Встреча во сне

" — Кого ты уже собрался казнить? " — я ничуть не удивилась. Всё-таки, сейчас я нахожусь в подпольном лагере, буквально на месте боевых действий. Если вещи, висящие на стене, меня ещё устроили, то видеть рядом с ними ещё и нижнее бельё, причём весьма кружевное, было немного неловко. " — Мои приказы исполняются неукоснительно, " — его тон значительно понизился, в нём отчётливо проскальзывала злость. " — И нарушившие их должны ответить. " Я с трудом отыскала дверь, потому что она была замаскирована под всё тот же каменный серовато-землистый цвет, и вышла из купальни. На мне прекрасно сидел спортивный комбинезон чёрного цвета, с множеством ремешков и завязок. Он был очень похож на мой прошлый, но задавать вопрос о том, как Мальбонте достал вещи идеально моего размера не стала. Сама же только недавно удивлялась магии, которая превращала капли воды в кристаллы. Так разве может трёхтысячелетний демон не знать, как подобрать одежду? Другое дело, что мне приятна такая забота… " — Куда мне идти дальше? " — передо мной был идеально чёрный коридор в никуда. " — Прямо, " — просто ответил он. И прежде чем я успела съязвить, добавил: " — Никаких ваз, тумб, подставок и скульптур в доме нет, так что не бойся обо что-то споткнуться. " " — Но есть ведь ещё и мои ноги, " — хихикнула, но послушно пошла в указанном направлении. " — Очень даже, хочу заметить, прелестные ножки. " " — Что ты хочешь, я уже поняла, " — я практически носом упёрлась в стену и по ней нашла дверь, причём не её очертания, а только ручку. И стена так же открылась, без единого шума. " — А ты привык жить в потёмках? Неужели у демонов есть эффект ночного видения в багаже умений? " " — Говорю же, что позже познакомлю тебя со всеми чудесами этого мира, " — мужчина сделал попытку пошутить, но тут же посерьёзнел. " — Тебя встретит Фенцио, он же и проводит ко мне. Не забывай про наш план, ангел мой. " " — Помню, " — меня не пугали дальнейшие события, потому что я верила в Эла. " — А Фенцио в курсе того, что происходит в цитадели? " " — Один из немногих, " — демон утвердительно хмыкнул. " — Он был зациклен на мести Ребекке Уокер, но не настолько, чтобы подвергать опасности три мира. " " — Дино считает его предателем… Да и все придерживаются этого мнения. Мне тоже было бы сложно поверить, что он на самом деле борется за правое дело. " Ещё один коридор был пройден, и на этот раз я попала в просторное, залитое светом помещение. По интерьеру можно было понять, что это место служит гостиной, или её подобием. Вот только, когда я выглянула в окно, то оказалось, что это одна из крайних комнат в доме. Вопрос, а чем были те долгие коридоры, где я неоднократно замечала ручки в стенах, подразумевающие двери, и огромная ванная комната, напрашивался сам собой. И я даже хотела его задать, но уже успела подойти к выходу из дома, где меня дожидался Фенцио. — Пойдём, непризнанная, — Фенцио подождал несколько секунд, чтобы эта информация дошла до моего слуха, а потом развернулся, заставив полы его плаща взметнуться, подняв пыль, и пошёл в нужную ему сторону. " — Да почему вечно непризнанная? " — я мысленно показала старику язык. " — Я так скоро своё имя забуду! " " — А я тебе его напомню, любимая, " — эдакий внутренний голос тут же отозвался, хотя я его об этом не просила. — Уокер все поднимаются через постель? — он на меня не смотрел, но подсознательно я чувствовала, что он знал, чем мы занимались с Мальбонте в его спальне несколько часов назад. " — Я его убью, " — рыкнула, чтобы спокойно ответить вживую: — Завидуете? Можете попытаться повторить наши с мамой подвиги, — улыбка сочилась ядом. Шоу начинается. " — Слабовато, ангелочек, " — Эл рассмеялся, и его смех отозвался в голове мягкой вибрацией. " — А ты вообще молчи, не с тобой общаюсь. " — Только на это и способна? Не советую говорить со мной так, — угрожающе заявил Фенцио, продолжая идти вперёд с уверенностью танка. Он был явно недоволен мной. — Встречный совет: фильтруйте оскорбления, ангел Фенцио, — я практически приноровилась к его темпу ходьбы и уже не задыхалась, пытаясь бежать рядом одновременно с разговором. — Ты… — он опешил и даже чуть повернул голову, внимательно следя за моей мимикой. — Я, — приподняла в лёгкой улыбке кончик губ с одной стороны. — Мы куда-то торопились, не так ли? — Девчонка! — прошипел сквозь зубы ангел, но открыто