Спеть тебе песенку?

Настоящее время. Холодный осенний ветер безжалостно ломал небольшие сухие ветви на деревьях, а те что были покрепче гнул и раскачивал с той силой, которая иногда срывала их, кидая на землю. Это была дождливая ночь, в которой гром гремел громче обычного, а ветер свистел в досках домика у реки. Из небольших, но слишком чистых для столь старого домика окнах что-то светилось, излучая лёгкий, тусклый огонек. Протянув руку к источнику света и тепла, девушка осторожно приподняла подсвечник, освещая лица собравшихся в помещении тусклыми лучиками свечи. -Зачем мы опять собрались здесь?- откуда-то сбоку появилась белокурая, до сих пор не изменившееся Карен, с наигранным гневом и удивлением рассматривая людей, что с таким же оцепенением смотрели на нее. На краю дивана, качая из стороны в сторону ингалятор, видимо что б тот работал, сидел Боб. Напротив же Джойс восседал Джим, спокойный и как всегда серьезный, с некоторым раздражением поглядывая на остальных. -Я соскучилась по Хоукинсв, жаль конечно, что б мы вернулись Миссис Хилл пришлось умереть,- Джойс вздохнула, вспоминая странную, но милую старушку, которая сыграла свою важную роль в их истории. Подсвечник вернулся на край стола, а подруги укутались в пледы, которые обнаружил Джим в одном из ящиков шкафа с книгами. -Знаете, а ведь что-то другое собрало нас здесь?- Джим выпрямился, дабы сравняться со всеми, он сел ровно и ещё с более серьезным лицом оглядел собравшихся. -Что?- зволнованый, немного неуклюжий от ужаса Боб нервно сглотнул ком в горле. Шатенка вздохнула, в ужасе рассматривая мрачную улицу за окном. Осень 1986. 12 октября. Джойс мчалась вперёд, продолжая шептать под нос что-то не разборчивое, похожее на заклинание или же молитву, даже не разбирая дороги перед собой. Девушка просто двигала ногами, уже спатыкаясь о собственные ступни, но не сдаваясь продолжала бежать, сгорая изнутри от тревоги. -Я не сумасшедшая,- вновь и вновь после своих слов отчаянно повторяла шатенка, вспоминая все те странные события, что настигли её утром. И вот уже перед её глазами, в нескольких десятках метров появилось то самое здание, где она могла найти ответы на все вопросы. Антикварная лавка Миссис Хилл на удивительно поздний час всё ещё была открыта. -Здравствуйте,- от усталости девушка согнулась, резкими рывками глотая воздух, ощущая стук собственного сердца в висках. Старушка приятно улыбнулась и стало понятно, что она ждала Джойс, зная что та приедет именно сейчас. -Что-то случилось, крошка?- она мягко коснулась худощавой, помятой старостью рукой до плеча кареглазой, чувствуя как та дрожжит. Та отчаянно закивала, глотая солёные слёзы, что выступили на щёки, стоило ей пересечь порог. -Она убила её,- испуганные глаза в ужасе с надеждой смотрели на пожилую хозяйку лавки, заставляя женщину недовольно качать головой из стороны в сторону. -Демогоргон убил Викки... Вечеринка в честь празднования дня Колумба была в самом разгаре. Школьники собрались на улице, кто-то остался в спорт зале школы танцевать, но друзья решили поскорее оказаться на вечернем дворе, что бы подышать свежим воздухом и насладиться красотой звёздного неба. Ещё ни кто из компании подростков знать не знал, чем всё это закончится. -Дейр, эта глупая затея,- один из лучших друзей, Дейр, вновь предложил всем покинуть двор и отправиться на поляну в лес. Странно было видить этого парня, то как он пытался привлечь внимание девушки к себе, но удивительно было не это, а то с какой ревностью к этому относился Хоппер младший. Джим молчал. -Лично я считаю это отличной мыслью,- Викки пожала плечами, соглашаясь с предложением своего друга. Остальные ждали ответа Джойс. И лишь Боб недовольно косился то на Викки, то на Дейра и Джойс. Решение было принято сразу же, как во дворе появился Тед, вечеринка для которого казалась застоявшимся болотом. На пустой поляне царила мертвенная тишина, лишь где-то в глубине леса пели сверчки и иногда ворчали совы. -Как тут тихо,- Джойс прикрыла веки, втягивая носом приятный осенний воздух. Она отдалилась на самый центр поляны, рассматривая в небе созвездие Медведицы Чья-то горячая, явно мужская рука легла на девичью талию, а перед глазами появились знакомые карые, даже темнее её собственных глаз глаза. -Чёрт,Дейр!