Будем звать тебя Гайка!

Здравствуйте, новая глава, надеюсь на вашу благосклонность. -Итак, что мы узнали? – устало спросил Моркедай. Почти все искатели Хранилища собрались в доме Роланда, на втором этаже, где в центре комнаты располагался большой стол с голографической картой Пандоры. Моркедай, облокотившись на стол, внимательно наблюдал за Сальвадором. Лилит стояла на балконе, скрестив руки на груди и осматривая Убежище, ее грустный взгляд медленно блуждал по скромному городку – Лилит вновь вспоминала Роланда. Зеро и Майя расположились в углу комнаты, Майя была очень встревожена, да и что скрывать, сирена места себе не находила вот уже несколько дней, ведь Зеро как будто подменили, хотя никто ничего не заметил, но только не она. И вот теперь Майя думала над тем, действительно ли с Ассасином что-то не так, или же она совсем свихнулась на этой дикой планете. Экстон неподвижно сидел на старом диване, уставившись в одну точку. Гейдж была рядом, обвив руку капитана, и так же тихо сидела и слушала. -В общем, поговорил я с этим оператором, - начал Сальвадор, - увы, узнать удалось совсем немного. Во-первых, никто не знает, кто теперь возглавляет корпорацию. Приказы поступают с орбитальной станции, возможно, власть давно захватила ИИ станции или же какой-нибудь техник. -Сомневаюсь, - возразил Моркедай, - снабжение, а самое главное оплата солдатам производится, как обычно. Вряд ли какой-нибудь простак поступил так же. А что касается ИИ, то железке управлять роботами намного легче, чем держать строгую субординацию среди солдат. -Далее, - продолжил Сальвадор, - стало известно, что все производственные мощности брошены на создание роботов, даже шахты по добыче эридия приостановили работы и направили своих специалистов на заводы. -Нас хотят истребить, - продолжила Лилит, - раз и навсегда. Шизострел лишь коротко кивнул, остальные промолчали – Лилит была права. -Пора заняться обороной, - сказал Экстон, поднимаясь с дивана. -Не в этот раз, - прервал его Мокедай, - для тебя уже есть другое задание. -Извини, что? – возмутился капитан. -Появился еще один искатель Хранилища, - вмешалась Лилит, - ты должен найти его. Он где-то в Оазисе. -Ха, еще чего, я не собираюсь быть у вас на побегушках, сейчас есть проблемы поважнее. -Это приказ, капитан, - отчеканила Лилит, - а приказы не обсуждаются. -Нет, пусть этот тупой приказ выполнит кто-нибудь другой, - нахмурившись, ответил Экстон. Когда Лилит развернулась, все увидели, что рука сирены мерцает сиреневым пламенем, она грозно смотрела на капитана, испепеляющий взгляд мог бы уничтожить любого, но только не Экстона. -Экстон, - тревожно окликнула Гейдж, - постой. Девушка виновато подошла к мужчине, опустив взгляд и боясь посмотреть на него. -Это я попросила, чтобы Лилит дала тебе небольшой отдых, но ты бы не согласился. Ты совсем не отдыхаешь, а я, - девушка вздохнула, собираясь с силами, и продолжила, - я волнуюсь за тебя. Вот я и подумала, было бы здорово, если бы мы вместе отправились на поиски нового искателя Хранилища. Прости меня, вот, - совсем смутившись, закончила девушка. Экстон промолчал, мельком оглянул собравшихся, соображая как же поступить. Гейдж все также стояла возле капитана, не решаясь даже пошевелиться. Сиреневое пламя в руке Лилит потухло, но она продолжала следить за Экстоном. -Гайка права, - нарушил тишину Сальвадор, - я вижу, как сильно ты утомился за эти дни. -После смерти отдохну, - резко бросил Экстон. И вновь тишина воцарилась в комнате. Лилит отвернулась, Сальвадор замолк на полуслове и не нашел, что ответить, Моркедай отошел к стене, демонстративно отворачиваясь. Капитан мельком глянул на карту Пандоры и затем, схватив автомат, почти бегом вышел из комнаты, Гейдж бросилась за ним. -Экстон, постой, - пыталась докричаться Гейдж до капитана через всю площадь. Мужчина уже скрылся за поворотом одной из улиц. Девушка рванулась за ним, сердце тревожно колотилось, не успела мехромантка завернуть за угол, как сильные руки схватили ее за плечи и практически впечатали в стену. От неожиданности и внезапной боли девушка вскрикнула. -Что происходит? – хриплым голосом спросил мужчина, - они решили меня списать? Но почему? Ведь сейчас нам всем угрожает опасность! Это немыслимо! -Экстон, - простонала Гейдж, - отпусти, мне больно. Стальная хватка ослабла, а затем мужчина отдернул руки. -Ты в порядке? - неожиданно спросил он, - извини меня. -Все хорошо, - успокоила его девушка, - почему ты так разозлился? -Я не знаю, - растерялся Экстон, - просто сейчас очень опасное время и потом… Девушка приложила палец к его губам, а затем заключила его лицо в свои ладони. -Давай хотя бы на несколько дней забудем о проблемах, - прошептала