Невеста во мраке

Покорно следуя за охранником, Вики мысленно готовилась к беседе с Мальбонте, рассуждая, как ей стоит себя с ним вести. Однако на фоне то и дело маячил и отвлекал один вопрос — помнит ли он её? Осталась ли она в его памяти хотя бы блеклой тенью? Неразумная и необъяснимая надежда тлела в груди Уокер. Внимание Вики привлек до дрожи знакомый голос. «Фенцио» Мужчина вел непринужденную беседу с незнакомым Вики демоном. Почувствовав на себе тяжелый взгляд, Фенцио мельком глянул на Вики. Еле сдержав не то удивление, не то недовольство, его лицо приобрело каменный вид. На секунду он даже ощутил себя в шкуре жертвы, заметившей хищника, готового наброситься. Это беспомощность? Да что может сделать обычная Непризнанная? И всё же странное раздражающее чувство беспокойства завладело им. Голоса в голове Вики взбунтовались, чувствуя сладковатый привкус настороженности мужчины. Его дискомфорт, перерастающий в напряжение, возбуждал их. Они выкрикивали различные непристойности как в сторону бывшего ангела, так и в сторону девушки, но в одном были абсолютно единогласны. — Она его выпотрошит! — гоготали они, захлёбываясь от едкого смеха. — Его судьба — сдохнуть в муках! Невольно на лице Вики растянулась лучезарная улыбка с нотками неадекватности, что придавало ей необычайно пугающий вид. «Хоть в чём-то мы с вами согласны». Фенцио проводил девушку брезгливым взглядом, не понимая, почему она так гадко сияет. — Заходи, — произнес охранник, отрезвив Вики. «Шепфа, о каких ужасных вещах я думаю», — ей становилось не по себе от мыслей, преследовавших её. Уокер послушно зашла в помещение, всё ещё ужасаясь от себя. Первым увидела обшарпанный стол с бумажками и чертежами. Свечи почти догорели. И в глубине комнаты сидит он. Затаившись, пристально наблюдая за каждым её движением и взглядом. — Мальбонте, — прошептала она, обомлев. — Это не Бонт! Это чудовище! Беги, дурная! — верещали голоса, словно боясь за собственные шкуры. И лишь один ласково прошептал прямо над ухом: «Попробуй познать его душу». Мальбонте расслабленно сидел в кресле, закинув ногу на ногу. Жестом он пригласил Вики сесть на стул, стоящий напротив него. Ей было несколько неуютно — стул стоял слишком близко к мужчине. Ещё чуть-чуть, и их колени соприкоснутся. Он молчал. Вики тоже. Она старалась не смотреть на него. Сама не понимала, почему ей настолько трудно просто посмотреть на него. Отвращение, страх, надежда…и нечто большее… Что-то сильно смущало девушку. «Если в нём осталось хоть что-то от Бонта, то я… Нет, кончено, нет. Или всё же я смогу принять его таким? Но примет ли он меня? Чёрт возьми, Бонт умер. А это чудовище даже близко на него не похоже». — Я тебе так противен, что ты даже смотреть на меня не можешь? — ухмыляясь, спросил Мальбонте. — Нет, не в этом дело, — Вики потёрла висок, пытаясь сосредоточиться на беседе, но мысли тянули её в противоположные стороны. — Я вижу перед собой Бонта. Но я понимаю, что ты не он, кончено. Прости за сумбур, просто…ты ведь помнишь меня? — Да, этот вопрос я и хотел бы с тобой обсудить, но сначала… — Мальбонте привстал, взялся за ножки стула и притянул его ещё ближе. Колени Вики теперь оказались между ног мужчины, почти упираясь в само кресло. — Давай ты как воспитанная девушка соизволишь смотреть на собеседника? Неуверенно Вики наконец подняла на него глаза. Он ухмылялся, но в этой ухмылке читалось абсолютное безразличие к её персоне. Его просто забавляла ситуация и возможность властвовать и вертеть всеми как тряпичными куклами. Уокер чувствовала сердцем — если он захочет, то убьет её не моргнув. — Спасибо. Так вот, пока что большинство воспоминаний не пришли ко мне, лишь мелкие отрывки, — начал Мальбонте, откинувшись на спинку кресла, — но я помню, что ты была добра ко мне, поэтому сейчас ты тут гостья, а не заключенная. Также у меня есть к тебе предложение вступить в мою армию. — Мне нечего тебе предложить, — Вики не понимала, кричать ли от горя или может от радости, что это существо не помнит всего, что было между ней и Бонтом. — У меня нет боевых умений. — Однако в тебе есть потенциал, умение выходить сухой из всех ситуаций и ещё часть моей силы, которую ты украла. — Украла? — сама того не ожидая, усмехнулась Вики. — Забирай обратно. На спокойном лице Мальбонте пробежала рябь недовольства, которая резко сменилась на ласку во взгляде и в голосе. — Я помню, как ты помогла мне выбраться, Вики, — Мальбонте наклонился к Вики, заглядывая в глаза, и положил ладонь ей на колено. — Ты показала потрясающую самоотдачу делу. — Я смогла вытащить Бонта, — Вики заметила, как Мальбонте вздрогнул, словно услышал скрежет стекла, — только из-за случайности. Никто не ожидал, что кто-то может быть насколько умалишенным, чтобы попытаться его вызволить. Так что это случайный успех. — Ты можешь быть информатором в