- Джойс оттолкнула блондина, заставляя того от неожиданности спотыкаться о ветку, упавшую на землю. Парень явно не имел в её глазах ничего, кроме того, что она считает его другом, не больше. -Прости, я просто,- он выглядил расстроенным и кажется помятым. Опустив руки в карманы модных джинс Дейр сделал несколько шагов в сторону леса, оказавшись неожиданно прижатым спиной к стволу ели. -Не раздражай меня, Дейр,- Джим пусть и был не таким спортивным и накаченным, как другой ухажёр Джойс Тед, но желание ударить блондина играло в его крови уже несколько часов. -А то что?- вывернувшись из смертельной хватки сына шерифа, Дейр толкнул того назад. Они сцепились взглядами, будто обезумевшие желая побить друг друга. -Прекратите!- но ни Карен, ни Джойс ни кто из них не слышал. Несколько ударов и на руках одного появилась кровь, а на губе другого ссадина, заставляя белую рубашку покрыться каплями крови. -Джойс!- лес пронзило глубочайшим, пропитаным ужасом и болью женским криком. Но кажется слышала его только та, которая находилось тут не так уж и долго, что б хорошо знать лес. Джойс в надежде смотрела на Карен, но брюнетка нечего не слышала, лишь продолжая отчаяния разнимать парней, что-то кричала Боб. -Викки?!- красивые колготочки, которые были куплены специально для праздника уже были порваны о корни деревьев, а сердце в груди стучало с каждым новым порывом ветра всё сильнее и сильнее. Дороги совсем не было видно, темнота кажется окутывала всё перед глазами, заставляя шатенку спатыкаться о ямы и корни старых деревьев, ранняя ту, но вновь подымая и заставляя бежать. -Викки? Лес погрузился в тишину, оставляя девушку в отчаянии метаться по сторонам в надежде найти пропавшую. Крики о помощи стихли так же быстро, как и ветер перестал качать ветви и кусты, даже собственное сердце в ужасе замерло. -Здравствуй, малышка Джойс,- чьи-то холодные, влажные, словно кукольные руки задели плечо Джойс, толкая наземь. -Викки?- инстинктивно выставляя руки, кареглазая обернулась, в надежде рыская глазами по сторонам. Темный силуэт сверкнул глазами, заставляя ветер с свистом подыматься, оглушая шатенку. -Спеть тебе песенку, малышка Джойс?- она была мертва, таким обмягший казалось тело Викки, но она всё ещё продолжала неуверенно держаться на ватных ногах и бормотать слова странной скороговорки.. -Раз. Два. Три. Мертвое тельце оказалось настолько близко к лицу Джойс, заставляя её пухлые губы дрогнуть в немом крике, в миг превращая вопль ужаса в тишину, убивающую девушку. По мертвецу, что раньше была той девчонкой, улыбка на лице которой не исчезала теперь ползали толстые личинки трупных червей, заползая в свежую кровоточащую рану в области шеи. -Попробуй меня найти. Выяснять причин её смерти не хотелось, но парализованое на смерть тело, будто окаменело, не желая двигаться. -Череп. Кости. Скелет. Операясь руками о дерево, больно раздирая пальцы о шершавый ствол, девушка смогла стать на ноги, шатаясь от запаха, который излагал труп. -Ты обещал хранить обед. Воздух, недавно который был свеж и манил запахом листвы и свежих цветов, теперь сгустился, пропитываясь ароматом гнили и застоявшейся крови. Что странно было, ведь смерть наступила недавно. -Четыре, пять, шесть. Джойс двинулась наутёк во мглу ночи, слыша лишь то, как что-то страшное преследует её, издавая искаженный звук похожий на смех. Острая ветка впилась в плечо. Невыносимая боль охватила тело. -Тебе ждёт плохая весть. В сантиметре от лица пронёсся чей-то плотный, крепко уложенный, низкорослый силуэт, пропадая за спиной. Раздался рык хищного зверя. -Могила, черви,гниль. Джойс упала, ударяясь головой о корень какого-то растения, сжимая рукой рану на плече. -Я тебя почти похоронил...Джойс. Из лесу на девушку двигалось что-то крупное, похожее на большую кошку, но с человека ростом. Оно рычало и выло от боли, оставляя на земле алый след от раны. Существо остановилось, внимательно вглядываясь в Джойс. Было видно, как на шее животного растекались пятна от ран, но оно словно не чувствовало. -Беги, Джойс...беги к лавке. В больших, жёлтых словно солнце глазах животного виднелась забота. Искаженный, немного рычащий человеческий голос просил бежать прочь, главное не оставаться в чаще леса. Раны ныли, отдавая в тело неприятной болью, а силы окончательно покинули. Поднявшись, девушка застонала от резкой ломоты, но не упала, обдирая ладони о ствол дерева. ... Миссис Хилл задумчиво взглянула на часы, что пробили полночь. -Истязатель вернулся....