Я начинаю

      Проснуться.       Увидеть на своей груди черного хорька.       И закричать.       От неожиданности, конечно. Обычно таким меня не испугать.       Зверек кубарем слетел и скрылся под основанием платяного шкафа. Что за шутки? Я повернулась набок, ожидая увидеть кривую ухмылку на помятом от сна лице, в рассветных лучах солнца, на занятом профессором участке кровати. Картина, которую можно было лицезреть несколько последних дней. К которой, я неожиданно быстро привыкла.       Никаких следов присутствия.       Рвано вздохнула, вспомнив события прошлого дня. Вытянула руку и смяла подушку, раздражавшую своей нетронутостью.       Это не сон. И я не представляла, как жить дальше. Куда бежать, кого умолять, чтобы не сделать хуже. Неизвестность это страшно. Легче было снова закрыть глаза и начинать молиться всем известным богам, чтобы там с ним все было хорошо. Что могу сделать я, обычная среднестатистическая молодая ведьма?       Озарение проникло в голову как нитка в игольное ушко.       Не совсем обычная, верно?       Я рывком села в кровати и приняла позу лотоса, подсмотренную из маминых занятий йогой. Более разумных идей не водилось, никаких специальных маговских приемчиков на этот случай не существовало или они были мне неизвестны. Что угодно, лишь бы помогло. Нужно просто очистить сознание и отпустить себя. Мой дух знает все лучше меня, он все умеет. Моя душа стремится к душе профессора. Стремится, черт побери!       Пффффф… От натуги вылезла и противно забилась вена на виске.       Успокоиться! Все что я хочу сбывается, даже Северус так сказал. — Хочу! Целый и невредимый сейчас! — приоткрыла напряженные веки и снова с усилием сомкнула их.       Через час медитации и непрерывных приказов и просьб, перечисления желаний, косвенно, так или иначе связанных с профессором, ноги мои одеревенели, рот пересох, а голова поникла. — Пусть он вернется, пожалуйста, — уже шепотом умоляла я неизвестного чудотворца. Вера в себя и в собственные силы была критически мала.       Тихий хлопок раздался рядом и знакомый эльф предстал перед моими глазами. По его озабоченному лицу и так все было ясно, но все же я спросила. — Он еще не вернулся? — Нет, — эльф боязливо переступил с ноги на ногу. — Маленькая мисс все еще сердится? — На тебя точно не сержусь. Я боюсь за профессора Снейпа, понимаешь, Тилли?       Я вытащила затекшие ноги и позволила себе пройтись и размяться. Мои просьбы космосу сейчас выглядели абсолютно жалкими и неуместными. Стыдно перед домашним эльфом. Подумаешь, гриффиндорской принцессе не принесли суженного на блюдечке, вот трагедия! Но все же. План, как бы прост и хорош он не был, не работал. Стоило придумать новый план. — Маленькая мисс и профессор Снейп пара? — прервал мысли о новом налете дракона Тилли. — Да, — Какое хорошее слово, нужно запомнить. — Да, так и есть. Но об этом пока никто не должен знать. — Тилли понял, мисс.       Как мне повезло, что я не одна. И Гарри с Джинни помогут и директор, разумеется, тоже. И тот же Тилли. Раньше мне думалось, что у Снейпа с эльфами взаимная неприязнь. А тут такая забота. Может он и котов любит? — Кстати, зачем здесь хорек? — Тилли не приносил хорька. Тилли принес мангуста. — Зачем тебе?..Вот, гадство!       Я лихорадочно ощупывала голову. Нет, так и есть! Опять эти треклятые змеи! — Когда они появились? — Когда мисс злилась, что профессора увели. Тилли дал мисс поспать, но все осталось, как было.       Все это уже слишком. Для одного дня и одного человека. — Тащи мангуста сюда. ***       То ли змеелов нам попался бракованный, то ли змейки мои все же были по природе больше зачарованными волосами. В общем, ничего не получилось. Мангуст не пытался съесть ни одну из многочисленных голов (и это понятно, численный перевес), а змеи, не видя в нем достойного противника, даже не шипели.       Из хороший новостей — только то, что я стала еще менее одинокой. Из плохих — косметические чары вновь не работали. Ну и черт с ними, с этими волосами. Профессор так и не появился.       Что мне было делать? После того, как листание многотомников не увенчалось успехом?       