Милдрет и две разбойничьи шайки

Это происходило. И это были не просто мои представления, как мы находим Артеа. Мы знаем, где она. Мысли были кристально чисты от понимания предстоящей мне задачи и устремления к ней. Ровно в полдень мы подошли к деревянному дому с отслаивающейся краской. Люди оживленно ходили по улице перед домом, не догадываясь о том, что происходит за пределами их зрения. Двое мальчуганов стояли на входе, озираясь время от времени по сторонам. День выдался солнечным, в такие дни слабо вериться, что может произойти нечто плохое. Тем не менее, мы стояли пред домом, в выцветших накидках, и я гадала, какое из окон ведет в комнату, где спрятана Артеа. -Девушку заточили с другой части здания, подальше от переднего фасада,- Ворнан заговорщически объяснял нам то, что ему уже объяснили разведчики. Я не удивилась, узнав что Артеа в самой глубине дома. Принцесса всегда находится на самой вершине башни, а не где-то в ее середине. Задача казалась невыполнимой. - По-моему,- он бросил Байзику вопросительный взгляд,- метод отвлечения лучшее, что можно тут придумать. Пускай погонятся за одним из нас вместо того, чтобы искать нас внутри. Возьмем самого юркого и мелкого из нас,- и он вместе с несколькими другими парнями глянули на меня. Я собиралась запротестовать, но тут Грэб скривил лицо, показывая непонимание и одновременно намекающее на недальновидность собеседника. -Ты всерьез думаешь, они прямо так все вместе вывалятся наружу? У парня был толк в мозгах. -Грэб прав. И Мила нам нужна внутри,- взял дело под свою волю Байзик.- Ты тоже неплох, Ворнан,- у меня в голове все сляпалось в кашу. И по смешанным чувствам на лицах других членов, я поняла, что у них тоже. Мы все посмотрели на Байзика за разъяснением.- Совершим ложное похищение и настоящее. Пока они заняты ложным, мы провернем настоящее. Мила, Грэб и я будем в настоящем. -Она же девчонка. И слабая,- воскликнул Ворнан.- Возьми меня. -Я лучше знаю,- гневно воззрился на него Байзик.- Мила единственная, кто имеет шанс попасть к Артеа. Потому что никто не примет ее всерьез. Прямо как ты сейчас. Поступим так: Рода, Том и ты, Ворнан, проникните в дом с заднего фасада, потому что если пойдете спереди, вас либо посчитают идиотами, либо раскусят наш план. Попадитесь, но не сразу. Все должно выглядеть натурально. -Реалистично,- заведено поправила я. -Заткнись, Мила, не до твоего аристократического воспитания сейчас, -отрядил меня Байзик. Я не обиделась. Слова вылетели у меня прежде, чем я сумела о них подумать. Я на самом деле поступила глупо. - Итак, мы зайдем тут же после вас, но снаружи. Заберемся по стене сбоку, и пока сторожилы смотрят в другую сторону, влезем в первое к краю окно. Это кладовка, так что там никого не будет. Дождемся, пока все всполошатся и побегут за вами. Тогда начнем действовать и быстро. Мила, ты будешь нашим последним выжившим. Так как те, что на втором этаже вряд ли все сбегут ловить этих недотеп, нам с Грэбом придется увести за собой остальных. Ты проникнешь в дальнюю комнату и поможешь Артеа. Выходите через окно,- он тяжело вздохнул. - Пора начинать. И мы начали. Через крыши других домов мы подобрались к боку деревянной избы. Байзик мельком выглянул из-за ее угла. -Они не смотрят вверх,- прошептал он нам.- Двигаем,- и двинулся первым. Рама окна трещала из-за нашего напора. Мы все хватались за нее, чтобы удержаться и прыгали внутрь помещения. Сторожилы вполне могли услышать этот звук, но то ли спутали с людским шумом, то ли с ветром, хотя того и не было. Складная теснила со всех сторон. Если бы не открытое окно, то мы бы запросто задохнулись за то время, пока ждали сигнала от Ворнана и других. Когда спокойствие за дверью сместилось криками и звуками погрома, Байзик и Грэб покинули помещение. Снаружи послышался топот шагов и крики. Пока мальчишки во главе с Ворнаном бегали по городу, Байзик и Грэб шагали вглубь дома. Им будет сложнее избежать кары, ведь они забрались слишком глубоко.