***
Беременные будни отнюдь не самое увлекательное время. Но даже здесь Мишель смогла отличиться от большинства девушек планеты. Она не требовала от Брэндона каких-то гастрономических изыск, только просила не сидеть в офисе допоздна. Самым лучшим блондинка считала прикосновение любимого супруга, их жизнь особо не поменялась с беременностью. Единственное — Мишель на время прекратила преподавать в своей школе танцев, ведь она привыкла справляться со всем сама, но выполнять элементы балета с небольшим токсикозом — такое себе удовольствие. Блондинка всё чаще была дома, лишь выбиралась на прогулки с Молли, которая жила в отдельной квартире с Заком. Всё-таки события недавнего прошлого положительно сказались на жизни сестры миссис Форд: она завершила отношения с хамоватым Тони, пошла по стопам Мишель, учится в университете и строит свою личную жизнь с прекрасным парнем. Буквально с каждым днём животик становился всё приметнее, а движения лишались резкости. Пара уже давно решила, что пол ребёнка останется в тайне для них вплоть до самого рождения, а комната будет выполнена в нейтральных тонах. Проектировкой полностью занималась Мишель, Брэндон же усердно выбирал компанию, что будет воплощать проект в жизни. Дни стремительно сменялись, беременность уже практически пересекла экватор. Супруги были в гостиной и просматривали какою-то незамысловатую комедию. Тихий семейный вечер был редким явлением, ведь загруженность блондина на работе давала о себе знать. Брэндон копошился в волосах любимой, которая устроила свою голову на его бёдрах. — А ты помнишь, как у нас всё начиналось? — лепетала Мишель, устраиваясь поудобнее. — Такое сложно забыть, ты отчитывала нас, как мальчишек, на первом занятии, — усмехнулся мужчина, за что получил щипок в бок. — Эй. — Вообще-то вы и правда были немного деревянными, должна же я была вас как-то растормошить. А помнишь тот вечер в баре? — Это когда я сидел за стойкой, а моё гордое одиночество было нарушено тобой? — Да-а-а… Первый этап конкурса был позади, танцоры были искренне рады такой маленькой, но победе. Вся группа собралась в одном из многочисленных баров Сан-Франциско. Музыка отбивала свой ритм, а запах крепкого алкоголя сильно бил по рецепторам. В этот вечер прозвучало столько тёплых слов, отчего душа была готова вырваться наружу. Мишель слушала рассказы парней о жизни и была настолько увлечена историями, что не сразу заметила Брэндона, который отделился от основной массы людей. Он сидел на высоком барном стуле и цедил, по всей видимости, виски. Блондинка решительно направилась к парню. — Ты чего не с нами? — крутя в руках свой бокал, спросила Мишель. — А ты чего ушла? — А можно не отвечать вопросом на вопрос? — Можно, но я так не умею, — ехидно улыбнувшись, Брэндон продолжил смаковать очередной бокал виски. — Это какой по счёту? — удивлённо спросила Мишель. — Может, третий, а может, нет. Кто его знает? — Слушай, я не хочу лезть не в своё дело, но… Порой ты бываешь просто невыносимым, как маленький ребёнок. Но я не виню тебя. Я понимаю, что это твоя защитная реакция. Брэндон удивлённым взглядом уставился на девушку. — Многие люди так делают, ограждая других от своих проблем и заморочек потому что… ну, не хотят казаться слабыми. Брэндон взглянул на неё, но его глаза не были прежними… Мишель впервые заметила в них какую-то печаль, несвойственную этому парню. Девушка положила Брэндону руку на плечо, отчего тот слегка отшатнулся, но спустя пару секунд привык к её прикосновению. — Просто знай о том, что есть люди, которым ты небезразличен и которые за тебя волнуются, — опустив ладонь, она отправилась назад к ребятам. — Ты тогда застала меня врасплох, но я прислушался к твоим словам, — мужчина взял руку супруги и оставил лёгкий поцелуй на пальчиках. — Ты так много для меня сделала. Они встретились взглядами, что были полны любви. Эти двое никогда не чувствовали ни к кому того, что испытывают друг к другу. Они могут хотеть переубивать другого, но так же желать крепко заключить свою половинку в крепкие объятия. Это была невероятная квинтэссенция чувств и эмоций. С каждым днём они понимали, что никогда не хотели видеть