***
— Чёрт, чёрт, чёрт, чёрт! — Ён устало упал лицом на стол, по которому были разбросана куча разных бумаг и запустил пальцы в и без того взлохмаченные волосы. Ему не хватало времени заботиться о своей внешности и, как он считал, это было необязательно. Если он просто зачешет свои светло-рыжие волосы назад, то всё — неотразимый и блистательный красавчик готов. Лис чувствовал лёгкое отчаяние, иногда перерастающую в лёгкую панику. Прошло уже три дня после разговора с Имуги и с тех пор ни одной зацепки и хотя бы примерного места, где он мог прятаться и удерживать Рана. Он объездил все места, где Имуги появлялся хотя бы раз, но всё было без толку. Они словно испарились. Талуипа сильно поссорилась со своим мужем, Кэнэо, и когда он навестил её с просьбой о помощи, то бабуля просто выставила его за дверь со словами, что она ничего не знает и помочь ничем не может. Позже он узнал, что причиной ссоры был их погибший сын, смерть которого Кэнэо до сих пор не мог ей простить, поэтому даже не злился на неё, хотя помощь сейчас была ему просто жизненно необходима. Братец спёр меч (лис всем сердцем надеялся, что не для того, чтобы заколоть змея, ведь лезвия тому не страшны), поэтому бабуля дала ему новый и, как она выразилась, он гораздо сильнее и опаснее, чем у него был до этого. Джи А пропала и до сих пор о ней ничего не было известно. По словам некоторых очевидцев, последний раз её видели в компании красивого молодого парня и с тех пор она больше не появлялась. Её друзья, Сэром и Джихван, в панике пытались найти девушку, рыская повсюду и иногда заезжая к нему, спрашивая или делясь новыми зацепками или новостями о её местонахождении. Синджу в буквальном смысле сходил с ума. У него по несколько раз в день случались истерики, так что начинало казаться, что во всех ближайших супермаркетах не осталось больше салфеток, ведь он скупал тоннами и плакал по несколько часов. Юри также пропала, как и Джи А с Раном. Дозвониться до неё было невозможно, поскольку лисица постоянно находилась вне зоны доступа. Ёну казалось, что это всё взаимосвязано и дело рук одного человека, а точнее Имуги. Если он найдёт кого-нибудь одного, то обязательно найдёт и других. Ён уже полностью успел восстановиться после аварии, подстроенной Раном. Как выяснилось, он вколол ему яд, замедляющий регенерацию, от чего восстановление шло у него так же медленно, как и у обычных людей. Синджу помог с этим разобраться, сквозь слезы и шмыгающий нос создав противоядие и быстро подняв его на ноги. Теперь лис мог хотя бы самостоятельно передвигаться. Появился неизвестный ранее вирус, убивающий медленно и мучительно и от которого ежедневно умирало по несколько тысяч человек. Тела больных покрывались странными красными пятнами, а внутри них появлялись яйца со змеиными детёнышами, пожирающими людей изнутри. Ён был также уверен, что это всё устроил никто иной как Имуги. Только он умеет сеять смерть, не моргнув глазом убивая тысячу человек за раз. Ён несколько раз был в особняке, в котором раньше обитал змей. Сейчас это величественное здание превратилось в заброшенную территорию. Особняк был полностью разрушен внутри. Лис нашёл высушенный труп помощника Имуги, а также кровь и едва уловимый запах Рана. Его брат определенно был здесь, но куда он делся, неизвестно. Лис мысленно похвалил себя за то, что не взял с собой Синджу, оставив его следить за тем, чтобы никто не пробрался в особняк, так как тут было много крови, сильно пахнувшей Ки Юри. Ён ничего ему не сказал, так как боялся его реакции и того, как это может сказаться на его друге. Ён не хотел просто так мучить Синджу, пока сам лично не убедится в том, что Юри мертва. Она потеряла слишком много крови, но лис надеялся, что ей всё же удалось спастись. Ведь тело он найти не смог, а Имуги вряд ли бы так старался спрятать её труп. Он бы оставил его на самом видном месте, чтобы причинить этим как можно больше боли. Тишину прервал резко зазвонивший телефон, от чего Ён вздрогнул и, медленно подняв голову и даже не взглянув на экран, взял трубку и приложил к уху. — Ли Ён слушает, — устало потерев глаза, невнятно произнёс лис, с трудом держа глаза открытыми. Сон лисам нужен не так сильно, как людям, но без него они становились вялыми и не столь активными. А Ён не спал уже несколько суток, беспрестанно стараясь найти того, кто просто исчез. — Здравствуй, соскучился? — поинтересовался насмешливый голос, при звуке которого сонливость как рукой сняло, а руки сами собой сжались в кулаки. — Что-то ты слишком долго меня ищешь, я успел заскучать. — Имуги, — едва сдерживаясь, спокойно начал Ён. — Прекращай играть в кошки-мышки и скажи, где ты. Я знаю, что ты хочешь покончить со всем этим как можно быстрее, так же как и я. — Ты прав, блохастик, — хмыкнул змей, заставив Ёна стиснуть зубы. — Я гораздо ближе, чем ты думаешь. — Точнее, — Ён старался держать себя в руках, но змей словно специально тянул с ответом и пытался вывести его из себя. — Тебе бы стоило почаще навещать своих родственников, псина, — зловеще хохотнул Имуги и отключился. Ён замер, не убирая телефон от уха, слушая быстрые гудки и пытаясь понять значение сказанных слов. Кого он имел ввиду под родственниками? Если Ран с Имуги, то про кого же он говорит? Неужели это… Глаза лиса расширились и он резко сорвался с места, вновь забыв закрыть дверь, но теперь уже своего дома. Бабуля в опасности и он не имел права медлить.***
