Глава 1. Серебряное пламя

      Молчание - это обман. Прежде всего самого себя.       Оно выматывало и разрушало. Сводило с ума.       Ты снова нервно заерзала в большом кресле и подняла глаза на родителей. Они устроились на диване напротив: мать читала книгу, а отец увлеченно просматривал заголовки статей на каком-то новостном сайте. Ты давно хотела завести этот разговор, но не знала с чего начать.       Молчание убивало.       Тяжело выдохнув, ты, наконец, заговорила:       - Что в новостях интересного, пап?       - Да, в основном все про эту железнодорожную аварию, будь она неладна. - Отец ненадолго отвлекся от экрана монитора и взглянул на дочь, а затем снова погрузился в чтение новостей. - Десять вагонов с рельс сошли. Столько народу пострадало…       - Да. - Согласилась ты, опуская глаза. - Ужас, конечно... Было бы хорошо, если бы таких аварий никогда не было. Или чтобы жертв совсем не было. Так жутко всегда слышать плохие новости... А, вот еще... - Ты скосила глаза влево, делая вид, что вспоминаешь что-то. - Видели недавнюю заметку про неопознанный объект, который у нас над городом летает?       Ты старалась говорить отвлеченно, словно задала этот вопрос невзначай, между делом. Но отец все равно поднял на тебя взгляд. Ты пожала плечами и добавила:       - Просто интересно что вы думаете по этому поводу…       Буквально вчера произошло то, чего ты боялась: размытая фотография твоего учебного полета попала в блог местного журналиста. Конечно, стилистика у блога была специфическая и журналистом этого человека можно было назвать с натяжкой. Конечно, все происходило поздно ночью, подальше от городских высоток. И все же, все же…       Эта новость ввела тебя в ступор, а затем довела до паники. Тебе ни в коем случае нельзя попадаться на глаза любопытным уфологам или кому-либо еще.       Но с другой стороны эта ситуация послужила импульсом: ты должна была рассказать все родителям. Хранить свои силы в тайне от всех, особенно от самых близких людей было сложно. И ты считала, что это было нечестно.       К тому же, ты хранила маленькую надежду, что родители могут что-то знать о твоих магических способностях.       - Не проверишь, не узнаешь! - Сказал Ладан, отправляя свою подругу на важный разговор. Теперь ты снова ерзала в кресле и не знала куда себя деть под взглядом отца, казалось он сейчас прожжет тебя насквозь.       - Я считаю, что это какой-нибудь вертолет над городом пролетал, может какую новую модель испытывают. Там как-нибудь свет не так бликанул, а у нас люди любят всякие новости из ничего придумывать.       Отец пространно махнул рукой.       - Ага. - Кивнула ты. - Точно. Из ничего.       Ты замолчала и потупила взгляд.       Не такой реакции ты ожидала от отца. Но, что ж. По крайней мере, ты получила взгляд на это происшествие со стороны взрослого, трезво мыслящего человека. Стоит надеяться, что так отреагируют на картинку и остальные.       Ты взяла себя в руки и снова постаралась улыбнуться.       - А ты, мама что думаешь?       Она сняла очки и отложила книгу.       - Я ничего не думаю. - Ее голос прозвучал очень холодно. - Это просто очередная подделка для привлечения внимания и отвлечения людей от насущных проблем. Схватились за очередную утку и создают из нее невиданную новость. Как будто у нас реальных проблем в стране не хватает.       А что это ты так за нее зацепилась?       Ты неосознанно выпрямилась и сложила руки на коленях. Из-за такого тона родительницы ты чувствовала себя маленькой, в чем-то провинившейся девочкой.       - Я просто подумала, что было бы здорово, если бы эта новость оказалась правдой.       Мать нахмурилась, а отец с улыбкой хмыкнул. Ты качнула головой, попытавшись избавиться от чужого скептицизма. Набравшись смелости, ты подняла на них глаза.       Ты качнула головой, попытавшись избавиться от чужого скептицизма. Набравшись смелости, ты подняла на них глаза.       - Ну, я ведь не имею в виду непонятных мутантов, НЛО или существ из потусторонних реальностей. Я про то, что было бы здорово, если бы в нашем мире существовала магия!       Отец задумался, а мама недовольно качнула головой.       - Просто в нашей жизни так много вещей, которые неподвластны человеку! Что-то жуткое, страшное или опасное. Те же аварии! Стихийные бедствия, техногенные катастрофы, пожары, болезни, смерть.       Ведь было бы здорово, если бы кто-то мог без вреда для своих жизни и здоровья спасать других людей, и не только их, из опасных ситуаций...       - Для это существуют специальные профессии, Кристина, - напряжённо парировала мама, - врачи, милиция, пожарные, спасатели. Они не просто так считаются опасными, но благородными. Они приняли на себя эту ответственность и сами решили рисковать своими жизнями ради других.       - Но ведь было бы здорово, если бы им не пришлось рисковать?!       - Было бы. Но это невозможно. Кому-то всегда придется рисковать.       - Ну... А если магия всё-таки существует! - Ты немного повысила голос и сдвинулась к краю кресла. Твоя мать сжала и без того тонкие губы. - Может быть кто-то на самом деле ходит среди нас и может отращивать крылья, мановением ладоней тушить пожары, восстанавливать вещи или даже...       - Ну хватит, Кристина. - Отец прервал ее, закрывая ноутбук и отставляя его в сторону. - Ну что ты в самом деле, как маленькая девочка, ведь взрослая уже... Это конечно было бы здорово: летать, тушить пожары, останавливать цунами и предотвращать землетрясения. Но это же просто фантазии. Ты ведь знаешь: магии не существует.       Ты дернулась, решая идти ли тебе до конца.       Эта ситуация больно ранила тебя каждый раз.       Но теперь у тебя были доказательства. Теперь ты могла противопоставить весомые аргументы против их непробиваемого упрямства. Сжав кулаки, ты поднялась и объявила:       - А если существует! Что если бы я обладала магией? Если бы я могла управлять огнем или говорить с машинами, например, наша машина...       - Кристина, опять ты за свое? - Вдруг резко высказалась мать. Тоже поднимаясь с места. Ты опешила и замолчала. Весь твой запал разом испарился.       - Но...       - Вроде бы уже разумная девушка, нужно думать о серьезных вещах, жизнь свою строить, а ты все опять о своей магии! Хватит моя дорогая, хватит, я больше не хочу этого слышать.       Ты опустила глаза и сжала кулаки. У тебя больше не было сил, чтобы возражать.       Поджав губы, ты четко произнесла:       - Хорошо, мама, я тебя поняла.       Больше не поднимая взгляда, ты вышла из комнаты. После того, как за тобой захлопнулась входная дверь, отец недовольно скрестил руки на груди.       - Ну чего ты опять к ней цепляешься? Ну, нравятся девчонке магия, фэнтези, ну пусть увлекается! Зато она не шляется неизвестно где. Снаружи большая, внутри ещё ребенок. Ну, подрастет она ещё немножко, забудет она про свои машинки. Перебесится.       - Я устала. - Ответила мать, усаживаясь обратно и надевая очки. - У всех девочки как девочки, платья, красивые украшения, ухажеры. Вот у крестной ее дочка уже замуж вышла! А наша? - Она сделала неопределенный жест в сторону вышедшей дочери. - У нее всё разговоры про машины и магию!.. Лучше бы жениха в дом привела.       Отец взял в руки ноутбук и направился в соседнюю комнату.       - Ещё скажи, что внуков уже хочешь нянчить! Пусть сначала институт закончит.       В ответ мать лишь качнула головой и снова вернулась к чтению книги.       Ты больше не могла слушать их разговор. Ты вышла на улицу, закрыв за собой дверь. Только здесь ты шумно выдохнула и опустила голову.       - Ты рассказала им? - Его голос был наполнен радостным ожиданием. Ладан как всегда был на своем месте. Ты повернула к нему голову и, неспешно шагая, подошла ближе. Ты чувствовала себя так, словно подвела его.       - Нет.       - Но ты же собиралась.       - Это не имеет смысла. - Ты качнула головой.       - Тина...       - Они считают это новостной уткой, выдуманной статьей жёлтой прессы, новостью из ничего. Они считают, что я снова витаю в облаках.       - Теперь у тебя есть доказательства, ты можешь показать им... - Ладан двинулся вперед.       - Нет. - Ты махнула рукой, словно очерчивая внутренние границы. - Это бессмысленно. Что я скажу им? Знакомьтесь, это Ладан. Смотрите! Он умеет разговаривать! Но только в моей голове!       Ладан молча откатился назад. Ты снова качнула головой и опустилась на скамейку.       - Прости меня. Прости, пожалуйста... Я не должна была так говорить. Я не хотела тебя обидеть. - Ты обняла себя ладонями. - Просто, я устала с ними спорить…       - Ладно. - Спустя время ответил автомобиль. - Я понял. Проехали.       Они снова замолчали, ты потупила голову. Но Ладан всё-таки решил спросить.       - Ты больше не будешь пытаться?       - Я не вижу в этом смысла. - Глухо ответила ты. - Мне кажется, что даже если я подсуну матери под нос сгусток пламени, она заявит, что я снова балуюсь или хуже того, пытаюсь ее убить. - Ты выдохнула и откинула голову на шершавую стену. - Об этом знаем только ты и я. Пусть так и остаётся.       - Хорошо. - Тихо ответил Ладан. - Как скажешь.       Ты кивнула. Затем вздохнула и, чуть приподняв голову, едва заметно улыбнулась.       - Давай лучше почитаем.       - М-м-м… Давай. Снова про роботов?       - Если ты не против?       - Читай уже. Что там у нас сегодня?       Ты достала с заднего сидения Ладана толстый сборник рассказов Азимова.       - Не знаю, сейчас найду нашу закладку. - Ты долистала книгу до нужной страницы, и, вдруг замерев, задумчиво провела пальцами по тонким печатным буквам названия. - Лжец...