Почти человек

— В чем различие оборотней и анимагов? — В отличие от последних, оборотни обращаются не по своей воле. Среди волшебников бытует мнение, что оборотень, несмотря на то, что он может вести почти обычную, человеческую жизнь, все равно остается опасной неконтролируемой тварью. И от фаз луны это никак не зависит. Считается, что его волчья, животная часть, рано или поздно возьмет вверх над человечностью, возобладает над ней настолько, что он забудет себя и своих близких. В полнолуние или нет, оборотень - опасен. Может, из-за этих суеверий родители Марио и были безумно удивлены, когда им все-таки пришло официальное письмо из Дурмстранга о том, что их сын, по воле случая ставший буквально волком в овечьей шкуре, зачислен на обучение, список необходимого и билет на корабль прилагается. Ведь ему исполнилось девять лет, а значит, пришло время забрать его в школу. Непонятно было, как руководство школы осуществит обучение Марио, учитывая его особенность и опасность, которую он, даже будучи ребенком, представлял для остальных. Манджукич-старший даже какое-то время не верил, что письмо настоящее. Марио тоже не верил, уже привыкший ко всему относится более чем настороженно, особенно к чему-то хорошему. Он, по правде сказать, волшебником быть очень хотел. Да и не могло быть иначе – его семья на Балканах была одной из самых уважаемых в силу чистокровности, а его старшая сестра училась блестяще. Вот только разве примут в настоящую волшебную школу оборотня? За несколько дней до заветной даты на пороге дома семьи Марио появляется незнакомый волшебник. Он долго обсуждает что-то с родителями, а позже знакомится и с новоиспеченным учеником Дурмстранга. Марио с любопытством рассматривает незнакомца, удивляясь длинноватым светлым волосам и добродушному, открытому лицу. Тот присаживается перед ним на корточки, чтобы быть на одном уровне, и тепло улыбается. — Меня зовут профессор Анатолий Тимощук. Я буду за тобой присматривать до самого твоего выпуска из школы, так распорядился наш директор. С появлением этого человека в своей жизни, с долгожданным отъездом в школу, Марио начинает задумываться о том, что в жизни может и есть что-то неплохое. Его родители, несомненно, любили и оберегали его, но их знаний не хватало на то, чтобы как следует облегчить существование юного оборотня. И эти знания были у профессора, преподающего Защиту от Темных искусств. У того самого, который и пришел забрать его из дома. Колдомедицина далеко шагнула вперед, хоть и не научилась полностью излечивать его проблему. Приходится пить не особо вкусные зелья, по строгому расписанию, выстроенному в соответствии с лунным циклом. Один вид снадобья – за неделю до полнолуния, другой – накануне, третий – в течение двух дней после… Марио честно выполняет эти предписания под присмотром профессора, он со старательностью ребенка цветными чернилами отмечает в календаре выпитые склянки, он следит за луной и контролирует себя настолько сильно, насколько может. Его главный страх в том, что он сорвется, ошибется, что навредит – и не только себе, но и окружающим. Ведь он страшен и опасен, несмотря на лунный цикл, на свое состояние и вид. Он опасен для себя, опасен для общества, он – грязное пятно на чистокровной линии своего рода. Марио к своим совсем еще маленьким годам – уже слишком закрытый, замкнутый, но он все же ребенок, которому хочется видеть чудо, уметь творить заклинания, изучать сложнейшие предметы. Познавать магию. Он просто ребенок. Ребенок, которому руку помощи протянул профессор Защиты от Темных искусств. Тимощук много говорит, говорит с русским акцентом. И о нем говорят, всякое. Говорят, например, что его то ли уволили из русской школы, из Колдовстворца, то ли он сам оттуда ушел. Марио нет дела до сплетен сокурсников. Этот улыбчивый преподаватель для него – абсолютно все в этой школе. Марио дословно помнит, как он успокаивал его по пути на корабль, отправлявшийся к школе, еще тогда, несколько лет назад. Он много говорил. Не бойся, никто не узнает о твоей пушистой проблеме. Не бойся, Марио, мы все подготовили, все продумали. Марио, это просто болезнь, но не клеймо на тебе, были великие волшебники, которые были оборотнями. Ты справишься, Марио. Анатолий (называй меня просто Тимо, пока мы вне школы и уроков, ладно?) улыбался мягко, тепло, не было в его глазах не то что страха, но даже намека на этот страх. Марио казалось, что с момента появления этого человека его жизнь изменилась к лучшему