Ён добрался до нужного место за рекордно короткое время. Лёгкие жгло от быстрого бега и отдавало лёгкой болью и покалыванием, но лис не обращал на это внимания, перепрыгивая через две ступеньки и открыв настежь дверь, не давая себе отдышаться. Его встретила гробовая тишина, от которой его тело пробрала лёгкая дрожь. Вокруг всё было как обычно, все вещи на своих местах, кроме одного. Бабули тут не было. — Бабуля? — крикнул Ён, от чего его голос отдало зловещим эхом по пустому помещению. Прикусив губу, он проглотил ком в горле, прошёл внутрь и остановился возле стола, за которым обычно она сидела и недовольно ворчала себе под нос по самым глупым причинам, начиная с того, что токпокки недостаточно острые, и заканчивая жалованиями о том, что через реку за последние дни перебралось более трёх тысяч человек. — Старушку ищешь? — лениво растягивая слова, поинтересовался змей, возникнув за спиной лиса. Усмехнувшись и сжав руки в кулаки, Ён резко обернулся и встретился своими горящими ненавистью ярко-жёлтыми глазами со спокойными темно-зелёными, практически черными Имуги. — Вот мы и снова встретились, Ён, я скучал, — ехидно прищурившись, проворковал Имуги, неспешно шагнув в сторону и с неподдельным интересом осматриваясь. — Тут слишком скучно, не находишь? У старушки совсем вкуса не было, но не страшно. Совсем скоро всё изменится. — Что ты натворил, чешуйчатый? — прошипел лис сквозь плотно сжатые зубы. — Где бабуля и Ран? Имуги мельком глянул на него и снова отвернулся. Под внимательным и напряжённым взглядом Ёна, он достал что-то с кармана и, развернувшись с лёгкой улыбкой, кинул ему в руки какую-то вещицу. Не успев понять, что происходит, лис инстинктивно вытянул руку и поймал её. Увидев зеркало, отливающее ярко-голубым цветом, глаза Ёна расширились и он замер, не переставая смотреть на него. — Наместник, — едва слышно прошептал Ён, крепче сжав зеркало в руках, поднял голову и с огромной ненавистью посмотрел на выглядящего жутко довольным змея. — Не переживай на его счёт, — хмыкнул Терри, прикусив нижнюю губу, силясь сдержать распирающей его смех от вида лица взбешённого Ёна. — Он жив, а вот на счёт того, цел ли он, говорить ничего не буду. С этой уже давно бесполезной старушкой дела состоят чуть похуже, — Имуги улыбнулся во все тридцать два зуба и кивнул головой в сторону. Проследив взглядом в нужном направлении, Ён сжал кулаки так, что ногти впились в кожу до крови, стараясь подавить рвущийся наружу крик. Вместо сильной, могущественной и, казалось, непобедимой женщины осталась только каменная статуя. Едва сдерживая дрожь в резко ослабевших ногах, Ён с пугающей для себя медлительностью подошёл к ней и протянул руку, подушечками пальцев коснувшись обжигающе холодного камня и почти сразу же отдёрнув руку. — Я убью тебя, — хриплым голосом сказал Ён, развернувшись, достав недавно данный бабулей меч и направив его на усмехающегося Имуги, прожигая последнего гневным взглядом горящих глаз. — За что?! — Пораскинь мозгами, псина, и подумай сам. С самого начала я знал, что она может помешать моим планам в попытках защитить тебя, — Имуги брезгливо поморщился, сделав кислое выражение лица. — Поэтому, когда я переродился, то выбрал очень важную для неё оболочку и не прогадал. Благодаря этому я смог быстро от неё избавиться. — Так ты… — Именно, — улыбнувшись словно маленький ребенок, радостно перебил змей. — Я выбрал оболочку её сына. — Откуда ты знаешь, как он выглядел при жизни? — зарычал Ён. — Ты кусок бесполезного дерьма! — Я был с ним знаком, — скучающе глядя на ошарашенного этой новостью лиса, перебил Имуги. — Он единственный, кто не испугался меня и захотел подружиться. Видел бы ты реакцию этой старой карги, когда я заявился в обличии её сдохшего отпрыска и открыл ей глаза на то, от чего умерла жёнушка её слабоумного сынка. — Это ведь твоих рук дело? — прищурившись, процедил Ён, на что Имуги радостно кивнул. — Он выглядел слишком счастливым и меня тошнило от этого жалкого зрелища, — змей сморщил нос словно от противного запаха, а Ён ещё сильнее стиснул зубы, едва не стирая их в порошок, стараясь сдержаться, чтобы не кинуться и не разорвать стоящую перед ним тварь. — Поэтому я заразил его жену, так что она скончалась за рекордное время. Для меня, дитя чумы, не составило труда незаметно отравить организм девушки, зато как же он страдал после её смерти! На коленях ползал перед своей чокнутой мамашей, вымаливая её спасти. Жалкое зрелище, если честно. — Ты чокнутый псих! Да я тебя… — начал было Ён, но его