девушка, - просто найдем этого искателя, а все остальное время посвятим друг другу. Девушка мягко поцеловала его в лоб. С заботой и любовью посмотрела на мужчину, который сейчас выглядел, как растерянный застенчивый мальчишка. -Ты все время заботишься о друзьях, но и друзья хотят, чтобы ты иногда отдыхал, - продолжила Гейдж, - я хочу, чтобы ты немного отдохнул. -Ладно, - сдался Экстон, неспособный устоять перед очарованием девушки, - но только на два дня, нечего задерживаться в Оазисе дольше. -В общем, он согласился, - сообщила Гейдж, когда пришла обратно в дом Роланда. -Неплохо, - восхитился Сальвадор, - смотри, скоро перевоспитаешь нашего упрямца. -У меня свои методы, - подмигнула девушка. -Удачи, - сказала Лилит, - на месте разберетесь, кто он такой, этот искатель, и где находится, мы лишь знаем, что он в Оазисе. -Спасибо, значит у нас два дня? – осведомилась Гейдж. -Да хоть четыре, - гоготнул Сальвадор, - смотря, как хорошо отдохнете. Гейдж залилась краской, Моркедай после этой фразы закатил глаза, Лилит презрительно фыркнула – ох уж этот Сальвадор со своими шуточками. Яркая вспышка осветила небольшое ущелье, внутри которого располагалась станция перемещения. Когда яркий свет погас, возле небольшого устройства стояли Экстон, Гейдж и Жестокус. Мехромантка решила, что пора бы роботу размяться. Экстон был с походным рюкзаком, Гейдж ограничилась небольшой сумочкой, перекинутой через плечо. -Так что это за место? – удивленно спросила девушка, осматриваясь по сторонам. -Идем, по пути расскажу, - смело зашагал вперед капитан, - Оазис – небольшой городок, наверное, когда-то это было чудное место. Но как только исчез последний источник воды, все население покинуло город, остался лишь один житель, его зовут Тень. -И да, - нахмурился Экстон, - держись от него подальше, он немного странный. По всему городу расставил трупы горожан и нацепил на них переговорные устройства, и живет себе спокойно. Девушка скептически посмотрела на мужчину, но промолчала. -В прошлый раз тут была шайка бандитов, но не думаю, что в этот раз нас кто-то встретит. Едва Экстон закончил фразу, как совсем рядом просвистела пуля, ударившись о скалу, из которой выбила приличное количество камня. Мужчина сгреб в охапку Гейдж и поспешил к ближайшему камню, благо, тот оказался достаточно большим. -Может быть, поставишь меня на землю? – капризным тоном попросила Гейдж, - я тебе не маленькая девочка. Экстон держал ее на руках, плотно прижимаясь к глыбе, и вертел головой, пытался найти позицию снайпера. Он посмотрел на девушку и не смог сдержать сконфуженной улыбки. -Извини, - он мягко опустил ее на землю, - забыл, что ты у нас самостоятельная. Гейдж пригрозила ему пальчиком. Затем девушка извлекла из сумки рацию. Маленькое устройство затрещало и зашипело. Девушка начала крутить регулятор сбоку, служивший настройкой частоты. -Что ты делаешь? – улыбаясь, спросил мужчина, его явно забавляла эта ситуация. -Пытаюсь поймать их частоту, - важно ответила Гейдж, не обращая внимания на насмешливый тон Экстона и сосредотачиваясь на маленьком регуляторе, который медленно перемещался то по часовой стрелке, то против. Постепенно, кроме треска в радиоэфире, послышались едва различимые звуки, а затем отчетливый голос. -Так точно, двое вооруженных людей. -Можешь их достать? -Нет, они за камнем, но, как только высунутся, я их сниму. -Отлично, подождем. Голоса стихли. Экстон задумчиво огляделся. -Ну ладно, поиграем, - с этими словами он снял с пояса турель и выбросил ее сбоку камня. И вновь послышался хлопок и визг пули. Экстон самодовольно улыбнулся, подбирая с земли пулю крупного калибра, которая оказалась смята почти наполовину, встретившись с щитом турели. Рация ожила вновь: -Статус. -Не понял, - раздался растерянный голос. -Идиот, сообщи статус. -Я выстрелили по турели, но, кажется, не попал, я неуверен. -Турель? – взволнованным тоном спросил другой голос, - ну выстрели еще раз! Прогремел выстрел, вторая пуля, наполовину смятая, упала к основанию щита турели, тот лишь немного замерцал, вновь заряжаясь. -Не пробил! – шокировано заявил голос. -Черт, это искатели Хранилища! – запаниковал другой голос. В этот момент с десяток людей вывалились на главную улицу Оазиса и в спешке начали покидать город. Экстон залился смехом, наблюдая эту сцену. -Иногда, - сквозь смех говорил мужчина, - слава идет впереди нас. -Неплохо, похоже, вы тут пошумели в прошлый раз, - восхитилась девушка. Они покинули укрытие и отправились к центральной площади. Старая дорога, едва различимая среди зарослей травы и кустарника, была завалена мусором и остовами машин. Через сто метров они вошли на главную улицу. Атмосфера царила более чем жуткая: