Книга I. Асгард - царство вечности

День VI

Эльдкирия В легендах других народов говорится, что огненные великаны не знают иных чувств, кроме ненависти, ярости и гнева. Их сердце бьётся, как бешенное и с каждым стуком наливается кипящей и обжигающей внутренности кровью. Это словно пытка для него, чтобы измученное сердце муспела за пеленой боли не смогло дать почувствовать своему хозяину ничего, пока его муки не закончатся, и оно не остынет. А холодным оно становится только тогда, когда перестаёт биться и умирает. Ведьмы пророчили, что именно огненные великаны разразят Рагнарёк, заставив Асгард первым потонуть в разрушающих всё на своём пути языках пламени. (1) Увидев меня, многие асы рассмеялись и забыли о пророчестве, но от этого страх только крепче поселился во мне. Теперь я последняя из своего народа. Сбудется ли всё-таки предначертанное, или мне как-то удастся изменить свою судьбу? Я нервно облизывала губы в предвкушении крови и с оскалом хищника проводила кончиком языка по нижнему ряду зубов. Пальцы нервно барабанили понизу моего бедра, изредка оцарапывая кожу ногтями от напряжения. Моё сердце билось так часто, что его шум отдавался раздражающей пульсацией в висках, учащая и без того быстрое дыхание. Глаза были, будто покрыты пеленой, через которую можно увидеть лишь расплывчатые образы людей. Они что-то кричали, пытались достучаться до меня, но их голоса отражались лишь неприятным звоном в ушах. Ко мне подошла высокая девушка, ослепив отблеском своих доспехов на солнце. Она схватила меня за руку, и я расслышала, как знакомый голос прокричал моё имя. Как только я почувствовала её прикосновение, то меня передёрнуло от пренебрежения и неожиданной ненависти. Я окинула её презрительным взглядом и резко оттолкнула от себя. Воительница ошарашенно посмотрела на меня и, пролепетав что-то, замахнулась рукой, чтобы ударить, но я вовремя схватила её за запястье, крепко в него вцепившись. Девушка что-то кричала, пытаясь высвободить руку, защитные доспехи на которой неумолимо плавились, обжигая её кожу. Я наклонила голову, с непониманием заглядывая в её испуганные глаза, но тут почувствовала жуткую и пульсирующую боль в голове, а затем всё вокруг потемнело. Я медленно открыла глаза, и меня сразу же ослепило дневное солнце, заставляя зажмуриться, отчего голова начала буквально раскалываться. Я недовольно застонала и прикрылась от солнца рукой. - Очнулась? – над ухом послышался знакомый бархатистый голос. - Что случилось? Почему так болит голова? – прохрипела я и сразу же обхватила шею трикстера, заметив, что он несёт меня на руках. - Лучше тебе этого не знать, - усмехнулся он. - Это был не сон?! – воскликнула я и подскочила так, что Локи чуть не уронил меня на пол. - Что с Сиф?! Я никого не ранила? И как ты выбрался? - Скажем так: теперь нам обоим лучше не появляться в Асгарде какое-то время. Я непонимающе на него уставилась в ожидании длинного рассказа, но принц молчал. Боль в затылке не прекращалась и я, поморщившись, машинально дотронулась до него ладонью в надежде, что давление на череп прекратится. - Локи, ты можешь мне всё толком рассказать? – тихо попросила я, увидев на своей руке кровь. - Единственное, что тебе нужно знать, это то, что сейчас мы будем вызывать Таноса, и мне нужна твоя кровь, - быстро ответил Локи, бережно опуская меня на ноги. - Голова не кружится? - Нет, - рассеяно ответила я, но всё-таки опёрлась плечом о колонну, постепенно осмысливая сказанные слова принца. - Подожди, ты – что? Одни? Но… - Ох, Эльдкирия, прошу, не забывай, кто я такой, - раздражённо вздохнул он, рисуя мелом на полу какие-то руны. - То, что ты славишься, как хитрец и обманщик, не особо тебе поможет. И, к тому же, что-то похожее ты говорил, когда с Тором хотел предотвратить нападение йотунов… - Ты мне не доверяешь? – обиженно прищурился он, но я лишь улыбнулась, давая понять, что я имела в виду вовсе не это. Трикстер вздохнул и продолжил: - Честно говоря, я полностью опирался на твою идею. Зная самолюбие и надменность Таноса, он обязательно явится по первому же зову… - Но она совершенно не обдуманна! И разве отсюда нас не заметят стражники? – я окинула взглядом летний сад, вид на который открывался с балкона, где мы сейчас и находились. - Они сейчас заняты… немного иными делами, - Локи довольно усмехнулся, задумавшись, чтобы подобрать слова. - Кира, как ты? – я услышала низкий голос громовержца, от которого моя голова разболелась с удвоенной силой. - Прости меня, я, видно, немного не рассчитал силы… Я, схватившись за затылок, удивлённо посмотрела на Тора и в ту же секунду услышала звонкий смех младшего принца, который заполнил весь коридор. - Так это ты?! – воскликнула я, но осеклась под виноватым взглядом громовержца. - Из-за действия яда я совсем себя не контролирую, это я должна извиниться. Сиф живая? – я потупила взгляд. - Да, только слегка обожгла запястье. От изнеможения я прислонилась спиной к колонне и, закрыв глаза, проговорила: - Я больше никому не навредила? - Нет. Тебе нехорошо, Кира? – Тор