снова бестактно перебили, заставляя изнутри кипеть от злости, но внешне сохранять убийственно хладнокровное выражение лица. — Не торопись, Ён, прежде чем я отправлю тебя в мир иной и завладею твоим телом, я хочу немного поболтать. Печально будет, если ты умрёшь, так ничего толком и не узнав. — Имуги мило улыбнулся, дразня лиса и игнорируя убийственный взгляд в свою сторону, и продолжил говорить. — Первоначально я хотел отомстить тебе и забрать Джи А, завладеть ей, чтобы она стала лишь моей. — Его глаза ярко блеснули зелёной искрой. — То, как она самоотверженно пожертвовала своей жизнью ради того, чтобы спасти тебя, меня весьма заинтересовало и даже в какой-то степени восхитило. Такое не каждый день встретишь. Но сейчас она не представляет для меня никакой ценности, — змей замолчал, задумчиво опустив взгляд в пол, а Ён вопросительно выгнул бровь, ожидая продолжения и одновременно с этим строя в голове примерный план, который помог бы ему одержать верх в сложившейся ситуации. — Затем я встретил кое-кого более интересного. — Имуги посмотрел лису в глаза, заметив, как тот напрягся и сильнее сжал пальцами рукоятку меча. — Твой брат смог меня покорить. — Захлопнись! — злобно зарычал лис и кинулся вперёд, целясь мечом в глотку ненавистного врага, но появившаяся перед ним Джи А заставила резко отступить и промахнуться, чтобы не ранить ее. — Как ты тут… — И я рад тебя видеть, Ён, — самодовольно хмыкнув, ответила девушка, потирая ладонью шею, покрытую змеиной чешуёй. — Скучал? Ён во все глаза смотрел на спокойно улыбающегося Имуги в обличии сына бабули и на Джи А, которая не была похожа на себя, словно за место неё в её теле находился кто-то другой… Кто-то на подобии Имуги. — Тебе не кажется, — словно прочитав его мысли, ответил змей, не сводя внимательного взгляда с Ёна, который до этого с явным подозрением смотрел на Джи А, а теперь во все глаза на него. — Нас двое и, как ты понимаешь, твоих проблем тоже стало в два раза больше. — Как это возможно? — дёрнул головой лис, всматриваясь в знакомые черты лица девушки, которую ждал более шестисот лет, но не узнавая её. Даже улыбка была другой. Прежняя Джи А улыбалась трепетно, тепло и с нежностью, заботой, а об эту улыбку можно было порезаться. Она была колючей как лёд, такой же холодной, как и глаза, высокомерно смотрящие на него сверху вниз. — Допустим, когда я перерождался, произошла одна маленькая ошибка, испортившая всё, из-за чего мы разделились на двое, — раздражённо заправив длинную прядь за ухо, ответил второй Имуги, находящийся в теле Джи А. — Лисья бусинка довольно долгое время сдерживала меня и когда эта глупышка лишилась её, чтобы спасти тебя, я наконец-то смог начать потихоньку завладевать её телом. За это можно сказать отдельное спасибо твоему братцу, — змеиные глаза насмешливо прищурились. — Если бы он не променял тебя, также как ты однажды променял его, вряд ли бы я стоял здесь со своей второй половинной и смотрел, как ты терпишь крах, теряя близких тебе людей одного за другим. — Да пусть вас будет хоть сотня, я не успокоюсь, пока не сотру всех до единого с лица земли, — облизвнув пересохшие губы, прохрипел Ён, встав в боевую стойку и вызвав этим усмешку одновременно у двоих. — Моё тело вы не получите. — Если не отдашь его добровольно, мы заставим тебя это сделать, — устало потерев виски, хмыкнул Терри, не особо напрягаясь из-за мрачной решительности, волнами исходившей от лиса. — Сдавайся уже, если не хочешь, чтобы Джи А погибла, как в прошлый раз. Ён ещё сильнее свёл брови и плотно сомкнул рот, чтобы язвительные слова не вырвались наружу. А ведь они знают, куда бить. Знают, как важно для него защитить Джи А, чтобы история из прошлого не повторилась. Ему нужно победить во чтобы то ни стало, не отвлекаясь на всякие мелочи, такие, как попытки Имуги манипулировать им. Зато теперь всё встало на свои места. Джи А нужна была Имуги лишь для того, чтобы воссоединиться со своей второй половинкой, поэтому он и похитил её. Всё это время их было двое и пока все тратили силы, чтобы уничтожить одного, второй незаметно становился сильнее и брал под контроль Джи А. Но зачем Терри так подставлялся? Неужели между ними есть какое-то отличие, не считая того, что один помешанный романтик, а второй расчётливый и хладнокровный убийца? И тут Ёна осенило, от чего ему с трудом удалось сдержать ехидную улыбку. А что, если… — Хорошо, я сдаюсь, — громко и отчётливо произнёс лис, с громким стуком бросив меч к ногам Имуги и подняв руки в сдающимся жесте, тем самым вызвав удивление у обоих. Джи А и Терри подозрительно переглянулись. — Что ты задумал, Ён? — наклонив голову, поинтересовался Терри. — Ты никогда так просто не сдаёшься, мне ли это не знать. Всегда дерёшься до конца, даже если это бесполезно, так же как и Ран. — Ошибаешься, — Ён отпустил взгляд, пряча загадочный блеск в глазах, наигранно печально вдохнув и вдобавок прикусив нижнюю губу, словно сдерживая непрошенные слёзы. Пусть они думают, что