носком: — Я думал, что вы меня уволите. — Я тоже так думал, — от холодного голоса мурашки побежали по спине, — В первый день, когда я вас увидел, то подумал, что вы и месяца не продержитесь, а вы уже почти как шесть здесь. И неплохо освоились. — Я не об этом. — Я знаю. — И ваша секретарша… — Пэнси? О да, она говорила, что вы вылетите через неделю, — его губы снова тронула легкая улыбка, — Хорошо, что мы ошибались. — Я больше не буду опаздывать, — быстро протараторил Ронни. — Я в этом уверен, — устав ждать, шеф приоткрыл дверь, вытолкнул практиканта и быстро выскользнул сам, — Пэнс? — обратился он к брюнетке, усердно строчащей какое-то письмо. — Ммм? — она даже не подняла глаз. — На сегодня меня нет. Даже если меня будет разыскивать аврорат, чтобы засадить в Азкабан. Девушка громко рассмеялась, откладывая перо и махнула рукой: — Беги. Передавай приветы. — Передам. И, мистер Лейборн, в следующий раз опоздайте на полтора часа, но погладьте мерлинову рубашку. Вы же в Министерстве работаете, а не на ярмарке у садовых гномов. Шеф быстро вышел, прикрыв за собой дверь, а Ронни упал на стул, кутаясь в мантию, вытирая украдкой пот со лба тыльной стороной ладони. — Ну как? — Пэнси хитро сощурила глаза. — Зачем ты меня так пугала? Я думал, что он меня убьет… — Я думала, что небольшая встряска тебе не помешает. Уж сильно ты напряжен последнее время, — фыркнула она, снова принимаясь за письмо. Несколько минут слышалось только сосредоточенное черкание пера по бумаге. А Ронни думал о разговоре с шефом, о работе, об отчете, неисправных будильниках и, наконец, о своем будущем. — Я очень стараюсь, — внезапно сказал он, — работаю допоздна, коплю каждую монету, не высыпаюсь… И все равно мне не стать таким, как, — он неопределенно махнул рукой, не заметив, как Пэнси снова прекратила писать и внимательно посмотрела на него, — Я думал, он меня уволит, — смутившись подытожил он. — Да, работа здесь нелегкая, но Драко еще никого не увольнял из-за таких мелочей, — пожала плечами она, — Ему тоже пришлось нелегко, когда он сам начинал практикантом. — Дискриминация молодого аристократа? Это что-то новенькое, — хмыкнул Ронни и тут же пожалел. Пэнси смотрела на него немного с отвращением: — Ты сам не знаешь, о чем говоришь. — Прости, я… Я думал, что он попал сюда по связям. Богатая семья… — ему вдруг стало жарко, а щеки предательски заалели. Она лишь печально покачала головой: — Действительно не знаешь? Ладно, расскажу. Может, тебя это немного вдохновит, а то ты в последнее время совсем как привидение, — она сложила руки на груди и откинулась назад, — В общем, Драко попал сюда исключительно благодаря своим талантам и вопреки желаниям отца. — Это как? — Его лишили наследства, — просто ответила она, — После войны всем нам было тяжело и нужно было постоянно что-то строить, восстанавливать… Его отец хотел женить его на чистокровной волшебнице, чья семья могла вернуть фамилии Малфой если не былую славу, то хоть доверие, но он отказался. Влюбился, — хмыкнула она старым воспоминаниям, — И нечего тут говорить, что избранница Драко не пришлась по вкусу его семье, хотя, положа руку на сердце, с ее помощью им могли бы простить даже то, что они были сторонниками Сам-Знаешь-Кого. — О! — только что и сказал Ронни, немного распахивая мантию и откладывая папку на соседний стул. — Угу, — кивнула девушка, — Отец лишил его наследства, связей и запретил появляться на пороге родного дома. Он думал, что без денег его непутевый сынок приползет обратно через несколько месяцев. Но Драко поступил иначе — он нашел работу. Его отец явился в Министерство и пытался добиться увольнения, но Кингсли, он был тогда Министром Магии, сказал, что доволен своим практикантом и уволит его только тогда, когда его работа не будет его устраивать. — Ничего себе, — присвистнул Ронни, — Работа на Министра! — Прибеги, подай, унеси, чай, кофе, отправь сову, забери отчет, съезди среди ночи на озеро к русалкам, комаров кормить, — перечисляла девушка, — Но он все делал и ни разу не жаловался. По крайней мере, мне. И, кстати, это ты мне завидовать должен, — усмехнулась она, обмахивая себя письмом, — мне работка досталась по связям. Все-таки лучший друг — начальник Отдела магического правопорядка. И то, если бы ты видел, как он меня первые месяцы гонял… — протянула она. — И они до сих пор не общаются? С отцом? — Не-а, — зевнула Пэнс, откладывая письмо, — и не думаю, что начнут. По крайней мере, пока Драко женат на Гермионе. А ты, кстати, чего расселся? Ты отчет исправил? Зарегистрировал? Ронни подскочил, хватая папку, мягко выскользнувшую из его пальцев. Несколько свитков рассыпались по полу. Упав на колени, он быстро собрал их, поблагодарил секретаршу и выскочил в коридор. Послышался топот убегающих ног. — Молодежь, — улыбнулась Пэнси и, свернув письмо, наложила на него заклинание, отправляя в соседний отдел.

