***
— Это невозможно! — шептала Маринетт себе, спрятавшись в темном переулке. Тикки, жуя вкусную печенюшку, искренне не понимала, о чем говорит хозяйка. — Это была необычная злодейка. И... - Но подросток запнулся, явно не решаясь озвучить свои мысли вслух. — Да, это так. Она была человеком, и я не видела в ней ничего особенного, — ответила Тикки, откусив очередной кусочек. Она сделала вид, будто не обратила внимания на желание хозяйки закончить начатое предложение. — Угу, — кивнула девушка. — Значит, сила Бражника возросла. Тикки, он создал монстра, которого я не узнала, и даже если бы и знала, то никогда не подумала на нее! Амели и та злодейка — два совершенно разных человека. Если он уже их начал создавать, что будет дальше… — Не волнуйся, Маринетт! — пропищала квами, подлетев к лицу хранительницы. — Все будет нормально, ты совсем справишься! — Да, обязательно, — грустно ответила девушка, достав телефон из сумочки. — Шесть пропущенных от Али, два от незнакомого номера и какое-то сообщение. Давно меня так никто не желал слышать. Открыв сообщение, Маринетт чуть не вскрикнула, вовремя зажав себе рот. Письмо было от Феликса. Но как он узнал ее номер? Зачем она вообще ему понадобилась? Быстро пробежав глазами по тексту, синеволосая облегченно выдохнула: он просто хочет с ней встретиться. От его сообщения бедняжка чуть сознание не потеряла из-за волнения. Девушка медленно сползла по стене, усевшись на холодный асфальт. На ее лице появилась легкая улыбка, а глаза наполнились радостью. Тикки внимательно смотрела на хозяйку и никак не могла понять, что же произошло. Маринетт достала телефон и набрала номер Али, которая мгновенно взяла трубку и принялась извиняться, не забывая возмущаться. Подруга просто ненавидела, когда ее кто-либо игнорировал, и готова была разорвать этого человека на мелкие кусочки, но к своей девочке проявляла благосклонность, прощая такие выходки. Выслушав поток несвязанных слов, Маринетт смогла задать интересующий вопрос: кто дал номер Феликсу. — Это была я... — после минутной паузы Аля наконец-то заговорила. — Он настаивал и говорил, что это срочно и важно. Я решила дать ему твой номер, ведь он вел себя так, будто это и правда очень важно. Так что Феликс тебе писал? — с азартом спросила она. — Да так, пустяки. Он у меня одну вещь забыл, просил ее завтра ему отдать, — уклончиво ответила Маринетт, даже ни на минуту не задумавшись о своей намеренной лжи. — Раз мы все выяснили, то мне надо идти. У меня столько работы, ты не представляешь! — Снова подарок для Адриана готовишь? — с иронией в голосе спросила подруга. Маринетт устало вздохнула. — Да, ты как всегда попала в яблочко! — весело ответила супергероиня. Услышав задорный смех на другом конце, она поняла, что сделала это не зря. — Ладно, готовь подарок своему суженному! И не забудь про подарок родителям! — строго наказала ей подруга перед тем как положить трубку. — Обязательно, — ответила супергероиня, смотря на дисплей телефона. Аля даже не дослушала ее и отключилась раньше времени. Она, верно, думала, что сейчас на нее обрушится шквал недовольств. — Почему ты вновь соврала, Мари? — задало вопрос маленькое красное существо, забавно хмуря бровки. — Если бы я ей сказала правду, то она завалила бы меня вопросами. Аля не знает причину нашей встречи с Феликсом, да и не хочу, чтобы она еще за меня переживала, — с грустью в голосе ответила Маринетт. — Но тебе нужна поддержка своей подруги, — тихо ответила Тикки, обеспокоенно и жалостливо смотря на нее. — И что ей я скажу, Тикки? — немного повысив голос, выпалила супергероиня. — Я не могу ей рассказать всю правду! Она даже не поймет меня, отвернется или, того хуже, расскажет остальным, какая я плохая. Я даже не знаю, на какую реакцию рассчитывать… — Она не такая… — тихо пропищала квами, однако Маринетт даже слушать не стала. — Я боюсь ее потерять, — наконец ответила она, открывая сумочку. — И сейчас я должна вести себя так, как вела и раньше. Только так можно сохранить нашу дружбу. Маринетт медленно поплелась в сторону дома. Ее не волновало, как отреагируют родители на внезапное исчезновение