По ту сторону памяти

      Стрела с высокой скоростью рассекла воздух и попала точно в цель. Лайя медленно улыбнулась и опустила лук, оглядываясь назад, в сторону резной беседки, на сидящего в ней Влада. Тот, будто почувствовав её взгляд, отвлекся от прочтения старинной книги и поднял голову. Оглядев девушку, он бросил взгляд на мишень, а затем, вернув взгляд к Лайе, слегка улыбнулся и кивнул. Для Бёрнелл хватило этого, чтобы понять, что Дракула доволен и оценил ее старание и умение, пусть и немногословно. Поступки ведь говорят больше слов, верно?       Милли с Сандрой вышли из загона, в котором находилась раненная лань. Её состояние значительно улучшилось, поэтому совсем скоро она сможет вернуться со своими малышами в лес, в привычную зону обитания.       Лайя подошла к мишени и рывком выдернула стрелу, дабы она не мешала следующим выстрелам. Из замка вышел Лео, оглядываясь по сторонам, постоянно произнося имя своего кота. Судя по всему, Носферату снова убежал от своего хозяина, и возможно, находился сейчас с бездомной кошкой — Фионой. Если все действительно так, то Лео будет, как минимум, недоволен. — Опять ты со своим котом носишься, — закатил глаза Влад, перелистывая страницу.       Лео взглянул на него и усмехнулся, ничего не отвечая. Лишь прошел вдоль тропы, продолжая зазывать сфинкса, но все было без толку. Лайя отложила лук и стрелы, и сдунув непослушную прядь волос с лица, подошла к рыжему, намереваясь помочь с поисками. — Давно он пропал? — спросила она.       Лео выдохнул и взломатил свои рыжие волосы. — Последний раз я видел его около полудня, — ответил он.       Лайя задумчиво постучала пальцем по подбородку, и остановила свой взгляд на Владе. Точнее, его пиджаке.       Ухватившись когтями за дорогую ткань, по нему карабкался Носферату. Влад не чувствовал тяжести веса сфинкса, так как пиджак висел на спинке стула, а мужчина продолжал читать, не замечая покачивания кота на рукаве пиджака.       Влад поднял глаза, взглянув сначала на Лео, а затем на Лайю. Уже пытаясь озвучить свой вопрос к этим двоим, мужчина запнулся, а затем и вовсе выругался на румынском, понятном только ему и Сандре, языке. Причиной тому был опрокинутый стаканчик горячего кофе, и Носферату, сидящий на столе и точно довольный своей работой.       Лайя хихикнула, наблюдая за злым Владом и Носферату, что странно ухмылялся, смотря на брюнета. Такое ощущение, будто он нарочно это сделал.       Лео подбежал к столу и схватил своего кота, прижимая к себе. Сфинкс высказывал свое недовольство в виде шипения, но убежать не пытался. Влад оптряхнул свои руки, избавляясь от, уже теплого, кофе и мрачно сверлил взглядом кота и его хозяина.       Носферату заизвивался в руках Лео, как уж на сковородке, и мужчина, сдавшись, опустил его на землю. Кот, оказавшись на своих четырех, вместо того чтобы кинуться прочь, потёрся об ногу Лео, задирая хвост. — Зачем ты вообще его завел? — нахмурился Влад, рукой подзывая Валентина, дабы он прибрал беспорядок. — Ну простите, — с важным видом сказал Лео, старательно пряча улыбку. — У тебя Ноэ, у меня — кот. Как говорится, каждому по питомцу. Для души. — Идиот, — выдохнул Влад, сжимая переносицу.       Лео честно старался не рассмеяться в голос, но хрипловатый смешок все равно вырвался из груди. Он присел на корточки и принялся гладить Носферату между ушей.       Лайя, стоящая рядом тоже тихо посмеивалась, наблюдая за мужчинами со стороны. Влад взглянул на нее и вся его злость мигом исчезла. Будто девушка обладала возможностью смены его эмоций. А может, так оно и есть. — Кстати, о Ноэ, — вспомнила Бёрнелл. — Его сегодня не было за завтраком, и после полудня его никто не видел. Не знаете, где он?       Что-то пугающе-мистическое было в этом разноглазом блондине, говорившем загадками и недомолвками. Но сегодня, на удивление, этого Мефистофеля, как его прозвала Сандра, действительно никто не видел.       Мужчины переглянулись, а Лайя поняла, что они о чем-то догадались, но посвящать ее в свои тайны, естественно, не собираются. Они так же пытались оградить ее от опасностей в далёком прошлом. Однако, от случившихся, через время, проблем уберечь ее не смог никто… ***** — Сафие! — кричала Лале, пробегая между учениками, которые только что вышли из помещения и мощным потоком направились вперёд.       Девушке приходилось протискиваться между ними, в попытке докричаться до дочки визиря. Та, услышав зов, обернулась и наконец, заметила Лале, что уже смогла пройти через толпу и теперь стояла рядом с ней. Сафие оглядела ее и поняла, что случилось что-то срочное, иначе бы Лале не стала бежать за ней, протискиваясь через учеников. — Ты не видела Влада? — спросила хатун, смотря на дочь визиря с надеждой на положительный ответ и он не заставил себя ждать. — Видела, буквально двадцать минут назад он ушел от султана Мурада в сторону пруда, — и не успела Сафие договорить, как Лале уже побежала в то направление, по пути выкрикивая благодарность.       