To-do list

Выданные Адской бухгалтерией тела обычно работали, как надо. Не то чтобы демоны отличались большим желанием отвечать всем требованиям (аккуратные галочки в заляпанных слизью документах у многих вызывали нервный тик), просто никому потом не хотелось разбираться с неполадками, ворошить кучу бумаг и выдавать новое тело. После того, как у парня с третьего Круга оторвалась рука прямо на улице, полной смертных в час пик, Вельзевул пришла в ярость и постановила хотя бы это задание выполнять идеально. После этого случая сбоев с телами ни у кого не было – по крайней мере, Кроули бы знал. О своём теле он не то чтобы заботился: скорее, из статей о здоровом образе жизни он почерпнул только долгий регулярный сон, чем с удовольствием пользовался ежедневно, сколько бы Азирафаэль не морщил нос, называя его лентяем. Кроули просто не расстраивал своего ангела, хотя каждый раз хотелось намекнуть, что этот грех ему тоже не чужд; раздвоенный на кончике язык было удобно прикусывать, чтобы снова отвернуться от беззаботно поедающего сладости херувима и уткнуться в смартфон. Хотя иногда у его любимой оболочки, которую он холил и лелеял с должным прилежанием (чего только стоили дорогущие одеколоны и шмотки от кутюр развлечения ради), случались свои непонятные сбои. Как сегодня утром; Кроули по своему обыкновению выползал из спальни где-то к обеду, оглашая стены хрипловатым шипением, под недовольный бубнёж Азирафаэля откуда-то с первого этажа. Сегодня он неожиданно распахнул глаза и уставился ими в потолок, буквально чувствуя, что на улице ещё утро. Свежее, молоденькое, но всё же утро. Поведя плечами и повернувшись на бок, Кроули натянул одеяло по уши, щекоча самого себя кончиком ткани, и смежил веки. Сон уплыл от него на скоростной лодке, издевательски плюясь в лицо речными брызгами, помахал через плечо и был таков; демон недовольно цыкнул себе под нос в безмолвии комнаты. Дьявол бы побрал эту оболочку. Что ж, одним из любимых занятий Кроули всегда была лень. Чудесное изобретение этого года позволило ему заниматься этим вполне законно; как выяснилось, в замкнутом пространстве бытовые чудеса практически не требуются, и демон с удовольствием тратил их на бутылочки спиртного, которые периодически перемещал в книжный из ближайших супермаркетов (и на пирожные и тортики для мнущегося Азирафаэля. Впрочем, его ложная скромность потрясающе пахла грехом, и Кроули нисколько не возражал). Азирафаэль порывался было читать ему лекции, но шапки взбитых сливок и хрустящая шоколадная корочка довольно быстро убедили его отступиться от проповедей. Демон всё равно пропускал ангельскую чепуху мимо ушей, подливая ему чудное красное вино и умиляясь со светлых нахмуренных бровей. Как бы то ни было, сна у Кроули не осталось ни в одном глазу, ни в радужке, ни в зрачке, напротив, оболочка требовала обладателя подняться с постели и заняться чем-то более осознанным, чем валяться под соблазнительным одеяльным грузом. Может, Кроули и проигнорировал бы странную оплеуху человеческой оболочки, но маленьким гвоздиком в висок вошла неожиданная любопытная мысль – чем сегодня займётся его неугомонный ангел? Или уже занимается чем-нибудь, судя по тому, что утро доползло до девяти часов? Можно было сказать, что Азирафаэль всегда выглядел спокойнее и степеннее, чем энергичный Кроули, шагающий в ногу со временем – демон с гордостью думал, что он ещё тысячи лет назад внедрился в наивное человечество и почти повёл его за собой, как пастух – покорных пушистых овец; Кроули порой и по улицам прогуливался с таким видом, будто находится на специальном задании Ада, не меньше: первым делом на карантине ещё в начале года он усадил ангела смотреть "Бонда". В приступах странного умиления к человечеству Кроули всегда изобретал что-нибудь новенькое, пока Азирафаэль вздыхал и одёргивал свой поношенный столетний жилет, который категорически отказывался менять. Несмотря на бьющую ключом энергию Кроули, в пахнущем старинными книгами магазинчике, где они довольно уютно заперлись ещё весной, желание заниматься чем-то продуктивным оставило демона без следа. И, кажется, перешло к ангелу, как алое революционное знамя; освоив интернет при помощи своего рыжеволосого проводника в мир современности, Азирафаэль решил использовать его широкие возможности на максимум. Кроули мог только удивлённо коситься, наливая себе ещё виски и недоумевая, где прежде дремала вся эта энергия, буйная, как изумрудная эдемская растительность. Впрочем, потом