Анти-рыцарь

Флинт стоял на своём: - Нет, это глупо! - Сам ты глупый, нерадивый комок шерсти! Я так делаю, мои родители так делают, мои дети будут так делать! – упорствовал в ответ Змей. - Почему ты такой тугодум?! Мой вариант гораздо лучше! - Да сколько можно повторять тебе… Кот и полудракон спорили не о бюджете, не о правилах этикета и даже не о том, как правильно затапливать камин. Они спорили о том, как складывать овощи в корзину. Флинт настаивал, чтобы они лежали слоями, Фирсер же предлагал укладывать их кучками. Мужская часть компании отправилась на рынок. Принцесса идти отказалась, мол, у неё книга не дочитана, пыль в дальних углах не убрана, крупа не перебрана… В общем, принцесса осталась в замке, помахав им на прощание платочком из окна. Флинт выиграл спор и начал укладывать овощи и фрукты. За это время наёмник мог тщательно осмотреться. Рынок буквально кишел людьми. Змей натянул капюшон посильнее – ему было крайне неуютно в такой толпе. Они с котом стояли в овощном ряду. Продавцы самой разной наружности навязывали свой товар проходящим мимо людям. Крики наполняли вибрирующий воздух. Змей принюхался. Откуда-то справа легко тянуло запахом выпечки, с соседнего ряда пахло обработанным деревом и лаками, спереди – выпивкой. Кот собрал корзину и сдал её в руки юноше. Тот цыкнул в ответ и положил одну из пустых в пушистые лапы. Крылатый забавно пошевелил носом, а затем двинулся направо. - Мы за хлебом? - Да. Потом нам нужно будет заглянуть к гончару, хочу купить горшок… - Мяту выращивать? – хихикнул Змей. - Очень остроумно, - прошипели ему в ответ, - но там и правда будет мята. За ростками которой, к слову, заглянем сразу после гончарной. Ещё надо бы соли купить… - Флинт пощупал лапкой одну из буханок на прилавке. - Сегодняшний, господин Флинт! – Приветливо улыбнулся из-за прилавка крупный смуглый мужчина. - Я и не сомневался в тебе, Томас… - Сегодня особенно удались чесночные булочки… - пекарь завёл беседу с котом. Парень устало пнул камушек. Тут его подёргали за плечо, Змей обернулся. Перед ним стояла сгорбленная старушка. Её крючковатый нос украшала бородавка, острый подбородок выдавался вперёд. Глаза блестели из-под седых бровей, правый зелёный, левый фиолетовый. - Вам что-то нужно, бабушка? - Внучек, хочешь судьбинушку свою узнать? - Бабуль, да я как-то не особо… - но старушка уже закрыла глаза и взяла его за руку. Юноша выдохнул и приготовился слушать. - Ты человек необычный… Да вдобавок влюбишься ещё скоро… Много испытаний тебе грозит… Вижу ещё, что проблемы к тебе вернутся старые, но обойдутся не так легко, как раньше… Будет тебе счастье, милок. Удача улыбается тебе. - Что ж, спасибо, бабуль! Сколько я вам должен? - Нисколько, мы ведь ещё встретимся, - гадалка подмигнула ему, развернулась, и скрылась среди снующих людей. - И что это было, вообще...? – Змей недоумённо моргнул. Тут же в его руки легла корзинка с хлебом, накрытая вафельным полотенчиком. - Теперь в специи! – Довольный кот, лавируя, полетел вглубь рынка. Пекарь Томас помахал удаляющейся парочке вслед. В целом, Фирсер даже порадовался, что принцессы с ними нет. Она уже несколько лет не выходила из замка и, скорее всего, отвыкла от таких шумных мест. Наверняка любящей свежий воздух Лайте стало бы плохо, будь она с ними. Пока кот ссыпал пахучие специи в маленькие мешочки, Змей посмотрел на небо. Собиралась гроза. Наёмник незамедлительно поведал об этом кошаку, тот засуетился и быстро расплатился с продавцом. Горшок они покупали в спешке, так же они спешили и к травнице. Как только они вышли из её лавки, начался дождь. «Нам нужно спешить. Поднажми», - без дальнейших объяснений Флинт сорвался с места, отчаянно махая крыльями. Увы, в дождь летать для него слишком затруднительно, поэтому он приземлился на четыре лапы и поковылял вперёд. Пробегая мимо, наёмник подобрал жирную тушку, и всю обратную дорогу кот ехал в одной из корзин. Но даже Фирсер не мог бежать, гружёный наподобие осла, всю дорогу от поселения до их замка в самой гуще леса. Он останавливался или переходил на шаг. Так что добрались они через пару часов. Дождь перестал, но гроза была всё ещё близко. Свет в