Любовь до гроба

— Так вы, оба..? — протянула я, хмуро смотря на Стефана, чьë лицо озаряли красные и синие огни скорой помощи. — Вампиры, верно, — кивнул он, пряча руки в карманы, и вздохнул, смотря на тело в чёрном пакете, что погружали в машину. Хорошая игра в футбол закончилась всеобщим трауром. — Но откуда тебе известно? Как ты поняла? — повернул он голову ко мне, вопросительно приподняв бровь. — Я знакома с одним вампиром, он рассказал мне о том, как вычислить подобных ему. А вчера, когда твой брат сказал, что ждёт приглашения, я просто рискнула. Он, конечно, мог сказать это чисто символически и потом войти, но... — я замолчала и пожала плечами. — Я посчитала это правильным. — Жаль, что это не сработало... — пробормотал он, садясь рядом со мной на капот. К школе подъехала машина шерифа, ещё несколько полицейских вышли наружу. — Какого чёрта ему надо от моей сестры? — Он хочет разрушить мою жизнь, — хмыкнул он. — История нашей вражды началась очень давно, всё дело в одной девушке, Кэтрин. Не знаю, рассказывала ли тебе Елена, она встречалась с нами обоими, плела интриги, манипулировала. Но потом умерла. — Она не рассказывала, — закатила я глаза. Отношения у нас не очень, с чего бы ей делиться чем-то таким. — Так, значит, твой братец обиделся, что его возлюбленная крутила роман и с ним, и с тобой, и теперь хочет отомстить, воздействуя своим очарованием на Елену? — Но в опасности не только она, — Стефан поджал губы и взглянул на меня. — Если он захочет что-то сделать, он сделает это, и ему плевать, кто перед ним будет. — Я не маленькая, Стефан, могу себя защитить, как и Джереми, и Дженну. Но за мою сестрицу переживай сам, ты больше подходишь на роль её охранника, — я спрыгнула с капота и направилась к двери своей машины. Спускаясь по ступеням, я смотрела на сообщение в своём телефоне. Стефан предложил встретиться, чтобы обсудить что-то по поводу Деймона. Закатив глаза, выключила телефон и поспешила на кухню, где Дженна смотрела программу новостей. — Гад, — раздалось от неё, — подлец. — С кем ты разговариваешь? — спросила я, садясь на стул и вытаскивая из вазочки пачку с зефиром. — С ним, — Дженна кивнула на телевизор, — ведущий новостей, также известный, как мерзавец Логан Фелл, — на мой непонимающий взгляд она поспешила объясниться. — Тебе мама когда-нибудь рассказывала, почему я уехала в Мистик Фоллс? — Из-за него? — усмехнулась, указывая на экран, где мужчина в светлом костюме рассказывал о пойманном животном. — Что ты в нём нашла? — Сама не знаю, — покачав головой, она приземлилась на соседний стул, делая глоток кофе из своей кружки. — Поэтому не смей влюбляться до такой степени, чтобы сбегать из дома. — Говори это Елене, у неё больше шансов пожалеть о своих решениях, — пожала я плечами, и тут на кухню вошла Елена с какой-то коробкой в руках. — О чём ты говоришь? — спросила она, усмехаясь, и, поставив шкатулку на стол, начала просматривать её содержимое, некоторые вещи выкладывая наружу. — О трагической любви Дженны, её ошибки молодости, сейчас наживающейся на программе утренних новостей, — поставив локоть на стол, я подперла щёку рукой, рассматривая большое старое кольцо с дорогим камнем. — Что это? — Вчера я забрала это из депозитной ячейки, мама обещала миссис Локвуд, что одолжит их Совету Основателей для их выставки наследия, — ответила она, протирая золотые карманные часы салфеткой. — Это обручальное кольцо бабушки Бетт? — с улыбкой спросила Дженна, забирая второе маленькое кольцо. — Изначально оно принадлежало пра-пра-пра-бабушке Мэри. — Интересно, сколько оно стоит, например, на Ибей? — пустил смешок подошедший Джереми и взял из рук сестры отцовские часы, рассматривая их. — Ты этого не узнаешь, — Елена приподнялась, забирая вещицу обратно, отчего парень закатил глаза, уходя к холодильнику. — Это вещи родителей, с какой стати ты отдаëшь их? — я нахмурилась и посмотрела на сестрицу, та устало вздохнула. — Я не отдаю их, я их одалживаю, Мэдисон, — в ответ на это я закатила глаза, поднялась со стула и хотела уйти, но меня остановили её последующие слова. — Кстати, мне нужно твоё ожерелье. — Прости? — обернулась к ней. — Мама хотела одолжить все вещи, включая это ожерелье, — она указала на мою шею. — Ты серьёзно? — Джереми скривил губы, ему, видимо, эта идея тоже пришлась не по душе. — Да, — Елена кивнула и протянула мне руку в ожидании. Я