Спеть тебе песенку?

ㅤНастоящее время. Боб как никогда казался напуганным. Нервно вздрагивая при каждом случайном шорохе, будь то крик проснувшейся птицы, что слышался из глубин лесной чащи или же лай собаки какого-то случайного прохожего, который бегает по утрам в лесу. Его широко раскрытые глаза бегали из стороны в сторону, будто он пытался отчаянно найти хоть что-то, что могло им помочь. -Истязатель был здесь,- его рваный выдох затушил тлеющую свечку, что освещала на половину погруженное в сумерки помещение. На улице медленно светало, и лишь это крепко радовало собравшихся, заставляя всех ожидать восхода. -Он была тут. Когда вы ушли. С ним справиться было просто не возможно- Карен, больно кусая губы, то ли раздражённо, то ли гневно, развела руками в стороны, выпрямилась как натянутая до предела струна и начала шагать из угла в угол. Ее голос ломался, прежде чем она начала плакать, прижав ладонь к губам. -И что же случилось?- Джойс уже было искренне всё равно на своё продрогшее до дрожжи тело, одежда на котором совсем не высыхала, а лишь неприятно липла и заставляла отдергивать холодную и влажную ткань от кожи,- что здесь, чёрт возьми, произошло? Голос Байерс не был грубым, иначе. Она говорила мягко и обеспокоено. Карее покосилась на Боба настолько взволнованным взглядом, что казалось, будто он обжёгся о него, отводя глаза в сторону. Кашлянув, Боб начал объяснять то, что буквально около четверти часа назад произошло, но оказался прерван Карен. ㅤ ㅤㅤ ㅤㅤㅤ ㅤㅤ ㅤㅤ ㅤㅤ ㅤㅤㅤ *** -Карен,- белокурая девушка покосилась на мужчину, вновь погружаясь в книгу со сказками, что недавно нашла в грудной хлама, который покоился в недрах старого шкафа. Делать было вовсе нечего. Что-то о драконах и изумрудном городе. Боб вновь позвал её по имени, теперь громче. -Да что? Боб, что ты там нашел?- откинув небольшую книгу на стол, небрежно задевая горящую на краю свечу, она двинулась к шатену, заглядывая из-за спины. Парень вынул из шкафа небольшой, не аккуратно склеенный обрывками скотча фотоальбом, за ним старый фотоаппарат, который мог делать фотографии сразу же после того, как они были сняты и коробку с какой-то настольной игрой, название на крышке которой совсем стёрлось. -Это же мы! На небольших фотокарточках, пожелтевших от времени и влаги, что витала в доме, буквально въедаясь в деревянные стены. Группа подростков, собиравшихся на школьный бал в честь дня Колумба. Ах, какие же они были счастливые и весёлые, дурачась на камеру и по очереди примеряя на себя широкоглазые очки Боба, чему тот явно был возмущен. Дальше был снимок из спорт зала, где немного пьяные дети вместе пили пунш, разбавленный с незаконно принесенным алкоголем. -Боб!- он махнул рукой на неравный вскрик девушки, наверное считая, что она так вновь будет шутить, как и в старшей школе. -Боб! Боб, смотри!- резко обернувшись, шатен буквально побледнел, теперь напоминая вампира из фильма ужасов, вот вот готового умереть. Длинновязая худая фигура, одетая в старые и потрёпанные времён лохмотья, казалась на столько высокой, что её голова чуть ли не задевала пыльный потолок. Её запутанные и засаленные клочки небрежных черных, будто смола волос спадали на пол, шурша о деревянную гладь, что казалось будто это единственный звук, царивший в гробовой тишине дома. -Книга! Книга, Карен!!!- Боб резко поднялся с пола на ноги, ощущая в висках резкие стуки собственного сердца, которое казалось, готово порвать рёбра и выскочить из груди. Он собирался отвлекать монстра, что было так же невозможно, как выйти насквозь сухим из глубин реки Хоукинса. -Не подходи!- повторяя все манёвры своего друга, Карен ринулась к столу, вытягивая дрожащую руку к обложке книги, резко поворачивая голову на отчаянный крик парня. Худые, словно переломанные руки Истязателя сжали Боба, вскидывая его тело в воздух, от чего он ударился головой о потолок, вмиг теряя сознание и, будто старая, брошенная кукловодом марионетка с тряпичными конечностями, упал обездвижено на пол. Казалось, будто он умер. -Нееет! Что ты сделал?! Боб...- тонкий, звонкий голос девушки, что пела в школьном хоре и всегда выступала на всяческих мероприятиях в те годы, теперь сломался. Из горла вырвался отчаянный, полный невозможного ужаса крик. Она кричала. Сначала это был страх, пожиравший её тело изнутри, но затем её руки сковал гнев, заставляя посильнее прижимать старинный переплёт к груди. -Чёрт возьми! Я не боюсь тебя!