Согреши.

Где-то на краю мира, вдали от чужих глаз раскинулись вечно зеленые поля. Пригретая нежным теплом Солнца трава круглый год казалась изумрудной, редкие деревья поражали своей необычностью. Причудливые формы крон тянулись вверх, казалось бы, к самому Богу. Воистину великолепное место, только чего-то здесь не хватало.. На странность вокруг было слишком тихо - животные тут не водились, даже птицы не пролетали мимо и за этим казалось, что жизнь здесь застыла на месте, не было даже ветра. Чуть дальше возвышался единственный холм, на вершине которого низко склонив голову, стоял на коленях молодой мужчина. Тяжелые цепи обвили худые лодыжки, шею стянул металлический ошейник, в одних легких светлых штанах, он казался невероятно уязвим. Впрочем..почему казался? Мгновение и тяжелый железный прут рассекает плоть на обнаженной спине, безжалостно ломая позвонки, открывая беспощадному теперь Солнцу чудный кровавый вид. Копна белоснежных волос взметается вверх и в ту же секунду опадает обратно, расстилаясь по изумрудному ковру.. ~ Сколько веков уже прошло, когда молодой и амбициозный мужчина, ломая на прочь все представление о высших светлых силах, занял должность архангела. Вряд ли бы он и сам мог вспомнить, но чем дольше он служил "добру", тем сильнее становились его сомнения. Вопреки всем представлениям о чистых и непорочных ангелах, они вели кровопролитные бои с падшими и нечистью. Зачастую при этом погибало много сотен-тысяч невинных людей и все как один они молили Всевышнего о спасении, даже когда их голова с такой легкостью слетала с плеч, в руках, предсмертной судорогой, все равно они сжимали маленький крестик. И так было в любой эпохе, любого времени, любого города.. Шли года и десятилетия, а юный архангел все больше и больше поражался силе веры несчастных смертных. Будучи обречены, люди продолжали смотреть на недосягаемое небо, но война не щадит никого. Смятение в сердце посланника Божьего от года в год только возрастало. ~ Одним ранним утром старейший вызвал на совет десять архангелов, ничто другое как начало новой резни это не могло значить. Старик кругами ходил по огромной зале, поджав губы от волнения, сетуя на то, что в последнее время нечисть бесчинствовала все чаще, выползая на поверхность с объявлением новой войны. На этот раз жителям небес предстояло защитить небольшой провинциальный город. Некогда спокойное, тихое место грозило превратится едва ли не в Гиену Огненную, на столько там разбушевались черти, привлекая к себе внимание. И светловолосый архангел не выдержал, неспешно поднимаясь с резного кресла, он задал первый, ставящий в сомнение Всевышнего вопрос: - С чего вообще началась война с нечистью? Старейший замолк. Даже он не знал ответа на этот вопрос. Всю жизнь он свято верил в своего Бога, знал, что Он всегда прав и чтобы не делал все к лучшему, не задавая лишних вопросов. Ни к чему. Однако молодой капитан видел всю картину с несколько другой стороны. Он прекрасно понимал, что нежить просто так, безрассудно вылазить на поверхность не станет и дело даже не в том, что подземный мир перенаселен, совсем нет. Казалось, что у Сатаны и Всевышнего были свои счеты, личные..но все это лишь сухие догадки. - Скуало. - тихо раздался голос архангела Габриила. - Пожалуйста, сядь на место. Сейчас не время для вопросов. Мужчина немедленно вернулся на свое место, мысленно себя отдергивая, старший капитан прав - время неподходящее. ~ В течении трех мучительно долгих дней шла битва ангелов и демонов. Город пылал адским пламенем, зарево от пожара было видно даже за сотни километров. Не осталось ничего, только руины обуглившихся домов, реки крови и сотни убитых людей. Супербия вскользь глянул на свой меч. Сталь давно пропиталась кровью и даже, смахнув алые капли с лезвия, запах войны все равно будет чувствоваться, а священное серебро навеки приобрело кровавый отблеск. Руки по локоть багряные, да и прекрасные белоснежные крылья сейчас тоже приобрели грязный оттенок красно-коричневого цвета, засохшей крови. Нежить безумно смеясь, отступала назад – в Гиенну. Война закончилась и на этом молодой архангел вздохнул с облегчением. Он не желал видеть собственные разрушения, но всегда, как и в этот раз, угрюмо обвел взглядом город. - Ничего не осталось, да.. И за что мы только сражались? Тихо спросил он у самого себя, прислоняя ладонь ко лбу, горько усмехаясь. Вендетта настигла этот городок, всех его жителей. Мужчина развернулся на мысах и неспешно шествовал по главной улице, жар огня и смрад тлеющих тел его не смущали, он привык к этому запаху, единственным желанием сейчас было дойти до главных ворот и улететь назад, на небо. Последний поворот, когда