школе. Вики словно облили холодной водой. Он хочет её использовать как игрушку. Может быть он и вовсе помнит всё и знает, на что она готова ради Бонта? Знает, что она чувствует к нему? Знает, что стоит ему в правильный момент повести пальцем, изобразив нежность, и у Вики сорвет крышу окончательно? — Я не хочу играть роль крысы в этой войне. И не надо меня склонять к этому. Решение окончательно, — с трудом и натянутой уверенностью сказала Вики. Мальбонте снова откинулся на спинку кресла, вернулось трудно скрываемое безразличие. «Пожалуйста, верни ладонь на колено и приблизься ко мне снова», — Вики поймала себя на постыдной мысли, от чего немного съежилась. Да, вероятно, она уже настолько отчаялась и погрязла в пучине своего безумия, что вот-вот будет готова следовать за…этим. — И какую роль ты хочешь сыграть? — Хочу уйти как можно дальше и переждать. — Хочешь отсиживаться, пока другие умирают, а потом прийти на готовое? А говорила, что роль крысы тебе не походит. — Что… Нет у меня желания убивать из-за фанатичной веры в чью-то правоту, не хочу выбирать сторону. — Интересно, — прошептал он. — А мне казалось, что ты говорила что-то вроде… Как же там было… «Что бы не случилось, я пойду за тобой», так? Вики судорожно начала вспоминать, когда же она ляпнула такое. Может голоса уже вместо неё говорят? Или он видит её тайные желания? Но резко осознала. — Ты же говорил, что смутно помнишь всё? — с долей злобы сказала она. — И что не так? Этот отрывок я хорошо помню. Вики недовольно нахмурилась. — Я говорила это Бонту. Не тебе. — Бонт — моя неотъемлемая часть. Возможно тебе стоит пересмотреть свое отношение к обещаниям, Непризнанная, — последнее он произнес как-то особенно ехидно. — Я обещала это Бонту. Не тебе, — раздраженно повторила Вики. — Хорошо. Ответь, пожалуйста, на пару вопросов. Ты когда давала обещание, предполагала, что это обещание продержится до конца твоих дней? — Да. — Может ты видела труп Бонта, чтобы утверждать, что я не он? — Нет. — Так. Если бы Бонт со временем изменился и его идеи начали расходиться с твоими… — Мальбонте злорадно усмехнулся, видя, что Вики начала понимать, к чему он клонит. — Твои обещания утратили бы силу? — Я…Нет, не утратили. — А чем отличается ситуация изменения личности со временем от нынешней? Ты наконец увидела какой я на самом деле, а не красивую упаковку…- с удовольствием разглядывая замешательство Вики, он продолжил. — И позволь ещё последний вопрос. Ты сдержишь свое общение и будешь мне верна? — Он её заманит и поглотит. Поглотит без остатка, — перешептывались голоса. — А ну тс-с, а то он и нас поглотит. Растерянность Вики резко сменилась на агрессию. «Он не заберет у меня меня же. Нет-нет, я ему не позволю!», — кулаки Вики сжались, а лицо приобрело багровый оттенок, она начала задыхаться от злости. — Ты нагло подменяешь понятия! — Вики вскочила, от чего даже стул перевернулся. — Зачем я тебе?! Зачем?! Ты решил просто поиздеваться надо мной, но за что?! Я тебя спрашиваю! — от распирающего её недовольства сбились и речь, и дыхание. Как бы Вики не гавкала, одного взгляда Мальбонте хватало, чтобы пожалеть о своём поступке. Стоя сейчас над ним, возвышаясь, она всё равно ощущала себя тварью низменной. Однако она собиралась продолжить — ей нечего терять уже.  — Почему ты мне душу терзаешь?! Ты ведь всё знаешь, всё помнишь! Знаешь, как я к нему относилась! Черт возьми, мы ведь оба знаем, что ты победишь в этой войне, — Вики резко замолчала, по лицу Мальбонте расползлась кошачья улыбка самодовольства. Обессилено она прошептала. — Так и зачем я тебе? Молчаливо он вытянул перед ней руку. Вики не смогла сдержать истерический смешок. «Резинка. У него на руке блядская резинка» — Зачем она тебе? — хихикая, Вики согнулась пополам, ей было не остановиться. Происходящее казалось уже абсолютно нереальным. Над ней издевается судьба. — Потому что я держу обещания в отличие от тебя. Даже если они мне неприятны. — Да? Что же, ты мне замуж предлагаешь выйти? — Вики нервно растирала лицо, будто оно было испачкано, а грязь никак не оттиралась. Мальбонте безучастно пожал плечами. — Рано или поздно. — Ура! Жених и невеста, — голоса восторженно поздравляли друг друга. Глаза Вики приобрели стеклянный отблеск. — К сожалению, ты устроила тут сцену. Поэтому в наказ придется тебя закрыть на некоторое время в темнице. — Очень…очень милое обращение с невестой. Мальбонте вновь пожал плечами. — Другого бы я уже убил, — Вики поражалась его хладнокровию. Про убийство он говорил так, словно это нечто обыкновенное. — Это больше наказ для других, нежели для тебя. Стены тонкие, что-то да услышали из твоих визгов. Пока армия ещё не окончательно сформировалась, то тут, то там возникают недовольства. Нельзя позволять им думать, что я прощаю подобное поведение. «Бонт, прости меня. Кажется, я теряю рассудок».