Проходя через многочисленные кусты, и убирая каждый раз ветки подальше от лица, девушка вышла к поляне, с небольшим прудиком, скрытым от чужих глаз. Свет заходящего солнца отражался на водной глади бликами и слегка ослеплял. Зажмурившись, Лале оглядела поляну и заметила силуэт брюнета, сидящего на небольшом бережку и кидающего камни в воду, что с характерным звуком плюхались и ложились на дно.       Лале подобрала подол своего платья, дабы было удобнее передвигаться по траве и направилась к Владу. Он знает, что она пришла — его тело мигом напряглось, а спина неестественно выпрямилась. Не смотря на это, он не поворачивался к ней. Лале осторожно подошла к нему со спины и в успокаивающем жесте положила ладонь на плечо парня, слегка сжав его. — Влад… — начала было Лале, но парень ее перебил. — Не нужно, Лале. Не нужно меня жалеть.       Девушка закусила губу, но осторожно присела рядом. — Я понимаю, между вами с Асланом больше понимания, потому что вы парни. Он в походе, но если был бы здесь, то обязательно нашел бы нужные слова. Я понимаю, что ты сейчас чувствуешь…       Влад грубо хмыкнул и издал нервный смешок. — Понимаешь… Что же ты можешь понять, Лале?       Девушка в полном непонимании уставилась на парня, ожидая пояснений. Тот поднялся на ноги, предварительно сбросив руку девушки со своего плеча. — Единственная причина по которой я все ещё здесь — это ты, — начал он, и при этих словах, его лицо смягчилось. — При первой встречи я сразу увидел в тебе свет. Ты казалась волшебной, недосягаемой… — Влад, я не понимаю, к чему ты все это говоришь, — хмуро произнесла Лале и поднялась на ноги, оправляя платье.       Влад проследил за ее движениями и злобно хмыкнул. — Действительно не понимаешь, о чем я? — задал он риторический вопрос. — Дело в том, что я ошибался, когда посчитал что в тебе есть свет души. Ты не такая уж и особенная. Ты лишь женская копия своего дядюшки-монстра. — Влад, что ты такое говоришь? — зашипела она, приставив палец к губам. — Я понимаю, твой отец и брат погибли, но в этом нет вины султана Мурада, поэтому не говори такое попусту. Твои слова могут быть сыграны против тебя самого. — Нет вины?! — поднял голос Дракула. — Султан Мурад поставил моего отца перед фактом: если он перейдет на другую сторону, то меня и Раду в тот же день казнят. Отец пожертвовал собой и Мирчей, дабы оставить нас в живых. Кто он, как не монстр, после этого?       Девушка со слезами на глазах смотрела на своего друга. На своего возлюбленного. Она не понимала, почему он так отчаянно очерняет дядюшку. Но ещё больше не понимала, почему он винит и ее тоже. — Ты ведь не знаешь какие турки на самом деле! — громогласно произнесла она, отчаянно пытаясь защитить свой народ и семью. — Не знаю?! — прошипел Влад, а его глаза налились кровью. — Я и не должен знаться с вами. Все одинаковые! Безжалостностные варвары, убивающие невинных людей!       Лале замолчала, широко открытыми глазами рассматривая профиль Влада. В голове не было никаких мыслей, кроме одной — это конец. Конец их дружбе, и даже Аслан, который через две недели вернётся из похода, не сможет их помирить. Как бы она не пыталась идти ему навстречу, он каждый раз делал два шага назад. Полное непонимание. — И все же я не могу понять: почему ты винишь меня? — тихо и спокойно спросила Лале.       Парень ядовито усмехнулся, и уже собрался ответить на вопрос, как со стороны, вдалеке послышался возглас одной из девушек: «Лале хатун, идёмте на урок, Шахи хатун будет недовольна, если мы опоздаем!» И Влад, вместо того, чтобы продолжить, резко переменился и сделал реверанс в сторону черноволосой. — Госпожа, кажется, вас зовут, — и поджал губы, отходя в сторону.       Лале пыталась рассмотреть в его глазах смешинки, которые появлялись каждый раз, стоило ему шутливо назвать ее госпожой. Но сейчас он говорил вполне серьезно. Сам обозначил границы между ними, хотя раньше им не следовал. Эта мысль неприятно кольнула сердце.       Не дожидаясь, пока Лале уйдет, он сам развернулся и направился к школе, подходя к каким-то новобранцам из янычарского корпуса. Лале прожигала его спину взглядом, но Влад, не замечая, или делая вид, что не замечает, ни разу не оглянулся. Он сказал все, что хотел. Больше разговаривать с ней он не намерен.       Понимая, что смысла оставаться здесь нет, она тоже направилась к школе, но в само здание. У девушек был урок вышивки, а у парней бои с мечами. Последний раз оглянувшись у самых ворот, Лале поймала на себе взгляд Влада. Он ядовито усмехнулся и поспешил отвернуться.       Направляясь по коридору, девушка надеялась, что совсем скоро все наладится. Аслан вернётся с похода, Влад поймет, что был не прав. И зима, которая с каждым днём приближалась все больше, не будет такой суровой, как говорят многие. Обязательно наступит весна. И все печали и беды девушки растаят, словно первый снег.