он вспоминал всплески ангельского интереса к фокусам и прочим глупостям и кивал сам себе. Прислушавшись, Кроули понял, что встать с постели-таки придётся – с его места ничего слышно не было. Вздохнув с томной усталостью потомственного аристократа, демон выплыл из-под одеяла и, свесив ноги, заставил себя принять вертикальное положение. Постапокалиптическая свобода не отменяла приятной сердцу рутины, на которую человечество (и ангела и демона в том числе) обрекла пандемия. На прикроватной тумбочке Кроули лежала даже элегантная маска ручной работы в чёрно-красную клетку – Азирафаэль в июне увлёкся курсами шитья по Youtube. В книжном всегда было уютно-тепло, и змеиная натура Кроули, довольно потягиваясь в затёкшей после сладкого сна оболочке, вытекла из спальни и зашагала вниз, в комнатку, обустроенную под гостиную в то самое время, когда демон перебрался жить к букинисту А.З. Феллу. Прежде здесь аккуратными (и не очень) стопками высились, книги, книжицы, книженции, книжищи и книжечки – пока Кроули однажды не споткнулся и едва не сломал нос своей прекрасной оболочки, заматерившись на весь магазин. Теперь здесь находилась уютная и, самое главное, просторная гостиная. Азирафаэль оказался именно здесь. Конечно, за время безопасной изоляции Кроули успел навидаться всякого – ангельская фантазия временами оказывалась краше его собственной, – но даже привыкший к удивлениям демон не ожидал увидеть своего херувима в спортивном костюме цвета ранних подснежников на гладком коврике для йоги (откуда он вообще взялся в магазине?). – Доброе утро? – удивлённо протянул Кроули, встав на пороге. Почесав в макушке, он сполна насладился румяным личиком повернувшегося к нему ангела, застигнутого врасплох, и прислонился к косяку, скрестив руки на груди и расплываясь в ухмылке: – Так вот чем ты по утрам занимаешься? – Доброе утро, дорогой, – сконфуженно пробормотал Азирафаэль. Он тут же начал взволнованно теребить завязки штанов, распуская милый бантик на округлом животе. – Ну, не совсем каждое утро. На стойке для телевизора, которого у них не было, стоял ноутбук, и на экране девушка в трениках восторженно объявила, что зрители успешно перешли в позу "воина". Кроули фыркнул себе под нос, тут же потирая его зазудевший кончик. Он даже не знал, подождать ему объяснений или просто продолжить смущать ангела. Спорт не был его привычным занятием; чаще всего Азирафаэль предавался кулинарии. Надо сказать, к маю он действительно добился в этом уверенных успехов: Кроули всё более искренне стал хвалить его блюда, с удовольствием пробуя их за бокалом отличного вина, наблюдая за тем, как солнечно сияет херувим. Азирафаэль готовил всё подряд, но чаще всего, конечно, десерты; правда, однажды он подал яблочный пирог. От хохота Кроули выл раненой белугой, так, что почти слёзы на глазах выступили; ангел пытался его перекричать, сердито потрясая клетчатой прихваткой и говоря, что этот рецепт не имеет ничего общего с его бывшей работой в Саду, но демона ещё долго скручивало от заливистого смеха, такого, что Азирафаэль не удержался и пару раз отвесил ему подзатыльник журналом. Пожалуй, наблюдай за ними сейчас смертные, точно сочли бы их сумасшедшими, но в том и была прелесть карантина: можно было вести себя, как вздумается, даже как малые дети (недурно для существ, которым уже много тысяч лет), и наслаждаться обществом друг друга. Правда, после этого к яблочному пирогу Кроули так и не подпустили. Азирафаэль почти каждый день придумывал новое занятие. Он распечатывал километровые списки на стареньком принтере, издающем звуки, напугавшие бы даже Цербера, и лучился очаровательным энтузиазмом. Естественно, перепадало и Кроули – недавно ему пришлось послужить деревянной фигуркой для практики ангела в нанесении макияжа по советам какой-то бьюти-блогерши. Демон вздыхал и закатывал глаза, пока Азирафаэль трепал его впалые щёки, и всячески скрывал то, как сильно ему это понравилось. Особенно после того, как ангел ласково улыбнулся и назвал его лицо "предметом зависти Аполлона". Может, заслуга в этом была Адской бухгалтерии, но внутри Кроули просто растаял. – Ты знал, что йога настолько полезная штука? – будто в своё оправдание, сказал Азирафаэль, привычно-нервным жестом сцепив пальцы в замок на уровне груди. – Начиная с мозговой деятельности... – И это твой новый пунктик в руководстве "Как стать человеком"? – перебил Кроули, проходя в комнату и плавно подвигаясь к дивану. Может, организм его и не хотел