дочери и что ей придется сказать в свое оправдание. Девушка ни о чем не думала и даже не хотела этого делать. Единственное, чего жаждала ее душа, так это спокойствия. С тех пор как она познакомилась с Феликсом, все изменилось. Каждый день в ее голове сидел их диалог, надменное лицо и насмешливый взгляд парня. Каждую ночь Маринетт задавалась вопросом, как заставить блондина сотрудничать с ней. Каждую минуту она прокручивала сотни вариантов развития событий, и ни один из них не казался ей тем самым. Все это время умственная деятельность не прекращалась ни на секунду, и это ужасно выматывало ее. Однако пути назад уже нет, да и не будет теперь никогда. Супергероиня и не заметила, как дошла до пекарни родных. Открыв дверь, она встретилась с улыбающимися глазами матери. Сабин, верно, даже не подозревала о пропаже дочери. Маринетт, улыбаясь, спросила, как у нее дела и много ли она заработала сегодня. Женщина ответила, что сегодня удача улыбнулась им, и они получили очень хорошую сумму денег. Дочка радостно захлопала в ладоши и поздравила ее. — Не хочешь ли отведать вкусных печенек? — спросила Сабин, предлагая ей любимые шоколадные изделия. — Нет, я, пожалуй, пойду спать. Сегодня я ужасно устала, — слабо улыбнувшись, ответила супергероиня и под пристальным взглядом матери направилась в свою комнату.***
Феликс стоял на балконе, смотря в дисплей телефона. Прохладный вечерний ветерок приятно щекотал кожу и освобождал от ненужных мыслей. Он ждал сообщения от Маринетт, но в итоге его ждало лишь «прочитано». Засунув телефон в карман и усевшись на удобное кресло, парень блаженно закрыл глаза и полностью отдался прекрасному вечеру. Феликс наслаждался тишиной и спокойствием, которых ему так не хватало в последние несколько месяцев. Однако его мечтам не суждено было сбыться: Амели нагло ворвалась в его царство наслаждения и разрушила его. Недовольно открыв глаза, он медленно перевел на нее взгляд. Женщина так и светилась от счастья, нетерпеливо ожидая, пока ее сын вернется в реальность. — Мне сейчас звонил Габриель! — радостно сообщила она. Феликс никак не отреагировал на это. — Он извинился и предложил нам жить у него столько, сколько нам потребуется. Разве не прелестно? — Да, прекрасно, — сухо ответил блондин, сложив в руки замок. — Все же ты хорошо постаралась.***
Это был еще один ужасный вечер в таком же отвратительном пятизвездочном отеле. Амели Грем де Ванили громко поставила кружку с кофе на стол и резко откинулась на спинку кожаного дивана, раздраженно выдохнув. В богато обставленную комнату вошел Феликс, аккуратно положив рюкзак на стул в стиле прованс. Мать, все это время наблюдавшая за сыном, чуть не подорвалась с места. Блондин медленно повернулся лицом к ней, но, встретившись со злобными изумрудными глазами, быстро взял сумку и спрятал в белый шкаф из дуба. Амели удовлетворенно улыбнулась, приглашая сына присесть рядом с ней на диван. Тот послушно исполнил ее желание. Женщина нежно взяла его за руку и с любовью посмотрела в глаза. Феликс, все это время хранивший каменное лицо, чуть не засмеялся: как же нелепо наблюдать, что после кнута ему дают пряник в виде заботы! Сдержав порыв надменного смеха, парень слегка улыбнулся и посмотрел матери прямо в глаза; она кивнула. Достав пульт, женщина включила телевизор, где уже во всю говорили про еще одно спасение жертвы акумы. Леди Баг и Кот Нуар что-то щебетали о долге, любви к работе и об обещании возродить справедливость в Париже. Феликс резко отвернул голову, раздраженно бросив еле слышимую фразу: — Как же они бесят! Амели исподтишка посмотрела на сына и загадочно улыбнулась, вновь переключившись на новости. Ее радовало, что милый Феликс ненавидит этих героев. Она знала, когда человека переполняет злость, ненависть, он сделать все, чтобы уничтожить объект его негодований. — Они тебе сделали больно? — осторожно задала вопрос Амели, нежно смотря на сына. Феликс бросил на мать короткий взгляд, вновь уставившись в пол. Женщина мягко сжала его горячую ладонь, подталкивая на разговор. Блондин знал, что она не отступит и, тяжело вздохнув, посмотрел на нее. — Не