Соучастник

— Ты меня бесишь, — тонкая и высокая фигура Шарка в его голове растянула губы в жуткой ухмылке. Такео недобро прищурился. — Тебя нет, — спокойно ответил он, оставляя свои попытки прибить назойливое видение. — Ты лишь плод моего воображения. Темное Копье, принявшее образ Шарка, захохотало, глядя на расплывающийся фиолетовый туман под ногами. — Но именно этот образ ты ненавидишь больше всего, верно? Интересно, почему? О, кажется, я знаю… Он приблизился к стоящему Такео почти вплотную. Голоса, вырывающиеся из тонкого рта с черными губами, мерзко засмеялись. — Ты ненавидишь этого типа за собственное бессилие, верно? Будь твоя воля, ты бы сам пристрелил этого мерзавца. А теперь он мертв, ха-ха. И те люди, которых он убил, тоже мертвы. — Прочь, — Такео резко сделал выпад, намереваясь заткнуть псевдоШарка. Он все-таки снова вывел его из себя. Однако его кулак лишь прошил тело давнего врага насквозь, не достигнув цели. Фиолетовый туман просочился через пальцы, перетекая куда-то вбок. — Мертвы по твоей вине, — снова засмеялось Копье, все же отступая назад и растворяясь в дымке — по твоей вине! Смех Темного Оружия все еще рассеивался на грани сознания, когда Такео резко распахнул глаза, глубоко вдохнув, словно пловец при выныривании из-под воды. Первое, что он увидел над головой — как белым саваном скользила светлая занавеска, продуваемая осенним ветром, тянущимся из открытой форточки окна. «Проклятье». Он тут же резко подорвался в незнакомом ему помещении, поднимая корпус. Тонкое одеяло, укрывавшее его до этого времени, скользнуло на пол с тихим шорохом. — Отпусти, — вдруг донеслось до него. Быстрый взгляд тут же метнулся на голос справа. Только сейчас Такео запоздало заметил, как его пальцы стальной хваткой сжимают тонкое запястье Мирой. — Пожалуйста, — снова попросила она. Он чуть ослабил руку, Мирой тут же отошла на два шага. — Больно же. Что на тебя нашло, черт возьми? — На ее обеспокоенное выражение легла тень возмущения, смешанная с тщательно скрываемым страхом. Такео опустил взгляд на ее левую руку, держащую один из его пистолетов. — Хотела застрелить меня? — Просто перестраховывалась. Ты бы видел себя пару минут назад. Он остро уловил напряжение в ее голосе. Мирой слегка дернулась в сторону, явно обдумывая свои дальнейшие действия. Такео глубоко вздохнул, все еще не понимая причины ее поведения, но отвечая ей как можно более спокойно. — У этого пистолета очень сильная отдача. При выстреле его может просто вырвать из рук или сломать запястье. Неизвестно, что подействовало сильнее: слова или же сам тон его голоса, но это сработало. Мирой внимательно оглядела его, убеждаясь в чем-то своем, затем коротко кивнула. — Хорошо. Буду иметь это ввиду. Она отошла на противоположную сторону небольшой квартиры в кухню, все еще косясь на него через плечо. Осторожно положила пистолет на стол. Такео сел на диване, подобрал упавшее одеяло, заметив, что сидит в одних лишь штанах. Взгляд упал на обнаженную грудь, замечая, как под кожей медленно бледнеют неестественно черные вены. Так вот, что так напугало ее. Он снова скривился, Темное Копье никак не желало отпускать его разум, постоянно напоминая о себе. Такео снова оглядел себя. Мысль о том, что он сидит без верхней одежды в чужой квартире, пришла чуть с опозданием. — А… — он недоуменно свел брови, требуя объяснений. — Тебе плечо прострелили несколько раз. Две пули прошли по касательной, еще две застряли в теле, пришлось вытаскивать. Воспоминания об их миссии накрыли его большой волной, возвращая в темный лес, окутанный пеленой моросящего дождя. Он пошевелил правым плечом, внимательно рассматривая поверхность светлой кожи. Раны уже давно затянулись, не оставив даже шрамов. Боли и дискомфорта тоже не ощущалось, как и чувства инородных предметов в теле. Такео поднял взгляд. — А потом? — А потом ты подстрелил их в ответ и отрубился прямо там. Видимо, сказался болевой шок. — Мирой устало потерла лоб. Коротко выдохнула, опуская взгляд и добавив, — не нужно было… тебе подставляться ради меня. Она встретилась с Такео глазами. В свободно ниспадающей светлой блузке ее фигура показалась ему еще более хрупкой, чем в обычной одежде. Если бы он не знал, то уж точно не распознал в этой женщине агента Организации. Словно предвидев его реакцию и не желая более давать слабину, Мирой тут же сменила тон на более скептический, подавив секундное замешательство. — Сначала срываешь мне операцию, затем бросаешься под пули. Слишком опрометчиво, особенно для такого, как ты. О чем ты только думал? Такео тихо фыркнул на ее привычное замечание. Он не мог ответить на ее вопрос «почему», лишь знал, что снайперы всегда стреляют на поражение. Но вместо этого сказал другое. — Раз ты настолько недовольна, могла бы оставить меня в лесу. Несмотря на ее дальнейшие слова, в ее взгляде снова мелькнуло что-то, похожее на чувство вины. Голос чуть дрогнул. — Когда я просила о помощи, твоя смерть в мои планы не входила. К тому же, поймай тебя с поличным, они бы наверняка узнали и обо мне тоже. А это… не нужно нам обоим. — Я бы не раскололся под пытками. — У всех есть слабые места. Ее последняя фраза заставила его задуматься. Слабые места. Доктор Айрис была хорошим психологом и знала, на что давить, когда притворялась его «сестрой». Такео не нашелся, что возразить. Мирой отошла к кухне, глубоко вдохнула и налила себе немного кофе. Отпила, поморщившись от горечи, развернулась в пол-оборота.  — В любом случае, я бы не оставила тебя там после всего, что произошло. Регенерация не позволила тебе потерять слишком много крови по дороге… ну, а все остальное — лишь дело техники. — Значит, все прошло не так уж и плохо, — Такео поднялся с дивана, натягивая на себя потрепанную, но чистую водолазку, заметив в ткани несколько дырок как раз на уровне плеча. — А ты зря паниковала. Мирой вернулась, поставив ему чашку черного Американо на тумбочку, улыбаясь ему уже более непринужденно. — Конечно не плохо. Я же всегда мечтала раздеть красивого мужчину, чтобы потом возиться с застрявшими в нем пулями, пока он лежит в отрубе, — она саркастически усмехнулась на его смущение, окончательно развеяв напряжение между ними и кивая на чашку. — Выпей, а то потом остынет. Не бойся, он не отравлен. Такео протянул руку, отпивая горький кофе большим глотком, запоздало разглядывая аскетичную комнату, залитую ярким светом. Мимоходом бросил взгляд на настенные часы, стрелки которых показывали шесть утра. Значит, прошло почти десять часов. Он перевел взгляд на кухонный стол, туда, где стоял небольшой ноутбук и лежали его пистолеты. Ощущение чего-то недостающего ясно пронзило его сознание. — А где моя винтовка? Мирой снова усмехнулась на его бдительный взгляд. — Я бы советовала лучше о себе поволноваться. Винтовка осталась в машине. У меня был выбор: тащить по лестнице твое тело или этот футляр. В следующий раз, так уж и быть, возьму ее заместо тебя. Весит она гораздо меньше. Услышав ее слова, Такео успокоился. Пусть Мирой и считала его параноиком, но терять оружие ему хотелось меньше всего. С улицы до него доносился звук проезжающих машин и чужие разговоры. Такео догадывался, она выбрала это место именно по этой причине. Мирой было явно спокойней, когда вокруг было много людей, пусть даже и незнакомых. — Так это и есть твое убежище? — Временное, — она кивнула, — можешь не запоминать адрес. Я съеду отсюда вечером. Жаль, конечно. Мне здесь нравится, да и место довольно людное. — Для тебя это важно? Мирой помедлила с ответом. — Не люблю оставаться одна, — уклончиво ответила она, затем бросила взгляд в сторону ноутбука с торчащей из него флешкой. Отошла от него на пару шагов. Хотя Мирой больше не хромала, краем глаза Такео заметил перемотанную лодыжку, выглядывающую из-под кромки штанов. Да и вообще сама женщина выглядела не лучше, она явно провела в сознании всю ночь (несколько чашек из-под кофе на столе явно об этом говорили), вытащила его из зоны поражения, а потом успешно доставила сюда. И хоть Накамура и пыталась его убедить, что это была лишь личная выгода, она явно недоговаривала, больше пытаясь убедить себя, чем его. — Ты в порядке? Она внезапно остановилась, не дойдя до стола полметра. — В полном. Почему ты спрашиваешь? — Вид у тебя уставший, — честно ответил Такео, — тебе бы поспать не помешало. Мирой хмыкнула, обернувшись к нему и махнув рукой. — А сам-то? — в ее голосе слышалась явная озабоченность. — Я едва не застрелила тебя, когда ты мне чуть запястье не сломал за несколько минут до пробуждения. Не скажешь, что это было? Такео задумался, не зная, стоит ли выдавать информацию о Темном Копье, но в ее глазах он прочитал лишь беспокойство и все же ответил. — Модификация. Извини, что так вышло. Контроль над ней требует много сил и концентрации. Сказать по правде, от этого всего сейчас больше вреда, чем пользы. — Тогда зачем ты согласился на такое? Тебя заставили насильно? — Это был мой добровольный выбор. — Зачем? — Чтобы защитить то, что мне дорого. Что-то отразилось в ее глазах в этот момент. Они снова посмотрели друг на друга. Позднее Такео будет думать, что именно в этот момент что-то насторожило его в ее взгляде. Первые трещинки полного понимания происходящего и того, о чем он говорит. Она не стала смеяться или более как-то подначивать его. Лишь внимательно смотрела. Они все еще не настолько доверяли друг другу, чтобы уметь читать по глазам, однако именно в эту секунду Такео почему-то подумалось, что, возможно, между ними гораздо больше общего, чем могло показаться на первый взгляд. — Мне интересно, — начал он, осознавая, что, возможно, ступает по очень тонкому льду, — что насчет тебя? Едва Такео произнес эту фразу, как она встрепенулась и выпрямилась, снова возводя между ними невидимую стену. — Не надо… — Что? — …лезть ко мне в душу, — Мирой моргнула, отворачиваясь и возвращая себе прежний деловой тон. Такео качнул головой, не желая так просто позволить ей уйти от ответа. Однако момент был уже упущен. — И все же… — Kika nai de kure, — произнесла она более настойчиво и твердо, снова переходя на японский, пресекая его попытку на корню, — лучше не стоит. Она стремительно подошла к ноутбуку, выдернув оттуда флешку. — Пока кое-кто разлеживался на моем диване, украшая комнату, — ее голос снова зазвучал бодро, быстро меняя тему — я, между прочим, проанализировала и отсортировала все те данные, которые нам удалось собрать. — Ты нашла заказчика? — Такео подорвался вслед за ней, не веря своим ушам. Мирой горделиво вскинула на него подбородок. Ей явно нравилось, когда кто-то хвалил и признавал ее способности. — Не скажу, что это было слишком просто. Однако из всего списка кандидатов под наши параметры подходит лишь один, — она выдержала паузу, — северо-корейский ученый по имени Ван Мей. Его психотип полностью попадает под описание, и нашла нужные счета. Незадолго до теракта он оплатил его, сняв внушительную сумму в одном из банкоматов. Все доказательства, биография, место проживания — я выделила все в отдельный файл. КСА наверняка заинтересуется этим типом, если ты сольешь им эту информацию. Она немного промолчала, добавив. — К слову об информации. Я надеюсь, ты в курсе, что тот блок данных, имя которого ты так и не удосужился мне сказать, а нам пришлось экстренно эвакуироваться, ничего не стоит. — Ты смогла их расшифровать? — Эй, я тебе не хакер, и подбирать ключи дешифрования