- Карен смотрела на истязателя прямо, не скрывая полные слёз глаза, ища в лице монстра тот отголосок доброты, что смог спасти белокурую девочку десять лет назад. Но Истязатель лишь засмеялся, а смех его был похож на карканье ворон, обитавших на старинном кладбище, оглушая, и заставляя Карен осесть на пол, прижав книгу ещё крепче к себе. -Боишься,- ломанные конечности оказались со всех сторон от блондинки, с силой вжимая её туловище к полу. Изуродованное лицо Истязателя медленно склонилось к девушке, заглядывая в глаза. Взгляд духа был по-мёртвому пустым, она не имела человеческих зрачком и казалось, будто её глазницы заполнены смолой. Дыхание монстра обжигало. Оно так же пропахло гнилью, тем запахом, который излагали разлагающиеся трупы. Чёрные глазницы внимательно изучали человеческое лицо, всматриваясь в эмоции и черты, которые теперь были знакомы чудовищу. -Отпусти... уйди. Тебе же вернули ребёнка!- словно под гипнозом Истязатель замер. Резко вырвав длинными пальцами книгу, он истерически засмеялся, вспрыгнул, словно паук на стену и исчезла в мраке леса так же, как и показалась на свет огней, а за ней скрылись все ответы и книга, способная спасти целый город. Карен нервно засмеялась, закрывая лицо ладонями. Всё это казалось лишь страшным сном, который вот-вот должен закончиться. Монстры, духи и чёртов город на краю вселенной. Всё было на повторе. Десять лет за десять лет, и вновь. -Карен,- рука Бобв осторожно легка на локоть девушки, заставляя её вздрогнуть и затихнуть. -Она забрала у меня книгу...она не тронула меня,Господи, Боб- кареглазая подняла полные солёных, пропитанных болью слез глаза, отчаянно цепляясь пальцами в пиджак друга, обнимая его и вздыхая. ㅤ ㅤㅤ ㅤㅤㅤ ㅤㅤ ㅤㅤ ㅤㅤ ㅤㅤㅤ *** Джойс прижала подругу к себе, надеясь успокоить её, окидывая взглядом беспорядком, который теперь царил в стенах дома лесника. Перевёрнутая мебель и беспорядочно раскиданные вещи, потухшие свечи и рассыпанные фишки и карточки. Джим молчал, опуская глаза в пол, он пытался понять, что же будет дальше. А Боб лишь вздохнул, потирая ладонью шишку на затылке. -Я уезжаю,- Карен взяла Байерс за плечи, рассматривая поникшие карые глаза. -Но ведь мы не можем бросить всё так...кто-то может пострадать - Джойс сжала губы в ровную линию, закусывая внутреннюю сторону щеки от чего её скулы стали выразительнее. -С меня хватит, Джойс. И с тебя тоже,- убрав руку с плеча, Уилер вздохнула и попрощавшись со всеми, вышла прочь. Завтра она должна вернуться в Калифорнию, а к вечеру уже быть дома и спать в тёплой постели, позабыв о друзьях и проклятом городе, что находился на самом краю Индианны, спрятанный за мрачными лесами. -До завтра, ребята,- Боб выпрямился, рассматривая оставшихся. Джим сжал челюсть, качая головой в знак разочарования, но Бобу было как никогда плевать на мнение Хопперв. Скрывшись в свете восходящего солнца, Боб поспешил на такси до ближайшей гостиницы, сталкиваясь где-то по дороге с Карен. ㅤ ㅤㅤ ㅤㅤㅤ ㅤㅤ ㅤㅤ ㅤㅤ ㅤㅤㅤ *** -И это конец?- стало тихо, где-то запели мелодичные жаворонки, а издали города донеслись звуки мотора мотоцикла. Солнце поднялось в зенит, восседая в свете розового рассвета где-то посреди неба, затянутого плотными грозовыми тучами. -Не важно, Джойс. Сейчас нам пора. Ты вся продрогла,- тёплая ладонь Джима осторожно накрыла плечо девушки, ощущая влажный холод и мелкую дрожь, что бегала по плечам младшей Байерс. Она прерывисто вздохнула, откидывая его руку в сторону, с гневом оборачиваясь, собираясь высказать всё то, что сейчас чувствует и то, как не беспокоится о себе, от чего случайно столкнулась с его пронзительным взглядом. -Ты не понимаешь! Вы всё, чёрт возьми, меня не понимаете! Это же не игра, Джим,- её голос становится немного громче, срываясь на полный возмещения крик, заставляя мужчину лишь вздохнуть, рассматривая встревоженное лицо шатенки. Она боится? -Если Истязатель вернулся значит грядёт что-то о чём мы будем жалеть так же, как и тогда в школе! Джим! Вспомни всё, что с нами было! И это вновь повторяется! Я избавилась от него...но он вновь тут! Джим...!