переживай, мама, — одев маску милого мальчика, ответил он. — Тебе не о чем волноваться. — Тогда почему ты их ненавидишь? — Амели даже не собиралась отступать, ожидая ответа от сына. Феликс прикусил губу изнутри, обдумывая его. Он не может ей рассказать все свои намерения. — Я подумал, что эти герои не очень хороши. Они столько совершают ошибок, что даже я не позволил бы себе такого. Честно, порой представляю, что было бы, если их место заняли другие люди. И признаюсь, я был бы гораздо лучше их. — Не сомневаюсь, — не задумываясь, мягко ответила Амели. Феликс мысленно выдохнул, продолжая мило улыбаться. — Давай посмотрим фильм, и ты немного отвлечешься от своих мыслей? Как ты на это смотришь? — Я не против, мама, — смиренно ответил блондин. Женщина кивнула, переключив канал. «Значит, будешь лучше их, — подумала про себя женщина, мысленно усмехаясь. — Что ж, посмотрим! Но рано или поздно ты узнаешь семейную тайну, которая навсегда изменит твою жизнь». Реклама наконец-то закончилась, и начался фильм. Амели медленно подняла взгляд на экран, однако улыбка резко сошла с ее прелестного лица. Феликс, смотревший на мать, криво улыбнулся. Ему не нужно даже смотреть на экран, чтобы понять, какой фильм сейчас идет и кто в нем играет главную роль. Да, Амели и Эмили всегда ненавидели друг друга. Блондин с самого детства знал это и всегда слышал и видел их ссоры по поводу колец. Посмотрев на безымянный палец, он усмехнулся. «Что в них такого особенного?» — задал себе вопрос парень, но ответа не было, да и вряд ли он появится. Мысленно выдохнув, он обратился к Амели: — Мама, может, посмотрим другой фильм? — Нет, я хочу посмотреть на мою сестру, — с фальшивой улыбкой ответила женщина. Парень с пониманием закивал. Амели с надменным лицом уставилась в экран, откуда на нее смотрела хитро улыбающаяся Эмили. «Они будут моими!» — как гром среди ясного неба прозвучал голос сестры в голове женщины. Сжав кулаки, та резко подскочила с места. «Никогда! Даже если ты была бы жива, ты никогда не получила бы их!» — прокричала про себя Амели, посмотрев на сына через плечо. Феликс обеспокоенно смотрел на нее, несколько раз пытаясь что-то сказать. Неожиданно на лице женщины заиграла хитрая улыбка, которую парень так давно не видел. Сев рядом с сыном, она заговорщически заговорила: — Я помогу тебе стать новым супергероем. Блондин кивнул, мысленно усмехаясь такому глупому предложению. Ему триста лет не нужен супергеройский костюм; он хочет власти, а власть ему даст только сила Бражника. Однако владеть и другими силами было бы неплохо, но это не являлось его основной целью. — Как ты мне поможешь? — робко задал вопрос Феликс, не зная, с какой реакцией матери ему предстоит встретиться. Амели, хранившая серьезное лицо, весело засмеялась. — Чего ты так робок? Я же не обижу тебя, — сквозь смех проговорила женщина, постепенно успокаиваясь. — Я хочу, чтобы ты стал Котом Нуаром или Мистером Багом. Посмотрим, какой талисман тебе получится заполучить. — Хорошо, мама, но как я сделаю это? — удивленно спросил блондин. — Украдешь, ты ведь в этом мастер. Однако сначала мы должны понять, какие они на самом деле, — ответила Амели, заложив руки за спину. — Только как?.. — Притворись злодейкой, — предложил Феликс, встретившись с удивленными глазами матери. — Заставь Бражника поверить в твои негативные эмоции, и стань ей. — Феликс, ты гений! — Она радостно захлопала в ладоши. Блондин закрыл глаза, чтобы не видеть наигранного счастья. — Но как его заставить поверить мне? — Мама, совмести приятное с полезным, — сказал Феликс, откинувшись на спинку кресла и скрестив руки на груди. — Поссорься с Габриелем Агрестом по поводу проживания в его доме. Зная, как ты его ненавидишь, тебе особо и стараться не надо. Амели ласково погладила сына по голове, бросив сухое «молодец». Парень мило улыбался, ожидая того момента, когда сможет вырваться из лап «любящей» матери. Ей кто-то позвонил, и она, недолго думая, вышла на балкон. Феликс облегченно выдохнул. В голове он вновь и вновь прокручивал их разговор. «Поможет стать мне супергероем, — подумал парень и усмехнулся. — Если она