улыбнулась, подошла к столу, нависая над сестрой, и понизила голос: — Ещё одна такая просьба, и я сломаю тебе руку. Развернувшись, я быстро направилась на выход из дома, чуть не налетев на стоящего перед дверью Стефана. Игнорируя его оклики, села в машину и поехала в Гриль-бар, совершенно точно решив напиться. Не увидев никого из знакомых, кроме работающей Викки, я села за барную стойку, заказав текилу. В последний раз пила её в Тайланде, полгода назад. Улыбаясь, парень протянул мне полупустую бутылку, шатаясь от каждого дуновения ветра. Шум моря, треск дров в костре, свежий воздух и аромат тропических лесов вокруг, всё это умиротворяло и опьяняло получше всякой текилы. Сделав несколько размашистых глотков, я сразу закашлялась, давясь прозрачной жидкостью, что, словно расплавленное железо, текла по горлу. — Неплохо, — засмеялся юноша, забирая бутылку и также отхлебывая, пока я согнулась пополам, прикрыв глаза от подступившей к горлу тошноты. Нахмуриться меня заставил треск костей и упавшее к моим ногам тело. — Катерина, — протянул чей-то голос, и я увидела чёрные ботинки перед собой, — я искал тебя достаточно долго, чтобы однажды найти на острове и пьяную. Вот чего я не ожидал, так это того, что пить ты не научилась за пятьсот лет. — Чего? — я выпрямилась, хмуро рассматривая лицо светловолосого незнакомца, чьи милые ямочки сразу привлекали взгляд. — Чувак, ты выпил? — Вот это как раз к тебе предъявление, — сложив руки за спиной, он приблизился ко мне, втягивая носом воздух. — Текила? Серьёзно? Я надеялся, вкус у тебя появился... И что это за жаргон? Чувак, ты такой крутой.. — А, ты тот наркоман из ларька? — я натянуто улыбнулась, похлопав его по плечу и задержав там руку, отчего взгляд мужчины пал на мою ладонь. — Извини, парень, неловко вышло, в следующий раз получше закрывай свой мини-бар. Он удивлённо вскинул брови, а, когда я начала пинать ногой друга, пытаясь его разбудить, посмотрел на меня, как на сумасшедшую. Махнув рукой и пробубнев что-то вроде «потом придёшь», я направилась к хижине, перед которой и был разведён костёр. Хижина представляла собой не простой первобытный шалаш, а небольшой домик с соломенной крышей, под которой, конечно, был слой дерева, иначе в грозы и ливни от этой крыши не осталось бы и следа. Но я успела только обойти костёр, и меня что-то кинуло на несколько метров назад. — Хватит играть в игры, дорогуша! — кричит мужчина, внезапно возникая рядом и за секунду переворачивая меня на спину, чтобы я не задохнулась песком. Откашливаясь, я тру красный лоб рукой и непонимающе смотрю на незнакомца, чьë лицо меняется. — Кто ты? — практически рычит он, его глаза темнеют и под ними появляются сеточки вен. — Какого хрена?! — кричу я, начиная отползать назад, когда вижу его клыки, выглядывающие из-под губ. — Незабываемо, — пробормотала, опрокидывая очередную стопку и слизывая соль с участка между большим и указательным пальцем. Первый приём текилы превратился в битву упрямства и злости. Как мило. Я дотронулась рукой до своих волос, рассматривая их блондинистый цвет и морщась. Перекрасить волосы не было моей мечтой, это стало протестом моим родителям, в большей степени, ответ на домашний арест, поставленный отцом, когда я однажды вернулась домой, пьяная в хлам. Разум от алкоголя достаточно помутнел, чтобы принять серьёзное решение. И уже через два часа я возвращалась домой в новом образе. — Нихрена! — воскликнул Джереми, удивлённо таращась на меня, когда я запуталась в собственных ногах и с громким трёхэтажным матом упала у подножия лестницы. В руках брата был пульт от приставки, значит, он решил пропустить важное мероприятие, о котором Елена тараторила весь вчерашний вечер. — Что ты вылупился? Помоги! — проворчала я, протягивая ему руку, и парень со смешком помог мне подняться на ноги. Но, когда я вновь пошатнулась, он подхватил меня под руку и повёл в гостиную. — Ты сейчас убьёшься, тут поспи, — с этими словами брат усадил меня на диван, а потом и уложил. Он выключил телевизор и укрыл меня пледом, забирая телефон, чтобы положить его на столик. Мои глаза довольно быстро закрылись, а сознание помахало на прощание. Сквозь сон я почувствовала, как Джереми поцеловал меня в висок и потом ушёл. Хреновая из меня сестра получилась, видимо, раз младший брат ухаживает за мной, когда я возвращаюсь домой не трезвой. И что бы родители сказали..?