он их боится. — Вы умны и смогли загнать меня в угол, у меня просто нет иного выбора, как сдаться и подчиниться вашей воле. От последней фразы Ёну стало особенно смешно и из груди вырвался непрошенный смешок, который он тут же прикрыл лёгким скулежом, специально дернув плечами, словно содрогаясь от плача, а на самом деле от распирающего смеха. Ён чувствовал витавшее в воздухе напряжение и подозрительные взгляды в свою сторону. Едва сдержавшись, чтобы не закатить глаза, лис, сдержав подступивший к горлу огромный ком будущего унижения, опустился на колени и сжал зубы, отчего на его лице заходили желваки. Зато его поступок дал плоды, ему поверили и на лице обоих появилась победоносная и хладнокровная улыбка. — Вот уж не думал, что будет всё настолько легко, — насмешливо прищурившись, пропела Джи А и сделала шаг в его направлении, но её тут же остановил Терри, схватив её за плечо и удержав на месте. Покачав головой, он вернул её обратно и сам подошёл к лису, на всякий случай остановившись в полуметре от него и впившись в лиса цепким взглядом. — Я запомню эту картину, чтобы потом вспоминать твой конец и нашу победу над тобой. Не думал, что увидеть тебя стоящим перед мной на коленях будет настолько приятно, — протянул тот, кивнув девушке, которая тут же подняла руку и поднесла к своей шее. Нащупав участок с змеиной кожей, она до крови прикусила губу и с глухим стоном вцепилась ногтями в чешую, отрывая одну маленькую, ярко блестящую зеленым цветом чешуйку. Лис краем глаза наблюдал за этим, успевая следить и за Терри, который лишь поморщился, когда Джи А оторвала чешуйку и протянула ему в руке, измазанной в своей крови. Взяв её, он опустился перед Ёном на корточки и грубо схватил того за рыжую копну волос, с силой дернув назад, заставляя того поднять голову. — Открывай ро… — начал змей, но Ён не дал ему договорить, изо всех сил врезав кулаком в солнечное сплетение и вышибив с легких весь воздух. — Размечтался, — самодовольно сверкнув улыбкой, съязвил лис, рывком поднявшись и выхватив чешуйку из руки Терри, теперь брезгливо рассматривал её при свете лампы. — Я что попало не ем, к вашему сведению. — Да я тебя в порошок сотру, — просипел Имуги, встав со зловещей улыбкой, обещающей Ёну много боли и страданий. — Меньше языком болтай, а то мало ли, вдруг я тебе случайно его оторву? — капризно надув губы, хмыкнул лис, встав так, чтобы он мог видеть сразу обоих. Убийственно спокойного Терри и Джи А с искаженным злостью лицом, которая, в отличии от первого, не рвалась в бой, а наоборот отступила назад, не сводя с Ёна ненавидящего взгляда. — Я потрясающий актер, не так ли? Вы купились, даже не отрицайте. Думаю попробовать в актеры пойти — таланту нельзя пропадать, а с такой красивой мордашкой как у меня все будут мне в ноги падать, чтобы я снялся у них в фильмах, — продолжил издеваться Ён, весело подмигнув и с наслаждением наблюдая за всё отчетливее проступающим на лицах противников раздражением. — Вряд ли ты доживёшь до этого, ведь совсем скоро твоя мордашка станет моей, — процедил Имуги, бросившись вперед и целясь кулаком в челюсть лиса, который в последний момент успел уклониться, едва не снеся бабулин стол. Сердце Ёна бешено билось, словно намереваясь выпрыгнуть из груди, но не от страха, а от сильного прилива адреналина. Силы и опыт у них были практически равны, отчего внутри разжигался ещё больший интерес и желание прикончить Имуги, одержав над ним очередную, но на этот раз последнюю и решающую победу. — Такое идеальное лицо может быть только у меня, — иронично хмыкнул Ён, увернувшись от очередного броска Имуги, но сам нападать не спешил. Он собирался измотать его, чтобы затем за считанные секунды расправиться с ним. Ослеплённый яростью, тот не понимал его стратегии, в отличие от его второй половины, которая отступала назад до тех пор, пока не почувствовала спиной холодную стену, не переставая наблюдать за ними и что-то кричать Терри. Ён на это подозрительно прищурился. Почему Джи А не нападает? Если бы они сейчас объединились, то смогли бы устроить ему неслабую трёпку. Недолго думая, он резко вильнул в бок, замахиваясь и делая вид, что собирается напасть на девушку, краем глаза отмечая реакцию Терри. Тот немедленно бросился на него, на что Лис не успел среагировать и встать в защитную стойку, чтобы хоть как-то смягчить удары. Все удары змея были точными и резкими и проходились по самым уязвимым местам. Имуги вкладывал все свои силы, стараясь нанести как можно больше боли и ущерба, на что лис незаметно улыбнулся. — Что-то ты совсем слабеньким стал, змеёныш, — поднявшись и сплюнув кровь, снова съехидничал лис, с удовлетворением наблюдая за красным от злости Имуги. — Тебе бы не помешало подкачаться. — Меньше болтай, — процедил Имуги, взяв в руки меч Ёна и кинув его словно дротик, целясь в сердце Ёна, но тот с легкостью увернулся и, повинуясь внезапному желанию, показал ему язык. Терри рассерженно зашипел, про себя отметив, что тот