***

— Ну как у вас дела? — плюхнулся он на скамейку, притягивая жену поближе и целуя в щеку. — О, прекрасно, — улыбнулась она, — Сегодня изжога меня почти не мучала, а в туалет я бегала всего лишь десять раз из положенных пятидесяти. — Ну ты чего, приятель? — Драко погладил рукой округлый живот, а потом, нагнувшись, зашептал, — только я могу ее так изводить. — Эй, я все слышу! — она засмеялась и треснула его рукой по уху, — И может это вообще девочка! — Почему бы и нет, — улыбнулся он, щурясь от солнечного света, поглаживая левой рукой ее живот, — сначала девочка, потом мальчик. Не переживай, малышка, — опустил он глаза, — папа быстро сделает тебе братика или сестренку. Эй, эй! Все, молчу! — он вскинул портфель, прикрываясь от шутливых оплеух жены, а потом резко притянул ее к себе, целуя в губы. Она ответила, но через несколько секунд застыла, открыв глаза. — Эй! — отстранился он, — Где ты летаешь? — Поттер, — проговорила она, потирая ладони, как делала, когда сильно нервничала. Драко закатил глаза, а потом взял ее руки в свои: — Тебе нечего переживать. Детей, женщин и беременных женщин он не бьет. Она посмотрела на него исподлобья: — А не женщин? — Герми, восемь лет прошло! Даже Рон смирился с тем, что его почти невеста сбежала чуть ли не из-под венца. — А он там будет? — Думаю, да. Вы же были близкими друзьями и… Что с тобой? Она откинулась назад, вырывая руки и тяжело дыша: — О, Мерлин! — Да не переживай ты так… Он успел мне врезать еще пять лет назад. Так что мы в расчете. — Рон тебя бил? — чуть не взвизгнула она, — Почему я об этом ничего не знаю? — Ты была в Бразилии в экспедиции, а мы после одного задания напились и… — Это было тогда? Ты же говорил, что это был горный тролль! — Если быть честным, то далеко от правды я не ушел… — Драко попытался снова ее поцеловать, но она сердито сдвинула брови и вскочила со скамейки: — Все! Я точно никуда не иду! — А как же Джинни? — протянул он, уже ступившей пару шагов в сторону дома жене. — Отправлю ей сову. — Это была ее идея, свести вас. Она тоже беременная, кстати. Так что Поттер сейчас как шелковый — во всем ей потакает. — Что-о-о? — Гермиона развернулась и неуклюже подбежала к нему, хватая за воротник пиджака, — Откуда ты знаешь? — Она заходила недавно, — улыбался он ее реакции, — Мы поговорили. Он еще не простил, но он очень скучает. Она пристально посмотрела в его серые глаза и улыбнулась: — За что мне так повезло? — притянув его к себе, она оставила на его губах легкий поцелуй, а потом снова отстранилась, быстрым решительным шагом направившись в дом. — Ты куда? — удивленно окликнул он ее. — В туалет. А потом можно будет отправляться. — Только, Герми, ты хоть удивись немного. Сколько мы с Джинни эту встречу готовили… — Изображу искреннее удивление только тогда, когда Гарри тебя снова поколотит. — Или я его! — Ладно, — она была уже у дверей. — Я же все-таки твой муж. Ты должна быть на моей стороне, — прокричал он ей вслед. — Обещаю поколотить Гарри после того, как он поколотит тебя, — послышалось из-за закрытых дверей. И он рассмеялся.