Чемоданное счастье

Чемодан Снегурочка Сугроб Серпантин Рейс Оливье Чемодан       Последний день уходящего года начался в кладовой и со скандала. Старый Ботинок устроил дебош. Утро ещё толком не наступило, как черный Зонтик нечаянно ткнул Старый Ботинок в бок сломанной спицей. Тот спросонья не разобрал, что происходит, и поднял скандал.       Все жители уютной кладовки привыкли к ежегодной нервотрёпке, приуроченной к генеральной уборке, и были готовы к нервозности Старого Ботинка, но сегодня, со сна, мало что понимали, и потому визг Ботинка их изрядно напугал. Не первый год перед уборкой Ботинок истерил и нервно дергался: каждый год он боялся оказаться на помойке. Ему сочувствовали и как могли успокаивали, но боялся этого каждый из них. Пару раз Вздорные Газеты прикрывали его, отвлекая нашептыванием неактуальных новостей, хотя их вообще-то всегда мало что трогало.       Вязаная Перчатка, которая тоже была одинокой, могла держать себя в рамках приличия, а Старый Ботинок, в любое другое время изумлявший всех выдержкой и рассудительностью, пред самым Новым годом впадал в панику.       В этом году так же, — мало кто мог его успокоить. Даже Солидный *Чемодан не смог уговорить, а уж его-то любой житель кладовки всегда слушался беспрекословно.       Обитатели кладовки, все, без исключения, втайне завидовали Солидному Чемодану. Уж кто-кто, но только не он может оказаться ненужным. Ему даже потрепанную ручку обмотали изолентой, а это говорит о многом. И пусть для путешествий, как Чемодан сам любил повторять, он был стар, но в него всегда находилось что положить. Так что даже визгливые обвинения Старого Ботинка не могли лишить того невозмутимости.       А Ботинок не унимался и уже цеплялся к каждому, кто попадал в поле его зрения. Виновник громкого пробуждения, Поломанный Зонтик, жался в углу полки, Вздорные Газеты возмущенно фыркали, а растрепанная Кукла с одним прикрытым глазом попыталась скандалиста вразумить.       Все опасались, что шум привлечёт внимание хозяйки и кому-то из них непременно придется съехать из полюбившейся кладовки. Но Ботинок никого не слышал и орал как ненормальный:       — Даже поспать невозможно! Что за соседи! Так и норовят уколоть или скинуть с полки! Я, между прочим, на заслуженном отдыхе! А мне спать не дают!       Перчатка, стыдливо прикрывая дыру на пальце, попыталась урезонить дебошира:       — Все мы здесь на заслуженном отдыхе! Успокойся! Будешь так кричать, — нам всем не поздоровится.       Солидный Чемодан гостеприимно приоткрыл крышку и пробасил:       — Давай забирайся! Отсюда тебя никто не столкнет, только не ори.       — П-ф-ф, вот ещё! Только его нам не хватало! — зашуршали Ёлочные Украшения, лежащие на дне Солидного Чемодана под Костюмом Снегурочки.       Костюм *Снегурочки высунул рукав и пренебрежительным жестом указал на нижнюю полку:       — Его место там! Здесь и без него тесно!       — Да не очень-то и хотелось! — Ботинок высунул потрёпанный язычок, а потом обратился к Солидному Чемодану: — Пригрел ехидн, толку-то от них — одни блёстки, а форсу будто бриллиантовые!       Чемодан бережно прикрыл крышку и невозмутимо ответил:       — Ну не скажи, в прошлом году хозяйка на них знатно отвлеклась и не стала никого выселять. Я и на этот год надеюсь. Хорошо, что она затеяла поздравлять на праздник знакомых в роли Снегурочки. Помнится мне, как-то перед новым годом, был у меня *рейс на юг, так она прямо в аэропорту надела костюм. А я тогда молодым был, неопытным. Сдала она меня, значит, в багаж. Я по ленте поехал, да засмотрелся на суету и проморгал свой поворот, перескочил на ленту соседнюю к багажной сумке… она иностранка была. Красива-я-я… но не бельмеса не понимала по-нашему, да и замотана вся плёнку. Плохо слышала, только удивлённо моргала. Пока знакомился, так и улетел в другой город. Хозяйка тогда три дня в этом костюме проходила до моего возвращения. Эх, было время! Летали мы с ней часто. Где я только не был! И в жарких странах, и на севере! Вон Перчатка не даст соврать: на севере такая холодрыга, что у меня замки замерзали!       Вещи с восхищением слушали Солидный Чемодан. Их всегда завораживали его рассказы о путешествиях. Даже Ботинок притих. Только Кукла прищурила единственный глаз и ехидно поинтересовалась:       — Прямо-таки и был?! В багажном отделении ты был! Много там увидеть можно, ага, конечно.       — Да уж поболее твоего видел! Сама-то сколько лет на полке просидела? Кто бы говорил!       Чемодан от возмущения щелкнул замками и обижено замолчал. Вещи загомонили, принимая сторону Солидного Чемодана. Куклу мало кто любил за непомерное высокомерие. Ботинок под шумок пнул одноглазую Куклу и снова раскричался, сам себя распаляя:       — Ой, гляньте на неё, грязи не нюхала, а туда же, критиковать!       Костюм Снегурочки выглянул из Чемодана и презрительно осыпал надменную Куклу разноцветными конфетти. Та тоже раскричалась от возмущения и столкнула на пол стопку Вздорных Газет. Дверь в кладовку распахнулась, и вещи замерли от охватившего их ужаса. ****       Миловидная женщина нарезала традиционный салат *оливье и тихонько подпевала, — по телевизору шел её любимый фильм. Маленькая ёлочка стояла на кухонном столе и мигала огнями, создавая уют и праздничное настроение. Душистые мандарины радовали оранжевым соблазном, а ажурная вазочка манила шоколадным наслаждением.       В этом году ни поздравлять, ни куда-либо идти молодая хозяйка не захотела. У всех её подруг были семьи, и казалось, что на этом празднике она будет лишней. Да и сочувствующие знакомые только раздражали, потому она с легким сердцем отказалась от приглашений и решила отметить приход нового года в одиночку. Тем более что сочувствовать, как она считала, ей незачем. Пусть и рассталась она с парнем накануне праздника, но надо признать, что отношения себя просто изжили. Потому расставание было безболезненным и легким. Чего не скажешь о последнем месяце. Вот он-то и был тяжёлым. Но всё уже позади, и женщина была практически счастлива.       Часы спешили к двенадцати, салат был дорезан, в духовке томилось мясо, и она решила побаловать себя бокалом вина. Но не успела налить в высокий бокал янтарное белое, как замерла в испуге: в коридоре сначала раздался шорох, а потом что-то упало. Она с опаской выглянула из двери кухни и облегченно рассмеялась, дверь в кладовку была раскрыта, а на полу коридора валялись газеты.       — Давно нужно было выбросить, что-то в этом году я совершенно расслабилась, — пробормотала она и решительно двинулась к открывшейся двери. Собрала с пола разлетевшиеся газеты и заглянула в кладовку. Взгляд сразу зацепился за приоткрытый чемодан, из которого выглядывал завиток *серпантина. Засунув газеты на полку, женщина подхватила чемодан и недолго думая раскрыла его: сияющая мишура, ленты серпантина и костюм Снегурочки, лежащие в чемодане, немного испортили настроение. Этот костюм ей подарил, как она тогда думала, жених. И они на протяжении нескольких лет каждый праздник поздравляли своих друзей, переодеваясь в сказочных персонажей. Но в этом году Дед Мороз сменил Снегурочку, и костюм остался не удел. Женщина вздохнула и, захлопнув чемодан, прямо в тапках энергично двинулась на выход. Легко сбежав по ступеням, она выскочила из подъезда и чуть не утонула в *сугробе, но даже это её не остановило. Добралась до мусорных контейнеров и, бросив чемодан прямо на землю, поспешила обратно в тепло.       Всё произошло так быстро, что Чемодан не успел испугаться.       В кладовке же царила гнетущая тишина. Все в шоке молча переглядывались и косились на опустевшую полку. Никто не мог понять, как так получилось, что единственный, кто всегда всех поддерживал и был полезен, оказался ненужным?       А тем временем Солидный Чемодан лежал возле мусорного контейнера и пытался успокоить Костюм Снегурочки. Тот ёжился от холода и всхлипывал. При падении крышка Чемодана откинулась, и ледяной ветер присвоил себе мишуру, унеся её ввысь похвастаться добычей перед снежными тучами.       — Значит, вот так? Всё? Наше место на помойке? — всхлипывал Костюм Снегурочки.       — Да не переживай ты так, — пытался успокоить друга Чемодан, — не пропадём, на помойке жизнь не кончается. Мало ли как бывает.       — Тебе легко говорить, ты круглый год в разъездах, а я раз в год, только по праздникам, выходил. Да я ещё даже на рукавах не облез! А меня на помойку!       — Ничего, полежим, поболтаем, а там, глядишь, и подберёт тебя кто. Снегом не засыплет, я прикрою, утром же всё может и измениться, — Чемодану и самому было не по себе, но Костюм было жальче.       