к непонятным отчетам, которыми ты занял мою флешку, я не собираюсь, — Мирой сощурилась, — мы подставились ни за что. Не думай, что я это забуду. Однако… Она шагнула ему навстречу, протягивая флешку. — Возьми ее. — Но… — Бери, — настойчиво повторила Накамура. — Считай, это моя благодарность… за твое героическое ненужное самопожертвование, — она опустила глаза, при этом ехидно улыбаясь. Их руки на секунду соприкоснулись, и Такео поймал себя на мысли, что не ожидал, насколько теплые у нее пальцы. Он украдкой бросил взгляд на тонкую ладонь, подавляя в себе желание сжать ее сильнее. — Не думаю, что мы увидимся снова, — донеслось до него, — но, в любом случае, спасибо тебе. Я лишь надеюсь, что мое имя останется тайной. Не хотелось бы оказаться под прицелом КСА. — Я не скажу, даю слово. — Считай, все лавры достанутся тебе, — Мирой усмехнулась, — Вот так, работаешь-работаешь, не спишь ночами, а какой-то снайпер в итоге присваивает твои труды себе. — Это не так. — Это к лучшему, поверь. После всего, что случилось, все, что я хочу — полная анонимность. Надеюсь, однажды ты поймешь меня. — Спасибо, — искренне поблагодарил ее Такео. Мирой улыбнулась. Падающие лучи утреннего солнца подсвечивали ее бледное лицо, отчего казалось, что та светится изнутри. — Машину можешь забрать, сроки ее аренды истекут через пару часов. И… на случай, если мы больше не встретимся, я хочу, чтобы ты знал кое-что. Мне действительно жаль, что в Пхаджу все вышло именно так, добытые данные должны хоть немного поправить положение дел. Едва выйдя из машины, Такео поежился. Холодное утро встретило его сильными потоками ветра. Они задували за воротник, но Такео не обращал на это большое внимание. Поправив широкую лямку висящего на спине футляра, он слегка ускорил шаг, держа направление к школе Е-Ран, где вот-вот должен был начаться новый учебный день. Конечно, идея тащить с собой боевое оружие в школу была не самой удачной, но выбора не было. Франкенштейн и остальные наверняка волновались во время его отсутствия. Школьные ворота уже были открыты. Ученики еще не пришли, однако уборщики, рабочий день которых начинался раньше, уже были на месте, оперативно вычищая дорожки от разлетевшихся ночью листьев. Поздоровавшись с персоналом, Такео поправил галстук, ускоряя шаг и направляясь в директорский кабинет. Идя по светлому коридору и приближаясь к плотно закрытой двери, уже на подходе Такео отчетливо услышал разговор Франкенштейна и Тао. И если первый был относительно спокойным, то вот его напарник слегка паниковал. — …и часто с ним такое происходит? Казалось, Тао слегка замялся. — Шеф, я понимаю ваше недовольство, просто Такео… Едва услышав свое имя, мужчина замедлил шаг. — … если решит что-то сделать — то он сделает, — закончил Тао чуть более уверенно. — Понимаете, когда мы служили в ДА-5, Такео не раз игнорировал приказы самого Кранца. Ему, конечно, сильно прилетало после такого, но… он все равно стоял на своем. В его голосе слышалось явное опасение. Тао наверняка просчитывал в голове, как отреагирует шеф на исчезновение Такео из дома. Видимо, о том же думал и сам Франкенштейн, пока не определившись: злиться или уже начинать волноваться за своего подопечного. — Ты до сих пор его не нашел? — в его голосе проскользнули ноты озабоченности. — Следящее устройство, что я вставил в телефон, было выключено все это время, — торопливо пояснил Тао, — а ведь я предупреждал его и М-21 держать систему оповещений постоянно включенной! Ну, что за муха его укусила?! — Должно быть, он не хотел, чтобы его смог кто-то засечь. Возможно, это было мерой предосторожности, чтобы не втягивать в неприятности нас. Отчасти я могу понять это решение. Ты можешь проверить еще раз? В кабинете раздалось шуршание. Спустя секунду Такео посмотрел на экран своего телефона, где система обнаружения наконец-то включилась. Ровно десять часов. «Как вовремя», — подумал он. — Нашел! — тут же раздался торжествующий и одновременно облегченный возглас хакера, — наконец-то. — Где он находится? — Шеф, это странно. Судя по всему, он… В этот самый момент Такео деликатно постучал в кабинет, решив не затягивать с дальнейшими объяснениями. — …за дверью, — закончил Тао, оборачиваясь, — где тебя носило?! — Доброе утро, — он вошел в просторный и светлый кабинет, встречаясь глазами с невозмутимым Франкенштейном и удивленным Тао, — надеюсь, я не слишком опоздал. Где-то сбоку раздался тихий звон изящной фарфоровой чашки о красивое блюдце. Рейзел протянул тонкие пальцы к вазочке с печеньем. — Тао, — директор снял очки, — ты не мог бы выйти на пару минут? — Шеф, но… — Я бы попросил, — добавил вкрадчиво и чересчур вежливо Франкенштейн, и Тао тихо выдохнул. Спорить с шефом было себе дороже. Бросив сочувствующий взгляд на Такео, тот прошел к двери. — Я подожду снаружи, — добавил он. <Едва за охранником закрылась дверь, Такео подошел ближе к столу. Он не был наивен, понимая, чем ему может грозить такая самовольная отлучка, и был готов к последствиям. Нарушать приказы ему было не впервой. Франкенштейн кивнул ему в сторону шкафа. — Винтовку можешь оставить тут. Зачем тебе вообще понадобилось тащить оружие в школу? — Я не успевал домой и опоздал бы на работу, — просто ответил Такео. Франкенштейн чуть хмыкнул, оценив его честность. — Действительно, чему я удивляюсь, — его голос стал более серьезным, — что, дурная голова ногам покоя не дает? Такео не произнес ни слова, молча признавая свою неправоту, давая Франкенштейну продолжить свою экзекуцию. — Что было непонятно из моей просьбы «сидеть тихо и высовываться»? — он скрестил руки перед собой, — ты подумал о том, что тебя в любой момент могли засечь и опознать? А если бы об этом стало