По громкой связи

Тридцать вторым пешеходом, прошедшим мимо школы за утро (Питер старательно считал), была пожилая леди с двумя огромными пакетами с продуктами, пробиравшаяся сквозь запорашивающий Нью-Йорк снегопад. Питер свел брови и побарабанил пальцами по столу. Обычно он, как Человек-Паук, предложил бы старушке помощь, но конкретно сейчас, зимним утром понедельника, был вынужден просиживать штаны на уроке углубленной математики. Последние двадцать минут Питер бессмысленно пялился в окно — тест, лежащий перед ним на столе, был давно успешно прорешан. У них оставалось еще десять минут урока, и Питер должен сидеть тихо, чтобы остальные могли спокойно закончить работу. Целый месяц мистер Дэвидс упорно разъяснял им производные функции, но Питер не считал эту тему чем-то из ряда вон сложным; по большей части ему было попросту скучно, и тогда он играл на телефоне или втихую делал расчеты для проектов в мастерской. К сожалению, перед тестом им пришлось сдать телефоны на стол преподавателю, так что привычные способы убивания времени были недоступны. Но Питер решил, что разглядывание прохожих и падающих снежинок тоже вполне подойдет. Сегодня он был не таким измотанным, как обычно по понедельникам. Вместо патрулирования Питер все воскресенье провел в мастерской вместе с Тони, где они разрабатывали Марка-82 и производили кое-какие модификации костюма Паука. А после Питер совсем не собирался отказываться от вечера с рождественскими фильмами у гигантского панорамного окна, открывающего великолепный вид на заснеженный Нью–Йорк. Паучье чутье послало ему ощущение легкого покалывания, и сразу вслед за этим на столе мистера Дэвидса завибрировал телефон. Питер нахмурился: кто вообще оставляет включенной вибрацию, прежде чем сдает телефон? Разве у подростков-зумеров телефоны не стоят в вечном бесшумном режиме? Питер наблюдал, как преподаватель пробежался взглядом по ряду лежащих телефонов и взял один из них. Сердце Питера ухнуло куда-то вниз, когда он разглядел гладкое черное стекло новейшей модели Старкфона.  — Паркер! Это твой телефон? — возмущенно-громким шепотом спросил мистер Дэвидс, как будто его реплика могла пройти незамеченной в абсолютно бесшумном классе. Все ученики тут же оторвались от тестов, чтобы посмотреть на разгорающееся представление, и Питер даже не мог их ни в чем винить. Ему на ум приходил только один человек, который мог бы позвонить ему, пока Питер сидит в школе, и это был тот же самый человек, у которого имелись и возможность, и желание запрограммировать Карен так, чтобы та никогда не переводила его звонки в полностью бесшумный режим.  — Э-м-м, нет?.. Мистер Дэвидс впился в него взглядом. — Раз это такое срочное дело, что не может подождать до конца занятия, можешь ответить. По громкой связи. Если до этого сердце Питера ухнуло куда-то вниз, то сейчас оно прошивало ядро и летело к другому краю Земли. Не мог же мистер Дэвидс говорить всерьез. Питер в жизни не сможет ответить на этот звонок и не спалиться с концами, что он приходится Тони Старку — стажером? подопечным? неофициальным приемным сыном? — а заодно и является Человеком-Пауком, потому что ну откуда у стажера взяться номеру Тони Старка — и, что еще хуже, с чего бы вдруг Тони Старк решил этому самому стажеру позвонить? А что, если мистер Старк упомянет что-нибудь, о чем больше никто не должен знать?  — Что? Нет… Сэр, прошу прощения! Просто игнорируйте звонок, уверен, он скоро перестанет… — Питер даже не заметил, как вскочил со стула, умоляюще глядя на учителя. Но теперь уже весь класс смотрел на них, навострив уши, и мистер Дэвидс не собирался отступать. Подозрения Питера по поводу личности звонящего подтвердились, когда он заметил, что, хотя телефон все еще вибрировал, экран оставался полностью черным. Или, может, это Карен в очередной раз пыталась спасти его неудачливую задницу.  — Сейчас же, Паркер. — Тон мистера Дэвидса не оставлял ни шанса на возможность договориться. Питер вздохнул. Пожалуйста, пусть это будет Мэй. Или какой-нибудь рекламщик. Или буквально любой другой человек на свете.  — Карен? Прими вызов, пожалуйста. — До Паркера слишком поздно дошло, что наличие искусственного интеллекта на телефоне само по себе было достаточно подозрительным обстоятельством. И только учитель готов был уронить телефон, как раздался голос Карен, чистый и ясный, как день, и звучащий в тысячу раз человечнее, чем голоса Сири в одиннадцати айфонах, лежащих на столе мистера Дэвидса.  — Уверен, Питер? Я могу ответить за тебя. — Голос Карен заглушил раздражающую вибрацию, сделав ее фоновой. Питер выдохнул, пытаясь успокоить бешено бьющееся сердце. Вне всяких сомнений, к этому моменту Пятница уже получила экстренный отчет о его жизненных показателях.  — Уверен. И переведи нас на громкую связь, если не затруднит. — Сейчас Питер глубоко сожалел, что не пытался узнать больше о возможностях Карен и Пятницы — могут ли они предупредить мистера Старка, что у них есть слушатели? Вибрация резко прекратилась. Мистер Дэвидс все еще держал телефон в вытянутой руке, но не пытался передать его Паркеру и просто смотрел на устройство во все глаза, словно пытался понять, откуда идет голос Карен. Питер откашлялся и слегка повысил голос, чтобы его точно услышали.  — Эм-м-м, алло? Из динамиков раздался громкий лязг, а на заднем плане можно было различить звук сварки металла. Кто-то выругался.  — Да черт возьми… О, привет, карапуз. Пятница сообщила мне, что твой учитель заставил тебя ответить на звонок, вместо того чтобы я поговорил с Карен. Этому есть какая-нибудь причина? Питер не рискнул смотреть на одноклассников. Он был уверен: большинство уже поняло, кто был на другом конце провода. Их школа не просто так называлась школой науки и технологий; практически для всех находящихся в комнате Тони Старк был настоящим кумиром. Питер сделал глубокий вдох. Может, если он будет вести себя, как обычный стажер, то ничего такого уж страшного не произойдет… Конечно же, Тони звонит всем своим стажерам в нерабочее время, чтобы поговорить о… ну, ни о чем. Тони точно был не на миссии, его голос звучал совершенно обыденно, так что Питер не имел ни малейшего понятия, зачем Старку вообще понадобилось ему звонить. Питер изо всех сил постарался выдавить из себя типичное поведение типичного стажера, ответив голосом, который, как он надеялся, звучал профессионально. — Мы сейчас пишем тест, мистер Старк. Как… э-э-э… чем я могу вам помочь, сэр? Боковым зрением Питер заметил, как Нед уткнулся лицом в рукав, пытаясь заглушить смех.  — Сэр? — эхом отозвался телефон. В голосе Тони веселое изумление мешалось с недоверием. — А я-то думал, что в части обращений мы наконец достигли прогресса. Пожалуйста, карапуз, я знаю, как тебе не нравится называть меня «Тони», но давай в качестве альтернативы будет хотя бы «мистер Старк». «Сэр» звучит совсем уж страшно.  — Хорошо, мистер Старк. — Честно говоря, Питеру было намного комфортнее называть его просто Тони, и он уже дважды ловил себя на том, что чуть не назвал его папой (о чем никогда не признается вслух). Как иронично.  — Кстати, здравствуйте, мистер Дэвидс. Судя по тому, что я слышал, вы ведете курс углубленной математики и в течение последних шести недель рассказывали детям про простейшие производные функции, известные человечеству. Очевидно, мистер Дэвидс совсем не ожидал, что к нему обратятся, и чуть не бросил телефон обратно на стол, словно тот обжег его.  — Э, да, сэр. Для меня такая честь…  — Да-да, — отмахнулся Тони. — Вообще-то, я не поэтому звоню, но раз уж вы оказались рядом… У вас школа с научно-техническим и инженерно-математическим уклоном, и на этом фоне производные кажутся как-то слишком… банальными.  — Но, мистер Старк, сэр, это углубленный курс… — Мистер Дэвидс тут же постарался защитить себя. Питер еле удержался от того, чтобы не фыркнуть; он был более чем уверен, что мистер Дэвидс позволил им так долго сидеть на этой теме, потому что так проще проверять их домашние работы.  — Что ж, тогда ваш «углубленный» курс недостаточно углублен. Питер разрабатывает нано-костюмы, для него эти производные проще пареной репы. В классе повисла мертвая тишина, и Питер мог поклясться, что еще ни в одном классе в этой школе не было так тихо. Предатели, все они предатели. А еще они уставились на него во все глаза… Ах, да, наверное, это из-за упоминания нано-костюмов.  — Эм, не то чтобы я полностью их проектирую. Всего лишь произвожу кое-какие расчеты. Правда, ничего такого…  — Карапуз, прекрати так принижать себя. Мы оба знаем, что ты делаешь гораздо больше. О, черт… погоди минутку, Дубина что-то уронил на провода Марка-82… — Из динамика донесся скрежет металла, а звук сварки прекратился. Скорее всего, Дубину выставили из мастерской. — Клянусь, эта железка однажды сведет меня в могилу. По крайней мере, или она, или ты. Питер не удержался и закатил глаза. — Я никогда ничего ни на одного из Марков не ронял. — Ты проделал дыру в стене моей мастерской, когда тестировал репульсоры. Питер фыркнул. — Ну так вы при самой первой попытке тоже. Флэш уронил ручку. Ой, точно. Его одноклассники. Питер рискнул обежать кабинет взглядом и увидел еще более шокированные лица, чем в начале — оттого ли, что он тестировал репульсоры или что смел так панибратски отвечать Тони Старку, Питер не знал. Скорее всего, все сразу.  — Вау, это Пеппер тебе рассказала? Я чувствую себя преданным. — Питер практически воочию видел это добродушное закатывание глаз в пентхаусе башни Старка. — В любом случае, я звоню тебе, потому что до моего сведения довели, что ты пропустил завтрак, а я обещал твоей тете, что ни за что не допущу подобного. Питер резко захотел провалиться сквозь землю и никогда не возвращаться обратно. Еще никогда в жизни он не горел таким желанием решать математические уравнения, как в этот момент. Питер глянул на сидевшего рядом Неда, который, казалось, вот-вот взорвется, а затем на Флэша в другом конце класса — таким бледным Питер не видел его никогда. Впрочем, остальная часть класса и сам преподаватель не сильно от Флэша отличались. Питер тяжело вздохнул. Ладно, хуже, чем сейчас, точно не будет.  — Пятница на меня настучала? — Питер кисло посмотрел на свой телефон, хотя вины Карен здесь не было. Паркер надеялся, что она передаст его недовольство Пятнице.  — Конечно, Пятница, и она действовала из лучших побуждений. Я бы с радостью просто сообщил об этом Карен, но, возможно, наличие зрителей станет для тебя хорошим уроком. А теперь обещаешь больше так не делать или мне придется продолжать смущать тебя перед одноклассниками? Питер опять закатил глаза. — Ладно-ладно, обещаю. — Вообще-то, он был более чем уверен, что происходящее окажет исключительно благотворный эффект на его репутацию. Паркер опять скосил глаза в сторону Флэша, который выглядел так, словно увидел армию призраков, и с трудом подавил ухмылку. По крайней мере, больше не будет шуточек про Питера-который-наврал-про-свою-стажировку. — Отлично. В противном случае мне пришлось бы просить Кэпа записать еще один ролик о полезности завтраков, чтобы его постоянно крутили в твоей школе, и, поверь мне, ни ты, ни остальные детишки этого не хотите.  — Мистер Старк, это шантаж, — язвительно заметил Питер. Сама мысль о Капитане Америка, разглагольствующем о важности сытного завтрака, была уморительной, но ведь Старк стопроцентно сделает все от него зависящее, чтобы школа реально показывала это каждый божий день. Тони хмыкнул. — Ну да. Я ж не идиот и знаю, как хитростью заставить тебя есть клетчатку. Рад, что мы договорились. А теперь прошу меня извинить, Пятница сообщает, что у меня назначена встреча, на которую я должен был явиться двадцать минут назад. Хэппи заберет тебя после школы.  — Хорошо, мистер Старк. Передавайте привет Пеппер.  — Обязательно, карапуз. Клянусь, ты ей уже нравишься даже больше, чем я. Питер широко улыбнулся. Они удивительно легко вернулись к непринужденной болтовне, как это обычно бывало в мастерской или в пентхаусе, когда рядом была только Пеппер. Одноклассников они и так огорошили по полной, нанесенного вреда уже не исправить, так что ему терять? — Не беспокойтесь, мистер Старк, больше всего лишь на двенадцать процентов.  — Так, все, я от тебя отрекаюсь. Ты никогда не получишь мою компанию. Ты официально убран из моего завещания.  — Вообще-то, Пеппер упоминала, что вы сами владеете только двенадцатью процентами компании. Ошеломляющая тишина. Улыбка Питера становилась все шире и шире, и ему пришлось закусить губу, чтобы удержать рвущийся наружу смех.  — Больше я тебя даже близко к Пеппер не подпущу. Из Питера все-таки вырвался мягкий смешок, хотя он был уверен, что к этому моменту у Флэша и мистера Дэвидса уже должен был случиться инсульт. — Окей, могу только пожелать вам в этом удачи, мистер Старк. Тони вздохнул, но Питер слышал нежность в его тоне. — Увидимся, карапуз. Пригласи Теда и Мишель на нашу рождественскую вечеринку. Пока, Тед и одноклассники Пита. Мистер Дэвидс, настоятельно советую вам найти университетский учебник по высшей математике. — Питер практически услышал в голосе Тони ухмылку.  — Карен, можешь завершить звонок. Что Карен и сделала, оставив класс в оглушающей тишине. До Питера дошло, что он все еще стоит, так что он быстро сел на место, что, однако, совсем не помогло отвести от себя внимание одноклассников. Жаль, что Эм-Джей не было на этих уроках. Вот уж кого бы совсем не впечатлило произошедшее, и тогда весь класс уже вернулся бы к дописыванию теста, или они вообще уже шли бы в другой кабинет. А так Питер был вынужден разбираться со всем сам.  — Какого хрена, Паркер? — Флэш даже не получил выговор от мистера Дэвидса, который, судя по всему, полностью разделял мнение Томпсона. Питер растерянно осмотрелся, не зная, что сказать в качестве объяснения, — в основном потому что и сам не понял, что только что произошло. Питер нервно провел рукой по волосам, не уверенный, что ему теперь делать. Он уже начал обдумывать, не лучше ли просто сбежать из кабинета, когда Нед наконец сбросил изумленное оцепенение от того, что его позвали на вечеринку самого Тони Старка — пусть и под неправильным именем, хотя, по мнению Питера, Старк просто прикалывался, — и пришел на помощь другу.  — Ну а что, он ведь говорил нам, что у него есть стажировка.