спать, но оболочку буквально тянуло к мягкой поверхности дивана – продолжать предаваться чудесному греху. И, к сожалению, имя ему было лень, и никак иначе. Азирафаэль наморщил носик. – Я не "становлюсь человеком", Кроули. Просто... Провожу некоторые исследования. – Если бы современные научные изыскания включали в себя макияж демону Преисподней, смертным жилось бы куда веселее, – кивнул Кроули. Колени буквально подогнулись под тяжестью лени, и он с удовольствием поддался гравитации, уместившись на диване. Уж кто-то, а Кроули прекрасно знал, с каким удовольствием херувим давил подушки вместе с ним, устроив на подлокотнике очередную тарелочку маффинов, поэтому вскинул-таки бровь в непритворном любопытстве: – Тебе настолько скучно, что ты перешёл к таким пыткам своей оболочки? Ни за что не поверю, что ты внезапно заинтересовался индийской культурой. Не включая специи и всё такое. Азирафаэль знакомым движением одёрнул спортивный костюмчик. Пожалуй, видеть его без жилета было ангельски непривычно. – Это полезно, – с ослиным упрямством повторил ангел. – И это... Весело. Правда, у смертных определённо есть какой-то секрет в сохранении своих оболочек в такой форме... Эта юная леди почти достаёт лбом пальцев своих ног! Кроули мельком кинул взгляд на улыбающуюся гимнастку на экране. Мысленно отметив, что Азирафаэль научился ставить видео в полноэкранный режим, не открывая при этом кучу вкладок, демон решил промолчать об одной ну очень очевидной вещи, которая была кристальной гладью озера для всех, исключая его ангела: спортивные смертные просто не увлекались до такой степени булочками, пирожными и прочими шедеврами земного искусства, как один прилежный Страж Восточных Врат. Кроули прищурился. За ляжку его будто цапнула одна очень нехорошая мысль. – Эй, ты же не встречался с этой пернатой задницей, да? Он опять что-то тебе наговорил? Азирафаэль покачал головой и улыбнулся так, что все мысли о насилии моментально покинули голову Кроули – как пыль вентилятором сдуло. – Нет, что ты, дорогой. Я не пересекался с Гавриилом и Михаил уже... Эм... – он поднял глаза к потолку, будто через тысячи километров, этажей и облаков смотрел прямо в кабинет Наверху. – С мая? Примерно. И письменных указаний никаких не поступало... Думаю, они сейчас очень заняты – пандемия сильно поразила человечество. Кроули потёр шершавый (похоже, нужно бы и побриться) подбородок. Как будто люди занимали этих чопорных идиотов. Азирафаэль своей наивностью иногда непомерно его раздражал – и заставлял отворачиваться, чтобы спрятать усталый вздох умиления; уж если кто-то и мог умудриться пройти через все ужасы истории Земли за шесть тысяч лет и сохранить при этом потрясающую непосредственность, так это этот упитанный светловласый ангел в белом спортивном костюме, внимательно кивающий тренеру по йоге с Youtube, будто она могла его видеть. Кроули расползся по спинке дивана и запрокинул голову, глухо стукнувшись затылком. – Аккуратнее, дорогой, – откликнулся Азирафаэль, не оборачиваясь. – Мгм, – протянул Кроули. Естественно, к импровизированному спортивному клубу он не рассчитывал присоединяться – у него куча важных дел, например лениться, бездельничать и валять дурака. В конце концов, он был очень уважаемым и занятым демоном – кто ещё отважился бы закрыться на карантине с "заклятым врагом"? По крайней мере, такой термин использовали другие демоны, шепчась и шипясь за его спиной. Кроули с важным видом поправлял очки, держа отчёты под мышкой, и шагал дальше, как-то забывая упомянуть о том, что каждое утро пьёт вместе с заклятым врагом чай, иногда моет посуду и таскает ему булочки из пекарни через дорогу. Ангел сделал глубокий вдох; девушка на экране успела перейти к более динамичным упражнениям, ни капельки не устав, чего нельзя было сказать о вспотевшем слуге Божьем. Правда, он лишь хмурился и утирал блестящий лоб, но сдаваться не собирался. – И откуда у смертных столько энергии? – прокряхтел Азирафаэль. – С жиру бесятся, – ответствовал Кроули, неуловимым движением руки перемещая к себе пакетик орешков с другого конца комнаты. Он тоже нашёл себе занятие; согнув ногу в колене, он закинул её на другую и одним движением вскрыл пакетик, намереваясь постепенно его опустошить. Отсюда ему открывался самый отличный вид во всём их убежище на время карантина – Кроули понял это, когда Азирафаэль сделал глубокий вдох и перешёл к наклонам вперёд. В конце концов, демон Кроули всегда был самым смышлёным на всех Кругах.