известно Союзу? Ситуация в стране и так очень сложная, чтобы позволять себе подобные глупости. Любое стороннее вмешательство может повлечь за собой катастрофические последствия, которые даже я не в силах буду предотвратить. Набрав что-то на рабочем ноутбуке, он развернул к Такео светлый экран с кричащим заголовком: «Проникновение в «Дом Свободы». Саботаж? Кража? Или новый виток в Корейском конфликте?» — Ничего не хочешь мне сказать? — Не вижу смысла, — Такео пожал плечами, — ты и так все знаешь. Директор нехорошо прищурился. — Знаешь, рано утром Мистер Таесик уже интересовался, известно ли мне что-либо по данному… кхм… вопросу… — Что ты ему ответил? — Правду, — Франкенштейн усмехнулся, — что не имел ни малейшего представления насчет этого инцидента. КСА уже начали поиски. Увы и ах, искать им придется долго, сдавать своих сотрудников и слушать, как Лим Таесик диктует мне условия, я не намерен. Однако подобное безрассудство… я ждал больше проблем от М-21, чем от тебя, — вздохнул ученый, убирая компьютер, — ладно, решился пойти один, но ты мог бы предупредить о своей вылазке хоть кого-нибудь… — Он предупредил, — раздался тихий голос с дивана. Такео машинально обернулся, находя во взгляде темных красных глаз молчаливую поддержку. — М…мастер? — немного удивленно и даже слегка растеряно произнес Франкенштейн, не ожидая вмешательства Ноблесс, — вы знали? Ответом ему послужил короткий кивок. Такео явственно увидел откровенное замешательство на лице своего шефа. Отчитывать его и дальше было лишено смысла. Несмотря на некоторые накладки в конце, ему удалось выйти из «Дома Свободы» незамеченным, как и Мирой, сохранив анонимность. На секунду Такео забеспокоился, не выйдет ли КСА на ее след. И тут же успокоил себя, подавляя непонятно откуда взявшееся внутреннее волнение в грудной клетке. Он знал женщину совсем немного и все же чувствовал, что ему не безразличны ее дальнейшая судьба и причины, что побудили Мирой приехать в Корею. Было ли это простое любопытство, или же… Такео прикрыл глаза, вспоминая теплоту подушечек ее пальцев, нагретых горячим кофе, поймав себя на мысли, что думает об этом непозволительно много. Тем временем Франкенштейн быстро взял себя в руки, справедливо рассудив, что Такео как никто другой просчитал все риски (даже предупредил Мастера). Когда он заговорил, голос звучал уже более деловито. — Ты нашел там что-нибудь важное? Теперь настала очередь Такео вытаскивать козыри. — Я узнал имя одного из главных организаторов. Мы сможем предоставить эту информацию КСА. Они все проверят и не станут создавать нам больше проблем. Светлые брови Франкенштейна чуть приподнялись, выражая удивление. Затем мимолетное удивление сменилось ободрительной небольшой улыбкой. — Хорошо. Очень хорошо, — коротко похвалил он, и на миг в его лице мелькнула искра торжества и превосходства, — если найденная информация подтвердится, то директор КСА пойдет на многие уступки с его стороны. В таком случае он будет нам должен. — Франкенштейн, мой рабочий день уже начался, — Такео прищурился, — я отдам информацию Тао. Он все подготовит. — Конечно. Чтобы ты знал, я не одобряю вмешательство там, где не нужно… однако, — голубые глаза блеснули из-под дорогих очков. После его слов директор выглядел гораздо более довольным, — ты неплохо поработал. — Я знаю. — Иди, но, ради Бога, в следующий раз постарайся… Франкенштейн снова поймал внимательный взгляд Рейзела и, не договорив, махнул рукой. — Ладно, это уже неважно. Мы предоставим отчет по делу КСА, когда Тао закончит. Из кабинета Такео вышел таким же собранным и спокойным, как и вошел. Его задача была выполнена целиком и полностью, а политикой и переговорами пусть лучше занимается шеф. Тао поднял голову, дожидаясь его в коридоре. — Как… — Все в порядке, — Такео глубоко вздохнул, разминая плечо, — знаю, я заставил вас поволноваться… — Никогда, — Тао поднес к его носу свой телефон с включенной на нем системой отслеживания, — никогда так больше не делай, слышишь? Такео пропустил его наставление мимо ушей, зная, что злиться долго Тао никогда не умел. Достав флешку из внутреннего кармана, он протянул ее аналитику. — Здесь вся информация о том человеке, кто организовал теракт с модифицированным. Расчеты, биография, доказательства. Нужно будет отправить все это агенту Сан Ину. И еще кое-что, — он сделал паузу, — когда я взламывал данные, то нашел несколько интересных файлов, думаю, они тебя заинтересуют… — Что там? — Пока не знаю, но, судя по всему, это как-то связано с Юрием. — Тем самым засранцем? — Именно, но их не прочесть. Нужно подобрать дешифратор. Глаза хакера зажглись огнем удивления и азарта. — Ты смог проникнуть к ним и достать это все… в одиночку? — Тао быстро заморгал, в восхищении воззрившись на своего товарища. Такео коротко кивнул, помня об их с Мирой уговоре. И, хотя он пообещал сохранить ее личность в тайне, в душе он не считал это правильным решением. Проще было все рассказать, объяснить. Такео уже смог убедить ее, что он ей не враг, да и сама Накамура после их совместной миссии, казалось, была настроена к нему более положительно. На мгновение он пожалел, что им пришлось расстаться так скоро. Однако, несмотря на свое внутреннее с ней несогласие, Такео старался быть человеком слова. Тем временем его напарник слегка присвистнул, забирая флешку. — Прости-прости, я в тебе ни секунды не сомневался. Считай, что все уже сделано. Он хлопнул его по плечу. — Идем, а то начальник Ан-Дечиль нас с тобой живьем сожрет. Такео коротко кивнул, надеясь на то, что вскоре ситуация сможет наладиться. «Ты, наверное, тоже в это веришь», — подумал он, вспоминая ее задумчивое и мягкое лицо. Рабочий день только начинался.