рассчитывает получить талисманы, то может забыть о них. Я ни за что не отдам их!» Он закрыл глаза и не заметил, как заснул. Проснулся Феликс на том же месте. Сладко потянувшись, он медленно встал с кресла и поплелся в ванную. Приведя себя в порядок, парень собрал рюкзак и позвонил личному водителю, сообщив, что сегодня ему нужно приехать раньше. Листая ленту в социальной сети, блондин не сразу заметил сообщение от матери. Открыв его, он удивился, а затем заливисто засмеялся. Амели поражала и пугала его одновременно: так бездумно поступать может только она. «Надеюсь, у нее все получится», — подумал про себя парень, выходя из комнаты.***
Амели, припарковав машину у дома Агреста, вышла из нее и стала подниматься по ступенькам. На пороге ее ждала Натали, которая жестом пригласила пройти в кабинет Габриеля. Женщина, улыбнувшись, кивнула и постучала в дверь. — Войдите! — крикнул мужчина, и в дверях показалась стройная фигура сестры Эмили. Мужчина повернулся к ней лицом, прожигая холодным взглядом. — О чем ты хотела поговорить, Амели? Женщина улыбнулась, подходя ближе к мужчине; тот спокойно стоял и явно игнорировал ее попытки привлечь к себе внимание. Остановившись, Амели заговорила: — Габриель, почему ты мне запретил жить в твоем доме? Мы родственники, и я имею полное право остановиться у своего родного человека. — Боюсь, что Феликс повлияет на моего сына, и он станет похож на него, — ответил дизайнер, не шелохнув и бровью. — Что? — усмехнулась Амели. — Твой Адриан станет похож на моего Феликса? Ему до моего сына как до луны! — И она приблизилась ближе к его лицу, выставив указательный палец. — Габриель, я не хочу ссориться, но ты меня вынуждаешь! — Амели, не забывай, что Феликс украл мое кольцо! — грозно произнес Агрест, нахмурив брови. — Он же извинился перед тобой и даже хотел вернуть кольцо! Что ты ему ответил?! «Не надо» — вот, что ты ответил! — чуть ли не крича заявила Амели. Габриель возмущенно открыл рот, но, медленно выдохнув, закрыл его. — Мне оно уже не нужно, — по слогам ответил мужчина. — Пусть оставляет себе. — Тогда в чем дело? Если не хочешь пускать меня в дом как родственницу, то впусти как жену! — злобно выговорила женщина. Агрест так и застыл на месте, не зная, что сказать. — Тогда к тебе вернется и украденное кольцо. И, быть может, находясь рядом с Феликсом, Адриан наконец поумнеет. — Он и так умен, — еле выговорил Габриель, находясь в шоке. — Как тебе могло прийти такое в голову?! — Ты совсем помешался на своей Эмили! Может быть, я влюблена в тебя?! — закипала от злости Амели, крича на него. — И причина не в том, что я хочу жить в твоем доме, а в том, что ты мне давно нравишься! Габриель от шока широко раскрыл глаза и приоткрыл рот. Немного постояв с таким выражением лица, мужчина зло уставился на женщину и, не сдерживая себя, обрушил на нее весь свой гнев: — Вон, вон из моего дома! И не появляйся больше в нем! — Да ради Бога! — огрызнулась Амели и, развернувшись на каблуках, вышла из кабинета Габриеля, громко хлопнув дверью. Мужчина без сил упал на стул. Амели, выбежав из дома Агреста, села в машину и надавила на газ; бедный охранник еле успел отскочить от быстро набирающего скорость автомобиля. Женщина ехала в неизвестном ей направлении, сдерживая слезы. «Как он посмел выгнать меня из дома?» — спрашивала сама себя она, не замечая, как по щекам давно текли ручьи. Остановившись на светофоре, Амели закрыла руками лицо и зарыдала, но вскоре резко перестала лить слезы. В голове зазвучал знакомый (в то же время нет) голос. — Обольстительница сердец, я — Бражник. Любовь бывает так жестока, и я понимаю твои чувства. Я хочу помочь тебе отомстить тому, кто сделал тебе больно. Покажи возлюбленному, кого он потерял. Взамен ты принесешь мне талисман Леди Баг и Кота Нуара. — Да, Бражник. Пусть же мне подчинятся сердца! — зловеще улыбаясь, ответила блондинка, полностью отдаваясь магии. И теперь из зеркальца на нее смотрела обворожительная красотка. Амели улыбнулась сама себе. «Какая жалость, Бражник, но талисманы будут моими!» — подумала женщина, вылезая из машины и смотря в сторону дома Агреста.