Я связалась с Гарри через сову в надежде получить хоть какую-нибудь помощь или информацию. Ответ пришел через несколько часов: про Снейпа в тюрьме и выдуманное темное зелье он не слышал. Идти к портрету Дамблдора и просить об одолжении… Вряд ли, Северус вернувшись обрадовался бы. Из сильных мира поблизости оставалась только Макгонагалл. Навертев на голове тюрбан из бордового платка, я отправилась на обед.       Вслед мне летели неясные перешептывания и приглушенные смешки. Неприятно, но терпимо. Глупые дети. Первое правило этой школы — опасайся человека в тюрбане. Хорошо, что все знавшие его уже выпустились. Не знаю, за что там хотели упрятать моего зельевара, но в данный момент рождалась сила поистине страшная. Последняя капля ожидалась.       В толпе мелькнули идеальные блондинистые локоны. Мои чудо-волосы под плотной тканью предвкушающе зашикали. Так я и побежала выдавливать правду из девицы, делать мне нечего. Постоялицы, вы вообще будете приносить пользу? Или зачахните вместе со мной, если Северуса упекут за решетку? Волосы затихли. То-то же. ***       Разговора за столом не получилось, но сразу после начался педсовет. — Мы все понимаем, что информация об аресте учителя Хогвартса строго секретна. А потому, объясните мне, как к завтраку об этом знали даже первокурсники Пуффендуя? — негодовала Минерва.       Ответом ей была смущенная тишина. — Листовки? — предположил Флитвик, гипнотизируя мой головной убор. Вероятно, как самое яркое пятно, оно привлекало внимание. — Какие еще листовки? — нахмурилась директриса. — Я покажу, отклеил несколько от стены, — Невилл покопался в карманах и извлек несколько скомканных бумажек. «Один профессор был настолько суров, что ездил в отпуск только в Азкабан» «Когда невыразимцы не выполняют план, они приходят в Хогвартц» «На занятии Эдвард Брам сварил настолько ужасное зелье, что за Снейпом приехали»       Пришлось задышать часто, чтобы не скатиться в истерический хохот. Макгонагалл побледнела и как-то сразу постарела.       Что. Твою… Происходит?       Под каждым каллиграфически выведенным предложением стояла подпись: «Мантикора». Найти и выпотрошить эту зверюгу. — Северус Снейп замечательный человек и преподаватель. Да, чтобы понять это, мне пришлось пройти долгий путь. И многие из вас также сделали это, — Минерва нашла глазами Флитвика, Спраут, Синистру. Задержалась на Люпине, вернувшимся после очередного полнолуния. — Я не считаю, что предъявленные обвинения хоть как-то соответствуют действительности. И поэтому, прошу каждого из присутствующих здесь оказать содействие в недопущении подобных выходок. Пресса не должна ни о чем знать! Как в интересах школы, так и ради самого Северуса. Будем надеяться, что профессор вернется скоро. — Вернется. То бишь, по-другому и быть не может, — пробасил Хагрид. Да будет так. ***       Немного наивный взгляд на жизнь Северуса, а именно попытка сосчитать его врагов привела меня к ночному мозговому штурму.       Кто может желать Снейпу зла?       Пожиратели смерти. Родственники жертв. Магглорожденные фанатики. Карьеристы из министерства. Некий мистер Х, наподобие недавнего маньяка. Невилл? Зачем?       Месть. Месть. Месть и выполнение высшей миссии. Жажда наживы. Маньякам не нужен повод. О, Мерлин, я серьезно думаю про Невилла?. Ну хорошо, месть и лечение школьных комплексов.       Как?       Подрывающие репутацию статьи в газете. Создание проблем на работе. Похищение и истязание близкого человека. Уличение в противозаконных действиях. Арест. Тюрьма. Еще и Мантикора эта, как снег на голову.       Методы борьбы.       Дождаться/добиться освобождения. Быть рядом. Заручиться поддержкой как можно большего количества людей. Найти и обезвредить врага.       Змейки уже в десятый раз нетерпеливо дернули меня в сторону подушки. Половина третьего. ***       Сон был ужасен, и вспоминать в подробностях я его не хочу. В этой реальности не было волшебства. Моя жизнь протекала в одноместной палате психиатрической клиники. Иллюзорный бред о романе с импозантным волшебником делало ее неотличимой от настоящей.