***

Адрес привел ее в большой жилой район, застроенный одинаковыми многоэтажками. Панельные дома, словно огромные муравейники, возвышались над головой, заслоняя вечернее небо. «Отсюда не видно звезд», — подумала Мирой, глядя вверх. Нужно было спешить, пока Такео не передал информацию об ученом спецслужбам. В том, что он сделает, женщина не сомневалась. Безжалостный, на первый взгляд, снайпер элитного подразделения следовал и руководствовался какими-то своими моральными принципами. И, несмотря на некоторые разногласия между ними, это не могло не подкупать. Мирой явно недооценила его. Отбросив в сторону приятные, но ненужные мысли, она сосредоточилась на своей цели. Наткнуться на КСА женщине хотелось меньше всего. А уж после того, как те арестуют организатора теракта, узнать информацию о брате ей и вовсе больше не представится возможным. А значит ей необходимо было добраться и допросить господина Мея раньше, чем это сделают агенты. Найти нужный дом среди огромного и однотипного района для нее не составило труда. Ничем не примечательный и густонаселенный. В таких панельных домах люди почти не запоминают постоянно сменяющихся одинаковых лиц, а потому убежище было выбрано вполне закономерно. Уже поднимаясь на лифте к нужному этажу, она ощутила, как сердце забилось быстрее. Мистер Ван Мей был единственным, кто мог дать ей хоть какую-нибудь информацию о том, где могут держать Саймона. Тонкая, подобно паутинке, нить Ариадны способна если не вывести ее из лабиринта, то хотя бы указать верное направление. Мирой поправила оружие на поясе, неслышной тенью скользнув по коридору. Она не сомневалась, как ученый, господин Мей не захочет расставаться с такими ценными сведениями так просто, а потому в случае, если переговоры пойдут не так, можно попробовать добыть информацию силой. «Такео наверняка бы не одобрил мои методы… уж что-что, а такой как он вряд ли стал бы заниматься пытками людей», — подумала она внезапно, затем усмехнулась про себя. «Скорее всего, он бы сразу пристрелил». И все же прибегать к такому жестокому методу ей не хотелось от слова совсем. Мозг отчаянно искал дополнительные способы решения проблемы. Попробовать договориться? Предупредить ученого, что КСА уже знают о том, кто является организатором теракта в обмен на информацию о брате? Неплохой вариант, если не учитывать, что, когда господин Мей расскажет обо всем КСА (а он обязательно расскажет), те наверняка заинтересуются ее личностью. А если узнают они, узнает и Юрий. Мирой не хотела думать о подобном исходе. Тонкий противный холодок прошелся по позвоночнику. Несколько лампочек тускло горели в коридоре, почти не освещая его. Накамура прошла за угол, высматривая нужную квартиру, как внезапно замерла. Нужная ей входная дверь была едва приоткрыта. Она не могла видеть, что за ней, поскольку в квартире было темно. Чувствуя, как взмокли руки и ощущая каждый удар пульса, Мирой неслышно скользнула к двери. Толкнула ее ногой. «Что-то не так». Снова ощутила она и сглотнула. Ступая на цыпочках по коридору, Мирой сжала рукоять вакидзаси, готовясь к худшему исходу. «А если это ловушка, и господин Мей знал, что за ним придут?» — мелькнула отстранённая мысль. «Или же успел сменить свое местоположение, но как он сделал это так быстро?». Накамура тихо вдохнула, осторожно осматривая комнаты в надежде найти хоть что-то, что могло ей помочь. Квартира была небольшой, по-своему аскетичной. Было видно, что это место использовалось лишь как временное убежище, но не более того. Мирой слишком хорошо знала, когда нужно было часто переезжать с места на место, не думая об уюте или о том, что личные вещи должны умещаться в одну сумку. Она по-быстрому осмотрела кухню и гостиную, не найдя там ничего интересного, когда замерла перед закрытой дверью в спальню. «Не открывай». В горле пересохло, но, поборов страх, Мирой резко толкнула хлипкую дверь бедром, врываясь в комнату, словно мстительный дух Онрё. И тут же остановилась. Запах крови — горячий и гнилой — окатил ее удушливой волной. Она почувствовала, как внутри что-то перевернулось. Не потому, что увиденное было зрелищем более жутким, нежели другие из ее богатой практики. Нет, этот ужас ранил слишком глубоко по другой причине. Золотая нить Ариадны порвалась в руках, оставляя ее во тьме лабиринта. — Нет… — прошептала она, замерев в проходе, затем уже более громко повторила, делая шаг вперед. — Нет, прошу вас. Надежда на спасение Саймона, было блеснувшая вдалеке, растворилась словно мираж. И хотя Мирой настроилась на то, что зрелище будет не из приятных, первый взгляд, брошенный на сидящего на полу мужчину, был подобен удару кулака в лицо. Весь ее план, все то, что она проделала: долгие часы поисков, союз со снайпером ДА-5, побег из «Дома Свободы» без относительно тяжелых последствий: все лишь ради одного короткого разговора с этим ученым. Теперь же это разом потеряло смысл. В том, что господин Мей был мертв сомневаться не приходилось. Кровь, сочившаяся из открытой идеально круглой раны на животе, откуда виднелись остатки внутренностей, скапливалась в огромную лужу на полу. Свалявшиеся в ее запекшихся сгустках седые волосы… Приоткрытые губы застыли словно в попытке что-то произнести. Кто бы ни убил этого человека, он действовал быстро и профессионально. Вполне возможно, господин Ван Мей даже не осознал, что