как был клоуном, так им и остался, и собирался снова кинуться вперёд, как внезапно замер и удивленно приоткрыл рот. — Только не это, — развернувшись, Имуги хмуро уставился на дверь, кончиком языка облизнув губы и выглядя мрачнее раз в десять, чем был до этого. Джи А испуганно сложила руки на груди и вжалась в стену, словно пытаясь через неё просочиться. Ёну в который раз такое поведение показалось странным и он мельком глянул на разделяющее их расстояние. Он стоял ближе к Терри, но тот его всё равно не подпускал. Решив воспользоваться шансом, пока Терри отвлекся, очевидно, ожидая кого-то, Ён схватил меч и, за долю секунды оказавшись возле Джи А, схватил её за локоть и притянул к себе, прижав спиной к своей груди и приложив лезвие к её горлу, заставляя замереть. Ён почувствовал возрастающее напряжение в воздухе, когда он встретился со взглядом Терри, горящим холодной яростью, и тут же натянул на лицо самодовольное выражение. Как же ему нравилось выводить змея из себя, просто не описать словами. В следующий миг двери резко распахнулись, но ни Ён, ни Терри не обратили на это никакого внимания, прожигая друг друга взглядами. Ён чувствовал, как дрожит тело Джи А, но не ослаблял хватку, а только немного усилил, чтобы змей, завладевший телом девушки, не делал попыток освободиться. Неожиданно его нос уловил знакомый запах, самый лучший, который когда-либо приходилось ощущать лису, и он резко повернув голову, встретившись со слегка испуганными глазами, в которых сияли плохо скрытые искорки радости и вселенского облегчения. Ён едва сдержался, чтобы не кинуться на Рана и не задушить его в объятьях, потому что очень соскучился и не собирался этого скрывать. К сожалению, кроме них двоих в помещении были ещё Имуги в двух телах одновременно и Синджу, который каким-то непонятным образом тоже оказался здесь и сейчас стоял чуть позади Рана, недоуменно глядя на Ёна, державшего Джи А, и Терри, стоявшего напротив него и не перестающего сверлить его колючим взглядом. — Воссоединение двух братьев, как мило, — процедил змей сквозь плотно сжатые зубы и взглянул на Рана, который, вздёрнув подбородок, высокомерно посмотрел на него в ответ. Выглядел он всё также плохо, как и несколько часов назад, когда лежал без сознания. Взъерошенный, с жутко бледной, почти фарфоровой кожей, покрытой ссадинами и синяками, но всё такой же упрямый, не смотря на усталость и на боль, сумевший как-то выбраться из-под охраны из двадцати человек и притащиться сюда. Имуги его недооценил и теперь он здесь, смотрит как всегда непоколебимо своими чёрными глазами, в которых ярким синим пламенем горит ненависть. — Ён, — неуверенно протянул Синджу, привлекая к себе внимание всех присутствующих. — Почему ты держишь Джи А и что она вообще тут делает? — Долгая история, — незамедлительно ответил Ён, встретившись с насмешливым взглядом Терри. — Просто доверься мне. — Ничего не долгая, — хмыкнул Ран, под пристальным взглядом Терри подойдя к Ёну и встав рядом с ним, с отвращением взглянув на покрытое чешуей тело девушки. — Наш обожаемый и любимый Имуги при перерождении разделился надвое. И теперь один находиться внутри этой девчонки, а второй стоит напротив нас, — он стрельнул едким взглядом в спокойно улыбающегося Терри. — Если ты знал, то почему сразу не сказал? — поинтересовался Ён, начиная испытывать раздражение, и сжал руку девушки сильнее, почувствовав, что она попыталась дёрнуться вперёд. — Я сам только сегодня узнал, когда притворялся, что всё ещё без сознания, — закатил глаза Ран, а Терри одновременно с Джи А усмехнулись на эти слова, подумав об одном и том же. Ран хитёр как самый настоящий лис и такой же подлый как змей. Он не переставал удивлять, никогда не переставал и делал это до сих пор. — Сдавайтесь, Имуги, — убрав с глаз мешающую прядь, начал насмехаться Ран, издевательски смотря на Терри. — Трое против двоих, главный из которых у нас в руках. У вас нет и шанса. — Главный? — переспросил Ён и хитро прищурился, заметив, как помрачнел Терри. Значит, он был прав, один главнее второго и если его устранить, то второй станет настолько слабым, что они без проблем смогут его победить. Не зря Имуги в теле парня постоянно подставлялся: он пытался защитить свою главную половину, чтобы, если он потерпит крах и умрёт, то со временем он сможет восстановиться и отомстить, снова захватить власть над человечеством и устроить хаос похлеще того, что творится сейчас. — Да, змеюка в теле твоей подружки главный, — на эти слова Джи А рассерженно зашипела и ударила локтем лису под ребра, попытавшись выхватить меч, но её попытка не увенчалась успехом. Ран, не жалея, ударил ей коленом в лицо и, заломив руки за спину, схватил за волосы, чтобы не вырывалась, под негодующим взглядом брата, который явно был недоволен таким жестоким обращением с Джи А, пусть в ней сейчас и находилась частичка Имуги. Словно это не он минуту назад держал лезвие возле её шеи. — Так что если… — Если слабеет один, слабеет