Сжечь звезду

Эта планета опустела много лет назад, и только ветер завывал среди остатков строений, гонял пыль и песок. Пыль настолько ядовитую, что Доктор закашлялся, закрывая лицо рукавом. Покинутый мир не притягивал взгляд, напротив — он отвергал и отталкивал, не желая, чтобы кто-нибудь смотрел на его руины. «Вероятно, ошибся в расчётах. Сюда стоило добраться пару веков назад», — пожал Доктор плечами, оборачиваясь к ТАРДИС. В тот же момент ещё один порыв ударил по лицу, впился пылинками в кожу. Опять перехватило дыхание. «Нужно убираться отсюда, — подумал он, пытаясь проморгаться, но зрение обманывало, очертания ТАРДИС размывались, и он никак не мог схватить ручку, чтобы открыть дверь. Пришла неприятная, болезненная, похожая на удар мысль: — Роза бы втащила меня внутрь». Роза… Роза, оставшаяся за гранью вселенной. Роза, с которой он не стал прощаться. Он всё же сумел вернуться в ТАРДИС и с удивлением обнаружил, что силы полностью его покинули. Только и оставалось, что опуститься прямо у двери, задыхаясь, как от быстрого бега. «Я отравлен?.. — пришло понимание. — Или…» Пустая планета, сухой ветер… Наверное, нужно было посмотреть внимательнее, нет ли в воздухе токсина или… что там ещё может быть? Вируса? Даже Повелители Времени не могли противостоять некоторым особенно неприятным вирусам. Доктор усмехнулся — это была не беспечность, а… безумное желание окунуться в новые впечатления, чтобы сбежать от воспоминаний. Сбежать, как он поступал всегда. Как поступил сейчас. Отчего-то не вышло сбежать от боли и сожалений. — Роза… — позвал он слабеющим голосом. Болезнь развивалась стремительно, чем бы она ни была. Он спутал сон и реальность, ему показалось, что он слышит смех и знакомый голос. Ноги отказывались держать, тело не собиралось подчиняться разуму, веки отяжелели, и вскоре Доктор забылся лихорадочным сном, не замечая ни посторонних звуков, ни вспышек света, ни… *** …Роза Тайлер склонилась над Доктором и нежно отвела волосы с его лба. Они пропитались потом, и лицо Розы чуть омрачилось. — Я позабочусь о тебе, — сообщила она, — упрямец. И легко подняла Доктора на руки, точно болезнь сделала его тоньше, почти невесомым. Она отнесла его в спальню и осторожно освободила от одежды, убрала влажной салфеткой пот со лба, скул, с шеи, где сумасшедше быстро билась жилка, с острых ключиц. Осторожные движения не пробудили, не вырвали из цепких лап сна, и Роза мягко улыбнулась. — Время синтезировать лекарство, — прошептала она. — Но не бойся, это не значит, что я тебя покину, — она лишь ненадолго прикрыла глаза. — Вот и всё, данные собраны, остаётся немного подождать… Скоро ты будешь здоров, Доктор. Доктор застонал во сне, неожиданно сильно сжал её руку. — Роза, — прошептал тут же, точно узнал по этому прикосновению, но его веки так и не дрогнули. Снова на лицо Розы точно набежала тень, но она всё же мягко улыбнулась. — Да, я здесь, Доктор, — сказала она. Звук голоса заставил его расслабиться, и хватка ослабла. — Я здесь, я всегда буду здесь для тебя, Доктор, — продолжала она, точно баюкала ребёнка. — Даже если тебе кажется, что мы в разных вселенных, я всё ещё здесь, я с тобой. Из-под ресниц Доктора сбежала слеза. *** Лихорадочные видения напоминали дуновения сухого ветра, несущего невыносимо острый, болезненно впивающийся в кожу песок. Доктор то словно замирал на вершине бархана, то видел города, улицы, едва не теряя слух от нарастающего шума, спешащих прочь существ, столь многообразных, что голова шла кругом. Он что-то потерял и искал. Он что-то утратил и не мог найти. — Роза? — вспомнил он. — Роза Тайлер?.. Существа проходили мимо, утрачивая лица, превращаясь в тени и силуэты, сильнее становился ветер, сталью отливающие небеса надвигались, будто хотели упасть на плечи и раздавить. — Я здесь! — послышался голос. Доктор зажмурился от света, ему пришлось вскинуть руку ко лбу. — Ну же, я здесь, — взмахнула рукой Роза. — Идём! Тебе нужно идти. — Идти… — повторил он, зачем-то делая шаг вперёд. — Роза, подожди… Ветер поднялся сильнее, словно хотел сказать ему, что Роза ждала, что она и до сих пор ждёт, наверняка ждёт, а у него даже нет сил попрощаться. Нет смелости, чтобы попрощаться с ней. — Роза! — окликнул он, потому что свет начал меркнуть. — Роза! — …здесь, — донёсся шёпот, и вот он уже смотрелся в лицо пустоты. *** Когда он пришёл в себя, обнаружил, что лежит в постели в знакомой спальне. Кто позаботился о нём, оставил ему завтрак, аккуратно сложил одежду?.. Доктор нахмурился: «Роза? Это невозможно». Но сквозь сон он разве не слышал её голос?.. Он был ещё слаб, но болезнь — а это точно была болезнь — уже отступила. Кто-то приказал ТАРДИС отыскать лекарство, синтезировать его… Кто-то?.. Но дойдя до комнаты управления, он убедился, что больше в ТАРДИС никого нет. Они были вдвоём посреди звёздного пространства, ТАРДИС ожидала его, предлагая выбрать маршрут нового одинокого путешествия. — Нам нужно… — вздохнул Доктор. — Нам нужно отыскать звезду, которую можно сжечь. ТАРДИС откликнулась, мгновенно предлагая множество вариантов, среди которых так легко оказалось выбрать подходящий…