умер. «Организатор теракта Пхаджу мертв», — отстранёно повторила про себя Мирой. Люди КСА наверняка сказали бы, что это безоговорочная победа. Общество должно было избавиться от такого человека. Для нее же самой это было сокрушительным поражением. Она качнулась на месте, даже не утруждая себя тем, чтобы осмотреть спальню. Наверняка тот, кто убил господина Мея, уже замел все следы своего пребывания. Спустя еще полминуты Мирой наконец-то заставила себя двигаться, но только для того, чтобы уйти из этого ненавистного помещения. «А ведь Такео тоже хочет получить ответы», — мысль о снайпере заставила ее задуматься. Она не хотела потерять то хрупкое доверие, что установилось между ними. Господина Мея убили, и наверняка это было делом рук модифицированного человека. Такео не поверит в простое совпадение. Нужно было встретиться еще раз, попытаться все объяснить. Она сделала еще один шаг из комнаты, как телефон во внутреннем спрятанном кармане оповестил новой смс. Мирой поднесла экран, и внутри нервное напряжение натянулось до предела словно струна. Еще до того, как изображение легло на сетчатку глаза, она знала, кто был отправителем.

«Добрый вечер, мадам Накамура. Настоятельно рекомендую встретиться со мной сегодня в одиннадцать вечера. Адрес: Большой Оперный Дом. Я буду ждать вас в фойе. Юрий.P.S. Надеюсь, вам по душе Корейские постановки?»

И все же, зрелище мертвого человека было не самым страшным в ее жизни. Дом Оперы Сеула не был похож ни на одно другое здание театра, которое она обычно видела, когда жила с братом в Канаде. Снаружи это было современное здание с легкой отделкой мрамора на торце, большими окнами и стеклянной крышей. Внутри же огромный вестибюль и фойе были отделаны полированным гранитом, отчего у посетителя создавалось впечатление, будто он попал в другую эпоху. Сам зал тоже впечатлял. Оформленный в стиле барокко, сиденья и драпировка были отделаны красным бархатом. Огромные позолоченные канделябры тускло подсвечивали зал, создавая особенную, торжественную атмосферу. Кто бы мог подумать, что даже в центре модернистского Сеула ценят классику. Вот только отвлечься и полюбоваться на все это великолепие Мирой не могла. Все ее внимание сейчас занимал ухоженный светловолосый мужчина с ровным, темным загаром. Юрий выбрал довольно логичное место для разговора. Верхний балкон — поближе к сцене, чтобы видеть все выступление, но и оставаться обособленно от остальных зрителей (коих сейчас был полный зал), чтобы исключить случайность постороннего вмешательства. Они сидели в ложе вдвоем за большим столом, сервированным вином и легкими закусками. Юрий — как всегда, в идеально выглаженном костюме и с легкой многообещающей полуулыбкой на лице, внимательно осматривал ее с ног до головы, словно проверяя на прочность. Холод снова прошелся по ее спине. — Вы не пьете? — бархатный голос первого помощника Двенадцатого заставил ее вздрогнуть, но женщина все же сумела взять себя в руки, выпрямившись и задумчиво повертев пузатый дорогой бокал в руках и подняв на него глаза. Красное, словно кровь, вино, стекающее по тонкому стеклу, вызывало в ней не очень приятные ассоциации. — Я предпочитаю белое, — коротко ответила она. Юрий слегка усмехнулся. — Как дипломатично с вашей стороны. Однако вам не о чем волноваться, мадам Накамура. Если бы я захотел вас убить, то выбрал бы более интересный способ, чем просто отравить вас. Пейте. Не став с ним спорить, Мирой сделала маленький глоток. Терпкое Каберне —совиньо́н медом обволокло горло. Юрий сделал то же самое, расплываясь в более благочестивой и располагающей к себе улыбке. — Полагаю, вы догадываетесь, зачем я настаивал на личной встрече, — утвердительно произнес он. На миг Мирой оцепенела. Если Юрий каким-то образом узнал о ее вылазке в «Дом Свободы», то поющая оперная певица на сцене, видимо, будет последним увиденным человеком в ее жизни. Но, в таком случае, он бы не стал столь церемонится. Она тут же отбросила эту мысль. Интуиция подсказывала ей — эта встреча носила иной характер. — Если вы хотите обсудить то, что случилось в городе Пхаджу, то я выполнила все, что хотел заказчик, — она старалась, чтобы ее голос звучал максимально ровно, — никаких свидетелей, или следов, как и было обговорено. «Не считая огромного выпущенного модифицированного из пробирки. Да и сам заказчик теперь мертв», — подумала она. «Все это слишком подозрительно». Юрий довольно кивнул. — О, я более, чем доволен. Но вы здесь не только для отчета. Я бы хотел, чтобы вы мне кое-что рассказали. — Что вы хотите узнать? — Полгода назад я узнал из отчетов, что группа «Альфа» доставила в одну из местных лабораторий один из сбежавших образцов. И хотя его голос ничем не выдал подвоха, Мирой слегка напряглась. Почему он вдруг вспомнил об этом инциденте? Она ощущала, что в его словах где-то таится тщательно замаскированная ложь, но спросить больше не имела права. Поэтому ей оставалось лишь ответить. — Вы говорите про М-21? — Именно. — Вам лучше спросить об этом Саймона, — ее голос похолодел на полтона. Улыбка Юрия стала похожа на оскал. — К сожалению, на данный момент у меня нет такой возможности, поэтому я спрашиваю вас. Учитывая тот факт, что остальные ваши коллеги погибли, мне бы хотелось узнать, что именно произошло в тех лабораториях, и что вы видели. Она глубоко вздохнула. Такая