Лицо под маской

- Канаме-кун? – Кросс не верил своим глазам. Не знай он, что Харука погиб, бывший охотник возможно принял бы этого, стоявшего перед ним молодого человека, за своего друга, но Кайену никогда не забыть ту картину, которая до сих пор стояла перед его взором, - как Харука, сражённый мечом охотника, оседает на землю. Но ведь в ту ночь и сын Короля, наследный Принц, тоже был повержен, тогда кто же сейчас стоит перед ним?.. – Ты ведь Канаме? - Кто вы? Откуда вы меня знаете? – Похоже, молодой человек был растерян, ведь кроме Исаи-сан никому не было известно, что сын Харуки и Джури выжил, а Совет и знать, которым был представлен будущий Король, до сих пор считают его самозванцем. - Ты не помнишь меня? Я несколько раз бывал в родовом замке Куран. Твоим погибшим родителям я обязан жизнью. Я Кайен Кросс, бывший охотник. – На последних словах Кросса, лицо Канаме напряглось. - Охотник?.. Мои родители… Родителей убили охотники… - Как ни горько мне это признавать, но мне нечего возразить. Против Харуки и Джури был устроен заговор. Многие были недовольны правлением Харуки. Нашлись предатели как со стороны вампиров, так и со стороны охотников, которые не принимали идеи твоего отца о том, что вампиры и люди могут мирно сосуществовать, не враждуя друг с другом. Когда-то и я считал, что это невозможно, и едва не погиб, но твои родители спасли меня, подарив второй шанс, сохранив мне жизнь, хотя я и был этого недостоин. – Кайен по глазам молодого человека видел, что тот по-прежнему ему не доверяет. Печальная улыбка появилась на лице мужчины. Повисла тяжёлая пауза. Канаме не сводил глаз с лица Кросса. Молодой человек совершенно не помнил этого мужчину, а Исая-сан ни разу не упоминал о нём. Говорит ли этот человек правду или же открыто лжёт ему, глядя в глаза, из какой-то корысти? - Почему ты не стал отрицать, когда я спросил твоё имя? Почему не попытался скрыться, как в прошлый раз? Это ведь ты был здесь недавно? Что привело тебя сюда? – Бывший охотник вглядывался в рубинового цвета глаза, надеясь найти там ответы, но кроме невыразимого одиночества, все прочие чувства были надёжно укрыты в глубине сердца наследника Куран. Канаме молчал некоторое время, и по его лицу невозможно было понять, о чём он сейчас думает. Кайен уже отчаялся получить хотя бы какой-то ответ, когда молодой человек наконец-то заговорил. - Если вы действительно были другом моих родителей, то должны знать ещё одного друга нашей семьи… - Ты имеешь в виду Исаю-сан? Канаме вздрогнул и в изумлении вскинул глаза, впившись взглядом в лицо мужчины, позабыв скрыть свои чувства и перестав следить за выражение своего лица. - Что мне сделать, чтобы ты мне поверил? – Лицо мужчины стало серьёзным, Канаме неожиданно почувствовал такую гнетущую пустоту, ему до безумия захотелось поверить этому человеку, захотелось, чтобы всё то, что он говорит, оказалось правдой, ведь возможно он смог бы больше узнать о своей семье, своих погибших родителях, которых он почти не помнил. - Вы знаете, где живёт Исая-сан? – Канаме старался подбирать слова, не до конца ещё веря собеседнику. - Конечно, - в голосе Кросса послышалось облегчение, мужчина смог наконец-то расслабиться, - о точном местонахождении замка знали лишь приближённые к клану Шото, которых было очень мало. - Хорошо. Если Исая-сан подтвердит ваши слова… - Молодой человек не договорил, но Кайен и так понял, что тот хотел сказать, лишь заглянув в омут рубиновых глаз. ***** - Простите, что побеспокоили вас, Исая-сан, и появились так неожиданно и без приглашения. – Кросс приветливо улыбнулся хозяину дома, пожав протянутую ему руку. - Ну что вы, Кросс-сан, гости в моём доме такая редкость, и я рад вашему визиту. – Исая пригласил прибывших войти в дом, проведя их в гостиную и предложив им расположиться в уютных старинных креслах. – Как у тебя дела, Канаме? Спасибо, что навестил меня, - порадовал старика. - Исая-сан вы давно знакомы с Кросс-сан? – задал так и рвущийся с языка вопрос молодой человек, не сводя глаз с лица своего