***
Первые лучи солнца коснулись пепельно-серебристых волос Саши. Но та, лишь поморщив нос, накрылась плащом с головой. Однако, сон уже хоть и неспешно покидал девушку, в последний раз покачивая её на своих волнах, он оставил её. Выбравшись из под одного из краев своего большого плаща, проводница потянулась и раскрыла свои болотисто-зеленого цвета глаза. Она достала из одного кармана карту, которую сама нарисовала. Сделав ещё несколько отметок она определила в каком направлении и на каком расстоянии находиться ее первый самостоятельно построенный домишко. В нем она планировала остановиться на пару дней и отдохнуть, может и купаться в недалеко находящемся от туда озере. Однако, больше всего ей хотелось полежать и печи, для того чтобы полностью отогреться. Но и конечно же она не забыла о бане, поставленной там одним из других проводников. Она давно не парилась хорошенько. Распланировав таким образом весь следующий месяц, Саша отправилась в путь. Через несколько часов она вошла в лес. Ни единого лучика солнца не попадала в этот лес — небо над ним было постоянно затянуто черными тучами. В этом не было ничего нового, но воздух пах влагой. Через несколько часов начался дождь. Он постепенно все наращивал и наращивал свои силы, поэтому вскоре стал буйным штормом. Гремел гром, над головой сверкала молния. Поняв, что так она может пострадать, девушка начала искать безопасное убежище, но вокруг были только высокие деревья с гладкой корой. Наконец, заметив в далеке навес, весь поросший мхом и травой, она со всех ног бросилась к нему. Оказавшись в относительной безопасности, Саша укуталась посильнее в свой черный плащ, который только слегка намок. Вдруг ее убежище зашевелилось, навес начал дрожать, с него посыпался всевозможный ссор. Девушка покрепче сжала длинную рукоять своего меча. Наконец, все прекратилось. Из тьмы навеса появилась белая маска спящего. Саша расслабилась. Спящие из этого мира были очень мирными, а точнее ленивыми, в отличие от басурман-спящих, которые охотились на души и мертвых, и живых. Такие перебежчики почти не обладали разумом, а их действия контролировал странный голод, присущий только им. Чтоб они не причинили никому вреда, их приходилось насильственным путем отправлять на перерождение. В то время как местные спящие или самостоятельно отправлялись на перерождение, или просили проводников помочь — разрубить их тела и маски. Спящий зевнул, встряхнулся и вытянулся, теперь он был больше девушки примерно в три раза, а по форме своего тела напоминал огромный гриб. Ещё наставница ей говорила, что чем старше спящий и чем больше спит, тем сильнее он, поэтому иногда достигает огромных размеров. — Кто это посмел меня разбудить, — раздался глухой, но от того не потерявший свою силу, голос. — Не серчай на меня спящий. Случайно я тебя разбудила, когда искала спасения от бури. — А, ты всего лишь маленькая проводница. Не в обиде я на тебя, понимаю все. А то уж подумал, что это очередной басурман меня тревожит, заколоть или поглотить пытается. — А что, здесь много таких? — поинтересовалась девушка. — Ну а как же. Здесь одно из таких мест, где границы между мирами тонки, словно листья. Зови меня Дедушкой. Совсем ты маленькая ещё, не знаешь ничего. Как же тебя учитель одну отпустил, — беспокойно заметил спящий, — не дело это. Раз взял в ученики — так выучи, позаботься. — Наставница моя уже ушла на перерождение. Многому меня умному научила, но видимо не всему. — Ох, неправильно это, — вздохнул Дедушка-гриб, — Ну, делать нечего. Садись. Расскажу я тебе про мир этот, так уж и быть, — беззлобно проворчал старый спящий, — А звать то тебя хоть как? — Сашей звать. — Имя у тебя какое дивное. Ну садись, Саша — маленькая проводница. Послушай легенду ты о мире нашем.***
Когда-то, давным давно, на свете появились первые человеческие души. После своей смерти они попадали в мир послесмертия, где дожидались своего перерождения. Но вскоре после этого, появился грех. Люди начали зло учинять, бесчинству их счету нет. Однако, мир подстроится под них, так появилась гиена огненная, которую назвали Адом. Стали люди плохие после своих злодеяний, совершенных при жизни, туда падать. Хоть таких и было немного, никогда он не опустеет. Душа вырваться оттуда может только тогда, когда чистой станет. Долго это. Одна душа может под адскими пытками пробыть целые тысячелетия. Поэтому ничего не было удивительного в том, что людские души не хотели покидать мир живых. Появились цепи, растущие из сердца души людской, они то и удерживали их, привязывая к дорогим вещам в том мире. Но чем больше находились они среди живых, тем меньше становилось звеньев, тем больше становилась пустота в их душе. В конце концов, цепь исчезала, в груди образовывалась дыра, а энергетическое ядро души становилось маской, укрывающей личность умершего от всего света белого. Вместе с ними появились сильные души, которые могли отправлять их на перерождение, разрубая своим духовным оружием. Опять произошёл раскол. Для таких душ в масках появился свой мир. Но за то они дорого поплатились, своими воспоминаниями и разумом. Остался только один инстинкт, который им диктует пожирать другие души, чтоб заполнить пустоту в собственной. Появлялись государства, и вот очередной раскол. Каждое из них теперь имеет свои собственные миры, и только Ад для всех един. Поэтому сейчас люди попадают в посмертное измерение той страны, к которой они себя относят. Как же все сложно стало устроено. Но это не относится к Руси, больше такого нигде нет. Наши люди слишком ленивы для этого, поэтому становясь душой с маской, они не кидаются всех пожирать. Они лишь спят почти все время, из-за чего их и назвали здесь спящими. Благодаря чудодейственному сну, они восстанавливают свою память и разум, а пустота исчезает. Только облик не меняется. Спящие могут управлять своими снами, а их память настолько точна, что они могут вспомнить сколько звёзд на небе было, когда они гуляли по полю в девять лет. Когда они полностью отдохнут, они могут самостоятельно отправиться на перерождение, но иногда они просят проводников помочь им. Все остальные страны имеют отдельные загробные миры для необратившихся людей, среди которых встречаются особенно сильные умершие, имеющие духовное оружие — одно из проявлений их души. Но не здесь. Сразу после разделения миров, произошло их смешение. Благодаря этому мы имеем столь разнообразные виды, а время течет здесь не как в других мирах: в пять раз быстрее человеческого, а в десять. Спящие и проводники существует вместе, между ними царит мир. Они очень похожи, однако, за свой людской облик и духовное оружие, помогающие душам, заплатили своими воспоминаниями. Поэтому их память о жизни неполная, даже в своих снах они видят лишь жалкие отрывки.