странная заинтересованность Юрия о событиях полугодовой давности еще больше настораживала. Чувствуя, что ступает по очень тонкому льду, Мирой ответила, стараясь выверять каждое свое слово. — Мне нечего вам добавить, кроме того, что, вероятней всего, было отражено в официальных отчетах. Мой брат доставил М-21 в лабораторию по личной просьбе Др. Кромбела, как и было оговорено. Впоследствии в этой же самой лаборатории произошла утечка подопытных образцов. — И М-21 погиб? Короткая пауза. — Я не знаю, что потом произошло с М-21, — ответила она,— не было времени искать его среди трупов. Юрий слегка усмехнулся на ее слова. — Как я и предполагал, это место удивительно. — Что вы имеете в виду? — осторожно уточнила Мирой, но он не заподозрил подвоха. — Сначала исчезновение М-21, потом смерть отряда ДА-5… — ДА-5? — эти слова вырвались из нее прежде, чем она осознала, что сказала, — разве считаются погибшими? Юрий удивленно приподнял бровь. — Официально: пропали без вести в Корее после последнего задания. Ни тел, ни следов. Полагаю, они столкнулись с превосходящим по силе противниками. Почему вы так удивлены? Вы можете предоставить мне дополнительную информацию по этому вопросу? Щелк. Мирой почти физически ощутила, как ловушка сзади почти захлопнула свои смертельные лезвия, не оставляя ей пути для отхода. Значит, Союз считает, что весь отряд ДА-5 пропал на задании. Но тогда почему Такео… Она непонимающе моргнула. Юрий снова отпил из бокала, отломив пальцами небольшую веточку винограда с ближайшей тарелки, ожидая ее ответа. Но весь его безмятежный вид был лишь прикрытием, фикцией. За дорогим костюмом и безупречными манерами скрывался самый настоящий психопат, наделенный властью и полномочиями. Он мог бы сделать с ней все, что угодно, если бы захотел. Она видела, как в непроницаемых глазах мелькнуло тщательно скрываемое нетерпение, сосредотачиваясь. Лгать этому человеку не имело смысла, оставалось лишь одно. Говорить правду. Взяв себя в руки, Мирой спокойно ответила. — Я просто удивлена тому, что нашелся кто-то, способный одолеть лучший штурмовой отряд Союза. Насколько мне было известно, эти люди ни разу не проваливали данные им миссии. Искреннее изумление, которое она испытала в этот момент, спасло ее от дальнейших объяснений. Она буквально увидела, как жадный крокодилий интерес в глазах Юрия сменяется скукой. — И после этого инцидента вы решили сбежать и предать Организацию? — лениво бросил он. Мирой горько усмехнулась, доставая из рукава пусть не туза, но козырную десятку. — Как вы и говорили, сначала М-21, потом ДА-5. Отряд Альфа разделил их участь. После утечки из лаборатории быть пушечным мясом не очень приятно. Не делайте вид, будто вам интересны наши мотивы. — И почему вы думаете, что ваша жизнь настолько ценна? — Живая собака лучше мертвого льва, — честно ответила Мирой, и Юрий засмеялся. — Не могу не согласиться с этим утверждением. Вы имеете очень интересную особенность. — Какую же? — Умение выживать, — просто ответил мужчина, внимательно следя за ней, — у вас поразительно получается выходить сухой из воды, несмотря на отсутствие явных талантов. Скажу честно, поначалу я планировал избавиться от вас сразу. Однако, немного поразмыслив, я пришел к выводу, что Организации вы будете более полезны живой, чем мертвой на лабораторном столе. К сожалению, господин Ван Мей, который, к слову, был вашим заказчиком, отказался от дальнейшего сотрудничества, которое я ему предлагал. Она почувствовала, как ее сердце тревожно забилось в груди. Значит, Юрий и был тем, кто проник в ту квартиру. Спустя миг голову озарило страшное понимание того, как близко она была к своей собственной смерти, заявись она в это убежище минут на пятнадцать раньше положенного. Стараясь, чтобы ее тон был максимально безэмоциональным, она коротко спросила. — Вы убили его? Почему? В горле пересохло, когда Юрий кивнул, добавляя будничным тоном, как будто убийство человека было для него таким же обыденным делом, как заказ еды в ресторане. — Его идеи были очень радикальны, хотя в какой-то момент он оказался весьма полезен. Гораздо более важнее то, что его проект «Каратель» и исследования, по праву принадлежащие Союзу, он успел отослать доверенному лицу. — Кому же? — Мистеру Лиму Таесику. Мирой удивленно подняла бровь. — Директору КСА? Юрий кивнул. — Я дам вам десять дней на то, чтобы внедриться в КСА и достать эти записи. Естественно, мне не нужно напоминать вам, что вас ждет в случае провала. Думается мне, после «случайной кончины» мистера Мея у случившегося теракта еще есть соучастник. Мирой поняла его без лишних слов. Не нужно было разъяснять, что Юрий тут же сольет всю нужную информацию КСА, переложив вину за катастрофу в Пхаджу на нее тоже. Союз или КСА — любая альтернатива была слишком безрадостной. — Зачем вам я? Вы можете прийти к директору лично и запросить все данные… — Ваш лимит вопросов на сегодня исчерпан, мадам Накамура, — чересчур бескомпромиссно и холодно отрезал Юрий. — Внедритесь в систему КСА и уничтожьте все упоминания об этом проекте. Помните наш уговор. Вы работаете на меня, а взамен я сохраняю жизнь вашему брату. — Откуда я могу знать, что он все еще жив? — Мирой подняла глаза, решив на этот раз идти ва-банк, — за то время, что я здесь, вы ни разу не предоставили мне никакой информации о нем. — Зря вы