старые покосившиеся дома, некоторые были обвалены, другие в копоти после пожаров, но в целом центральная площадь выглядела более - менее ухоженной и чистой, тут же располагался полуразрушенный фонтан, в котором сейчас было что угодно, но только не вода. И еще одно но! Кругом были тела с громофонами, которые застыли в нелепых позах. Гейдж даже передернуло от этой картины. -Не смотри, - предупредил Экстон, он взял девушку за руку и скорее проследовал к лавке, где, как ни в чем не бывало, сидел Тень. -Экстон, - радостно воскликнул Тень и бросился к капитану, но тот вовремя отгородился автоматом. Наобнимавшись с автоматом Экстона, радостный человек принялся рассматривать Гейдж, но капитан быстро прервал это занятие, схватив за шкирку безумца. -Привет Тень, - тихо, но грозно начал Экстон, - ты страх то не теряй. Он отвесил затрещину Тени, но тот казалось, даже не обиделся, а лишь усиленно закивал головой. Гейдж решила отойти подальше. -Ты не знаешь, тут поблизости не появлялся новый искатель Хранилища? – Экстон многозначительно посмотрел на Тень. -Может, есть, а может, нет, смотря какой тебе нужен, - затрещал без умолку человек, - мне тут кое в каком деле нужна помощь. Как выполнишь задание, поговорим. Гейдж зажмурилась, так как знала, что будет следовать за этой фразой. Раздался треск и хруст: хлипкий человек пролетел через площадь и ударился в некогда бывшую доску объявлений, отчего та разломилась пополам. Тень вскочил, стряхнул с себя пыль и щепки и вновь подбежал к Экстону, как будто ничего не случилось. -Так бы и сказал, секретное задание, - приложив ладонь к лицу зашептал Тень, - есть тут один странный тип, живет на другом берегу, один, раньше был разбойником, а сейчас отшельник. -Ясно, - кивнул Экстон, - где переночевать можно? -Хоть где, я правитель этого города! – гордо заявил Тень, выпячивая грудь, - даю вам полную свободу в моем городе. -Да, да, - безразлично ответил Экстон, - идем, Гейдж. Они вышли на бывшую пристань, которая теперь стала совсем бесполезной – огромная полноводная река давно высохла, превратив окрестности в пустыню. Несколько ржавых лодок одиноко лежали на золотистом песке, скучая по давним временам. Экстон проследовал к маленькому прибрежному домику, который сохранился лучше остальных. Он отворил дверь, пропуская девушку внутрь. Внутреннее убранство было более чем скромное: стол, шкаф, диван и две кровати. Небольшой столик был выполнен из дерева, довольно искусно, фигурные ножки и идеально круглая столешница - все это украшалось орнаментом, но был один изъян: всю столешницу перекрывала надпись: «Сальвадор был здесь». Гейдж усмехнулась, проведя рукой по надписи. -Ну, вот как-то так и жили, - сказал Экстон, осматривая помещение. -Нужно проветрить домик хоть немного, а нам можно пока погулять по пристани. Девушка ухватилась за Экстона и потащила наружу, не оставив ему выбора. -Я тут постою, - настоял на своем Экстон, оставшись возле дома. Гейдж не стала противоречить, и начала медленно удаляться от пристани, все время оглядываясь. Сейчас она выглядела очень довольной, или даже нет, счастливой. Невольно мужчина залюбовался этой картиной: красный диск солнца Пандоры медленно скрывался за горизонтом, бросая последние алые лучи на землю, золотистый песок переливался сиянием, подобно бурлящему потоку. Старая деревянная пристань, посеревшая от старости, возвышалась над этим золотым морем. И девушка, медленно порхающая над этим великолепием – на секунду Экстон забыл как дышать. Он просто стоял и смотрел. А Гейдж уже возвращалась обратно, притом она что-то несла, но мужчина так и не смог разобрать что. -Посмотри, - пропела девушка, - котенок, какой милый. Действительно, в ладонях девушки сидел маленький рыжий котенок, боязливо озирающийся по сторонам, как только он увидел Экстона, то тихонько мяукнул. Гейдж поднесла этот рыжий комочек к своему лицу, любуясь милым созданием. -Какой ты маленький, и как он сюда только попал! Сейчас я тебя покормлю и уложу спать. Экстон скривился, он не любил домашних питомцев, а уж тем более кошек! Он отстраненно наблюдал, как девушка возилась с котенком, то и дело весело улыбаясь и умиляясь милому созданию. -Это не будет тут спать, - заявил Экстон. -Но почему? – удивилась девушка. -Не люблю кошек… -Ты не любишь кошек или ревнуешь? – с вызовом спросила Гейдж. -И то и другое, - пробубнил капитан. Девушка подбежала к мужчине и, поднявшись на цыпочки, обвила его шею. -Ну и зря, - она поцеловала его, - кошки милые, а ревнуешь ты зря. -Конечно, зря, - скептически ответил Экстон. -Ну, милый, обещаю позаботиться и о тебе, как только покормлю котенка. Экстон ухмыльнулся. -Я не против, чтобы обо мне позаботились, - подумал он.