намного быстрее. Шесть лет в школе, в течение которых младшекурсникам запрещено покидать ее, пролетают незаметно. Друзьями Марио так и не обзаводится – слишком страшно сближаться с кем-то, когда ты буквально чудовище, но ему достаточно книг, уроков и общения с преподавателями. Он учится изо всех сил, потому что боится что-то упустить, что-то не узнать. Отстать от сокурсников, пока раз в месяц прячется в подземельях замка, меняясь и обращаясь в монстра физически, но не теряя человеческого разума. Благодаря зельям и присмотру Тимо. - Оборотни не могут контролировать свое обращение, но они могут контролировать свою жизнь вне обращений. К сожалению, это будет и с тобой. Слова, жесты, взгляды - все, что может тебя выдать, должно быть тебе подвластно. Самоконтроль, Марио, твой лучший друг. И хорошая, убедительная ложь. - Я понял. - Если станут спрашивать, где ты бываешь, у тебя должен быть заготовлен ответ. Раз в месяц ты берешь факультатив у меня, а иногда - у профессора Лотара, поэтому тоже задерживаешься иногда. Темные искусства требуют внимательного изучения. Как и защита от них. Верно? Марио отличник по всем предметам. Он лучший на своем курсе, поэтому никто не удивляется, что он может засидеться в библиотеке всю ночь, или пропадать на дополнительных занятиях. Марио иногда думает, что когда тебя и твои интересы отстаивает не просто преподаватель, но и декан, то жизнь становится и правда не такой плохой. Он по-прежнему не может найти себе друзей, но иногда ему кажется, что нашел наставника, который явно ближе, чем просто друг. Марио иногда даже думает, что почти влюблен и в улыбки, и в жесты, и в похлопывания по плечу, и в это спокойно сказанное, но с невыносимым иногда русским акцентом "ты сможешь и справишься". Но разве ему можно…такое? Нельзя. Ему ничего нельзя. Марио уже не боится луны, но боится пустых флаконов из-под необходимого зелья, он изучает предметы с небывалой скоростью, зная, что на одну неделю в месяц у него меньше, чем у других учеников. Зная, что ему надо успеть. Марио остается ребенком в сути своей, ребенком, учащимся владеть не только палочкой, но и посохом, носящим красную форму и познающим тонкости темной магии так же легко, как и защиту от нее же. Студент Дурмстранга не должен позорить свою школу, и должен знать все - от защиты до нападения. Марио, несмотря на все это, остается ребенком, пусть серьезным и собранным, но имеющим право облажаться один раз, когда луна застигает не в лучшее время, когда пустые бутыльки словно разлитого кем-то зелья - это не боггарт, когда кости ломает с такой силой, что хочется выть, когда ты действительно начинаешь терять человечность. Зелье, запас которого точно был, внезапно оказывается вылитым, но луна слишком близко, и на осознание того, что его намеренно подставили, не остается времени. Впервые за долгие годы спокойной жизни в школе Марио обращается полноценно, не помня себя. Последним отблеском сознания он отмечает, что сбылся его главный кошмар, и тихо умоляет – себя? Зверя в себе? Умоляет никого не ранить и не убить сегодня. Он приходит в себя от ощущения липкого холода, и от голодной боли в желудке. Он не помнит, сколько прошло времени, поэтому озирается испуганно, понимая, что находится в привычном уже подземелье, а на плечах – чужая теплая мантия, остро пахнущая человеком, который ассоциируется со спокойствием. Тимощук приносит ему еды, и с усмешкой смотрит на то, как он едва не давится, пытаясь набить живот за все те три дня, что пробыл не-собой. - Я…я никого не убил? – Марио задает этот вопрос со страхом, втягивает голову в плечи, он хочет, и одновременно боится услышать ответ. - Никого. Я почти сразу тебя поймал и уволок сюда, - успокаивает его профессор. - Но…как? А вы? Я вас…не ранил? Тимощук громко смеется, поднимается во весь рост. Его тело меняется, покрываясь лохматой бурой шерстью. Превращение туда и обратно занимает не так много времени, но Марио так и сидит с открытым от удивления ртом. - Вы..вы… - Марио. Я буквально медведь, что ты мог со мной сделать? - Так вас…вас поэтому ко мне с детства приставили? - Я анимаг, я преподаю Защиту от Темных искусств, я профессионал своего дела и очень люблю трудности. Ты, надо сказать, трудность весьма интересная. Марио коротко кивает, и думает, поджимая к себе ноги и кутаясь в чужую, такую же красную, с мехом, мантию, что он почти влюблен, и что никто не испортит его жизнь так, как он сам. И что все, в общем-то, не так уж и плохо.