опекуна. - Несколько лет, - ответил хозяин дома, глядя проницательным взглядом серых глаз на своего воспитанника. Шото удивила такая перемена в Канаме, ведь обычно молодой человек был слишком сдержан, замкнут в себе и не показывал никому своих истинных чувств, а сейчас видно, что он растерян, сбит с толку до такой степени, что не в состоянии контролировать свои эмоции и держать себя в руках. – Кросс-сан давний друг семьи моих друзей – твоих родителей. Ты можешь доверять ему так же, как и мне. - Простите, что не поверил вам сразу, - произнёс Канаме, повернувшись лицом к бывшему охотнику. - Я всё понимаю, Канаме-кун, - с улыбкой ответил Кайен. – «Сколько же тебе пришлось пережить… Мне даже представить трудно, через что ты прошёл, - подумал мужчина, внимательно смотревший на молодого человека». - Канаме, ты перестал скрывать лицо под маской, - заметил Исая, от чьего взгляда не укрылся не озвученный вопрос, который хозяин дома прочёл во взгляде Кросса, устремлённом на молодого человека. Канаме внутренне вздрогнул, будто задели ещё кровоточащую, незажившую рану, поспешив вновь укрыться в своей непроницаемой раковине и не показать вида, что этот вопрос задел его, и что эта тема для него болезненна. Кайен перевёл взгляд с молодого человека на хозяина дома, но не смог прочесть по их лицам ровно ничего, воздержавшись задавать бестактные вопросы. - Исая-сан, вы же знаете, что для меня вы как отец, мне незачем скрывать своё лицо перед вами, - попытался уклониться от ответа воспитанник Шото. - Разумеется, - поддержал игру молодого человека хозяин дома. – А каким образом вы встретились друг с другом? Этот невинный, казалось бы, вопрос, вновь заставил Канаме напрячься. Молодой человек был захвачен врасплох, в его взгляде промелькнула растерянность, сейчас он напоминал мальчишку, которому вот-вот грозит наказание за очередную проказу. Кросс не вмешивался в этот диалог, молча слушая разговор и ненавязчиво, стараясь не обращать на себя излишнего внимания, наблюдал за Исаей и Канаме. Но, поняв по лицу молодого человека, что он готов провалиться сквозь землю и предпочтёт что угодно, лишь бы никто не выведал его тайну, бывший охотник решил вмешаться и помочь сыну своего друга. - О, это произошло чисто случайно, - произнёс Кайен, глядя на хозяина дома с невинным выражением лица. – Я слышал передающиеся из одних уст в другие слухи о том, что наследник Куран чудесным образом выжил и появился в городе, но не сильно этому верил, но теперь я вижу, что слухи были правдивы, и мало того, - Исая-сан, всё это время вам было известно, что Канаме спасся в ту ночь. – Хитрость бывшего охотника сработала, - Шото отвлёкся от щекотливого вопроса. - Канаме, ты не оставишь нас одних? – И хотя эти слова были произнесены тихим спокойным голосом, молодой человек не посмел не подчиниться своему опекуну, и, тут же поднявшись со своего места и извинившись, покинул комнату. – Что ж… теперь, мы можем поговорить, не таясь и ничего не умалчивая, - продолжил Исая. - Я был в замке Куран в ту ночь… - Лицо хозяина дома стало непривычно серьёзным. – Харука умер на моих руках и перед смертью он попросил меня позаботиться о Канаме. Ридо ранил мальчика, уверенный, что избавился от наследного Принца, но сын Харуки и Джури выжил. Этот ужасный шрам на его лице – напоминание о той ночи. До недавнего времени Канаме ничего не мог вспомнить ни о себе, ни о своей семье. Я боялся за него, а потому предпочёл подождать, пока либо он сам всё вспомнит, либо когда он будет готов принять правду о гибели своих родителей. - Я понимаю, это, должно быть, было нелегко. - Да, вы правы. Но ещё тяжелее было самому Канаме, ведь я привык жить отшельником, да и в моём замке почти никого кроме меня нет, ему приходилось всё своё время находиться лишь в обществе многочисленных книг. Обширная библиотека этого дома стала для него приютом. - Но почему, скрыв сына Харуки на столько лет, вы именно сейчас решились открыть правду о его спасении Совету и Гильдии? – Стёкла очков бывшего охотника сверкнули в свете