- сжимая тонкие пальчики в кулаки, от чего ногти беспощадно прорывают тонкую кожу ладоней, Сара вздыхает, до боли закусывая губу, рассматривая зеленоглазого. Влажные струйки солёной жидкости медленно стекают по её лицу, падая на пол и разбиваясь в мехе ковра. Никогда Хопперу не было настолько паршиво, как тогда, когда Джойс Байерс плакала от безысходности. Он часто был с ней в школе. Часто отнекивался от всех бредней о чудовищах, посылая Боба вместо себя. А сейчас он впервые видел её слёзы, которые заставили его буквально вывернуться наизнанку от того, что во всём что происходило он бессилен. Он не может убить Истязателя. Не может вернуть друзей, ведь ссоры прошлого всегда будут мешать. И он не может смотреть, как Джойс плохо от того, что она тоже бессильна. Осторожно обняв девушку, он придвинул её к себе, поглаживая по волосам, надеясь, что сможет успокоить её. Прижавшись к крепкой груди Джима, Джойс уткнулась носом в его футболку, ощущая лёгкий аромат лесной влаги и осеннего дождя вперемешку с запахом сигаретного дыма. Ощутимое сердцебиение Хоппера, тук-тук, оно звучало как-то иначе. Наверное немного быстрее, а может быть Байерс казалось, но она замолчала, прислушалась. Джим излучал от себя некое особенное тепло, от которого становилось в миг тепло и приятно, а влажная и продрогшая одежда уже будто обсохла и грела. -Прости...я так устала от всего этого,- Джойс нервно вздохнула, отодвигаясь от Джима, немного смутившись, отводя глаза в сторону, туда куда несколько минут назад ушли Боб и Карен,- Если бы я не решила идти в лес, она была не пришла сюда. -Они должны вернуться. Я думаю ничего плохого пока не произойдет. Всё будет хорошо,- Джим вынул пачку сигарет, отводя глаза в кучу разбросанных вещей и мебели, надеясь найти зажигалку. Маленький предмет покоился между стопкой беспощадно раскиданных книг и креслом, невинно поблёскивая в лучах солнца, которое уже проходило сквозь небольшие окна. -Боб трус,- недовольно фыркнул мужчина, наконец-то отыскав зажигалку, вмиг освещая комнату пламенем. -Мне пора домой,- потирая плечи ладонями, дабы согреться, Джойс натянуто улыбнулась краями губ. Сегодня приключений с неё хватит. -Я тебя подвезу до дома,- он затушил сигарету, поравнявшись у дверей с Джойс. -Не стоит. Я и сама смогу добраться. -Нет, Джойм. Зная тебя, я просто не позволю тебе ехать или тем более идти домой самой.. Через некоторое время они отыскали у дороги полицейский внедорожник, который наверное теперь принадлежал Джиму, как нынешнему шерифу. -Это теперь твоя машина?- Байерс присвистнула, рассматривая транспортное средство,- Ты шериф? Он кратко кивнул, довольно рассматривая машину, прежде чем они сели в автомобиль. ㅤㅤ ㅤㅤ ㅤㅤ ㅤㅤ ㅤㅤПрошлое. 19 октября. 1986 год. Подготовка к четвертым контрольным была в самом разгаре. Все школьники нехотя читали материал по истории, повторяли теоремы по геометрии и зубрили физику. Джойс нервно оглядела комнату, остановив задумчивый взор на дверном замке. За стеной послышались шаги, затем чья-то рука осторожно дёрнули дверную ручку, но та не поддалась. -Крошка, чем ты там занимаешься? Ты опоздаешь в школу,- голос матери был немного взволнованным и младшая из семейства Байерс это чувствовала. Матери в последнее время приходилось часто нервничать по поводу своей дочери, проблемы которую преследовали на всех углах. -Секунду, мам. Я уже выхожу. Рюкзак только соберу,- и да, девушка не лгала. Раскрыв молнию на портфеле, она опустила внутрь толстую книжонку с историей основания США, несколько произведений по литературе и ручку. Стало тихо. Осмотревшись по сторонам, нервно отдирая из под себя половицы, шатенка высвободила старый и успевший покрыться паутиной переплет. "Книга мёртвых" Она была слишком старой и странным было то, что до сих пор уцелела. Осторожно закрыв книгу между учебником по истории и томиком по химии, Джойс накинула рюкзак на спину, в последний раз осматривая комнату. -До вечера, мам! На пороге возле её дома стоял Тэд. Вид у него был настолько важный, что девушка старательно скрыла приступ смеха, который пёк в грудной клетке при виде парня. Опустив руки в карманы немного облегающих джинс, он расправил плечи, немного задрав голову и рассматривая пару чьих-то кроссовок, возвышающихся на проводах, небрежно покачиваясь при порывах ветра. -Хей, Джойс. Выглядишь шикарно,- заметив девушку он улыбнулся, сразу же сократив расстояние между ними. -Привет...эм, а что ты тут делаешь?- она немного напряжено покосилась на парня, от чего он лишь засмеялся, оценивающе рассматривая Джойс. -По-дружески прогуляться не хочешь? Всё равно обоим в школу. Девушка обернулась за спину, замечая в окне фигуру матери, которая была явно недовольна тем, что её "непутёвая, нарушающая правила и опаздывающая дочь" тратит время на болтовню. Кивнув, девушка зашагала за парнем, немного торопясь в школу. Сегодняшний день должен был стать роковым, способным изменить всю историю либо в хорошее русло, либо окончательно испортить.