препираться со мной более не стал. Он снова рванул с места с такой скоростью, что мне приходилось слегка подталкивать себя крыльями в воздухе, чтобы не переходить на открытый бег. Вдруг он резко затормозил, не издавая при этом никаких оповестительных звуков, так что я перелетела его и устремилась вперёд. И я не знаю, что меня затормозило сильнее: цепкая рука, схватившая меня чуть повыше локтя и дёрнувшая на себя, или тяжёлый взгляд Мальбонте. Как же привыкнуть к нему такому — отчуждённому злодею, с ухмылкой на лице и пылающим огнём в чёрных глазах? Теперь, когда на меня шикнул Фенцио, а демон отвёл свой взгляд, у меня появилась возможность оглядеться вокруг. На площади, куда меня привели только что, было уже собрано немало демонов, а в толпе я увидела несколько белых и серых крыльев. Никого из моего отряда, отправленного за провизией, здесь не было. Толпа собралась полукругом, оставляя свободным пространство в центре площади и на расстоянии нескольких метров от Мальбонте. Он, словно отчуждённый, стоял в одиночку, но осматривал всех с высоко поднятой головой и таким пренебрежением, что отчуждёнными себя чувствовали все остальные. Через пару минут после того, как я появилась на площади, главный злодей подозвал к себе какого-то демона и приказал ему вести преступника. После этого он вновь повернулся ко мне и кивком заставил меня подойти к нему. Фенцио неохотно отпустил мою руку, напоследок успев предупредить держать язык за зубами. Мальбонте поднял руку вверх и тихо гомонящая публика умолкла, с затаённым страхом взирая на своего предводителя. — Все вы знаете, что я руководствуюсь правилом: власть на стороне силы. И если кто-то не согласен с этим, я открыт к диалогу, — и на его губах показалась не предвещающая смельчаку ничего хорошего усмешка. — Я приведу нас к победе и возвращению равноправия, мести за погибших. Но вместе с тем, я требую полного подчинения. Полного и безоговорочного. И не терплю, когда мне перечат. Сквозь толпу, которая предусмотрительно расступалась перед идущими демонами, провели несопротивляющегося и почти висящего на руках конвоя того самого мужчину, который заключил меня в камеру. Он был белее мела, а на его коже отчётливо проступили тёмные набухшие прожилки вен. Два надсмотрщика остановились прямо в центре и склонили головы, продолжая держать демона. — Архидемон восьмого ранга Шакс осознанно и намеренно нарушил мой приказ. Голос Эла звенел сталью. И каждому, кто присутствовал на площади: хоть близко к Мальбонте, хоть на задворках, его было отчётливо слышно. Мужчина сделал уверенный шаг вперёд, подходя к Шаксу. Демоны, поддерживающие под обе руки светловолосого, ещё сильнее сжались под гнетущей тёмной энергией, выпущенной Мальбонте. — За это он понесёт наказание, которое ждёт каждого в случае неповиновения, — его слова поставили точку в судьбе этого архидемона. Но никто не стал возражать. Мне было не по себе, когда мой возлюбленный положил пальцы на виски Шакса и дёрнул его голову вверх, заставляя посмотреть на себя. Тишина среди толпы была ужасающей: даже ветер затих и больше не трепал ткани, бьющиеся от его порывов друг о друга. Спустя непродолжительное время — не больше минуты, архидемон издал первый тихий вскрик, но с каждым мгновением его интенсивность нарастала. И такая ужасная боль читалась за этими воплями, что мне стало не по себе, но отвести глаза я не имела права. Вскоре Мальбонте отпустил голову архидемона, но на него стало страшно смотреть. Лицо обескровлено, даже издалека заметно, что пот со лба намочил ворот и сделал из роскошной светлой гривы мыльную тряпку. Глаз мне не было видно из-за спины Эла, но я предполагала, что кардинальных перемен в них я не увижу. — Первая часть наказания пройдена, — оповестил мой демон, ни капли не поменявшись в лице. Он махнул рукой, подавая знак кому-то в толпе. Какой-то парниша с серыми крыльями живо подскочил к двум демонам-надсмотрщикам и подал им, держа обеими руками, длинный тяжёлый меч. Его лезвие было толстым, сверкало под солнечным светом. По коже пробежало стадо мурашек. — Подошло время второй, — спокойно продолжил Мальбонте. Он медленным шагом подошёл к мечу и приблизил голову к нему, внимательно рассматривая остриё, после провёл пальцем в сантиметре от него. И я скорее почувствовала, чем увидела, как меч дёрнулся в руках мальчика и загудел от сильного напряжения, стараясь