окнах не горел. Флинт шустро перетаскал всю поклажу наверх и спустил Змею верёвочную лестницу. Когда он забрался, кот взял его за плечи и взмолился: - Найди Лайту, пожалуйста. Она боится грозы. - Почему ты раньше не сказал?! – Змей сорвался с места, не тратя времени на разговор. Он проверял все комнаты, все места, в которых можно спрятаться. Шестой, пятый, четвёртый… На третьем юноша знал одну маленькую комнатку, она находилась в самом конце коридора западного крыла. Внутри были только камин, диван и шкаф. Первой наёмник решил проверить именно там. Метнувшись к двери, он распахнул её. В камине едва тлели угли. На столе лежало несколько книг. Одна из них, открытая, валялась на полу. Значит, девушка тут точно была. Но как давно? Вспыхнула молния. Фирсер в последний раз оглядел диван в её свете. Раздались раскаты грома. Из шкафа донёсся приглушённый крик. Змей медленно подошёл к шифоньеру и открыл дверцы. Лайта испуганно посмотрела ему в глаза. Дрожащая, она сидела, подтащив колени к подбородку и зажав уши руками. - Ну привет, - парень присел на корточки, чтобы их лица оказались на одной высоте. – Наша маленькая Лайта боится грома? - Если ты собираешься издеваться, то закрой дверцы и уйди, пожалуйста… - Нет, прости меня. Мы должны были вернуться пораньше. – Змей раскрыл объятия. Комнату снова озарила вспышка. Гром. Удар. - Лайта? - Мм? - Мне немного тяжело… - Ой, прости. – Принцесса попыталась встать, но была заключена в кольцо рук, сомкнувшееся на её талии. - Я не говорил, что это плохо. - Но ведь тебе… - Немного. Но мне приятно. – Юноша перенёс одну руку девушке на плечи, побуждая лечь обратно. – Давай так полежим, пока ты не перестанешь бояться. - Тогда я буду бояться вечно… - прошептала принцесса, опуская голову на влажное плечо наёмника. Тот улыбнулся и погладил её. Лайта затихла, сползла ему под бок и устроила голову поудобней, уткнувшись носом в шею Змея. Дверь приоткрылась, внутрь заглянул Флинт. Парень поднёс палец к губам и указал на мирно сопящую девушку. Кот кивнул, тихо закрывая дверь. - Моя леди… - нараспев произнёс наёмник. - Да-а? - Я буду вас всё время защищать, чтобы вы никогда ничего не боялись. - Я так рада, что ты это сказал… - Лайта неуверенно приобняла Фирсера. - Посмотри на меня, Лайта. Девушка покраснела и взглянула на него из-под ресниц. - Я клянусь тебе в этом. – Змей осторожно коснулся своими губами её губ. – И этим я скрепляю свою клятву. Щёки девушки ещё сильнее налились краской, кончики ушей почти светились. Фирсер легонько прикусил одно ушко губами. Раздалось невнятное мычание. Полудракон заурчал подобно довольному хищнику и куснул кожу зубами. Мычание превратилось в лёгкий стон. - Остановись… - А если я не хочу? – Змей подул на слегка влажные от слюны участки кожи. Лайта поёжилась. - Мне щекотно… - Так посмейся, - задорно улыбнулся Фирсер, зарываясь в её волосы носом. - Я, когда смеюсь, иногда похрюкиваю… - почти беззвучно произнесла девушка. - Я это обожаю! Это чудесно! - Да неужели? – Лайта с недоверием посмотрела на хитрющее лицо наёмника. - Чистая правда. – Он широко улыбнулся, открывая немного удлинённые острые клыки. Взгляд девушки смягчился. – Знаешь, мне сегодня нагадали, что я влюблюсь скоро… Может, стоит поверить и другим словам той старушки? - Т-то есть ты… - Да, я влюбился в тебя. - Какое чудесное совпадение, я тоже тебя люблю. – Она приподнялась на локте и теперь смотрела на юношу сверху. – Как удачно сошлось, не правда ли? - Да. Полностью согласен... - он поцеловал свою принцессу, - …хрюшка моя. - … Ах ты… Гадёныш! Сам ты свинья! – Пальцы Фирсера пробежались по её бокам к подмышкам. – Нет, нее-е-ет! Не надо!!! А-ха-ха-ха-ха! Юноша наслаждался смехом любимой, извивающейся под его руками. Она действительно похрюкивала, когда вдыхала, хохоча. Змей решил, что будет делать так очень часто. Он поцеловал её ещё раз, перестав щекотать. Он снял мокрый плащ, освобождая рукава широкой белой рубахи и хвост, отбросил в сторону перчатки и опустился обратно на ковёр. Поймав заинтересованный взгляд Лайты на своей груди, он приподнял бровь. - Просто ты всегда так укутан… - Не поверишь, но мне впервые так жарко…