Так и переговаривались новогодней ночью, пока напористый снег пытался их присыпать. Спасибо ледяному ветру, который неутомимо наглые снежинки сдувал. Вдруг Чемодан умолк и шикнул на ноющий Костюм:       — Т-с-с, слышишь? Здесь кто-то есть!       — Да кто тут может быть?! Так… мусор один!       — Не-не, ты послушай!       Костюм Снегурочки высунулся в щель чемодана и прищурился, словно это ему могло помочь лучше слышать. Но как ни странно, он услышал. Слабое попискивание раздавалось прямо из-под контейнера, рядом с которым они расположились.       — Да это крысёнок! Белый как снег! — удивленно произнес Костюм Снегурочки и, высвободив рукав, поводил им перед Чемоданом.       — Бывший питомец, — грустно добавил Чемодан, — и тоже оказался ненужным.       Маленький крысёнок перестал жалобно пищать и, высунув любопытную мордочку, уставился красными глазками на друзей, опасливо принюхиваясь.       Костюм с Чемоданом стали наперебой его подзывать. Тот сначала робко выбрался из-под контейнера, а потом более уверенно засеменил к зовущим. Костюм помог малышу забраться внутрь, а Чемодан заботливо прикрыл крышку. Крысёнок закопался в тканевых складках, пытаясь согреться. ***       Придя домой, молодая хозяйка прямо в прихожей скинула мокрые от снега тапки и поспешила в спальню за тёплыми носками. Дело сделано, но на душе было неспокойно.       Бокал одиноко поблёскивал на столе, и женщина избавила его от ожидания. Потом очистила мандарин и положила дольку на язык. А как только ароматный сок брызнул на нёбо, зажмурилась, — мандарин оказался кислым. Кое-как кислятину проглотив, запила сладким вином.       В голове от выпитого вина слегка зашумело, тепло разлилось по венам, и пришла расслабленность. Всё же есть своя прелесть от встречи нового года без никого, — приятное состояние. Она подошла к окну и стала наблюдать за снегопадом. Мысли в голове кружились со снежинками в унисон. Из телевизора раздался бой курантов, часы пробили полночь, и молодая женщина допила своё вино, успев загадать желание.       Уже и на улице отгремели салюты, но она всё никак не могла оторвать взгляда от летящего снега. Потом посмотрела на одиноко лежащий на земле чемодан и словно очнулась. А, собственно, ради чего она от него избавилась? Добротная вещь и нужная для ненужностей! Даже потрёпанная ручка его не портит. Да и костюм, пусть и подарил тот новый бывший! Но выбирала-то наряд она, чем не угодил? «Вот сейчас пойду и верну на родину», — решила для себя. Что это на неё нашло? Она недоумевала. Потом, не раздумывая, бросилась в прихожую. Тапки так и стояли в лужице от подтаявшего снега. «Приду и приберу», — мысленно пообещала себе и, сунув ноги в ботинки, побежала вниз за глупо выкинутыми вещами.       Схватила припорошенный снегом Чемодан и ринулась обратно. Взбегая по лестнице, услышала слабое шуршанье, но покрутив головой и осмотрев лестничный пролёт, убедилась, что это просто послышалось.       Вернулась в квартиру, и ей вдруг подумалось, что сегодня выдалась очень странная ночь, но потом она мысленно махнула рукой, решив, что важнее то, что ночь волшебная. Всё остальное не важно. Кое-как обтёрла Чемодан от снега и открыла проверить: не пропал ли костюм Снегурочки. И тут её изумлению не было предела! Среди складок ткани щурил глазки-пуговки крошечный, слегка подрагивающий крысёнок.       Она нежно погладила замерзший комок, а тот доверчиво потянулся за рукой, забавно дёргая розовым носом.       — Какой маленький! И какой славный! — изумленно воскликнула женщина и бережно прижала к себе мохнатое чудо, — вот и волшебство в новогоднюю ночь. Как же тебя назвать? Может, Гринчем?       А Чемодан от счастья потерял дар речи. И пока Костюм Снегурочки стонал от наслаждения возвращения домой, то Солидный Чемодан не мог сдержать слёз. Они текли по крышке и бокам, а он ничего не мог с этим поделать. Вещи из кладовки сгрудились у двери и счастливо перешёптывались, выглядывая в щёлочку. Даже одноглазая Кукла растрогалась. Только Старый Башмак подозрительно косился на маленького крысёнка и шикал на всех:       — Погодите, он ещё себя покажет! Посмеётесь тогда! — и попытался незаметно ото всех спрятать сгрызенный шнурок, потому как всё же было в его жизни неприятное знакомство.       Но об этом он никому не собирался рассказывать.