и другой, — закончил Ён за братом и улыбнулся плотоядной улыбкой, не предвещающей ничего хорошего. Осталось только выманить главную частицу Имуги из тела Джи А и найти способ его уничтожить. Ён не раз думал о том, как можно убить его раз и навсегда, чтобы змея больше не могла вернуться, но на ум не приходило ничего, кроме реки Сандзу. Вряд ли Имуги захочет искупаться в ней по собственной воле, так что нужно найти способ его туда сослать. Ён посмотрел на Терри, который в свою очередь пристально смотрел на Рана и, казалось, не замечал ничего вокруг кроме него. На слова, обращённые к нему его второй половинкой, он не обратил никакого внимания, продолжая пожирать глазами лиса, который даже мимолётным вниманием его не удостаивал, занятый тем, чтобы следить за выходками Джи А. Синджу, в отличии от братца, во все глаза смотрел на Терри и Джи А, находясь всё ещё под впечатлением от подобной новости и явно не желая верить, что у них теперь два врага. Они находились в идеальном месте — Ён видел дверь, которая могла открыть путь к реке. Но, взглянув на Рана и встретившись с его глазами, снова ставшими пустыми и безэмоциональными, он понял, что тот не позволит ему сделать то, что он собрался, а, значит, становился помехой его планам. — Синджу? Я могу на тебя положиться? — убийственно спокойным голосом поинтересовался лис, впиввшись злым взглядом в Терри, который не переставал скользить глазами по его брату, который, в свою очередь, с явным интересом и вопросом в глазах глядел на него. Заметив краем глаза кивок друга, он слегка улыбнулся: — Держи Рана. — Что? — удивленно и с долей возмущения переспросил Ран, подумав, что ему послышалось, но появившийся сзади Синджу говорил об обратном. Недолго думая, он отпустил Джи А, ногой оттолкнув её подальше от себя и от Терри, который заинтересованно за всем наблюдал, сложив руки на груди, по-прежнему храня молчание. Ран уклонился от загребающих рук Синджу, схватил его за кисть и перекинул через себя на пол. Ран тихо зашипел, почувствовав боль в ещё не до конца затянувшихся ранах. Драться сейчас ему нежелательно, но выбора ему не дали. — Ты что творишь? — злобно выкрикнул Ран, увидев на ладони старшего брата чешуйку Имуги, которую тот явно собирался проглотить, скривившись от отвращения. Ран кинулся к нему, чтобы убрать эту гадость подальше от Ёна, но ему помешал оклемавшийся Синджу, который, подняв голову, схватил его за ногу, из-за чего лис рухнул на пол, стукнувшись об него лбом. — Вот же чёрт! Отпусти меня, дворняжка! Потеряв остатки терпения, Ран с размаху ударил Синджу в лицо, сразу же услышав хруст ломающегося носа. Хватка на ноге тут же ослабла и он, не теряя времени, поднялся и рванул к Ёну. Он понял, что именно задумал этот полоумный придурок. Предоставить своё тело Имуги, чтобы потом прыгнуть в реку Сандзу и убить того раз и навсегда. Но Ран не мог позволить тому гробить свою жизнь, хоть девятихвостых и тяжело убить, но не невозможно. Если он прыгнет в реку, он умрёт навсегда и даже не сможет переродиться. Слишком большая цена, Ран не позволит ему умереть, если будет нужно — сдохнет сам, но только не Ён. Когда он добрался до Ёна, его оттолкнул внезапно появившийся Терри, который деловито улыбнулся, с кровожадным блеском в глазах глядя на Ёна, который собрался кинуться к Рану на помощь, но затем, всё поняв, лишь усмехнулся. Имуги сделал то, что он просил сделать Синджу. Остановил Рана. Змей, очевидно, решил, что он сдался и поэтому смотрел с такой победой в глазах, но хорошо смеётся тот, кто смеётся последним. Ён не мог допустить, чтобы Ран стал заложником Имуги, его он спасёт в первую очередь, а затем уже Джи А и все человечество. Ён нежно и тепло улыбнулся Рану, так, как не улыбался уже давно, с тех самых пор, как совершил свою самую огромную ошибку, променяв его на девушку. Он вложил в эту улыбку всю свою любовь, тепло и все те чувства, которые он испытывал, находясь рядом с братом. Ран замер в руках змея, который придавливал его лицом к полу, не давая толком пошевелиться, и затем снова начал рваться вперёд, что-то гневно крича и едва сдерживая грозившие вырваться наружу слезы. Ён не замечал ничего, кроме него, в последний раз наслаждаясь лицом Рана, стараясь запомнить его ещё лучше, хотя и так уже выучил наизусть до самых маленьких и, казалось, незначительных мелочей. Он не замечал схватку, которая началась между Синджу и главной частицей Имуги в теле Джи А, не видел нетерпение в глазах Терри, всё, что имело значение, это потрясающе чёрные глаза Рана, которые умоляюще смотрели на него в ответ и просили остановиться. Послышался резкий вскрик, полный боли, и Ён против воли оторвал свой взгляд от Рана и посмотрел на обладательницу этого крика. Джи А упала на пол, трясущимися руками стараясь закрыть рану в районе живота и остановить кровотечение, шипя себе под нос проклятия. Синджу изумлённо смотрел на девушку, затем поднял взгляд и пошатнулся, едва не упав. Ён тоже почувствовал