Что я услышу, когда придет их черед бегства? Я вслушивалась в каждый шорох и ждала с замирающим дыханием. Голова по-прежнему оставалась чистой. Я мысленно представляла себе ловушки, которые могу повстречать на пути и искала методы справления с ними. Десяток представлений и в каждом новое препятствие. Услышав гул от удара по стене, я уже собиралась выскочить, но остановилась. Звуки возни и все стихло. Я сильно занервничала. Голову распирало от решения идти или оставаться. Наконец, я все же дернула ручку и осторожно вышла. Я шла по-особенному переставляя ступню с пятки на носок, одно из изобретений Роана, в которое он посвятил меня. С помощью него можно было подойти к человеку незаметно, как невидимка. Даже половицы не замечали меня. На втором этаже было два коридора. Я перершла из одного в другой по проходу-мостику между ними и все еще никого увидела. Все двери в комнаты плотно закрыты, оба коридора совершенно пусты. Сквозняк и тот смолк. Я прошла к комнате в самом конце. Здесь, если верить Ворнану и разведчикам, они и держат Артеа. Я прислушалась, желая услышать хотя бы маленький шум за дверью. Ничего. Я настроилась на все что угодно, что могло меня ожидать дальше и отворила дверцу. Та проскрипела по моим нервам и открылась. Комната была просторной и белой, словно выкрашена не более месяца назад. Два окна зияли напротив меня и стул со спинкой, на котором сидела, склонившая голову Артеа. Я опрометью подбежала к ней, ища как бы содрать с нее путы. Веки девушки были закрыты, она смотрелась безвольной. Она меня не слышала. -Вы все большие молодцы, почти провели меня- захлопнулась дверь. - А вот тебя я не ожидал увидеть. Не знал, что ты в его шайке. Мое сердце упало в пятки. Я посмотрела на покровителя всех шаек подростков в этом городе и пришла лишь в большее изумление от узнавания. Он усмехнулся. -Как и ты не ожидала увидеть меня,- сказал Ияр. В кожаных брюках и черной рубашке с широкими рукавами, наглой ухмылкой в нем не узнавался воспитанник богатого дома. Его глаза тоже были вовсе не черными, а темно-синими. Сплошной обман. Он не был помощником Сорвиголовы, он сам был им. Все оказалось гораздо плачевнее. -Зачем ты это сделал? -Ты знаешь. Я знала. Просто, увидев его, позабылась. -Что теперь ты сделаешь? - я отказала себе в страхе прямо сейчас, отложив его на потом. -Придется схватить и тебя. Или ты можешь прейти в мою банду. Маленькие девочки, такие отважные, что носят сомнительные письма и проникают во вражеский дом, всегда бывают нужны самому. -Нет. -Это хорошо, что ты предана им. Значит, ты правда хороший союзник. Но тебе самой от этого хуже. -Но Артеа тут ни при чем. Ияр посмотрел на меня как на наивное дитя. И вообще-то, таким я и являлась. -Ты достаточно долго в мире преступности, что должна бы уже разбираться в подобных вещах. -Господин? - на пороге комнаты появился парень с банданой. -Посадите ее отдельно от остальных,- безэмоционально отчеканил Ияр. Парень в бандане глянул на меня, ставя под сомнение опасность от такой мелюзги как я. -Ну, сама пойдешь или мне обязательно тебя тащить? Вместо ответа я снова повернулась к Ияру. Он был серьезен. -Что ты ей сделаешь? -Ничего. Пока. Все зависит от моей бывшей правой руки. Ну, конечно. Эти двое вели войну друг с другом, а страдали их солдатики на игрушечной доске. Я не хотела отходить от Артеа. Я надеялась, она очнется вот-вот, и что-нибудь мне скажет. но ее голова все так же свисала на грудь. Я подошла к парню в бандане и прежде чем последовать за ним, вон из комнаты с Артеа, я задала еще один вопрос. - Она не прекращала вырываться и оплевала всех моих парней,- Ияр тихо, почти беззвучно рассмеялся. И выглядел очень простым при этом. - Пришлось дать ей снотворное.