кого-то другого рядом с собой. — А помнишь, как ты ушел? Мишель, захлёбываясь слезами, выбежала за Брэндоном, который стремительно скрывался в толпе фанатов. Его силуэт исчезал вдали, но девушка была настроена решительно. Она выскочила на улицу и начала искать глазами его. — Лапуля, а ты чего убежала? — Хватит… просто ответь, зачем? Не знаю, что произошло между тобой и Джастином, но там были и другие люди, которые надеялись на тебя. И я тоже надеялась… — Мишель, мне абсолютно плевать на остальных. Я не хотел причинять боль тебе, но иначе никак… Глаза девушки опухли и покраснели от слёз, и она нервно искусала губу. — Лапуля, чш-ш-ш. Иди ко мне. Брэндон приобнял её и погладил по голове в тщетной попытке успокоить. — Как ты можешь оставить меня? Неужели для тебя нет ничего важнее мести? — Это всё, что у меня осталось, Мишель. Больше во мне ничего нет, поэтому я такой… — Брэндон, у тебя была я! Как бы тяжело ни было, я была с тобой. — Я потерял тебя ещё тогда, когда оставил вас… Я потерял тебя тогда, когда отпустил после той ночи… Тогда, когда рассказал всем о нас и повёл себя, как полный эгоист. Ты бы не простила меня, даже если бы хотела. — За что ты так со мной? — Прости меня, Мишель, — он ещё сильнее прижался к девушке. — Я никогда не забуду всё то, что было между нами. Ты навсегда останешься единственной девушкой, которая сумела растопить моё холодное сердце. Брэндон взглянул на девушку и снял в себя кулон. Не говоря ни слова, застегнул цепочку на её шее. Он взял её мокрое лицо от слёз в свои ладони и поцеловал в лоб, как в тот раз. Вот только теперь это был их последний поцелуй. — Закрой глаза, — прошептал Брэндон. — Нет. — Прошу… это моё последнее желание… Нехотя Мишель послушалась. Она закрыла глаза и ощутила сладкий привкус его поцелуя. — Я буду скучать, Мишель, — шептал он. По её телу пробежал холодок, и она открыла глаза, но Брэндона рядом уже не было. — Прощай, — прошептала Мишель, сжимая в руках его кулон. Из глаз девушки покатились слёзы от воспоминаний. Прошло уже столько лет, но больно было до сих пор. Она устало выдохнула и резко замерла. Мишель почувствовала в животе шевеление, которого прежде не было. — Брэндон, — крикнула девушка, — быстро положи руку на живот. Мужчина вопросительно уставился на супругу, но мгновенно выполнил просьбу. Стоило только руке оказаться на округлившемся животике, как он почувствовал толчок. — Он шевелится, — прошептал мужчина, — наш ребёнок нас чувствует. Лица супругов светились от улыбок, а на душе было только спокойствие…***
Флоридский пролив омывает берега солнечного Майами. Небо было без единого облачка, а многочисленные сёрферы пытались покорить волны. Солнце оставляло загар на коже, пока Брэндон и Мишель прогуливались по пляжу. Срок беременности плавно двигался к концу, малыш должен был появиться на свет буквально через месяц. С каждым днём он всё чаще шевелился, доставляя своей матери некий дискомфорт. — Твой ребёнок точно отобьёт мне печень, — прошипела Мишель, присаживаясь на шезлонг. — Он такой же и твой, — усмехнулся Брэндон. — Но тебя-то не пинают. Ай, — девушка ухватилась за живот. — Давай ровно через год вернёмся сюда… — Обязательно, лапуля. Пара смотрела на успокаивающие волны. Этот день завершал их отпуск, ведь вечером был рейс в Сиэтл. Девушка осматривала всё побережье и искренне была рада тому, что рядом находился самый важный человек в её жизни. Буквально через три недели появился маленький Джеймс Форд, который стал точной копией своего отца. А ровно через одиннадцать месяцев после рождения вся семья вновь прогуливалась по пляжу в Майами. Только теперь маленькая копия своего отца копалась в песке вместе с родителями. Стоя вечером возле кроватки сына, Мишель улыбалась. Её жизнь стремительно поменялась с появлением Брэндона, а Джеймс окончательно скрепил этот союз. Блондин тихо подошёл со спины к супруге и обнял её. — Спасибо, — тихо прошептал он куда-то в шею девушки. — За что? — Мишель прикрыла глаза, отдаваясь ощущениям. — За тебя. За совместную жизнь. За счастье и любовь. За сына. — Я люблю тебя. — А я люблю тебя. Их жизнь только начиналась, а впереди только самые счастливые дни…