пробежавший вдоль позвоночника холодок от увиденного. Он был прав, Юри всё это время была с Имуги и выжила, но какой ценой… Теперь её лицо было изуродовано, и теперь вместо некогда красивой лисицы или, как Ён любил её называть, воровки подвесок, сейчас стояла словно незнакомая девушка, которую можно было смело назвать уродиной. Узнать в ней ту самую прекрасную Юри можно было лишь по глазам, но даже они изменились. Её взгляд стал совершенно другим. Всегда присутствующий в них огонек озорства и веселья погас, сменившись непробиваемой толщей льда. Ён посмотрел на Терри, которого не очень волновало то, в каком состоянии была лисица. Он продолжал держать окаменевшего от увиденного Рана одной рукой, а второй сжимать рукой то же место куда, Юри ранила Джи А, и морщиться от боли. Значит, и боль они тоже делят на двоих. — Как ты посмела? — едва сдерживаясь от злости, зарычал Терри, отпустив лиса и кинувшись на Юри, которая в свою очередь с легкостью увернулась и, оказавшись позади него, с силой ударила того в спину, от чего змей упал на колени. Но он быстро поднялся со злой ухмылкой, не переставая держать себя за живот, в точности как его вторая половина, которая, свернувшись калачиком, пыталась остановить кровотечение. Ён понял, что это его шанс, змеи ослабели, значит, ему пора действовать. Ран это тоже понял, поэтому кинулся на брата, сбивая того с ног. Чешуйка вылетела из руки Ёна во время падения, но её тут же поймала Юри, которая хладнокровно посмотрела сначала на неё, затем на братьев-лисов, которые катались по полу, не уступая друг другу и пытаясь одержать над соперников верх. Ён пытался отбиться от Рана и завершить начатое, но младший не позволял ему этого сделать. На лице Юри не отражалось ни одной эмоции. Закатив глаза на борьбу лисов, она не моргнув закинула чешуйку в рот и проглотила под громкий вскрик негодования, отобразившегося на лице обоих Имуги, и изумление братьев, только Синджу никак не отреагировал, не переставая с ужасом глазеть на свою возлюбленную. Молча подойдя к Джи А под её прожигающий ненавистью взгляд и схватив за руку, Юри стиснула зубы, чувствуя, как её тело начинает принадлежать не только ей. Она ощущала присутствие склизкого и противного существа, который тут же попытался взять над ней контроль. Кожа Джи А снова начала приобретать нормальный цвет и вся уродливая чешуя перешла к Юри, придавая ей ещё более пугающий вид. Девушка сдавленно застонала, почувствовал покалывание по всему телу, и взглядом отыскала Синджу; тот сделал шаг вперед, намереваясь подойди к ней, но был остановлен жестом. Терри окончательно вышел из себя. Какая-то лисица смогла ранить их, хотя по идее она должна быть уже давно мертва. Всё шло не по плану: Джи А лежала без сознания, а его вторая половина находилась в теле этой бездарной лисицы. По телу разлилась странная усталость и желание закрыть глаза и поспать, но змей упрямо боролся. — Как ты выжила? — облизнув губы, поинтересовался Имуги, убийственным взглядом смотря на Юри, которая в ответ лишь слегка улыбнулась, насмешливо прищурившись. — Ты сам виноват, захотел, чтобы я страдала, и поэтому не добил, а оставил мучительно умирать, — зло сверкнув глазами, ухмыльнулась Юри. — Но я всегда была хорошо приспособлена к выживанию, поэтому я и стою тут перед тобой. — Можешь не переживать, в этот раз ты точно отправишься на тот свет, — поморщившись и схватившись рукой за сердце, зарычал Терри, сложившись едва ли не пополам и едва сдерживаясь, чтобы не упасть на колени. Ноги и всё тело одолела резкая слабость. — Что за черт? — Больно, да? — оскалившись, спросила девушка, подойдя ближе и горящими глазами смотря на мучительно скривившееся лицо Терри. — Вечерняя примула с кладбища уже начинает действовать, представляю, какой дискомфорт ты сейчас испытываешь. Ран внимательно слушал каждое слово, прижав вырывающегося Ёна лицом к полу, усевшись на него сверху и заломив руки за спину. Его восхитила сообразительность Юри. Он был единственным, кто не удивился её появлению, ведь именно она недавно связалась с ним и рассказала, где искать Ёна и Имуги, а также попросила прихватить с собой Синджу. Он очень обрадовался, когда узнал, что она смогла выжить, хотя её внешность и внушала отвращение, но он все равно был счастлив видеть девушку. Она следила за Терри с того самого дня, подслушивала разговоры и смогла узнать его слабости, которыми в данный момент и воспользовалась. Если слабеет один, слабеет и второй. Она с самого начала всё распланировала, загоревшись жаждой мести за причиненную боль. Вечерняя примула была довольно-таки хитрым ходом. Благодаря ей Юри смогла ослабить сразу обоих и до сих пор была в состоянии контролировать своё тело. — Дрянь, — рыкнул змей, враждебно глядя на спокойно улыбающуюся Юри. Эта улыбка настолько разозлила и без того взбешённого Терри, что тот набросился на неё, пытаясь нанести удар и наконец избавиться от девчонки, испортившей ему всю игру и пустив коту под хвост