мерцающих свечей в канделябре на высокой серебряном держателе, стоявшем неподалёку от кресла, в котором расположился мужчина. - Канаме исполнилось восемнадцать лет, через три года он сможет занять место своего погибшего отца. Если бы мы промедлили, трон Короля мог быть отдан какому-нибудь самозванцу, недостойному носить этот титул. Я не хотел, чтобы память моего друга была осквернена. Кросс повнимательнее присмотрелся к Исае: интересно, ему показалось, или же в глазах вампира и правда на какую-то долю секунды промелькнули искорки гнева? - А что же Ридо? – Бывший охотник немного слукавил, ведь он своими глазами видел, как Харука перед своей гибелью разорвал своего брата на мелкие куски. - Подозреваю, что его кто-то укрывает. Ридо не мог умереть, ведь он же бессмертный. Если бы Харука пронзил его сердце или же ранил его в голову, тогда для этого излишне амбициозного представителя клана Куран было всё кончено, но я слишком хорошо знал моего друга, чтобы с уверенностью заявить, что он не сделал ничего подобного. - Думаю, вы правы, Исая-сан, - задумчиво произнёс Кросс. Хозяин дома с интересом посмотрел на гостя. - Что вы имеете в виду, Кросс-сан? - Я видел, как Харука расправился с Ридо Куран, я тоже был в замке в ту роковую ночь. Увы, - поспешил продолжить Кайен, прочитав по глазам Шото не успевший слететь с его губ вопрос, - я опоздал. Харука был повержен, Ридо сразил Канаме мечом охотника на моих глазах, и я был уверен, что мальчик погиб так же, как и его отец. Я прибыл в замок по просьбе Джури, примчался, как только получил от неё послание. Став свидетелем гибели отца и сына, я попытался разыскать мать и малышку, но… - Так всё-таки они тоже погибли, - печально констатировал хозяин дома, устало поднеся руку к лицу и потерев большим и указательным пальцами переносицу. - Джури – да, но мне удалось увезти малышку до того, как замок был разрушен. Исая едва не вскочил с места, взволнованный этой новостью. - Джури запечатала вампирскую сущность глубоко в душе Юки, сделав свою дочь человеком. Эта женщина пожертвовала своей жизнью ради спасения жизни малышки. Юки до сих пор не помнит, кто она и кем были её родители. Но тот факт, что Канаме жив меняет всё. - Возможно ли?.. – Шото внезапно замолчал, задумавшись. Кросс следил за выражением лица хозяина дома, не прерывая его размышлений. – Где вы встретились с Канаме? – неожиданно вновь спросил Исая. - Что ж… Надеюсь, Канаме-кун простит меня за то, что я выдам его. Наверно, вы уже знаете, что некоторое время назад я ушёл из Гильдии, перестав быть охотником. Сейчас я являюсь директором Академии, в которой учится Юки. Мы встретились с ним возле ворот Академии. - В таком случае, я могу предположить, что Канаме уже знает о существовании Юки. Её кровь позвала его. Я почти уверен в этом. Даже если он не помнит, что она его сестра (я не рассказывал ему о ней), то в любом случае он пришёл в Академию именно ради девочки. - Исая-сан, могу я просить вас об одолжении? Не рассказывайте пока Канаме о Юки. Я беспокоюсь о ней, мне страшно даже предположить, как она среагирует, когда узнает, что является наследницей клана вампиров, которых она безумно боится. Каково ей будет, если откроется, что она одна из чистокровных? - Хорошо, я постараюсь не раскрывать какое-то время эту тайну, но как долго мы сможем скрывать это от них? - Я не знаю, Исая-сан… Сначала я должен поговорить с Канаме, а потом уже решать, что делать дальше. Нужно узнать, зачем он приходил в Академию, возможно мы ошибаемся, и на то была иная причина. - Я позову Канаме. – Шото поднялся с кресла и вышел из гостиной, оставив своего гостя на какое-то время одного. - Юки… Бедная девочка… Как бы я хотел защитить тебя… - Кросс так глубоко ушёл в свои мысли, что не заметил, как в комнату вошёл молодой человек. - Исая-сан передал мне, что вы хотели о чём-то поговорить со мной… Голос Канаме привёл бывшего охотника в чувство. Словно очнувшись, Кайен поднял глаза на воспитанника Шото, вглядываясь такие знакомые и незнакомые черты будущего Короля.