так. Говорят, если лягушку поместить в кастрюлю с молоком, она выберется оттуда, взбив лапками масло. — Это если лягушка изначально находится в молоке, а не в гудроне. «Так какой мне смысл барахтаться и дальше?» — повис в воздухе недосказанный ею вопрос. Юрий промолчал, внимательно разглядывая ее, затем усмехнулся каким-то своим мыслям, доставая на стол дорогой портфель. Проведя пальцами по позолоченным застежкам, он достал оттуда неприметную папку, кладя ее перед женщиной. Та осторожно взяла ее в руки, аккуратно доставая оттуда несколько бумаг. Пробежалась по первым тяжеловесным строчкам. — Вы обещали, что сохраните ему жизнь. — И я держу свое обещание, — Юрий с интересом наблюдал за каждой эмоцией, которые Мирой спустя пару секунд запрятала обратно, оставив на красивом лице лишь сухую маску. Она подняла на него глаза. — Мой брат не заслужил этого. Мы исправно выполняли все задания, что давал нам Союз… — … и он продолжает трудиться на его благо. — Трудиться? — Накамуре показалось, что она ослышалась. — Вы называете пребывание в деструктивной коме «трудом на благо Союза»? Юрий пожал плечами. — Ваши тела годятся не только для заданий особого назначения. Поверьте, эксперимент, в котором он сейчас учувствует, в будущем может поднять человечество еще на одну ступеньку выше к совершенству. Я бы радовался тому, что Саймону дали такую возможность, не уничтожив его за предательство. Вы также можете мне сказать спасибо хотя бы за то, что сами не оказались на его месте. Она промолчала. Лишь поставила недопитый бокал на стол, медленно вставая, сжимая в руках бумаги. — Вы не останетесь до конца преставления? — ей показалось, что в его вопросе мелькнула легкая насмешка. Взяв себя в руки, Мирой обернулась у самого выхода, глядя, как Юрий все еще пьет дорогое вино, наблюдая за оперой. — Я достану вам информацию из КСА за неделю, — сухо ответила она, чеканя каждое слово, — можете не сомневаться. — Очень на это рассчитываю, — прилетело ей уже в спину. Мирой прикрыла глаза, слушая, как оперная певица переходит к финальному акту красивым сопрано. Она не помнила, как доехала до арендованной квартиры. Как вставила ключи, открывая дверной замок. Мирой не включала свет, позволяя тьме маленькой прихожей поглотить ее разум. Лишь убедившись, что наконец-то осталась одна, она резко взвыла, швыряя хрупкую папку на пол. Бумаги с диаграммами и коротким сухим медицинским отчетом с именем брата разлетелись в стороны. Маска спокойствия треснула, осыпаясь мелкой крошкой и обнажая ее подлинные эмоции. Она так хотела получить ответ о том, где искать брата. И получила. Искать надо было в лабораторной колбе. Мирой уронила лицо в ладони, тяжело дыша и не издавая ни звука. Как будто ее горе настолько долго было закупорено в сосуде, что уже не могло вырваться наружу. Спустя несколько мгновений пробился тихий всхлип, и следом за ним в повторном диком крике выплеснулась боль, скопившаяся за все время. Она рыдала, пока горло не распухло, а легкие не надорвались от спазмов. На что она рассчитывала? На то, что сможет жить обычной жизнью? Саймон был прав с самого начала. Это было ей не по силам. Кое-как поднявшись, она открыла дверь небольшой ванной, включая кран с водой. Сильный, горячий напор заструился в раковину, а Мирой тихо выдохнула, глядя на свое замученное отражение в зеркале. За время пребывания в Корее она почти не отдыхала, движимая и одержимая лишь одной целью: спасти Саймона. Теперь, после последнего разговора с Юрием, она ощутила, словно из нее будто выкачали все моральные силы, что отражалось в усталых впалых глазах, темных синяках и острых скулах. «Тебе бы поспать», — услышала она почему-то озабоченный и мягкий голос Такео в своей голове. Она тряхнула волосами, стягивая резинку. Если бы он в этот момент зашел в ванную, то отшатнулся бы в ужасе от одного ее вида. Какой же тут сон? Она едва улыбнулась, затем сделала глубокий вдох. Потом еще один, плеснув себе воды на лицо. Ясность сознания возвращалась к ней, заставляя думать и искать пути решений. Шум воды помог очистить разум. Она словно погрузилась в подобие транса, ныряя в свое подсознание, где ветки вероятности переплетались причудливыми узорами, мелькая разноцветными стеклами. Юрий. Это короткое имя и раньше вызывало неприятие, теперь стало ей ненавистно. Что она может противопоставить такому привилегированному агенту? Попробовать убить его? «Плохая идея». Особо большое хромовое стекло разбилось под кончиками пальцев. Подсознание перекинуло ее еще дальше в паутину вероятностей. Что-то надломилось в Мирой в этот момент. Бродя по осколкам стекла, она ощущала, как безграничное отчаяние и страх трансформировались в более сильное чувство. Ненависть. Сделав глубокий вдох, выныривая из чертогов разума, она несколько секунд, не моргая, смотрела на свое отражение в зеркале, слушая шум воды. Она слишком далеко зашла, чтобы повернуть назад. Теперь оставался лишь один путь, раз спасти Саймона больше было не в ее силах. Она достанет Юрия, так или иначе, выживая как можно дольше. Нужно будет лишь найти подходящий момент. — Живая собака лучше мертвого льва, — повторила она тихо, затем медленно выпрямилась, осторожно собирая брошенные на пол документы, — и у собаки осталась надежда и шанс все изменить. «А еще у нее, как и у льва тоже есть зубы… и хороший сон тоже имеется».