идеальный план и все усилия, которые он приложил для его выполнения. Пелена ярости застелила его глаза, но Юри спокойно и даже изящно уворачивалась от каждой его попытки схватить её. Девушка благополучно увернулась от кулака Терри, направленного ей в челюсть, и ударила того по ребрам, с удовольствием наблюдая за потемневшими от боли и ярости глазами змея. Оказавшись сзади, она прыгнула ему на спину и схватила обоими руками за шею, сдавив её и услышав в ответ легкий хрип, за что получила удар по ребрам, на который она лишь слегка скривилась и сильнее сдавила горло. После всего того, что она пережила, для неё это было как щекотка. Терри попятился назад и с силой приложился спиной к стене, заставляя Юри сдавленно выдохнуть и слегка ослабить хватку. Не теряя времени, Синджу трясущимися руками поднял меч, посмотрев на Рана, все еще удерживающего Ёна, а потом на Юри, которая кивнула, прося не медлить. Проглотив подступившее к горлу слёзы, он с горьким кличем с разбегу всадил меч в Имуги, протыкая на сквозь и его и Юри. Змей рвано выдохнул, обхватив рукоятку меча руками и пытаясь вытащить его, но Синджу не позволял ему это сделать, со слезами глядя на Юри, чувствуя, как прохладная кровь Имуги стекает по рукам, большими каплями падая на пол. Грудную клетку разрывало от ноющей боли в районе сердца — найти свою любовь, чтобы затем убить её собственными руками. Судьба любит пошутить, как жаль, что порой её шутки совсем не смешные. А ведь их отношения начинались так хорошо, кто бы мог подумать, что всё закончится именно так. Синджу собирался сделать ей предложение, но, кажется, теперь это невозможно. Юри протянула ладонь и коснулась окровавленной рукой его щеки, едва слышно прошептав слова любви. Синджу лишь громче заплакал. Он знал, что не сможет, не сможет без Юри. Она его первая и единственная любовь на всю жизнь. Если умрёт она, то в чем смысл оставаться в живых ему? Синджу почувствовал, как Имуги с Юри медленно начинают падать назад. Он и не заметил, что они были возле двери, которая начала медленно открываться и тянуть всех троих вниз, к бушующим волнам реки Сандзу. Юри попыталась оттолкнуть Синджу, но тот лишь переплёл их пальцы, крепко сжав и взглядом дав понять, что он никуда не уйдёт, что он её не бросит. Юри лишь умоляюще посмотрела на него, но тот был непоколебим. Сдавшись, она отпустила Имуги, который давно потерял сознание и уткнулась носом в шею Синджу. — Я люблю тебя, Ки Юри, — прошептал он, оставив лёгкий поцелуй на виске лисицы. — Я тебя тоже, — едва слышно ответила она, крепко зажурившись, чувствуя лишь успокаивающий запах возлюбленного и то, как под ногами пропадает какая-либо опора.***
Ён смотрел на захлопнувшуюся дверь большими глазами. Его губы предательски дрожали, а в груди образовывался крик, которому он не мог позволить вырваться наружу. Понимание медленно поступало. Ку Синджу и Ки Юри мертвы. Так же как и Имуги. — Нет, нет, нет, — зашептал Ён, неверяще покачав головой и рванув вперёд. Этого не может быть, они не могли. Синджу, который был рядом, заботился о нём на протяжении многих столетий, исчез, умер, погиб. Для Ёна он был как брат, которого он теперь потерял. Лис не смог справиться со своей задачей и спасти всех, кто был ему дорог. Должны были погибнуть только он и Имуги, но вместо одного погибло двое. Юри и Синджу. Ён помнил, каким счастливым становился Синджу, когда речь заходила о лисице. Он мог говорить о ней часами и в каждом слове его было лишь восхищение и безграничная любовь. Они пожертвовали своим счастьем, чтобы убить Имуги. Это всё его вина. — Ты не виноват, — словно прочитав его мысли, тихо сказал Ран, о котором Ён успел уже забыть. — Они знали, на что шли. Думаю, они бы не хотели, чтобы мы винили себя. Ран выпустил Ёна из своей железной хватки и нежно обнял его, поглаживая по спутанным ярко-рыжим волосам, чувствуя легкую дрожь его тела. Ран знал, как больно терять своих близких, для него эта боль уже стала привычной и он научился мириться с этим, но Ён так не умел и, зная его, Ран был уверен, что тот будет ненавидеть и винить себя ещё долгое время. Будет пытаться что-то исправить, пусть даже если это и бесполезно, он не остановиться. Ён ощущал образовавшуюся в глубине души огромную чёрную дыру, пожирающую его изнутри. Он должен был защитить Юри, если бы он смог спасти её, Синджу бы не прыгнул за ней. Они бы сыграли свадьбу, как и планировали, завели хомячка и усыновили бы Сухо, сделав своим сыном. Теперь это всё просто невозможно, ведь их больше нет и никогда не будет. Они погибли вместе, потому что просто не смогли бы существовать по отдельности. Про таких, как Синджу и Юри, говорят: они созданы друг для друга. Не сдержав вырвавшийся всхлип, Ён уткнулся лицом в грудь Рана, глуша свои слёзы, слыша, как лис говорит ему что-то успокаивающее, хотя у самого голос дрожал от накатившего чувства потери. Имуги был уничтожен и навеки стёрт с лица земли, но за это была заплачена слишком высокая цена.