вдали уже показалась каменная арка города, Скуало резко остановился. Где-то совсем рядом послышались всхлипы. "Неужели кто-то мог тут выжить?" Архангел метнулся в сторону звука, выглядывая из-за каменной кладки разрушенного дома. Посреди улицы, ярко освещенные бликами огня, лежали два тела молодых мужчины и женщины. Их кровь тонкими ручьями телка по вымощенной крупным камнем дороге. Над покойными, склонившись, стоял маленький ребенок и горько плакал. Несчастное дитя. В этой войне на его глазах убили родителей, друзей и соседей, разрушили хрупкий мир детской фантазии и грез о красивом будущем. Архангел прикрыл глаза. Божьи посланцы умеют видеть грядущее людей и в этом видении Скуало узрел одинокую смерть. Мальчик не покинет погост своих родителей и примет судьбу рядом с ними, просто уснет вечным сном, сжимая в маленьком исцарапанной кулачке нательный крестик. Мужчина потупил взгляд, вмешиваться в дела земных существ было категорически запрещено, разве что действительно за редким исключением, но и за этим скрывалась своя подоплека - коим не было это существо, оно вскоре по судьбе своей должно умереть. Вмешательство означало лишь некую несущественную отсрочку. Позади послышался глухой стук сапог. Супербия даже не обернулся, он знал, что к нему приближался один из капитанов. - Возьми и прекрати его страдания. Буквально перед носом просвистела тяжелая секира, впиваясь лезвием в землю. Светловолосый мужчина повел плечом, разглядывая резную ручку оружия. Возможно, было бы правильнее послушать совета "брата", но палачом Скуало не был и быть не хотел. Да, это было бы с его стороны как некое спасение, избавление, но мужества на "казнь" просто не хватило, архангел просто расправил крылья и взметнулся в небо, возвращаясь домой. После этого он много дней мучился бессонницей, вспоминая заплаканное лицо испуганного ребенка. ~ Спустя три недели после символического освобождения города Палермо от нежити, Супербия достиг своего предела: ворвавшись в огромный зал, во время совещания старейших со Всевышним, мужчина дерзко ухмыльнулся, ничуть не страшась кары Божьей. В самом конце огромной залы восседал, на причудливом троне из пушистых облаков и тяжелом грубом золоте, сам Бог. Узреть его лицо никто не осмеливался и даже, решившись на столь неподобающее поведение, архангел задерживал взгляд не выше груди. В голове стоял гул, видимо Он был сильно разгневан подобному поведению одного из лучших своих рекрутов, но неожиданно, шум исчез и Супербия четко услышал вопрос: Что привело тебя ко мне? Не ответить - означало полный провал и вновь много сотен лет смиренного молчания, ответом мог стать приговор.. Белоснежные крылья взметнулись вверх, молодой капитан осел на одно колено, выражая почтение Создателю и прямо заговорил о всех терзающих его мыслях. О беспричинных войнах, о недопонимании, о жертвах. Вскоре всеобщий шепот старейшин наполнил гулом всю залу. - ..так ответь же мне, - продолжал блондин, едва ли не выкрикивая, - Чем же ты, Бог-спаситель, отличаешься от Сатаны? Кого ты спасаешь? На минуту повисла удушающая тишина, никто не смел что-либо возразить, пока Всевышний выносил вердикт, появилось чувство некой легкости и в то же время тяжелого бремени греховных мыслей. Ответа так и не последовало, Скуало понял, что подписал себе приговор.. ~ Хлыст беспощадно ударяет по руке, еще раз и еще, пока безжизненная конечность не падает на багровую траву. Кость раздроблена, ошметки плоти едва держатся на чудом уцелевших мышцах. Скуало поднимает взгляд к небу. Минуту назад чисто-голубое, сейчас же оно было затянуто плотными серыми тучами, разверзаясь яркими вспышками молний с глухими раскатами грома, за которыми слышался дикий смех. - А ты не робкого десятка, уверен? - позади, расправив крылья, стоял Габриил, протягивая руку. - Я сам себя накажу. - архангел отдергивает здоровую конечность, ревностно сжимая в ней металлический прут. Удар. По губам стекает кровь, металлический привкус ярко чувствуется во рту, а глаза невольно наполняются влагой. "Ты ведь этого хотел?" - мысленно обращается мужчина к Всевышнему, на что слышит очередной раскат грома - как некое подтверждение. "Тогда закончим же наш спектакль." Скуало приподнимается на коленях и запрокидывает голову. Из глаз кровавыми ручьями по щекам текут своевольные слезы, окрашивая волосы багровым. Архангел стискивает зубы и резко тянет прут на себя, пронзая сердце.. ~ Следующее утро пригревает изумрудный ковер травы мягким теплом, все возвращается на круги своя, лишь на невысоком холме виднеются алые пятна свежей крови и пара перьев. В небе ни облачка, миру не грозит очередная война, Всевышний сегодня в хорошем расположении духа.