прикоснуться к ладони моего мужчины. — Тот, чьи глаза видели собственную голову отдельно от тела, чувствует вторую казнь по-другому. Изо рта вырвалось прерывистое дыхание. Значит, только что, Мальбонте показал этому архидемону видение его собственной смерти? Какой ужас… " — Я демон, Вики, " — раздался в голове уставший голос Эла. " — А он посмел тронуть самое ценное, что есть в моей жизни. Ты ведь не знаешь — камера, в которую запихнул тебя этот идиот, не просто тёмная комнатка. Она пропитана тёмным даром, который находит в высших их самые ужасные страхи и вытаскивает их наружу, воплощая в реальность. Так, без разбора кто — ангелы, демоны, непризнанные — начинают защищаться от опасности, а отражающие стены возвращают им удары, подпитанные магией. Его вид в самом начале — это три часа в моей клетке. Ты же должна была провести не менее суток в этом месте. Так что, пусть скажет спасибо, что я не уничтожил весь его род. Потому что мести я научился… " " — Мне нужно на это смотреть, да? " — я знала ответ, но мне хотелось уточнить ещё раз, потому что он меня не радовал. " — Нужно. " Я неотрывно смотрела на Эла, в его фигуре находя спасение для себя. Всё это время, пока шли приготовления к казни, меня не оставляло ощущение дежавю. Несколько дней назад это был Адмирон Винчесто, сегодня — архидемон Шакс. Почему на небесах так любят именно этот вид смерти? " — Показательно, " — демон меня услышал. " — Так проще запугать остальных. " Деревянная плаха, на которую сейчас опустили демона шеей, ужасно напоминала мне предыдущий эшафот. Какая ирония: я умерла на земле не больше месяца назад, а смертей видела здесь чуть ли не столько же, сколько за всю первую жизнь показывали в фильмах-триллерах. Мальбонте, проследив за приготовлениями, дал новый приказ. Один из надсмотрщиков взял меч из рук парня и занёс его над головой. Время замедлилось. " — НЕТ! " — сдерживаясь от громкого крика в жизни, в мыслях я кричала, не смея отвести глаза. Сцепив зубы так, что, казалось, резцы начали стираться в крошку, безучастно следила за тем, как ярко-красная кровь горячими брызгами разлетелась вокруг, пачкая и одежду палача, и плаху, и землю. Голова с глухим стуком откатилась к ногам второго демона, а тело безвольно соскользнуло вниз. Светлые волосы оказались запятнаны пылью, кровью и грязным потом. — Мне нужно ещё раз повторять, или этого выступления было достаточно? — довольно жёстко спросил Мальбонте, обводя глазами замерших ополченцев. Все они съёживались под этим тяжёлым взглядом, не желая оказаться на месте погибшего. — Готовьтесь. Нам предстоит новое испытание. И вы не должны снова меня подвести. Он обернулся, мельком глянул на меня, проверяя моё состояние, и направился в сторону рабочего шатра. После того, как широкая спина скрылась за поворотом, я осознала, что до этого момента не дышала, полностью сосредоточенная на казни. Тело и голову уже забрали с собой те два демона, плаху и меч тоже, только пятна остались немым напоминанием о произошедшем. — Вики? — меня окликнул Фенцио. Я чуть дёрнулась и приподняла бровь, когда повернулась к нему. — Теперь можешь не волноваться, игрушку Мальбонте трогать не будут. Держись за него — отомстить решатся, когда тобой наиграются. Его слова были грубы, но у меня сложилось впечатление, что меня намеренно проверяют. Что моей реакции ждут, чтобы сложить какое-то впечатление. — Вот и не забывайте об этом, Фенцио, — с трудом взяла себя в руки, обещая себе поплакать потом, когда доберусь до своей комнаты. Слишком многое поставлено на карту сейчас. Я выдавила насмешку. — Сама дойдёшь? — его губы сжались в тонкую линию. — К Мальбонте я всегда найду дорогу, — протянула, пока губы съедала сладкая улыбка. И не скажешь, что за казнью наблюдала. На меня недобро покосились, но выступать не стали. Я цеплялась изо всех сил за ускользающие сознание, твердившее мне об усталости, пока выбирала, какой дорогой идти по опустевшей площади. Сзади послышался какой-то шум. — Ангел Фенцио! Ангел Фенцио! — судя по голосу, снова тот же мальчишка, который оповещал его ранее. Моя голова звенела от пустоты, так что я не особо прислушивалась к тому, о чём они говорили. Но несколько фраз я всё-таки выцепила из общего диалога. — Новые пленники?.. И кто же?.. — Фенцио бурчал что-то неразборчивое, пока не воскликнул: — О! Так значит, у нас теперь в заложниках сам сын Сатаны?