обеспокоенно подошёл поближе. - Да, - простонала я, - посмотрите, в кого я превращаюсь… Я становлюсь бесчувственным убийцей, которому жизненно необходимо пускать кровь другим и с наслаждением наблюдать за их мучениями. Позавчера я попыталась задушить Бальдра, сегодня чуть не убила Сиф и нескольких невинных асов, а что будет завтра? Я ощущала их страх, боль, но меня это вовсе не останавливало. Мне нравилось видеть их крики, испуганные глаза… Это, будто была я и одновременно не я! Только представьте, со своими новыми силами я могу сжечь всё королевство и даже не заметить этого! Безопаснее будет избавить меня от всего этого прямо сейчас и не тянуть времени в надежде на спасение… - Не смей так говорить! – Тор схватил меня за плечи и потряс, заставляя открыть глаза. - А то ты меня снова ударишь? – натянуто улыбнулась я. - А то тебя ударю я, - мрачно заявил трикстер. Взглянув на него, мне подумалось, что он вовсе не шутит, и я сразу же взяла себя в руки. - У нас не так уж много времени. Будьте готовы, - Локи кивнул брату и тот, схватив меня за плечи, поволок за угол. - Ты оставишь его одного? – возмущённо зашипела я, пытаясь вырваться из сильных рук Тора. - Мы же рядом, не волнуйся. Так как старший принц и не думал меня отпускать, мне пришлось послушно замереть и наблюдать за происходящим. Трикстер закончил вырисовывать полукругом магические руны и теперь, отойдя на пару шагов назад, начал медленно произносить слова заклинания. Из каждой руны по очереди повалил густой дым, как от тлеющей древесины, и вскоре весь коридор наполнился едкой дымкой. Я напряжённо вглядывалась в место, где стоял Локи, и тихо пискнула, увидев перед принцем очертания высокой тёмной фигуры, медленно поглощающей в себя, опустившейся на пол, густой туман. Теперь уже все мы могли отчётливо видеть воина, одетого в чёрные матовые доспехи и держащего в руке длинный скипетр со светящимся голубоватым камнем – уменьшенной копией тессеракта. Пришелец стоял ко мне боком, но я сразу же смогла увидеть его необычную руку с шестью пальцами, которая была затянута в кожаную перчатку. Я уверена, что от появления инопланетянина Локи стало не по себе, но на лице принца не промелькнуло ни единого намёка на страх или удивление, он просто стоял и сверлил своим ледяным взглядом всесильного воина, прибывшего из далёкой планеты Солнечной системы Мидгарда. - Здравствуй, сын Одина, - Танос насмешливо приклонил голову перед трикстером, намекая на их разницу в росте. - Решил сберечь свою жизнь в грядущей кровопролитной войне и примкнуть к моим войскам? Хотя, не думаю, что война будет долгой, - он издал какой-то животный рык, наподобие смешка. - Вовсе нет, - улыбнулся Локи и, посмотрев в пол, чтобы сформулировать мысль, продолжил, - ты проиграешь эту войну и будешь меня молить о пощаде, но это будет позже. - Ты призвал меня, чтобы рассказать о моём поражении? - Не-ет, - довольно промурлыкал трикстер. - Расскажи мне, где прячется Хель. - Ты надеешься, что я просто так поведаю тебе об этом? Ты сильно ошибаешься, сын Одина, - Танос раскатисто рассмеялся. - Я так и думал, - недовольно пробурчал Локи и, размахнувшись, вонзил клинок в шею пришельца. Тот удивлённо посмотрел на принца и, фыркнув, медленно вытащил лезвие. Из глубокой раны обильно полилась кровь, капая тяжёлыми каплями на золотистый пол. - Видно, ты совсем обезумел. Забыл о моём бессмертии? – Танос сверкнул ярко-голубыми глазами. - О, нет, - довольно ухмыльнулся Локи. Пришелец недоумевающе посмотрел на трикстера и за секунду сделал несколько шагов, больно схватив меня за руку. - Что вы сделали? – воин испуганно посмотрел на моё запястье, на недавно зажитых ранах которого, красовались новые порезы с сочащейся из них синеватой кровью. Я вырвала свою руку из грубой хватки Таноса и попятилась назад, попав в объятия Локи. - Отвечайте! – закричал пришелец, взволнованно хватаясь рукой за заживающее ранение. - Теперь в твоей крови яд жука Иратус и, чтобы спастись, тебе следовало бы всё нам рассказать, - смело выпалила я и почувствовала, как трикстер оттаскивает меня назад. В следующее мгновение из-за угла выскочил Тор и, размахнувшись Мьёльниром, изо всех сил ударил им по полу, прямо у ног Таноса, отчего золотистая поверхность вся пошла трещинами и с шумом провалилась вниз, утащив за собой разгневанного пришельца. - Он оттуда не выберется, его магия в темнице не действует, - констатировал Тор, отмахиваясь от поднявшейся пыли. Я ненадолго встретилась взглядом с Локи и тот, обеспокоенно взяв меня за руку сказал: - Твоя кровь уже почти полностью посинела… - Я знаю, - горько улыбнулась я и уткнулась лбом в его грудь. Вдалеке послышались шаги асгардских стражников, спешивших на шум. - Я поговорю с ними, будьте здесь, - кратко бросил в нашу сторону Тор и поспешил навстречу воинам. Заметки автора: 1 В скандинавских легендах говорится, что в день Рагнарёк Сурт - предводитель огненных великанов, вместе со своим воинством, выступит против асов. Сам он погибнет, но его пылающий меч срубит мировое дерево Иггдрассиль.